Bab 234

Sejak kata [wakil negara] terucap dari mulut Lee Shin, ketiga anak Lee Shin merasa jantung mereka berdegup kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ughhh, jantungku tiba-tiba berdebar kencang. Rasanya mau melompat keluar dari mulut. Su-bin, kamu baik-baik saja?"

"……"

"Su-bin? Su-bin??"

"……Kurasa aku tidak enak badan. Perutku terasa mual."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ya, kurasa begitu. Wajahmu terlihat biru."

Yu Ri-ra menendang-nendangkan kakinya dengan gelisah, dan Park Soobin mengatakan dirinya merasa tidak sehat.

Di tengah-tengah mereka, Baek Yeon-woo tetap mempertahankan wajah datarnya yang biasa. Melihat itu, keduanya memberinya isyarat jempol.

"Wah, lihat Yeon-woo yang begitu tenang. Tidak menyangka kamu seperti itu, kamu sudah dewasa, benar-benar dewasa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Maaf, Yeon-woo, bisakah kamu menepuk-nepuk punggungku?"

Namun seperti yang telah kukatakan sebelumnya, [ketiga] mereka berdebar-debar gugup.

Sedikitpun tidak ingin menunjukkannya, jantung Baek Yeon-woo sebenarnya sudah berdebar liar. Seperti piston mesin dengan pedal gas diinjak sampai lantai, jantungnya memompa darah seperti pop-pop. Seluruh tubuhnya terasa panas karena aliran darah.

'Wakil negara! Aku, seorang wakil negara…!!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Reaksinya sangat wajar.

Betapapun globalnya liga ini, tetap ada orang yang tidak menontonnya.

Namun mereka semua tetap menonton pertandingan tim nasional. Kesempatan untuk membawa kehormatan bagi negara dan merebut perhatian enam miliar orang!

Maka seragam tim nasional adalah impian setiap hunter dan kursi paling terhormat yang dapat diambil seorang hunter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Tidak terkejut justru akan terasa aneh.

Bahkan, pada saat ibu Yeon-woo mendengar kata [wakil negara], kakinya lemas dan ia pun pingsan.

"Benar-benar, benar-benar? Anakku adalah wakil negara…"

"Ibu, kamu baik-baik saja?"

"Uuhhh… A-aku minta maaf. Tidak, ini bukan waktunya untuk ini, mari kita makan daging. Daging sapi. Yang paling mahal. Panggil juga keluarga Su-bin. Ibu yang akan menraktir semuanya."

"Restorannya."

"Kenapa kamu peduli dengan restorannya? Kamu adalah wakil negara!!"

"Uh, ya."

Dia telah begitu berharap pada momen ini…

Bermimpi tentang hari ini…

Namun mengapa orang pertama yang harus ia temui justru Park Gwang-seop, orang seperti itu!!

"Mengapa kamu tidak masuk?"

Baek Yeon-woo memasuki ruangan dengan wajah cemberut.

Melihat ekspresi masamnya, Park Gwang-seop menyeringai dan mengatakan sesuatu yang akan diingat Baek Yeon-woo seumur hidupnya.

"Jika kamu di dalam, lepaskan pakaianmu."

"…Apaan sih?"

________________________________________

Ada sebuah pepatah dari dunia tempat Lee Shin tinggal di kehidupan sebelumnya:

Jika ada sesuatu yang aneh terjadi dalam sejarah dunia, tunjuk Inggris—ada kemungkinan besar kamu benar.

Ada sedikit metafora yang berbeda, namun serupa di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Di dunia hunter Korea, jika ada aturan, kemungkinan besar itu adalah sesuatu yang diciptakan oleh Raja Gunung.

Hunter yang direkrut untuk tim nasional dipasangkan dua-ke-satu sebagai pasangan, harus makan tiga kali sehari apa pun yang terjadi, memiliki batasan dalam kehidupan pribadi, dan meskipun pelatihan bersifat sukarela, mereka tidak boleh pernah menentang penilaian direktur utama.

Semua ini diciptakan pada saat Raja Gunung menulis legenda Tiga Raja, dan hingga kini, setelah banyak revisi seragam nasional, hal itu tetap menjadi tradisi.

Dan inilah yang ingin dibicarakan Park Gwang-seop.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"…Dan sebagian dari tradisi ini adalah bahwa veteran berpangkat tertinggi merawat pemula. Bernapaslah dengan benar."

"Sss…"

"Lebih lambat. Seperti menarik oksigen dari ujung jempol kakimu hingga ke ubun-ubun mengikuti tulang belakangmu. Aku pernah mengajarmu ini. Haruskah aku mengajarnya lagi?"

Park Gwang-seop memarahi, tergeletak di sunbed sambil melihat ponselnya, sementara Baek Yeon-woo mengerutkan kening di dalam bak mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia baru saja menyuruhnya melepas pakaian entah dari mana, membawa beberapa cairan berwarna rumput laut yang keruh, dan sekarang ia membuatnya berlatih teknik pernapasan yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Fantasinya tentang tim nasional sudah hancur, dan sekarang ini… tentu saja ia kesal.

Namun Park Gwang-seop tidak bergeming sedikitpun.

"Perbaiki ekspresimu saat aku masih bersikap baik. Tahukah kamu berapa harga obat yang kamu rendam itu? Seharga rumah. Satu rumah penuh, mengerti? Dan menurutmu uang itu berasal dari mana? Kantongku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Siapa…"

"Tutup mulutmu, kamu akan merusak efeknya. Dengar saja. Ketika aku mendengar aku akan bertanggung jawab atasmu, aku bahkan pergi ke rumah lelang. Bukankah kamu setidaknya sedikit tersentuh? Bernapaslah dengan benar."

"Sss… sss…"

"Kamu mengira aku melakukan ini karena aku mau? Aku juga kesal. Tapi apa yang bisa aku lakukan, ini tradisi. Jika kamu kesal, adukan pada pemimpin guild teratasmu. Mau aku meneleponnya untukmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"…(geleng geleng)."

"Pokoknya, untuk menyelesaikan apa yang ingin kukatakan: veteran harus merawat pemula. Makan, tidur, berpakaian, berlatih—semuanya."

Dengan menunjukkan para veteran yang merawat para pemula, orang-orang yang sebelumnya menjadi saingan di liga dapat bersatu menjadi satu tim.

Namun, jika ini hanyalah tradisi yang diwariskan dari Raja Gunung, Direktur Utama Hong Han-hyun menambahkan perintah baru tahun ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

— "Gwang-seop, Kang-cheol, Eunseo, duduk. Kali ini kita memanggil tiga anak Guild Mir. Aku bermaksud menitipkan ketiga mereka kepadamu. Menurut pendapatku, ketiga anak ini harus ditangani seperti ini…"

HHH, baru saja tersadar setelah diskusi mendalam dengan Lee Shin dan [manual] yang diberikannya.

Tentu saja, membahas strategi sambil memohon bantuan sangat HHH-like, namun ketiga veteran sudah terbiasa dengannya.

Mereka adalah orang-orang yang paling dekat dengan Hong Han-hyun, setelah semua. Ini bukan pertama kalinya ia tidak sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Maka ketiga mereka ditugaskan kepada tiga anak tersebut sesuai instruksi Hong Han-hyun, itulah sebabnya Park Gwang-seop memberikan perawatan yang sangat… khusus kepada Baek Yeon-woo, bahkan mencelupkannya ke dalam bak mandi obat.

"Menurut pendapatku, kamu memperlakukan dirimu terlalu kasar. Kamu tidak melepaskan tekanan dengan benar."

"…Sss??"

"Dari ekspresimu, kamu berpikir 'omong kosong apa itu.' Baiklah, aku mengakui guildmu penuh dengan monster. Mustahil seorang master guild jenius tidak mengelola kamu dengan benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"…Sss sss!"

"Tapi itu bukan yang kumaksud. Yang kumaksud adalah ini."

Park Gwang-seop menekan dahi Yeon-woo dengan jarinya.

"Kamu terus memaksakan pikiranmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Sss?!"

"Berapa banyak video yang kamu tonton per hari? Semua di sela-selamu, kan? Kamu berlatih di atas itu, dan kamu bahkan tertidur sambil menonton video."

"Sss…"

"Aku kira-kira tahu bagaimana kemampuanmu bekerja, nak. Kamu memasukkan informasi ke dalam mata birumu itu dan mengeluarkannya selama pertempuran, kan? Ya atau tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Sss."

"Jangan pura-pura lain. Aku sudah bertemu cukup banyak pengguna [teknik mata] sepertimu."

Teknik Mata (Dong-sul, 曈術).

Ini merujuk pada kemampuan yang terkait dengan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dong-sul sangat unik, dan jenis serta kekuatannya aneh.

Namun seperti kemampuan kuat lainnya, ia memiliki kelemahan.

"Hunter dengan teknik mata seperti ini paling sering runtuh di sini—secara mental. Karena rangsangan langsung menuju otak."

"Sss."

"Yang kumaksud adalah, memasukkan informasi secara sembrangan tidak selalu baik. Yah, master guildmu yang brilian akan menangani bagian itu, jadi mari kita lanjutkan."

Yang ingin diajarkan Park Gwang-seop kepada Baek Yeon-woo adalah—

"Cara mengatur semua teknik pedang yang telah kamu serap seperti binatang buas."

[Kesatuan Pedang Ilahi] Park Gwang-seop adalah kebalikan tepat dari [Mata Surgawi] Baek Yeon-woo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

[Kesatuan Pedang Ilahi] adalah jalan ke dalam—menjadi satu dengan pedang.

[Mata Surgawi] adalah jalan ke luar—menyerap informasi melalui penglihatan.

Inilah sebabnya Lee Shin tidak pernah menunjukkan video Park Gwang-seop kepada Yeon-woo.

Kedua sifat itu sangat berlawanan sehingga bahkan menirunya hanya akan memberikan hasil permukaan; memahami esensinya sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Namun karena mereka berlawanan, kombinasi keduanya secara teoritis adalah sinergi paling ideal.

"Tapi serius, kamu tidak punya pacar? Cinta adalah pereda stres terbaik. Mau aku menjodohkanmu?"

"…Sial."

"Hehehe."

Secara teoritis. Hanya secara teoritis…

________________________________________

Sementara itu, saat ketiga anak tersebut semakin mengasah bakat mereka bersama senior tim nasional mereka, Guild Mir mendidih dengan panas.

"Lebih cepat! Hei! Lebih cepat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Ikuti barisannya. Kamu harus lebih dekat!"

"Hei, waktunya tidak pas. Kita jelas sudah sepakat untuk menembakkan sihir seperti ini, jadi kenapa kamu lambat!"

Pelatihan berlangsung seperti biasa, tidak berbeda dalam waktu atau jadwal dari hari lainnya. Seharusnya sama……

Lalu mengapa suara mereka semakin keras dan lebih konfrontatif?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Mereka menabrakkan bahu ke dada saat senjata tumpul tanpa ujung berayun di udara.

Darah terlihat di sana-sini. Wajah dan kulit tertutup memar. Meskipun ini pelatihan, mereka saling menyerbu seolah-olah benar-benar ingin membunuh.

Bahkan Lee Hye-jeong, yang biasanya lembut, hari ini melontarkan kata-kata tajam.

"Masuk dengan benar! Apakah hanya ini yang bisa kamu lakukan, tambahkan tenaga! Hei! Jangan terganggu! Tidak bisakah kamu melakukannya dengan benar?! Apakah ini benar-benar yang terbaik yang bisa kalian lakukan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Hye-jeong, kamu akan membunuh mereka!"

"Pergi, Mal-sook. Mereka tidak akan tumbuh jika runtuh hanya karena ini! Bangun, kalian semua. Apakah kamu tidak ingin bermain sebagai starter?! Apakah kamu tidak mendengar apa yang dikatakan bos?!"

Itu benar.

Alasan lapangan pelatihan begitu konfrontatif, alasan para tanker terengah-engah dan menyerbu ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Alasan para dealer mengayunkan senjata dan menembakkan sihir seperti orang gila, dan para pendukung berguling-guling dalam tumpukan.

Alasan Mama Hye-jeong, dengan mata penuh penyesalan, memaksakan kata-kata kasar yang tidak ia maksudkan.

Semua itu karena apa yang dikatakan Lee Shin.

— "Seperti yang kalian semua tahu, Park Su-bin, Baek Yeon-woo, dan Yu Ri-ra—ketiga anak itu telah pergi ke tim nasional. Ya, ini mengejutkan. Berada di tim nasional pada usia 19 dan 21, ini gila."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

— "Jadi, apakah kalian iri?"

Lee Shin berdiri di hadapan mereka dengan tampilan khas kemejanya dengan jaket jas tergeletak di bahunya.

Tanpa bahkan 'konsep' favoritnya yang biasa, ia berbicara sangat serius.

Apakah ini benar-benar saatnya untuk iri pada mereka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

— "Apakah ketiga anak itu mengesankan? Aku tahu. Mereka adalah jenius. Aku akan jujur. Aku sendiri yang memilih mereka, tetapi bayi-bayi gila itu adalah orang gila di luar spesifikasi. Aku yakin kalian yang pernah hidup bersama mereka mengetahuinya lebih baik lagi."

Itu benar.

Mereka mempelajari satu hal dan memahami sepuluh; mempelajari sepuluh dan memahami seratus.

Hari ini mereka berbeda, besok mereka berbeda, dan pada saat kamu mengalihkan pandangan dari mereka, mereka sudah jauh di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Kompetitivitas hanya bekerja dalam kisaran tertentu. Jika jaraknya terlalu besar, kamu kehilangan bahkan sedikit pun keinginan untuk bertarung.

Bagi mereka, anak-anak Lee Shin adalah makhluk seperti itu.

Namun—

— "Tapi tahukah kamu? Kalian semua juga adalah orang-orang yang aku pilih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Lee Shin mendesak mereka dengan cara yang paling khas darinya.

— "Hanya karena mereka jenius, apakah itu berarti kamu tidak? Tidak. Kalian juga jenius. Mal-sook di sini lebih kokoh daripada kebanyakan ranker. Dia mungkin tidak mencolok, tetapi dia adalah seseorang yang sangat dibutuhkan guild. Yong-jae di sini—dia adalah dealer serbaguna yang bisa melakukan serangan jarak dekat maupun jauh sambil bahkan menutupi serangan elemen. Dan kemudian ada Young-ho."

Pujian kosong? Dorongan tanpa makna?

Itu bukan gaya Lee Shin. Ia memberitahu mereka bakat mereka dalam fakta konkret dan objektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Ia membangkitkan jenius yang tertidur di dalam diri mereka.

— "Paham? Sama seperti mereka adalah jenius, kalian juga jenius. Sekarang kalian berdiri di garis yang sama. Jika jenius berdiri bersama, apa yang harus mereka lakukan? Hye-jeong?"

— "Bersaing! Berjuang!!"

Persaingan dalam sebuah tim adalah hal yang tak terhindarkan. Tim 2 versus Tim 1, starter, posisi—kita harus selalu bersaing untuk menjadi tim yang lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Persaingan seperti itu akan membuat kita menjadi pemain yang lebih baik, mengangkat tim lebih tinggi, dan pada akhirnya……

— "Bimbing kita ke sana."

Sama seperti langit biru yang ia tunjukkan akan membawa mereka ke tempat paling bebas dan paling mulia.

— "Sekarang, mari kita lihat situasinya lagi. Bayi-bayi gila kita yang bangga telah pergi ke tim nasional. Tiga tempat kosong, lihat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

— "Mari kita lihat…kebetulan kita memiliki satu pertandingan raid dan tiga pertandingan arena yang akan datang. Ya ampun, bukankah itu sudah membuatmu bersemangat?"

Aku memilih kamu. Mereka yang aku pilih adalah jenius.

Aku tahu bakatmu lebih baik dari siapa pun.

Aku tahu seberapa banyak kamu tumbuh, siapa yang lebih kuat—aku tidak pernah salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Maka kamu akan dievaluasi murni berdasarkan keterampilan.

— "Apa yang kamu lakukan, tidak merebut kesempatan?"

Saatnya bersaing untuk skuad starter.

Dan kemudian—

"Serang aku! Tembak!"

"Bangun, kita akan lagi."

"Aaaargh!!"

Saatnya membuktikan diri.

________________________________________

— "Halo semuanya. Ini Baek Seong-je untuk siaran [Guild Mir] VS [Guild Saeun] Putaran 63. Seperti biasa, bergabung denganku adalah komentator Choi Moon-seong."

— "Halo, saya Choi Moon-seong. Wow, sudah Putaran 63. Tinggal sedikit lagi sekarang."

— "Kita sekarang telah memasuki babak kedua liga. Dan Guild Mir masih bertahan di tempat pertama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

— "Tak terkalahkan dalam pertandingan arena! Poin tertinggi!! Dengan laju ini legenda hebat lainnya akan ditulis."

— "Itu benar tetapi……"

— "Ohh, kamu akan membahas itu? Keberangkatan trio starter."

— "Aneh menyebutnya 'keberangkatan' ketika mereka mengenakan seragam tim nasional, tetapi benar bahwa tim menjadi melemah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

— "Untuk memperburuk keadaan, lawan mereka pada waktu ini kebetulan adalah Guild Saeun. Mereka peringkat menengah tetapi mampu melakukan permainan besar."

— "Bagaimana Guild Mir akan merespons? Itu akan menjadi poin kunci pertandingan ini."

Para penggemar dan komentator semua penasaran.

Sejak Lee Shin berbicara begitu percaya diri, ia tidak akan dengan tenang menyerahkannya pertandingan—ia akan memutarbalikkannya apa pun yang diperlukan. Bagaimana Guild Mir, bagaimana San-wang, akan mengatasi krisis ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Lalu jawaban pertama terungkap.

— "Oh……!"

— "Kagum. Apakah mereka benar-benar akan menggunakan ini?"

— "B-biarkan aku memberitahumu segera. Jungle: Raja Gunung Kim Jong-pil. Support: Kim Yu-shin. Top: mantan tanker starter Tim 1, Kang Mal-sook. ADC: Shin Yong-jae. Dan……"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

— "Yang ini tidak terduga."

— "Mid adalah—"

Mid: Lee Hye-jeong.

— "Lee Hye-jeong, kapten Tim 2, akan membuat debut arena utamanya. Dan di mid, posisi yang bahkan sekali pun tidak pernah ia duduki!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌⁠