Bab 413

Sebuah ruangan yang tenang.

Dipenuhi uap yang pekat dan misterius, ruangan ini jelas merupakan kamar mandi—saat seorang tamu tak diundang datang.

Brrrr—Brrrr…….

Getaran yang berdering nyaring.

Ponsel yang diletakkan sembarangan itu menggeliat di atas permukaan marmer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Hei, pemilik, lihat aku! Kalau kau terus mengabaikanku, aku akan jatuh?! Seolah mengancam, ponsel itu berdering berisik—lalu.

Tap.

Dengan suara jentikan jari, ponsel itu terbang seolah ditarik magnet dan segera berhenti di antara jemari yang ramping.

Klik.

“Halo, aku sudah menerima panggilannya…….”

— “Bokchi bokchi.”

“Hyung!”

Pemilik jemari anggun itu adalah Park Soo-bin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Mendengar suara yang familier, Park Soo-bin tersenyum sambil berbaring di bak mandi. Di sampingnya, sebuah Gigant mini mengapung di atas air seperti bebek karet—itulah daya tariknya.

— “Apa yang sedang kau lakukan?”

“Aku sedang mandi. Pemandangan kamar mandi di sini luar biasa. Menatap danau sambil berendam di air hangat—rasanya dadaku jadi lega.”

— “Hei, kalau sudah sampai, kau seharusnya segera melapor. Aku hampir merasa tersakiti di sini. Apa ini alasan membesarkan anak itu sia-sia?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Ayolah, kau melakukannya lagi. Aku baru saja akan meneleponmu, dan kau menelepon duluan.”

— “Heh, aku bercanda. Jadi, sudah makan?”

“Aku? Aku makan bulgogi babi. Kakek ketua mengirimkan seorang koki. Dia ingat aku bilang makanan Barat membuatku merasa kembung. Bagaimana denganmu, hyung?”

— “Aku…….”

Mengatakan bahwa dia memesan tonkatsu dari restoran ibu Yeon-woo, bahwa dia awalnya berencana pergi makan gukbap dengan Dong-ha hyung tapi malah dikacangi, bahwa kau seharusnya tidak memelihara makhluk berambut hitam, dan hei, Bokchi, kau tidak akan……?

Lee Shin mengoceh seperti itu.

Mendengar keluhan kakaknya yang jenaka namun hangat, Park Soo-bin tersenyum lembut.

Bagaimana bisa kakakku menjadi semakin lucu seiring bertambahnya usia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

— “Apa kau menonton audisi kita?”

“Tentu saja. Aku baru saja menontonnya. Bahkan ada TV di kamar mandi. Semuanya cukup bagus. Anak-anak Bao dan Dako, dan Jin Seha? Dia juga bagus.”

— “Gigant menyukainya, kan?”

“Hah? Kau benar. Tuan Gant menyukai Seha. Katanya dia anak yang mengerti kerennya mesin. Benar kan, Tuan Gant?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Gigant yang mengapung itu mengangguk.

— “Tetap saja, pasti ada satu yang paling menarik perhatianmu?”

“Yah…….”

Park Soo-bin bangkit dari bak mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Siapa yang paling menarik perhatiannya……? Dua wajah langsung terlintas di benak.

Seorang wanita bangsawan dan beruang kutub intelektual.

Segera, berdiri di depan cermin, dia berbicara.

“Aku bimbang antara Elaine dan Andre, tapi Andre. Dia terus terbayang di pikiranku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

— “Apakah karena dia seorang penyihir? Resonansi rantai makanan?”

“Bukan, bukan itu. Kurasa dia berada di posisi yang sama denganku.”

— “Mid?”

“Ya.”

— “Heh, dan kenapa kau berpikir begitu?”

“Karena itu kau, hyung. Aku merasa kau akan melakukan itu. Membuatnya agar tidak ada orang lain yang bisa menyentuhnya, dan melakukannya sendirian. Itulah yang kau sukai.”

— “Ohhh, tidak buruk, Bokchi?”

Itu bukan sekadar karena dia seorang penyihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Penghancur kebenaran. Musuh alami sihir.

Park Soo-bin, Giant God dari [Deus Ex Machina], telah menjadi bencana bagi semua penyihir.

Begitu parahnya hingga pada satu titik dia mematahkan rumus “mid sama dengan penyihir.” Hanya dalam beberapa tahun, dia mengubah seluruh ekosistem.

Dan sekarang Lee Shin mencoba membangkitkan kembali penyihir mid dari reruntuhan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

— “Karena aku yang mengambilnya, bukankah seharusnya aku yang membesarkannya lagi?”

Melangkah keluar dari kamar mandi, Park Soo-bin terkekeh.

Berpikir itu adalah hal yang sangat khas untuk dikatakan kakaknya, dia mengeringkan tubuhnya.

— “Ini Tim 3, tapi dia mungkin akan menghabiskan musim ini di akademi. Dia masih sangat kurang. Bahkan jika dia keluar, mungkin satu atau dua pertandingan di paruh kedua? Kita mungkin akan mengujinya dalam raid battle terlebih dahulu atau menampilkannya melawan tim berperingkat lebih rendah…….”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dengan suara kakaknya sebagai musik latar, dia mengoleskan skin dan lotion.

— “Aku juga akan sibuk secara eksternal dengan akademi dan sebagainya. Ah, itu tidak berarti aku tidak akan memperhatikan. Aku hanya tidak akan terlibat dalam setiap pertandingan dan acara seperti sebelumnya, tapi keputusan penting tetap akan menjadi milikku…….”

Mengeringkan rambutnya, menarik rambutnya yang lebih panjang dengan bando……

— “Jadi yang ingin kukatakan adalah, aku percaya padamu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dia berjalan dengan mantap dan membuka lemari pakaian.

— “Jika aku mewakili kantor depan dan tetua mewakili tim raid, maka kau mewakili guild kita. Tidak, kau telah menjadi ikon Korea.”

Banyak hunter akan mengagumimu. Melalui dirimu, mereka akan melihat Korea. Itu berarti standar yang lebih ketat akan diterapkan padamu, dan segala macam masalah atas nama perhatian akan mengikuti.

Tapi

Lee Shin berkata.

— “Kau sudah cukup luar biasa. Alasan aku bisa mengadakan audisi seperti ini dan menemukan anak-anak seperti Andre adalah karena dirimu. Alasan aku bisa melakukan lebih banyak hal adalah karena Super King God Bokchi kita mendukungku dengan kokoh.”

Dirimu yang kukenal adalah yang terkuat.

Bagiku, bagi guild, bagi dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Park Soo-bin, sang manusia, adalah senjata pamungkas dan benteng terakhir.

— “Jadi…….”

“Hyung, aku baik-baik saja.”

Pada saat itu Park Soo-bin memotong kata-kata terakhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dia bersyukur atas kata-kata yang dimaksudkan untuk memberinya kepercayaan diri. Bersyukur karena kakaknya menelepon pagi-pagi sekali, khawatir dia mungkin merasa terbebani.

Dan jadi, seolah membalas perasaan itu, dia berbicara dengan lebih tegas.

“Aku Park Soo-bin.”

Giant God peringkat 1 Korea.

Pemuda asli Mir, benteng besi sang naga.

Dan

Aku adalah Super Sunfish-mu.

“Percayalah saja padaku.”

Selama aku di sini, tidak ada yang akan melewati tembok ini.

Saat dia melangkah keluar pintu, tangan Park Soo-bin menyentuh tanda Taegeuk di baju latihannya.

Ini adalah Kanada, tempat di mana World Raid akan berlangsung.

________________________________________⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Mari kita putar balik waktu sejenak.

Sementara dunia sedang dalam hiruk-pikuk audisi Mir, panggilan mulai berdering ke guild-guild di seluruh dunia.

— “Halo, ini pelatih tim nasional. Saya menghubungi Anda mengenai seleksi tim nasional.”

— “Ahem, tidak perlu bicara lagi. Kami butuh hunter itu. Kirim mereka ke tim nasional secepat mungkin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

— “Apakah ini Mets Guild? Saya menelepon karena Destroyer telah terpilih untuk tim nasional AS. Bolehkah kita bicara sebentar?”

Daftar pemain awal yang ditentukan dalam peraturan World Raid adalah 15 pemain.

Di masa lalu, pemain pengganti bisa dibawa untuk latihan dan keadaan darurat, tetapi beberapa negara memprioritaskan World Raid di atas Champions League, yang menjadi masalah.

Misalnya, Tiongkok—atau negara-negara seperti Tiongkok……⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

— “Hei, apakah kau menolak perintah Partai sekarang?! Aku memintamu seperti ini! Tidak peduli pemisahan kekuasaan, kehormatan bangsa dipertaruhkan! Panggil mereka segera!”

Negara-negara seperti Tiongkok, yang memperlakukan kompetisi internasional sebagai hidup atau mati, memainkan segala macam trik—seperti merekrut ratusan hunter sebagai mitra tanding untuk meningkatkan performa nasional.

Akibatnya, sekarang prosedur dilanjutkan di bawah aturan hard entry 15 pemain yang ketat.

Itu membuat pelatih tim nasional menjadi semakin penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

— “Um, senior, bukankah pemain ini akan jauh lebih baik? Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, yang satu ini jauh lebih kuat……”

— “Lihat catatannya. Semua orang tahu yang satu ini lebih stabil!”

Skill adalah fondasinya.

— “Sst! Perwakilan guild itu dan pelatihnya adalah kenalan senior-junior. Biarkan saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

— “Aku dengar uang juga berpindah tangan. Jika kau menggalinya, kau akan terluka.”

Politik juga harus ditangani.

— “Permisi, pelatih. Aku tidak bisa bermain dengannya.”

— “Siapa kau berani bicara begitu? Jika aku duo dengannya, aku akan kena kanker. Aku lebih baik tidak bergabung dengan tim nasional.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Kau juga harus mempertimbangkan konflik.

Di luar imajinasi, kompleks dan aneh—karena ini adalah tim nasional yang mewakili suatu negara, apa pun yang kau bayangkan, masalah yang lebih besar akan muncul.

Mempertimbangkan semua ini dan tetap mengisi daftar 15 orang—apakah angka itu terasa besar atau kecil—berarti tidak berlebihan untuk mengatakan kemampuan pelatih menentukan apakah tim nasional berhasil.

Tapi

Dalam hal itu, Hong Han-hyeon mungkin adalah pelatih paling diberkati di dunia.

“Betapa nyamannya.”

Apa kata kunci yang memimpin liga global tahun lalu?

Super team. Lalu di mana pusat dari super team itu? Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Sampai pada titik di mana lelucon seperti ini beredar:

― “Mereka harus dibuktikan di liga Korea dulu lol”

― “Verifikasi Korea go go”

Sudah lama dikatakan bahwa hunter Korea bisa diandalkan, tapi sekarang Korea telah menjadi pusat liga global, reputasi hunter Korea bahkan tidak perlu dinyatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dengan kata lain, tidak ada yang perlu dikritik dalam hal skill.

Lalu bagaimana dengan politik? Mungkin di situlah sakit kepala yang sebenarnya?

Tapi bahkan itu bukan masalah.

Karena ini adalah Korea, negeri keadilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

― “Pilih siapa pun yang kau inginkan. Shinsung Group kami mendukungmu.”

― “Taeyang Group dan Taeyang Guild kami juga akan mendukung pilihan Pelatih Hong Han-hyeon.”

― “Ini perwakilan Kirin Guild. Kami siap mendengar apa pun.”

― “Hei, apakah ini Pelatih Hong Han-hyeon? Ini Lee Sang-byeok. Kita sama-sama sibuk, jadi aku akan singkat saja. Beri tahu aku jika kau butuh sesuatu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Di Korea, di mana Hong Han-hyeon mendapat dukungan tak terbatas dari empat konglomerat besar, tidak ada yang berani mengangkat masalah “politik” kepadanya.

Pernahkah ada dukungan yang begitu luar biasa?

Hong Han-hyeon dan stafnya akan berteriak kegirangan, bahkan mencubit pipi mereka berkali-kali sehari untuk memeriksa apakah itu nyata.

“Bisakah kita benar-benar memilih berdasarkan skill? Kita benar-benar tidak perlu khawatir tentang hal lain, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Ha… ini dilema yang membahagiakan.”

“Kita bisa saja memindahkan para ranker dan itu akan berhasil. Lineup-nya terlihat bagus.”

“Antara kita, menundanya setahun berhasil menguntungkan kita.”

“Pikiranku sama.”

“Aku berharap selalu seperti ini. Tidak ada yang perlu dilakukan.”

“Benar, ada begitu banyak data verifikasi sehingga memilih mereka itu mudah.”

“Itu semua karena Mir Guild menarik level kompetitif ke atas dengan kerah baju.”

“Terima kasih, CEO Lee Shin. Kau akan diberkati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dan sambil mengucap syukur kepada Lee Shin atas berkah ini, tim nasional diselesaikan dengan lebih lancar, dengan lebih sedikit kebisingan, dan lebih cepat dari sebelumnya.

Ah, apa yang terjadi dengan konflik antar pemain, kau tanya?

Ah…….

― “Ini Kim Jong-pil.”

Itulah yang terjadi.

________________________________________

Di tempat latihan di suatu tempat di Kanada.

“Berhenti! Berhenti!! Apa kau mempermainkanku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Raungan meletus dari kamp pangkalan tim nasional Korea Selatan.

Itu Kim Jong-pil. Dia memacu tim dengan keras.

“Son Yul, apa itu tadi? Itu bukan yang kita sepakati. Jika aku pergi ke sini, kau seharusnya menutupi bagian belakang. Apa yang kau lakukan!”

Dia menggonggong dengan ganas pada Divine Bow Son Yul seolah dia akan melahapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

“Yeo Eun-eo!! Kau bisa pergi lebih cepat, jadi kenapa!! Kenapa kau berhenti di tengah jalan!! Pergi lebih jauh! Tidak ada orang di sini yang tidak bisa mengimbangi kecepatanmu!”

Dia dengan keras mendorong Yeo Eunseo, sang Guardian yang memimpin di belakangnya.

“Baek Yeon-woo! Sikap apa itu tadi? Apa kau pikir ini liga? Berikan semua yang kau punya. Jangan santai!”

Dia bahkan menekan Baek Yeon-woo dari guild yang sama tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dan ini tidak mengecualikan staf juga.

“Hei, teman-teman. Kita butuh program yang lebih baik. Apa kalian mengerti? Yang kalian bawa sekarang adalah sampah!”

“Semuanya, fokus! Ini tim nasional. Tidakkah kalian melihat Taegeuk di seragam kalian? Kita semua adalah perwakilan nasional. Kesalahan tidak diperbolehkan.”

Dengan tanda Taegeuk di dadanya, Kim Jong-pil seperti harimau. Dia tidak pernah berkompromi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Dia sendiri bangun saat fajar, membakar seluruh tubuhnya dalam usaha, dan pergi tidur paling larut. Bagaimana bisa junior yang jauh di bawahnya bermalas-malasan? Hunter atau staf—itu tidak masalah. Semua orang berlari.

Dengan ini, betapa nyamannya perasaan Pelatih Hong Han-hyeon?

“Hahaha. Bagus, sangat bagus.”

<15 Anggota Tim Nasional Korea>⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

※ Mid

1. Giant God Park Soo-bin.

2. Queen Hwang Yeo-wang.

3. Divine Bow Son Yul.

※ Jungle

1. Mountain King Kim Jong-pil.

2. Spear Tiger Yang Gang-cheol.

3. Black Star Gong Joo-in.

※ Top

1. Genius Baek Yeon-woo.

2. Fist King Kang Hae-il.

3. Sword Master Park Gwang-seop.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

※ Bottom

1. Blitz Yu Ri-ra.

2. Blaster Choi Ara.

3. Flame Queen Kim Jia.

※ Support

1. Hwarang Kim Yushin.

2. Guardian Yeo Eunseo.

3. Cross Lee Ruha.

Skuad yang benar-benar mengagumkan.

Sejak liga diciptakan, Korea kini memiliki daftar pemain terkuat yang pernah ada.