Bab 376

“Ha… Apakah orang-orang ini benar-benar sudah gila?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Stacy Morgan, perwakilan Chiefs, mendesah hampa sambil memegang laporan itu. Bahkan saat melihatnya dengan rasa tidak percaya, dia memeriksa angka-angka itu beberapa kali.

“Hei, Jack. Beberapa hari yang lalu, apa yang kamu katakan?”

“…Perwakilan.”

“Jack Nicholson, katakan dengan benar. Tentang laporan besar yang kamu serahkan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“Ha… yah…”

Belum lama berselang, laporan yang dia serahkan memuji pemandangan guild Korea setinggi langit, sementara menulis secara negatif tentang potensi pasar Korea.

Korea memiliki fondasi untuk pengembangan industri kebangkitan, berkat zona risiko bencana-dan-berkat dari gerbang-gerbang, serta membanggakan tingkat kebangkitan yang sangat tinggi secara tidak masuk akal.

Tidak hanya itu, negara kecil itu tampak diberkati oleh para dewa, terus-menerus menghasilkan para jenius luar biasa: Raja Pertempuran, Raja Gunung, Busur Ilahi, Ratu Hwang, dan sekarang Bokchi Raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Itu saja.

Pujian tinggi semacam itu terbatas pada para hunter dan guild; laporan tersebut bersikap pesimistis terhadap Korea sebagai sebuah negara.

Populasi di bawah 100 juta, wilayah kecil, konflik emosional Asia Timur. Dalam banyak hal, itu adalah pasar yang memalukan untuk dibandingkan dengan AS.

Oleh karena itu, kegilaan liga Korea saat ini atau liga dunia yang diduga dibentuk kembali oleh Korea adalah…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“…semata-mata ilusi yang diciptakan oleh figur ikonik bernama ‘Lee Shin.’ Tidak ada alasan bagi para penggemar Korea untuk merogoh kocek mereka secara berlebihan demi pergi ke AS. Tidak perlu mengendalikan bagian suporter tandang…”

“Aku bilang tidak ada alasan. Penggemar Korea tidak akan menghabiskan $5.000–$8.000 hanya untuk menonton satu pertandingan. Paling banyak 1.000 orang sudah untung.”

Tapi?

Angka yang dilihat Stacy sekarang adalah 15.000.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Berbanding terbalik dengan laporan yang memprediksi di bawah 1.000, bagian suporter tandang tidak hanya mengisi 10.000 kursi, tetapi juga menambahkan 5.000 kursi lagi.

“15.000… Jack, jelaskan ini.”

“Stadion Morgan Field kita memiliki kapasitas lebih dari 130.000 — yang terbesar di dunia! Dibandingkan dengan itu…”

“Salah. Itu bukan jawabannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Apa yang ingin dia dengar bukanlah alasan.

“Tentu saja, mungkin beberapa penggemar tandang lagi yang datang. Dolar mereka tidak berbeda dari dolar kita. Itu mungkin. Jack, aku mengabaikan fakta bahwa kamu, seorang pria kulit hitam, adalah seorang rasis yang membenci pisang — tetap saja, kamu tidak bisa bilang ini tidak mungkin, kan?”

“Sta…!”

“Sst. Jangan potong bicara saya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Itu bisa terjadi. Kesalahan, kekeliruan, bahkan rasisme sesekali bisa terjadi.

Tapi…

“Bukan sekarang. Bukan sekarang. Kita begitu dekat dengan puncak — Champions League. Hanya tinggal dua langkah lagi untuk merebutnya. Dan sejak awal, kamu memulainya seperti ini — ‘salah’? Ha…”

Setiap pengusaha punya perhitungan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dalam benak Stacy, jalur menuju kemenangan yang sempurna telah tergambar — dan si bodoh ini merusaknya sejak awal.

Stacy Morgan berhenti berjalan.

Tatapan dinginnya menembus mata pria itu, dan pada saat itu, masa depannya telah disegel.

“Kamu dipecat.”

Seorang wanita yang lebih teliti dalam perhitungan daripada siapa pun, dialah Ann Stacy Morgan, sang wanita emas.

Dengan sebuah gestur, dia menghapus salah perhitungan yang dibuat tepat di hadapannya.

“Guild Mir?”

“Tidak ada bedanya. Memeriksa restoran dan fasilitas lokal, rute pergerakan, sangat metodis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“Lalu kelompok raid-nya?”

“Ya. Hampir tidak ada penyimpangan, mungkin karena pengaruh Raja Gunung… Oh, Perwakilan Lee Shin juga menghubungi kita. Dia ingin memeriksa stadion.”

“Pasti seru jika mereka begitu bersemangat karena ini adalah Champions League pertama mereka… Sayang sekali. Terus awasi, akomodasi permintaan mereka semaksimal mungkin.”

Rumor tentang Lee Shin ternyata tidak bohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Stacy, yang merasa terkesan, mengecap bibirnya dan mengajukan pertanyaan lain.

“Bagaimana dengan informasi yang kusuruh kamu dapatkan? Masih jauh?”

“Baru saja tiba beberapa saat yang lalu.”

“Berikan ke sini.”

Dokumen yang diraihnya adalah inventaris.

Artinya, daftar barang yang dideklarasikan Guild Mir di bea cukai saat memasuki negara.

Tim ekspedisi selalu dikejar waktu. Biasanya, mereka menyelesaikan latihan dan hanya melakukan pemeriksaan akhir di tempat tujuan. Karena pengadaan lokal sulit dilakukan, peralatan latihan harus dibawa serta.

Jadi, daftar di tangan Stacy kemungkinan besar berisi strategi akhir Guild Mir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“…Perangkat DPS dan pelacak lintasan? Proyektil buatan terbaru juga.”

“Semua item yang disebutkan adalah alat latihan untuk mengantisipasi strategi poking.”

“Seperti yang diduga, mengikuti perkataan sang kapten — pendekatan langsung…”

Bagus. Sisi ini berjalan sesuai rencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ekspresi Stacy melunak.

“Ada hal khusus?”

“Ah! Itu, silakan lihat ini dulu.”

Laporan dari asistennya sangat mengguncang Stacy…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“Kenapa kamu baru memberitahuku ini sekarang!”

Sesaat kemudian Stacy memasuki ruang rapat dengan langkah cepat. Rapat terhenti sejenak karena kemunculannya yang tiba-tiba, namun dia memberi isyarat.

“Jangan pedulikan saya, lanjutkan.”

Saat rapat dilanjutkan, Stacy mendekati pria di kursi kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dia berukuran besar dan sibuk memeriksa dokumen — Mahomes.

“Nona, tunggu. Saya sedang menghitung.”

“Kalau begitu lanjutkan apa yang sedang kamu lakukan.”

Meskipun ukuran tubuhnya yang besar dan penampilan machonya mengecoh orang, mereka yang mengenal paham betul: Mahomes memiliki otak yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ketepatan yang sempurna. Tidak ada toleransi bahkan untuk kesalahan 0,001.

Dia membawa formula kemenangan yang sempurna sebelum pertandingan dimulai. Inilah kapten Stacy, Mahomes.

“Ah, Nona bisa tahu sekarang.”

Daftar bea cukai dari Guild Mir telah tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“Berikan.”

Seperti yang diduga, senyum mengembang di wajah Mahomes.

“Mereka meningkatkan kewaspadaan. Sadar akan poking kita.”

Tidak mungkin Mahomes tampil di podcast hanya untuk bersenang-senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Pada akhirnya, yang tersisa adalah perang psikologis. Memaksa pergerakan lawan dengan provokasi? Lebih banyak kartu untuk kita. Bahkan peningkatan peluang menang sebesar 1% pun sangat berarti!

“Bukan itu saja.”

“??”

“Pertama, selamat. PR-mu sepertinya berhasil menarik perhatian besar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Stacy mengeluarkan sebuah foto. Sang asisten telah menyerahkannya bersama laporan kepada Mahomes, dan sedetik kemudian…

“Puhahahaha!! Aku tidak menyangka ini!”

Ruangan rapat bergetar oleh tawa Mahomes.

Bahkan saat semua mata tertuju padanya, dia tertawa hingga mengeluarkan air mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Di dalam foto, Lee Shin dan Park Soo-bin saling berhadapan dengan serius.

Bahkan anak berumur tiga tahun pun akan merasakan adanya masalah.

“Anak Soo-bin bilang dia bisa menghentikanku.”

“Perwakilan pasti menghentikannya. Dia tahu betapa bodohnya hal itu bagi seseorang seperti Lee Shin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“Tapi anak buah kita tidak akan menyukai itu. Kenapa?”

“Yah…”

Stacy dan Mahomes saling bertukar pandang.

“Karena aku yang terbaik.”

“Karena aku nomor satu.”

Ego.

Kebanggaan.

Kekuatan luar biasa dari berada di peringkat pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Mahomes yakin Soo-bin mabuk oleh kekuatan ini. Dulu dia juga pernah mengalaminya, dan butuh usaha besar untuk keluar darinya.

Ketegangan yang dirasakannya beberapa saat lalu mencair bagaikan kebohongan.

“Pertandingan ini jadi semakin mudah.”

Cara menghadapi mereka.

Dia meregangkan tubuhnya, merasa jauh lebih ringan.

• •

Tapi

F**k.”

Yang mencair bukanlah ketegangan Mahomes, melainkan tubuh gelapnya.

Diliputi cahaya, Mahomes menghilang.

【 ‘Park Soo-bin’ telah mengeliminasi ‘Alexander Mahomes’. 】

________________________________________⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Kesalahan Mahomes tidak lain adalah hal ini.

Dia hanya tidak menyadari bahwa Park Soo-bin berbeda dari ace kelas dunia pada umumnya.

Sebagai contoh, cukup amati cara dia bereaksi terhadap gembar-gembor Mahomes.

“Eh? Apa katamu? Tidak ada serangan jarak jauh? Ah! Aku tidak punya serangan jarak jauh!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

…Ya. Begitulah.

Dia benar-benar tidak peduli.

Para penggemar bahkan marah untuk membelanya, namun hal yang lebih mengejutkan semua orang adalah si “ikan matahari” (julukan Mahomes untuknya) menganggapnya seolah-olah itu adalah masalah orang lain.

“…Haha, semuanya, jangan terlalu kesal. CEO kita bilang tidak ada karakter yang identik di dunia ini. Makanya seru… Ngomong-ngomong, Senior Mahomes? Mari kita hargai pemikirannya juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Park Soo-bin adalah orang yang unik.

Mahomes menikmati ekspektasi publik dan memamerkan kehebatannya secara lahiriah. Sebagian besar orang jenius dengan kaliber seperti itu beroperasi seperti itu—bakat mereka membedakan mereka.

Namun Park Soo-bin menemukan jalannya dari dalam.

Dari awal hingga akhir, dari percobaan hingga penguasaan, semuanya berasal dari dunia batinnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dan kunci lainnya: orang yang membimbing Park Soo-bin adalah Lee Shin.

― “Ah, pemikiranmu sudah benar.”

― “Sepertinya itu salah.”

― “Menurutku berbeda, mari kita pertimbangkan bersama, Hyung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Lee Shin selalu memiliki jawaban yang sempurna mengenai para Hunter.

Dia tidak akan pernah membiarkan Hunter-nya berjalan ke arah yang salah.

Dengan dukungan luar biasa dan bimbingan ideal dari Lee Shin, Park Soo-bin ditempa menjadi seorang ace yang tiada duanya.

Sangat murni dan tidak mementingkan diri sendiri…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Seorang ace kelas dunia yang penuh ego dan kebanggaan, di mana “guild” adalah seluruh keberadaannya.

“CEO Hyung, bisakah kita pertimbangkan kembali? Kurasa Set 1 dirancang terlalu berpusat padaku! Bukan berarti ini membebani, bukan… tapi ini Champions League pertamaku, dan jika semua peran dibebankan kepadaku, Yeon-woo dan Ri-ra akan merasa tersisih.”

Masalah yang dilihat Mahomes dan Stacy dalam foto-foto bersama Lee Shin adalah tentang hal ini.

Dia sangat mencintai guildnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dia menginginkan kemenangan untuk tim. Dia ingin menang karena sang CEO merasa bahagia.

Ya, jika para penggemar, yang datang jauh-jauh ke Amerika hanya untuk bersorak, merasa bahagia…

Itu saja sudah membuatnya puas.

Itulah peringkat nomor 1 Korea. Senjata pamungkas Lee Shin. Raksasa ikan matahari super, Park Soo-bin, bertarung untuk alasan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“Soo-bin!”

“Selalu siap.”

“Saat kamu melihatnya, serang seketika. Kami akan menyelaraskan diri denganmu.”

“Ya!”

Cincin bercahaya Kapten Mahomes melonjak.

Ledakan melahap segala sesuatu yang disentuhnya, merobek lingkungan sekitar dengan asap seperti awan jamur.

Sebelum Pohon Dunia milik Raja Gunung Kim Jong-pil sempat tumbuh sepenuhnya, pohon itu lenyap dalam satu serangan. Bahkan perisai perak Hwarang Kim Yushin terhapus hanya dalam dua pukulan, dan perisai perak yang disalin oleh Baek Yeon-woo tidak mampu menahan bahkan satu hantaman.

Segala sesuatu yang menghalangi jalan dihancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Kapten Mahomes, bom nuklir manusia, mendominasi jurang ngarai.

Namun Park Soo-bin menunggu.

Untuk celah sekecil apa pun—waktu yang telah disebutkan oleh Lee Shin!

― “Tim super asli, tim super dunia—banyak yang dibicarakan, tetapi sebenarnya, tim itu ada untuk Mahomes, oleh Mahomes.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Bom nuklir Mahomes, tim ideal yang dibangun untuk memperkuat daya rusak dari “cincin bercahaya” itu hingga 200%.

Setiap anggota lainnya hanyalah komponen untuknya.

Mereka membiarkannya bertahan, mereka memberikan buff, dan menerapkan debuff untuk memaksimalkan efeknya.

― “Oleh karena itu, orang yang harus kamu perhatikan adalah…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“…Bukan Mahomes, melainkan orang yang tepat berada di sampingnya.”

Mahomes berhenti sejenak, mengambil napas dan mundur sedikit. Anggota timnya melangkah maju.

Saat celah sepersekian detik itu muncul—dia bergerak.

KWAANG―!!

Dia menghentakkan tanah ke depan. Pada saat itu, keempat rekan setimnya, dari Raja Gunung hingga Blitz, terlempar ke segala arah.

Rekan setim yang mendukungnya.

Rekan setimnya, yang melemparkan diri tanpa ragu, hanya mempercayai dirinya.

Saat ini, di dalam benak Park Soo-bin, hanya ada satu pikiran: dia harus memberikan kemenangan untuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Itulah ace yang dipelajari pria ini dari Lee Shin.

“Gigant!”

[“Dewa Perangkat Mekanis” berubah.]

Beban di pundaknya merosot. Pipa-pipa dibentuk ulang. Silinder-silinder yang bising ditarik kembali. Mesin terkompresi, dan turbo terkondensasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ketika daya rusak terkonsentrasi, bentuk yang dihasilkan bukanlah wujud luar biasa sebelumnya, melainkan Gigant yang agak menyerupai kerangka, lebih tajam, dan jauh lebih mematikan yang terungkap ke dunia.

Deus Ex Machina - Gigant Annihilation Mode.

Jalur penargetan yang tak terhitung jumlahnya “terkunci” dalam pandangan Park Soo-bin. Sebuah keajaiban yang diciptakan oleh kendali sihir kelas dunia dan mekanika manusia super.

“Musnahkan mereka.”

Penetas seluruh tubuh Gigant terbuka.

[“Dewa Perangkat Mekanis” memusnahkan musuh.]

KWAAAAAA――!