‘Kekuatan sejati dari sebuah GM terletak pada karakter-karakternya. Itu yang selalu saya tekankan. Di sini, karakter bukan hanya berarti para hunter yang bisa direkrut. Karakter pendukung seperti Choi Yeo-shim, karakter tersembunyi seperti Akbong, dan antagonis seperti Grief semuanya adalah pesona yang tak terpisahkan dalam dunia GM ini…
…
…Kuncinya ada pada hubungan. Bagaimana Anda mengatur hubungan dengan para karakter akan mengubah alur cerita. Karena banyak warga negara Korea di sini, mari ambil Korea sebagai contohnya: tergantung pada bagaimana Anda berhubungan dengan [Lee Sang-byeok dari LeeDo Group], tingkat kesulitan permainan bisa bergeser dari jurang neraka ke penthouse surgawi…
…
…[Evelyn Rothschild] di Eropa merupakan tipe yang mirip dengan Lee Sang-byeok. Lahir dari kalangan bangsawan, karakter ini menolak segala bentuk kebodohan di atas segalanya. Pada saat yang sama, ia mencintai kemuliaan begitu dalam hingga merasa memiliki kewajiban untuk melindunginya bagi dunia. Sifat inilah yang membuat penilaian terhadap Evelyn terbelah, dari ‘goblin emas Eropa’ hingga ‘peti harta karun Eropa’…’
________________________________________
Rambut pirang emas berkilauan, matanya memantulkan kedalaman sebuah danau.
Keseimbangan diri lebih cocok untuknya daripada obrolan biasa, dan dominasi lebih pas daripada pengertian—sebuah kemuliaan absolut yang hanya dimiliki oleh bangsawan sejati.
Lee Shin merasakannya sekali lagi dalam kehangatan tangan mereka yang berpadu.
Ini nyata…? Evelyn Rothschild?
“Oh? Bagaimana bisa? Mr. Lee Shin, apakah Anda tahu siapa nenek tua ini?”
“Bukankah Anda Grand Duchess Rothschild?”
“Oh?? Saya memang setengah berharap Anda akan tahu, tetapi Anda benar-benar tahu ya? Bagaimana Anda bisa tahu? Saya sangat jarang menunjukkan wajah.”
Ternyata benar, ini Evelyn.
Di tengah rasa ingin tahu dan kepedulian, ia tidak kehilangan ketajamannya.
Tetapi lawannya adalah Lee Shin. Ketebalan wajahnya diimbangi dengan ketebalan pengetahuannya—melebihi batas khayalan.
“Saya melihatnya di majalah. Anda ikutsertai World Awakening Forum, bukan?”
“Hmm? Apakah saya? Saya memang mengikuti forum kebangkitan, tetapi apakah saya pernah memberikan wawancara…?”
Saat Evelyn terdiam dengan wajah bertanya-tanya, pembantu tua berjaga di belakangnya membungkuk dan berbisik ke telinganya. Mata Evelyn langsung melebar.
“Oh? Tidak mungkin, wawancara dari 40 tahun lalu? Perjanjian keamanan dunia? Anda melihat itu?”
“Bagaimana mungkin saya tidak melihatnya? ‘Bila para penguasa meninggalkan tanggung jawab, siapa yang akan memikulnya?’ Itu adalah pidato legendaris abad ini.”
Meskipun hingga kini Sekretariat hampir tidak menunjukkan minat kecuali terkait Gerbang, di masa-masa awal mereka jauh lebih ekstrem.
Melampaui sikap acuh—they secara terbuka memalingkan telinga dan menutup mata.
Berbagai efek samping muncul dalam situasi seperti ini. Kekerasan, kejahatan, dan seterusnya. Ya, inilah kelahiran para ‘jahatan terorganisir’ yang kita kenal sekarang.
Dan orang yang secara terbuka mengutuk hal ini adalah Evelyn Rothschild—pahlawan sebelum Lee Shin.
“Itu adalah pernyataan pertama yang mengutuk Sekretariat. Jika Sekretariat menciptakan ranker, Evelyn memberi nilai pada para ranker. Bagaimana mungkin seorang perwakilan guild tidak mempelajari hal ini?”
“Oh! Luar biasa!”
“Tentu saja, Anda tetap cantik kala itu, tetapi sekarang Anda bahkan lebih cantik lagi.”
“Sungguh mengagumkan. Nenek tua ini sangat menyentuh.”
Kisah-kisah masa lalu yang terkubur oleh waktu. Namun jelas membentuk masa kini.
Evelyn Rothschild tersenyum, mengingat dirinya yang brilian dan unik pada era tersebut.
Pada saat yang sama, pemuda yang memberikannya hadiah tak terduga itu malah semakin mengagumkan.
“Pemikiran saya ternyata benar.”
“Ya…?”
“CEO jenius yang dimaksud, memang ada rumor tentangnya, tetapi sumpah! Mr. Lee Shin seharusnya tidak hanya disebut jenius.”
“??”
“Anda adalah harta karun umat manusia.”
“Itu membuat tersanjung.”
“Sama sekali tidak. Jika Anda telah melihat pohon, Anda telah melihat kayu besarnya. Ketika seseorang hidup hingga seumur saya, wawasan akan datang dengan sendirinya. Ingatlah itu.”
Sebuah entitas dengan nilai unik di dunia.
Seperti Lee Sang-byeok, seperti dirinya sendiri—harta karun yang mampu mengubah dunia.
Maka, Evelyn menegaskan kembali bahwa pilihan dirinya untuk berada di sini adalah benar.
“Alasan nenek tua ini menggerakkan Sang-byeok, yakni kakek CEO Lee Shin, untuk menciptakan tempat ini adalah karena ia ingin berada dekat dengan CEO Lee Shin.”
Evelyn mengulang persis apa yang telah ia katakan kepada Lee Sang-byeok.
Ia menonton siaran langsungnya, mengamati wawasannya dalam membina dan membaca alur pertandingan, dan menyaksikan kejeniusannya bersinar di hadapan puluhan juta penonton.
Maka ia ingin menitipkan anak-anak keluarga kepada Lee Shin. Sekali lagi, pembantu itu dengan hormat menyerahkan amplop tertutup berserta stempel keluarga kepada Lee Shin.
“Oh, biar tidak ada salah paham, di Eropa adalah hal lazim bagi keluarga bangsawan untuk mensponsori hunter. Sama sekali tidak ada niat lain.”
“Aku tidak menyalahtafsirkan. Saya memahami budaya Eropa.”
“Oh, anak muda cerdas! Ini akan menjadi pembicaraan yang mudah.”
Keluarga bangsawan bertindak sebagai wali bagi hunter yang membutuhkan dukungan, dan hunter membayar bakti dengan penuh semangat atas dukungan yang diterima.
Secara sederhana, budaya patronase ini merupakan fitur sangat penting di pasar Eropa.
“Reputasi keluarga tergantung pada seberapa baik hunter yang mereka dukung berkinerja. Keluarga dapat menggunakan reputasi ini untuk bisnis mereka atau untuk menyatakan pengaruh di politik. Terlebih lagi, bagi kami keluarga Rothschild, ini sangat penting. Karena…”
“Karena Anda beragama Yahudi.”
“Oh! Saya benar-benar terkejut kali ini. CEO Lee Shin tahu segalanya!”
Keluarga Rothschild menghadapi diskriminasi dan kebencian, sehingga mereka harus menunjukkan kemampuan lebih dari keluarga bangsawan lainnya—untuk melindungi kekayaan dan keluarga mereka.
Dan inti dari itu semua adalah budaya patronase.
“Menumbuhkan sebanyak mungkin hunter dan menjadi tulang punggung industri Batu mana.”
Hunter adalah kekuatan militer, Batu mana adalah kekayaan.
Keduanya tak terpisahkan, dan keluarga Rothschild menumpuk kekayaan serta kekuasaan luar biasa melalui keduanya.
Oleh karena itu, usulan yang ditujukan kepada Lee Shin jauh lebih penting dari yang dibayangkan. Ini adalah bisnis inti keluarga yang menitipkan masa depan.
“Aku sekiranya tahu, tetapi tidak menyangka akan mendengarnya langsung dari Grand Duchess.”
“Aku juga tidak berencana mengatakan hal sejauh ini, tetapi melihat kapasitas Anda, saya menilai menyembunyikannya secara buruk akan merugikan kepercayaan di masa depan.”
“Terima kasih.”
“Aku tahu Anda berada di Liga, dan bahwa guild adalah prioritas. Jadi kami tidak mengharapkan Anda mencurahkan seluruh jenius Anda untuk anak-anak kami. Cukup sepotong kecil, percikan inspirasi sudah cukup.”
Dan harga dari inspirasi tersebut?
“Apapun. Sesuai keinginan Anda, akan saya penuhi.”
Bagaimana menurut Anda?
Meski dihadapkan pada usulan Evelyn, ia tidak kehilangan kewaspadaan.
Tidak ada yang bisa menolak ini. Siapa di dunia ini yang akan menolak sebuah usulan yang hanya berupa keuntungan?
Tetapi—
“Maaf.”
Wajah Evelyn mengkerut untuk pertama kalinya.
Setelah Evelyn pergi, Lee Shin dan Chae Dong-ha berpindah ke restoran biasa mereka, sebuah rumah makan BBQ yang sepi. Sementara samgyeopsal berbunyi gemersik, keheningan berat menggantung di antara mereka berdua.
“…….”
“…….”
“Kau sepertinya memiliki banyak hal untuk dikatakan.”
“Bolehkah saya mengucapkan beberapa kata pedas, CEO?”
“Aku mengizinkan.”
“Apakah Anda gila! Aku yang gila! Kenapa Anda menolak itu!”
Chae Dong-ha memukul dadanya dan melampiaskan amarah yang telah lama ia tahan.
“Rothschild. Ayah baptis dunia hunter Eropa!! Penguasa Batu mana Eropa!!”
Dalam kehidupan sebelumnya Lee Shin, Rothschild mengendalikan minyak; di sini, Rothschild mengendalikan Batu mana dan hunter.
Mereka adalah penguasa absolut yang dapat dengan mudah mendominasi pasar energi Eropa.
“Orang biasa tidak akan pernah bisa melihat bayangan mereka seumur hidup! Dan mereka menawarkan cek kosong!!”
“Kau bahkan tidak perlu mengorbankan upaya penuh, cukup beri saran sepintas saja. Cukup lakukan sambil mengurangi siaranmu sedikit! Bukankah kau pernah melakukan hal lebih buruk di Amerika? Dibandingkan itu, ini bukan apa-apa!”
Jika kau memanggil uang, kau bisa memiliki tumpukan emas; jika kau menginginkan kehormatan, kau bisa menggerakkan sebuah bangsa.
Bahkan jika kau bekerja untuk guild yang tak bisa Lee Shin tinggalkan, peralatan legendaris bukanlah mimpi.
Hanya dengan memikirkannya saja, biayanya sudah tak terhingga, namun Lee Shin menolak tawaran itu mentah-mentah.
Bagaimana Chae Dong-ha tidak berbusa di mulut melihat hal itu? Namun meski penuh frustrasi, Lee Shin tetap sepenuhnya tenang.
“Dong-ha hyung, tenanglah dan mari kita pikirkan.”
“Tidak ada yang perlu dipikirkan! Rothschild! Orang ini bisa mengubah apa pun menjadi kenyataan, CEO!!”
“Hm, Dong-ha hyung. Aku sebenarnya telah mengubah pemikiran menjadi kenyataan.”
“……!!”
“Minumlah ini dan dinginkan dirimu dulu.”
Kkok-kkok-kkok.
Ia menyerahkan gelas soju yang penuh dengan soju, lalu juga melewatkan gelasnya sendiri.
“Kuh…! Bagus. Sepertinya, setelah bekerja keras, samgyeopsal dengan seteguk soju, kuh!”
“Akan kau ceritakan sekarang?”
“Setelah kepalamu dingin?”
“Sedikit. Meskipun aku masih belum sepenuhnya paham.”
“Pffft. Jujur, aku suka itu.”
Lee Shin tersenyum sambil mengunyah daging, lalu mulai berbicara.
“Hyung, keutamaan apa yang selalu aku tekankan?”
“Perlakukan penggemar dengan baik?”
“ itu seperti bernafas. Keutamaan. Kau tahu.”
“Objektivisasi diri, bukan?”
“Tepat sekali. Anda harus mengenal diri sendiri. Ketahui batasan Anda agar tahu seberapa jauh Anda bisa pergi, seberapa banyak yang bisa Anda tanggung.”
Suatu keutamaan yang terukir dalam tulang Lee Shin, prinsip di balik seluruh tindakannya: objektivisasi diri.
Namun beberapa orang salah mengartikan objektivisasi diri ini. Contoh umum adalah terlalu pelit dalam menilai diri sendiri.
“Di negara kita, di mana kerendahan hati dianggap keutamaan, hal ini lumrah terjadi. Perhatikan, ketika orang mendengar ‘ketahui batasan Anda’, mereka langsung mengerutkan kening, bukan? Tetapi jika diuraikan, itu hanya memahami batasan Anda. Sama sekali tidak ada sisi negatifnya.”
“Apakah kau bilang aku terlalu pandang dekat?”
“Kau lupa seberapa tinggi kita telah naik. Lebih tepatnya, buta oleh keuntungan besar instan, kau lupa posisi sendiri.”
“!!”
Tentu saja, ini bukan hanya kesalahan Chae Dong-ha.
Siapa yang bisa tetap tenang melihat Menara Emas menumpuk hingga ke awan? Evelyn pasti menargetkan hal itu ketika membuat tawarannya.
“……Tunggu. Apakah kau bilang tawaran Evelyn dimaksudkan untuk mengguncang kami?”
“Begitulah gayanya. Apa pun yang Anda bayangkan, ia menawarkan keuntungan yang jauh lebih besar untuk membuat Anda takjub.”
Ketika Anda menandatangani dokumen, secara tidak sadar Anda berpikir telah menerima bantuan, dan kemudian Anda merasa harus membalasnya.
“Ingat. Kendali direbut melalui kekayaan dan keuntungan. Itulah cara negosiasi bergaya Rothschild.”
“…Metode yang bahkan tidak bisa saya, orang biasa, bayangkan. Apakah ini seperti urusan konglomerat?”
“Ha, cukup ingat kira-kira seperti itu.”
Anda tidak akan benar-benar memahaminya hanya melalui cerita.
Bagaimanapun, Lee Shin melanjutkan.
“Sekarang kepalamu sudah dingin, mari kita lihat dengan tenang. Apa yang kurang dari kita?”
“Yah….”
Uang? Sudah cukup untuk membusuk.
Kekuatan? Setidaknya di Korea, tidak ada yang bisa menghalangi bisnis Guild Mir lagi.
Lalu skill? Tidak perlu dikatakan lagi. Mencapai dua hal pertama sudah membuktikan skill Lee Shin.
“Tidak ada?”
“Tidak ada.”
“Bagus, kita tidak kekurangan apa pun.”
Dengan urusan itu selesai, pertanyaan selanjutnya muncul.
Lalu mengapa Evelyn datang pada saat ini?
“Karena siaran….”
“Apakah aku menyalakan siaran sekali atau dua kali?”
“Apakah… begitu?”
“Apakah ada orang di negara kita yang tidak tahu CEO Lee Shin itu luar biasa? Bahkan ‘Raja Sepuluh Ribu’ yang baru-baru ini diam pun tidak akan menyangkal kehebatanku, bukan?”
“Y-ya.”
“Semua orang tahu Lee Shin adalah CEO jenius. Namun pada saat ini, Duchess Evelyn Rothschild datang. Mungkinkah seseorang seperti dia ‘kebetulan’ mengetahui tentang saya?”
Sebenarnya, ruang lingkup aksi Evelyn Rothschild adalah Eropa.
Secara cerita, setelah pensiun, ia melakukan backpacking melintasi Eropa. Jika ia bertemu dengan ‘harta karun umat manusia’ potensial, ia memberi dengan murah hati.
Sebaliknya, jika bertemu lawan kelas rendah, ia mengubah ekspresi baiknya.
『…jika mereka kekurangan martabat atau cacat moral, atau sebuah guild menyalahgunakan ‘bayangan’ yang menimbulkan sifat negatif, mereka harus bersiap menghadapi game over. Maka julukan lainnya adalah ‘Wabah Eropa’.』
Julukan lainnya: Wabah Eropa.
Ya, Evelyn Rothschild bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.
Seperti yang terlihat, ia sangat perhitungan dan teliti—dapat dibandingkan dengan pria besi LeeDo, Sang-byeok.
Bisakah ia tidak tahu Lee Shin? Tidak. Sama sekali tidak.
Lalu mengapa?
Sederhana.
“Evelyn Rothschild, wanita tua itu, takut aku akan mengganggu keseimbangan Eropa.”
“!!”
Ia bukan mencari keuntungan.
Ia datang untuk menilai langsung apakah Lee Shin adalah variabel yang dapat mengacaukan keseimbangan mereka—dan jika demikian, bagaimana cara mengatasinya.
Evelyn Rothschild datang ke sini untuk menilai variabel ini sebelum Lee Shin menjadi terlalu besar.
“Lalu jika itu tujuannya, mengapa ketua…?”
“Kakek? Tentu saja aku tahu. Masih belum memecahkannya? Ia ingin aku mengalaminya sendiri. Orang-orang sekelas ini berpikir pertemuan saja sudah merupakan pelajaran hidup.”
“Huh…seram.”
“Seram apa? Ini menyenangkan. Aku sangat menikmatinya hingga tak tahan.”
Dalam sebuah permainan, karakter ini tidak akan pernah bisa ikut campur sekarang.
Namun Evelyn datang dengan sukarela, mengujinya.
Lee Shin justru menikmati situasi seperti ini. Realitas yang terlewatkan oleh data dan prediksi begitu mengasyikkan hingga ia tak bisa menahannya.
“Lalu, apakah kita akan menari?”
“Sekarang? Di sini?”
Chae Dong-ha secara naluriah menegang pada kata ‘menari.’
Lee Shin menepuk punggung Dong-ha lalu tertawa.
Tarian ini bukan jenis tarian semacam itu.
________________________________________
Keesokan harinya, Lee Shin bersiap lebih awal dari biasanya, berdiri dan menampilkan pesona maksimalnya.
“Bolehkah saya diberi kehormatan untuk melayani Anda hari ini, Nona?”
Evelyn berganti-ganti antara tangan yang diusulkan untuk kencan dan wajahnya yang tersenyum, lalu tertawa kecil dan menerima tangannya.
“Dengan senang hati.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!