Bab 23

Hari ini menandai dimulainya siaran keempat dari raid Guild Mir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Tim raid sudah kembali beberapa hari yang lalu dan mulai berlatih untuk raid berikutnya, tetapi karena siaran liga sepenuhnya menggunakan rekaman yang telah disunting, komentator terus mengulasnya tanpa henti hingga raid selanjutnya dimulai.

Bisa dibilang, sistemnya mirip dengan serial drama.

└ Ooh, sudah mulai. Persis seperti cuplikannya, ini perburuan malam, haha.

└ Haha, pesan ayam goreng dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

└ Tidak sabar, tidak sabar!!

Mungkin itulah alasannya.

Pada titik tertentu, stasiun penyiaran mulai memproduksi liputan liga seolah-olah itu adalah “drama” atau “acara varietas” sungguhan.

Demi menutup biaya lisensi dan hak siar yang mahal, mereka harus membuat penonton terus terpaku pada layar. Jadi, mereka mulai menambahkan unsur “hiburan” dan “penceritaan” yang disesuaikan dengan selera penonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Beberapa ahli bahkan mengatakan bahwa keahlian sebuah stasiun penyiaran bisa dinilai dari seberapa menghibur mereka mengemas liputan liga.

Namun, pengejaran hiburan demi rating ini terkadang—tidak, sering kali—menciptakan korban.

Contohnya, “penyuntingan jahat”, atau….

Dan bintang sekaligus korban dari siaran raid Mir keempat adalah Park Su-bin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

└ Hei? Apa siaran hari ini episode X-Man atau apa? Kenapa cuma satu orang yang disorot, lol?

└ Sudah kubilang sebelumnya—Park Su-bin itu titik lemahnya.

Dari sudut pandang stasiun penyiaran, tidak ada orang seperti dia.

Debut termuda di dunia! Bukan cuma di Korea—di dunia!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Di era di mana debut hunter sulit didapat, hunter semuda ini adalah nilai tambah tersendiri.

Wajahnya yang muram memang sedikit menjadi kendala, tapi itu bisa diatasi dengan penyuntingan.

Namun bagi Park Su-bin, perhatian ini adalah racun.

Karena saat ini, performanya jauh dari level perhatian yang ia terima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

└ Lihat dia, tersungkur lagi, lol.

└ Gubrak!

└ Bukankah supporter seharusnya di barisan ketiga? Apa biasanya mereka memang terjebak di tengah seperti itu? Aku benar-benar tidak tahu.

└ Beri Su-bin sedikit kelonggaran. Dia masih muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

└ Lihat perisai tadi? Bahkan tidak bertahan 0,5 detik, hahahahahahahaha.

Akibat kesalahan Park Su-bin, tim raid sempat terlihat goyah, namun di bawah perintah tegas Mountain King, mereka kembali fokus dan stabil.

Setelah itu, Park Su-bin mencoba bergerak dengan penuh semangat seolah ingin menebus kesalahannya… namun kesalahan demi kesalahan terus berlanjut hingga akhir pertempuran.

•

•

— Ting!

Saat tombol remote ditekan, layar CRT besar yang menampilkan Park Su-bin sedang menggigit bibir berubah menjadi hitam, dan layar yang gelap itu memantulkan bayangan empat orang.

“Bagaimana? Ada pendapat?”

Dengan pengumuman jadwal raid kedua, Lee Shin, Wakil Ketua Chae Dong-ha, Kepala Tim Analisis Strategi, dan kapten raid Kim Jong-pil telah berkumpul di ruang analisis strategi.

Chae Dong-ha, setelah ragu sejenak, angkat bicara lebih dulu.

“Menurutku dia masih butuh banyak pengalaman. Awalnya dia baik-baik saja, tapi dari pertengahan pertempuran, bahkan di mataku, gerakannya mulai kaku.”

Ketua Tim Analisis Strategi segera menyetujui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Su-bin… ahem, Hunter Park Su-bin sudah rapuh secara mental sejak pertama kali aku melihatnya. Bahkan jika dia tampil bagus, satu kesalahan saja akan memicu kesalahan berikutnya. Secara pribadi, menurutku debutnya terlalu dini… Itu pendapatku.”

“Oh-ho~” Lee Shin, yang sedari tadi hanya memberikan tanggapan mekanis, akhirnya menoleh ke arah Kim Jong-pil.

Berbeda dengan dua orang lainnya, ada banyak ekspektasi dalam tatapannya.

Tatapan itu seolah berkata, ‘Kau juga melihatnya, kan, Pak?’ Dan sesuai dengan sifat Mountain King, ia memberikan jawaban yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Pertahanan. Pertahanan tim raid adalah masalahnya. Secara keseluruhan, pertahanannya sangat buruk.”

“!!”

Mereka sudah menonton Park Su-bin melakukan kesalahan cukup lama, jadi mereka berasumsi pembahasannya tentang dia. Namun, ia justru menunjuk masalah pada seluruh tim raid?

Chae Dong-ha dan Ketua Tim Analisis Strategi terperangah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Sementara itu, Lee Shin berseri-seri dan menjentikkan jarinya.

“Tepat! Seperti yang diharapkan dari kapten raid. Kau paham.”

Ya.

Pertahanan adalah batasan—dan kelemahan—Guild Mir saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Tim raid bukan pertandingan solo. Ini permainan tim beranggotakan 15 orang. Su-bin kurang pengalaman? Aku tahu. Dia muda dan minim pengalaman? Siapa yang tidak tahu? Tapi itu masalah sekunder.”

Kesalahan Park Su-bin tidak bisa dilihat sebagai kesalahan individu semata.

Poin pentingnya adalah seekor goblin berhasil mencapainya di tengah barisan kedua!

Bahkan jika mereka dikepung, goblin itu tidak hanya menembus perisai tebal para tanker, tetapi juga menyelinap melewati damage dealer di sekitarnya untuk menusuknya dengan belati berkarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Apa artinya itu?

“Garis pertahanan. Formasinya benar-benar hancur.”

Dan rekaman yang menunjukkan hal ini dengan jelas—

— Ceklek!

Saat tombol putar ditekan, layar yang tadinya kosong kembali menyala.

Pertarungan pertama, tepat setelah memasuki gerbang.

Saat itu mereka berhadapan dengan goblin tanpa perintah Kim Jong-pil dan berada dalam kekacauan.

“Kalian ingat ini, kan? Bukankah ini terlihat aneh bagi kalian?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Lee Shin mempercepat video sambil menjelaskan.

Para tanker mencondongkan tubuh ke depan, sementara damage dealer barisan kedua yang seharusnya mendukung mereka justru menarik diri.

Secara alami, jarak di antara mereka melebar, dan para goblin memanfaatkan ruang itu.

Para tanker akhirnya terisolasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Perbedaan kekuatannya jelas. Bahkan setelah membuat kesalahan fatal seperti itu, mereka mengakhiri situasi tanpa satu pun cedera. Begitu luar biasanya mereka.”

Kim Jong-pil menanggapi lagi.

“Yang membuatnya menjadi masalah lebih besar adalah hal ini terjadi meski ada kesenjangan kekuatan yang sangat jauh.”

“YA! Itulah tepatnya yang ingin kukatakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Jarak, spasi, koordinasi—tidak ada yang dilakukan dengan benar.”

“Dan jangan lupakan garis pandang serta jalur pergerakan.”

“Singkatnya, beruntung mereka hanya goblin. Tanpa pola tertentu, mereka punya sedikit serangan jarak jauh, jadi kesalahannya tidak terlalu mencolok.”

“Pertama kali, jadi mereka panik? Alasan yang konyol, tapi baiklah, aku akan memaafkannya dengan hatiku yang lapang. Tapi tetap saja, tindak lanjut mereka sangat buruk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Buruk. Sangat buruk.”

“Dan semua yang kita bicarakan tadi…”

“Benar. Ini tentang pertahanan.”

“Jadi inti masalahnya adalah—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Pertahanan.”

Saling melempar bola, veteran industri Lee Shin dan komandan luar biasa Mountain King fokus pada masalah inti.

“Serangan menarik penonton, pertahanan memenangkan kejuaraan. Pepatah lama, tapi tidak ada yang lebih benar. Pertahanan adalah indikator paling jelas dari level sebuah tim raid.”

“Orang berpikir hanya tanker yang perlu mengkhawatirkan pertahanan, tapi itu sama sekali tidak benar. Cara yang benar adalah semua orang berpartisipasi dan memperhatikan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Tapi banyak yang mengabaikan fakta jelas ini. Beberapa bahkan tidak mengerti konsepnya.”

“Aku paham. Pertahanan tidak menyenangkan. Membosankan, sulit untuk mendapat sorotan, jadi kebanyakan mengabaikannya kecuali mereka tanker. Terutama tim raid seperti kita, dengan rata-rata usia rendah.”

“Lebih jauh lagi, karena aku tidak bisa berada di garis depan, tim raid secara efektif hanya memiliki 14 anggota.”

“Pertahanan buruk dan kekurangan satu orang? Ya ampun!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Terus terang, ini masalah organisasi. Tim belum menyatu. Itu akan membaik seiring bertambahnya pengalaman.”

“Benar, ini tentang kerja sama tim. Waktu akan memperbaikinya.”

Pada titik itu, mata Chae Dong-ha dan Ketua Tim Analisis Strategi bergetar seolah mereka benar-benar memahami masalahnya.

Ya.

Tim raid Mir saat ini tidak bisa bertahan.

Dengan semua orang kecuali Mountain King adalah pemula, kurangnya pengalaman mereka menciptakan kelemahan kritis dalam pertahanan.

Dan meskipun, seperti yang mereka katakan, itu adalah masalah kerja sama tim yang bisa membaik seiring waktu—

Masalahnya adalah…

Sayangnya, jadwal yang diumumkan tidak akan menunggu mereka.

“Level 4. ‘Imp Archer’s Forward Base.’ Itu gerbang dengan level serangan tertinggi di Liga 4.”

Waktu tersisa: tiga hari.

Mereka hanya punya tiga hari untuk menemukan solusi yang jitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Semua orang saling memandang, tetapi keheningan memenuhi ruangan.

“……”

“……”

Katakan sesuatu, apa saja.

Di bawah tekanan yang tak terucapkan, Ketua Tim Analisis Strategi menyerah lebih dulu, diikuti oleh Chae Dong-ha yang menggaruk kepalanya dan mengibarkan bendera putih.

Sekarang hanya tersisa dua orang.

Kim Jong-pil mengangkat bahu dan bicara lebih dulu.

“Ini bukan metode yang hebat, tapi jika kita melangkah seaman mungkin, menyelesaikannya seharusnya tidak sulit. Kita hanya tidak bisa mengharapkan hasil pemecah rekor seperti di Ronde 1.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Itu adalah saran terbaik yang bisa ia berikan, karena ia tidak bisa berpartisipasi di garis depan.

Namun Lee Shin tampak tidak puas, berulang kali mengusap dagunya.

“Hm…”

Ia tidak mencari hasil yang sekadar lumayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Ia menginginkan hasil yang luar biasa.

Jika mereka ingin menepis rasa kalah yang melekat pada guild ini dan memulihkan citra nama besar yang memudar, mereka harus mendominasi Liga 4 dengan performa yang luar biasa.

—Setidaknya, itulah alasan resminya.

Secara pribadi, bagi Lee Shin, Liga 4 memiliki hadiah yang relatif pelit, jadi untuk mendapatkan poin secara efisien, mereka harus memecahkan rekor sebanyak mungkin—dan salah satu yang terpenting adalah rekor kemenangan beruntun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Apa pendapatmu, Perwakilan?”

Sekarang tongkat estafet berpindah ke Lee Shin.

Apa yang harus dilakukan? Semua mata tertuju padanya. Ia mengusap dagunya cukup lama, lalu—

“Tidak ada pilihan.”

Ia menemukan jawabannya.

“Kita akan pergi belanja.”

??

Tunggu… apa??

________________________________________

Di kawasan industri Sasang, Busan.

Rel yang bising dan sibuk terhenti, dan truk-truk yang sibuk datang dan pergi sekaligus meninggalkan lingkungan itu.

Toko perangkat keras, tempat parkir, dan minimarket 24 jam. Semua lampu padam, lingkungan benar-benar berhenti, dan malam pun tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Malam yang lebih menyilaukan daripada siang hari.

“Membuka toko.”

Krak— Tirai diangkat, dan pintu menuju pasar gelap bawah tanah terbuka.

Mobil-mobil dengan entri harga sangat tinggi, semuanya jarang terlihat, berhenti, dan pada saat yang sama, orang-orang yang berpakaian sesuai aturan berpakaian keluar dari kendaraan mereka di bawah bimbingan tuan rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Ketika putra seorang presiden perusahaan menengah di Busan melambaikan tangannya, putra seorang ketua guild tertentu memberikan jempol padanya.

Tokoh lokal lanjut usia dan anggota dewan kota berdecak lidah melihat kekanak-kanakan seperti itu, bergumam tentang “anak-anak zaman sekarang.”

Orang-orang terkaya dan paling berkuasa di Busan, kalangan elit, melangkah satu per satu di atas karpet merah.

Namun kemudian sebuah sedan hitam mendekat dari jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Saat kemunculan Rolls-Royce Phantom, langkah semua orang terhenti seolah tidak percaya.

Meskipun orang-orang yang berkumpul di sini cukup berada, itu hanya menurut standar Busan.

Bahkan jika semua kekayaan di sini dikumpulkan, itu tidak akan sebanding dengan keluarga itu; bahkan jika semua kekuatan di sini digabungkan, itu tidak akan menandingi keluarga itu.

““Selamat datang.””

Puncak rantai makanan.

Itu adalah kemunculan Lee Shin dari LeeDo Group.

“Senang bertemu kalian semua.”

Atas kemunculan VVIP yang tiba-tiba, mantan tuan rumah di lobi bergegas keluar dengan tergesa-gesa dan membungkuk dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Mendengar ini, Lee Shin melangkah keluar dari mobil dengan senyum lembut, dan Chae Dong-ha, yang keluar dari sisi lain, dengan cepat berlari dan menyampirkan mantel di bahunya.

“…Kau benar-benar datang. Apa kau sudah gila?”

…Tentu saja, mungkin ada beberapa pikiran tidak murni dalam prosesnya, tetapi Lee Shin adalah pria jantan yang tahu cara menutupi kesalahan bawahannya. Ia dengan santai berpura-pura tidak menyadarinya.

Sementara itu, kerumunan yang bingung terbelah seperti Laut Merah di sepanjang sisi karpet merah, dan Lee Shin berjalan santai di atasnya seolah ingin berkata, “Tentu saja, akulah bintang acara ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

“Demi kenyamanan pelanggan kami, pasar kami menawarkan makanan, spa, pijat, dan semua layanan lainnya. Jika Anda memberi tahu kami layanan yang Anda inginkan—”

“Maaf memotong. Saya rasa tidak banyak waktu tersisa sebelum lelang dimulai—bisakah kita pergi ke ruang lelang terlebih dahulu?”

“Tentu saja. Saya akan segera mengantar Anda ke sana.”

“Terima kasih.”

“Jika Anda memerlukan perlindungan identitas tambahan, kami telah menyiapkan topeng—”

“Tidak perlu sampai sejauh itu. Lagipula saya tidak sedang melakukan kejahatan. Terima kasih atas perhatian Anda.”

Lee Shin tersenyum tipis dan staf wanita itu tersipu.

Sekarang ia terang-terangan bersikap manis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Chae Dong-ha tertawa tidak percaya dan mendekat ke sisi Lee Shin untuk berbisik.

“Apa yang sebenarnya kau pikirkan? Sudah saatnya kau memberitahuku, bukan?”

“Apa?”

“Maksudku, apa ini normal?!”

“Dan kenapa tidak?”

“Apa maksudmu kenapa?! Ini! Belanja!! Di sini!!”

Baru empat jam yang lalu, pria itu berada dalam rapat strategi, dan sekarang dia seperti, “Hehe, aku mau belanja. Tidak ada yang bisa menghentikanku!”—datang ke pasar gelap. Setidaknya, secara manusiawi, dia seharusnya menjelaskan alasannya. Omong kosong macam apa ini tiba-tiba!!

Mendengar nada bicara yang sedikit panas, Lee Shin membelalakkan matanya, lalu memberikan senyum yang cukup menawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Bukan seringai licik biasa yang hanya mengangkat satu sudut mulutnya, melainkan senyum sengaja menggoda yang dimaksudkan untuk memberikan efek.

“Siapa tahu~?”

Lee Shin mengedipkan mata saat ia berjalan melewatinya.

‘Ha…’

Pada saat ini, Tuan Chae Dong-ha (ateis, 25 tahun) mulai percaya pada Tuhan.

Ya Tuhan, sekali saja. Tolong, biarkan aku mendaratkan satu pukulan.

Tolong!