Bab 309

Bab 309

Ingatan ini menembrau lama sekali.

Sebelum musim bertemu, Kang Mal-sook keluar dengan pakaian ringan dengan ajakan dari seorang teman minum dekatnya.

Tempat pertemuannya adalah sebuah restoran Tionghoa. Di situ, teman minum itu menyiapkan suasana dan menuangkan baijiu.

"Mal-sook-ssi, menurutmu Mal-sook-ssi adalah...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

……Ya, identitas sebenarnya teman minum ini adalah Lee Shin.

Bagaimanapun, mengabaikan candaan yang sia-sia, inilah intipati.

"Apa sebenarnya jenis hunter yang ingin kamu dikenang sebagai?"

Mungkin pertanyaan yang cukup tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Menyapu seseorang untuk minum, lalu bertanya apa jenis hunter yang ingin dikenangnya……

Tapi mengingat ini baru saja berakhirnya kamp pelatihan publik, pertanyaan ini masuk akal.

Kamp pelatihan yang menjadi topik global dengan partisipasi Mets Guild dan Klan Namgung.

Jika harus memilih orang paling dibicarakan di sana, pasti Kang Mal-sook—dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Pertahanan top, daya tahan top, ukuran besar.

Dari kepala sampai kaki, dari mentalitas hingga gaya bertarung. Ia adalah definisi teksbuku dari seorang tanker.

Bahkan kelemahan sebelumnya—kemampuan menempatkan kaki yang buruk—telah diatasi dengan senjata bernama "Charge" yang dipasangkan bersama Lee Shin.

Pikirkan secara logis.

Adakah ada sekalipun guild yang tidak akan mencoba menguji Kang Mal-sook seperti ini?

Benar.

Apa jenis hunter yang ingin kamu dikenang sebagai?

Ini pertanyaan tentang masa depan Kang Mal-sook, dan sekaligus arah yang akan ia ambil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

"Saat ini, proposal perdagangan di meja keras-kerasnya seperti bahu. Bahkan mengecualikan yang hanya menyelidik via telepon, dan mengecualikan upaya seperseberapa yang mengandalkan skema, masih ada setinggi ini."

"Ya, mereka semua adalah guild yang ingin memiliki Mal-sook-ssi."

Apakah Kang Mal-sook tidak tahu? Hal-hal yang dikatakand di sekitarnya.

Evaluasi publik terhadap Baek Yeon-woo, dan harapan terhadap Choi Soo-pil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Komunitas dan ahli semuanya berkata hal yang sama.

Tidak ada tempat untuk dirinya di pertandingan antar-guild Mir Guild, dan jika ia tetap di Mir Guild, Hunter Kang Mal-sook tak akan pernah melewati batasan anggota raid.

Sehingga tidak sedikit pun Kang Mal-sook setuju.

Dengan penampilannya yang sederhana dan posturnya seperti beruang, seringkali disalahpahami sebagai orang yang hebat-hebat, tapi beruang adalah binatang yang cerdas. Dirinya sendiri cukup pemaham.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Ia merasa terluka pada keagungannya, tapi keagungan tetap keagungan dan realita tetap realita. Mir Guild adalah guild yang erat karena bakat yang ditemui oleh sang Lee Shin itu sendiri.

Memasukkan dirinya dalam posisinya, bahkan ia lebih suka memberi kesempatan pada generasi muda berbakat di usia dua puluh tahun dibandingkan pada seorang tanker berusia 34 tahun yang tak punya keistimewaan khusus.

Tapi, mengapa ya? Pada hari itu, Kang Mal-sook ingin mendengar jawaban Lee Shin terhadap pertanyaannya.

Mungkin karena alkohol sedikit terbuang, atau mungkin karena pujukannya yang mengarah kepadanya memberinya keberanian yang agak tinggi. Entah bagaimana, ia mengumpulkan keberaniannya, lalu Lee Shin menjawab keberanian itu dengan tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

"Itu bukan penilaian yang salah. Dalam rencanaku, Mal-sook-ssi bukanlah anggota starter untuk pertandingan antar-guild. Aku minta maaf."

Sepertinya ia tersenyum pahit sambil menolehkan kepalanya.

Betapa tegasnya.

Memang Lee Shin mungkin terlihat aksirikal dalam kehidupan sehari-hari, tapi ketika soalnya tentang guild, ia lebih dingin dan rasional dari siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Terutama terhadap para hunter-nya, ia tidak pernah berseliancana, bahkan dalam candaan.

Jika seseorang seperti itu berkata secara lantang, maka memanglah benar akhirnya.

"Inilah sebabnya aku membawakan ini ke sini. Masih ada sisa kontrakmu, dan jika aku bersikap egois, kudapatkan mengabaikannya. Tapi jika Mal-sook-ssi ingin peran yang lebih besar—jika kamu memiliki ambisi untuk pertandingan antar-guild…… beritahu aku."

Entah keputusan apa yang diambilnya, ia akan menghormatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

"Sebagai perwakilan, akan kugarapikan tempat di mana Hunter Kang Mal-sook bisa bersinar paling terang dan dipakai paling penting. Karena kudengar betapa pentingnya pertandingan antar-guild bagi para hunter."

Saat bermimpi untuk menjadi seorang hunter setelah terbangun (awakening), bayangan pertama yang terbayang adalah dirinya tampil dalam pertandingan antar-guild.

Inilah sebabnya dan kehormatannya pertandingan antar-guild bagi para hunter.

Kang Mal-sook tak berbeda.

Dulu, ketika ia mas masih muda, ia juga bermimpi untuk menaklukkan liga dan tetap menjadi salah satu dari lima orang paling penting di panggung Champions League.

Dan bahkan sekarang, ia sangat ingin itu.

Jadi ketika Lee Shin bertanya apakah akan tetap, Kang Mal-sook sungguh-sungkanya berjuang untuk memutuskan.

Sebagai catatan samping, jika itu Shin Yong-jae, pemuda itu akan menerima tawaran itu tanpa ragu. Ia ingin berpartisipasi dalam pertandingan antar-guild sebanyak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Tak perlu mengkritik Shin Yong-jae. Kebanyakan para hunter adalah seperti itu.

Tapi……

Anehnya, kata-katanya tak keluar.

Apakah pernah dalam karier huntanya akan ada situasi di mana ia bisa fokus pada pertandingan seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Kebahagiaan menerima bimbingan dari legenda Kim Jong-pil. Kerja tim dengan idolanya Kim Yushin. Lee Hye-jeong yang meski masih muda, selalu menjadi panutan dengan sikapnya yang feroz…….

Dan lalu Park Soo-bin, Baek Yeon-woo, Yu Ri-ra. Bahkan Lee Shin yang gemetrak, menggigit jari, sambil menantikan reaksinya.

Pernahkah ia sekali punya kesempatan lagi di karier huntanya untuk bersama-sama orang-orang sehebat ini?

Menggaruk kepalanya sambil berjuang memikirkan, Kang Mal-sook kemudian berkata sesuai dengan suasana hatinya setelah berhitung-hitung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Ia akan tetap. Bahkan jika dia pergi, bukan sekarang. Jujur saja, ini mengecewakan dan menyebalkan, tapi ia suka dengan guild ini, dan ia suka dengan rekan-rekannya.

Lalu bagaimana reaksi Lee Shin?

"Waaah! Itu betul juga!"

Lee Shin meregangkan tangan dan meregap tangan Kang Mal-sook.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Dengan pasti, ia bisa mengatakan bahwa dia belum pernah melihat Lee Shin tersenyum setiagoh ini.

"Terima kasih. Terima kasih banyak. Biasanya aku tidak suka mengatakannya, tapi kamu tidak tahu betapa khawatirnya aku. Aku benar-benar berjuang apakah hatimu sudah pergi jauh. Aku bahkan bertanya-tanya apakah seharusnya aku meregangkan kamu di celanamu!"

"Kamu membuat pilihan yang luar biasa. Di benakku, sudah kudapatkan seratus cara untuk mengubah Mal-sook-ssi menjadi monster raid……."

Terima kasih, pilihan yang brilian. Ia tidak akan menyesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Representatif yang sejegat dingin itu pun lenyap—hanya tersisa seekor naga yang sangat tampan.

Dirinya hanyalah seorang tanker berusia yang sudah mencapai batasannya, lalu mengapa ia begitu senang karena alasannya sendiri?

Berpikir bahwa dia memang orang yang sulit dimengerti, Kang Mal-sook tertawa bersamanya.

Di situlah juga letak pesona Lee Shin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

"Tapi tunggu, kamu bilang — monster raid? Mengubah?"

"A-ah, ya……."

________________________________________

Saat oasis diaktifkan, dalam seketika gurun penuh dengan ‘Desert Gnolls’ dan ‘Venom Scorpions.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Jumlah yang menyengsarakan, gelombang monster tak terbatas—dan sejumlah orang yang berdiri di hadapan adalah hanya tiga.

Baek Yeon-woo yang berpakaian putih dan mengangkat pedang bulan sabit cahaya; Park Soo-bin yang mengenakan mantel kulit hitam sambil mend summon raksasa yang menyala dengan suara dan asap keras.

Dan terakhir, Kang Mal-sook.

Alasannya mengapa deskripsinya singkat adalah karena tidak ada apapun yang meletur di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Tidak ada perisai, tidak ada kunci. Paling sedikit, hanya pakaian dasar yang dikenakan di bawah armor.

Bahkan itu lebih sebagai barang fungsional daripada perlindungan.

Ini adalah kondisi perlengkapan yang tidak bisa dianggap cocok bagi seorang hunter yang menghadapi angka monster yang menakutkan. Faktapun, komentator dan penggemar di luar layar berteriak panik.

Tapi, meski begitu, Kang Mal-sook melangkah maju tanpa sedikitpun ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

"Ayo, Nak-nak."

Tanker, posisi yang bertanggung jawab atas serangan musuh di medan perang dan keamanan raid party.

Banyak orang yang melihat kata tanker dan langsung membayangkan seseorang yang memegang perisai dan berdiri di garis depan.

Tapi teori tanker Lee Shin selalu konsisten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

— “Tanker adalah pusat dari raid party.”

Jika hanya soalnya ‘menerima pukulan,’ peran itu bisa diberikan pada sesorang yang bertipe bruiser melee dealer.

Jika hanya soal keamanan raid party, cukup kuatkan perlengkapan seluruh raid party.

Jika konsepsi umum tentang eksistensi tanker di internet benar, maka tanker akan mudah digantikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Sadarannya, di antara mereka yang memandang rendah nilai tanker, ada istilak yang kasar seperti meat shield atau aggro totem……

Lho, bukanlah benar.

— “Pertahanan dan keamanan penting, tapi hanya sebagian dari peran. Posisi, kontrol garis, kontrol damage, manajemen aggro—peran tanker dalam raid party tak terhitung jumlahnya.”

Dan

— “Proyek Monstersaisasi Kang Mal-sook-ku dimulai dengan membuat Kang Mal-sook menjadi tanker yang paling spesial di antara para tanker.”

Kang Mal-sook berjalan.

Lambat, perlahan, sedikit lebih cepat, sangat cepat, terus menerus meningkatkan kecepatannya, dan setiap langkahnya membuat seluruh tubuhnya bersinar.

Hologram? Cetak 3D cahaya visual?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Kode modern dan karakter magis berantakan saling bertumpuk, menerangi area sekitar Kang Mal-sook sebentar.

Crunch! Craaack!

Ia berubah.

Di kakinya yang berlari di gurun, baut dan kawat saling berantakan, membentuk sepatu bot logam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Tanpa berhenti, menyebar ke lutut, paha, tangan, bahu, dada, dan akhirnya, ketika sebuah helm ditempatkan di atas kepalanya—

Tubuh Kang Mal-sook seluruhnya dikelilingi logam.

Bukan armor plat penuh konvensional, melainkan sebuah Mesin Perang.

Legenda yang diciptakan dengan rekayasa mutakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

※ Diablo MK (Ver. Sky Peak) — Legenda

: Senjata yang sempurna yang mengubah arus perang melalui berat dan refleksi damage. Namun, kegagalan yang dibuang karena kondisi pengenaka yang tidak wajar. Kegagalan ilmuwan gila yang bermimpi tentang harmoni antara mesin dan sihir telah lahir kembali di tangan seorang jenius yang ditakdirkan.

Sebuah kilau bersinar dari helm Kang Mal-sook.

Pada saat yang sama, sebuah perisai menara masif muncul dari tangan yang dinaikkan dan diturunkan ke gurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Rumbleeeeee―――

— “Diablo MK. Seragam yang memberikan tekanan luas dengan memanipulasi berat.”

Konversi berat.

Pelepasan energi.

Mode tekanan siap pakai.

Gelombang monster yang datang seperti ombak surgam tercalm di sekitar Kang Mal-sook seolah-benar sudah tidak nyata.

Desert Gnolls yang mengeong membenda tubuhnya, bahkan ekor Venom Scorpions yang ditimbulkan dengan agresi kehilangan momentum dan menabrak tanah.

— “Mengenakan seragam Diablo ini sungguh mengerikan. Staminas, vitalitas, dan statistik pertahanan dasar yang diperlukan berada di tingkat monster. Dan bahkan jika memenuhi semuanya, tanpa atribut terkait ‘Heavy Equipment,’ ini sama sekali tidak berguna.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Itulah sebabnya ia menjadi kegagalan yang tak terduga.

Tapi, Lee Shin memasukkan dua item Legenda yang diperoleh melalui pengetahuan veteran dan senapan Saudi, lalu setelah sebulan usaha dengan baja logam terdalam Sky Peak, ia memperbaikinya menjadi bentuk penuh.

Ia membuat kondisi pengenakannya wajar, meningkatkan tekanan bukan damage…….

— “Menambahkan modul yang mendorong kekuatan Ms. Mal-sook ke ekstrem.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​⁠

Pertama, ini.

Kang Mal-sook mengangkat lutu dan menendangnya ke tanah.

Pasir terbang ketika gelombang keguncangan diciptakan dengan denting yang kuat, dan pandangan setiap monster yang disentuh oleh gelombang yang merebak berbalik bersamaan ke arah Kang Mal-sook.

Bukan hanya