Bab 179

[Beda dengan minggu lalu! Perang Raid Kompetitif yang mengamuk!!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

[Raid Kompetitif minggu ini mencatat lonjakan korban luka!!]

[11 kasus luka tercatat, luka ringan tak terhitung jumlahnya…]

[Tiga orang terluka, termasuk pemimpin raid Guild Core!]

[Lebih buruk dari pensiun: jadwal musim ini? Pemimpin raid absen selama sebulan, dua lainnya minimal dua minggu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

***

Asosiasi Hunter.

"Apakah ini benar?! Terlalu banyak yang terluka—bagaimana bisa begini? Hah? Ketua Asosiasi!"

"Apa sebenarnya yang dilakukan asosiasi? Bukankah Anda seharusnya mengantisipasi situasi seperti ini, Pak Ketua? Jika tidak, ini mengecewakan; jika sudah mengantisipasinya, justru semakin mengecewakan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Saya sudah bilang dulu, berapa pun desakan Sekretariat, kita harus menolak raid kompetitif. Ha… Apa ini, sih? Kita nyaris rubuh."

Ketika para CEO guild mengarahkan kritik tajam pada Ketua Asosiasi, seorang wanita melangkah maju, dan semua langsung diam karena dialah CEO Guild Core, korban terbesar insiden ini.

Berbeda dengan yang lain, ia tetap tenang. Apakah amarahnya kecil? Sama sekali tidak—amarahnya begitu besar hingga yang tersisa hanya abu.

"Pak Ketua."

"Bicara, CEO."

"Tolong lihat ini dulu. Ini laporan luka kami. Putuskan sendiri dengan mata Anda sendiri."

Bahaya luka karena manusia berbeda total dengan luka karena monster. Ada risiko infeksi, dan ‘sihir’ yang dibawa monster itu mematikan bagi manusia.

Itu sebabnya, ramuan itu wajib. Bahkan luka ringan dari monster pun butuh ramuan untuk mengeluarkan sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Bagaimanapun, kerusakan yang dialami Guild Core akibat serangan langsung dari Guild Haemu sulit dibayangkan.

Tidak ada memar; patah tulang itu sepele. Lebih dari separuh adalah sobekan otot, dan sang pemimpin raid, sementara membelakangi waktu bagi timnya untuk mundur, hampir mengalami kerusakan tubuh.

"Gerombolan Orc yang mengejut kita terdiri dari lima kelompok, diperkirakan jumlahnya lebih dari 1.500. Guild Haemu menggunakan 1.500 Orc itu untuk menyerang pasukan raid kita saat mereka sudah lelah selama sembilan jam berburu."

"…Sedangkan Guild Haemu."

"Tahu tidak apa yang mereka katakan padaku? Mereka bilang minta maaf. Bahwa tak ada yang bisa mereka lakukan. Tapi tahukah kamu bagian konyolnya? Aku malah dibujuk oleh mereka."

Guild Haemu benar-benar telah dikalahkan oleh saingan tetangga… apalah, dan tak bisa merekrut healer kompeten saat musim off. Sebagian besar healer saat ini pada dasarnya hanyalah tukang pijat atau pengasuh.

Dan dalam situasi seperti itu, Raja Sepuluh Ribu melepaskan racun?

Orang-orang menyebutnya mematikan. Sungguh situasi menyerang dulu sebelum diserang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Suasana inilah yang berlaku di seluruh liga, dan CEO Core menimpakan kesalahan itu sepenuhnya pada Ketua Asosiasi yang termenung di hadapannya.

"Secara resmi kita bilang satu bulan, tapi para dokter bilang, termasuk rehabilitasi, enam minggu adalah yang harus diharapkan."

"…"

"Para pemain awal juga butuh istirahat. Akibatnya, kita harus menurunkan pemain pengganti untuk dua pertandingan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"…"

"Pak Ketua, katakan sesuatu. Bukankah Anda yang dulu berapi-api memperjuangkan hak para hunter?"

"Ha…"

Ketua Asosiasi mengusap wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Bisakah ia memprediksi skenario ini? Menambah jumlah pertandingan, termasuk raid kompetitif, alih-alih memperluas daftar regular entry adalah kesepakatan antara asosiasi dan Sekretariat.

Melalui hal itu, Ketua Asosiasi bahkan mendapatkan sebagian gaji dasar dari Sekretariat bagi mereka yang ada di regular entry.

Karenanya, sekalipun lebih banyak kompetisi, klaimnya bahwa ini adalah "keputusan mulia untuk memberi hunter pemula lebih banyak peluang" pun diterima.

Tapi hanya satu pertandingan saja. Karena raid kompetitif diselenggarakan satu pertandingan demi satu pertandingan, semuanya berbalik arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Kata Anda, walaupun kompetisi meningkat, tak akan sekeras sebelumnya, cukup atur stamina… tapi Anda tahu apa? Justru lebih keras dari sebelumnya. Keren. Bagaimana semua bisa jadi sedemikian rusak?"

"Ah! Satu hal yang dikatakan Pak Ketua itu benar. Hunter pemula memang dapat lebih banyak peluang. Kalau semua pemain awal yang sudah ada habis terluka, mereka pun harus dapat kesempatan, kan? Kalau Anda lihat sampai di sini, satu-satunya yang bisa saya katakan adalah kagum murni."

Sebuah kekeliruan yang jelas.

Walau CEO itu menyindirnya, Ketua Asosiasi tak bisa membalas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Tahu tidak mengapa Pak Ketua bertahan di posisi ini selama sepuluh tahun? Semua karena kemampuan. Setiap kali mengambil imbalan besar, bahkan berkolaborasi dengan batasan, kita tetap mempercayai kompetensinya."

Tapi kalau kompetensi itu goyah, tak ada alasan untuk mempertahankannya di kursi itu.

"Lusa lalu, CEO Lee Shin mengatakan sesuatu yang menarik. Sekretariat mencabut pedangnya—terhadap hunter yang lalai dalam tugas dan guild yang buta oleh uang yang mendukungnya. Kita akan lihat apakah Pak Ketua bisa melindungi kita dari pedang itu."

Meski para CEO perlahan-lahan bubar bagai surutnya air laut, Ketua Asosiasi tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"…Ha."

Jatuh terkulai bagai boneka kempis di sofa, ia menatap papan nama di kursinya. Suatu hal yang dulu tampak jelas, kini terasa mustahil untuk dijangkau.

Ini era kejam bergoncang.

Mereka yang tak bisa berubah, tanpa memandang pangkat komando, akan disingkirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Dan korban pertama barulah baru dipilih.

Sementara guild dan pejabat liga berjuang menghindari kepunahan, seorang pria membuka pintu dan menunjukkan perilaku yang tak terduga…

________________________________________

Rumah Sakit Universitas B.

Perawat Park Joo-hee menghabiskan waktu istirahat makan siang yang lebih menyakitkan kepala daripada biasanya hari ini.

"Hei, berita besar, berita besar. Ada acara besar siang ini!"

"Hah? Aku juga mendengarnya! Ada orang sangat terkenal yang datang ke rumah sakit. Sudah kacau begini."

"Bukankah itu orang tinggi jabatan? Direktur, yang susah ditembus, baru datang pagi ini. Itu yang kupikir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Gak mungkin, itu pasti bukan itu."

"Penyanyi mungkin? Atau aktor?" "Bukankah merekalah?! Penyanyi trot yang sedang trending…"

Berita tentang kedatangan seseorang yang misterius dalam sebuah acara telah beredar sepanjang pagi.

Alasan sakit kepala Park Joo-hee? Percakapan gosip semacam ini sama sekali tak punya selembar bukti pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Mengejutkan!

Bisa saja benar-benar acara besar yang mereka klaim, atau upacara keagamaan dari dua minggu lalu.

Penanda ABC itu juga semena-mena. Pendeta A bisa memberi khotbah, aktor B bisa datang untuk press, atau tiba-tiba idol C muncul dan mengocok pinggul.

'No, lebih baik kita kumpulkan saja A, B, dan C di atas panggung. Berikan pidato, salaman, lalu dansa di latar belakang. Mengasyikkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Tentu saja, keributan itu bisa dimengerti.

Lagi pula, ini hari Senin. Untuk mengusir rasa jenuh hari Senin, gosip itu penting. Lebih baik berbicara omong kosong dengan bersemangat daripada duduk gelisah menunggu waktu pulang kerja.

Tapi bagi Park Joo-hee yang sinis, itu seperti siksaan. Mendengar obrolan tak berarti semacam itu menguras tenaganya.

Rekan-rekannya, yang sudah tahu wataknya, berebut menertawakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Lihat Joo-hee layu. Hehe."

"Ugh, agak sulit memang."

"Kamu nggak tahu soal ngobrol perempuan?"

"Ya sudah, silakan, girls. Ngobrol sendiri saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Kalau soal Guild Mir, matamu berkilau, tapi kalau ngobrol biasa, kamu layu. Lihat, hanya sebut 'Mir' saja matamu sudah menyala."

"Apakah itu sama?"

"Joo-hee itu anak naga. Kita harus melindunginya. Hehe."

"Dari lahir! Seluruh keluarganya. Ayah, kakak, dirinya sendiri. Semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Hmm."

"Ugh, tolong jangan membanggakan hal itu, Park Joo-hee…"

Lalu, salah satu rekan tersenyum dan berbisik pada Park Joo-hee:

"Tapi Joo-hee, tahukah kamu? Ada desas-desus kalau CEO Lee Shin akan hadir di acara hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"?!"

Ia terkejut…

―Atau begitulah kelihatannya.

"Siapa yang menyebarkan omong kosong seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Benarkah? Malah tak perlu ditanyakan.

Siapa sih Lee Shin?

Nilai #1, peringkat #1, liga #1. Kepala guild teratas Korea.

Juga nomor satu dalam kekayaan, pesona, dan bicara—seorang jenius CEO guild Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Komandan tanpa tanding, Raja Gunung, mengatakan, "Satu-satunya yang bisa aku komunikasikan adalah CEO kita."

Bidan utama Mage Tower Olympus berkata, "Rugi bagi umat manusia dia bukan penggiat sihir," membuka cakrawala baru di dunia sihir.

Seorang pemberita akhir era lama dan kelahiran era baru.

Ikon perubahan, dewa dunia guild: Lee Shin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Orang itu… di rumah sakit kita??

Siaran mingguan saja sudah jadi kehormatan, tapi Park Joo-hee menertawakan lelucon rekannya.

Ya. Hingga ia bertemu dengannya di jalan kembali ke bangsal.

"Aku gugup. Siap, No.2, No.3, No.4."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Hoho! No.3 siap. No.1."

"Uh, CEO dia…"

"Aha! No.2!"

"Uh, No.1, biasa saja…"

"No.2, kamu balik bicara denganku!"

"Balik bicaralah padaku!"

"Hei… kalau malu, diam saja sepertiku."

Mantel panjang, topi fedora, dan kacamata hitam menutupi separuh wajah. Seolah-olah dengan seluruh penampilannya mereka mengclaims, "Kami mencurigakan!"—orang-orang ini berdiri di samping papan nama tempat Park Joo-hee bertugas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Secara alami, ia menghampiri mereka dengan wajah serius…

"Permisi, siapa Anda? Saya tak tahu tujuan kunjungan Anda, tapi ini…?"

Saat ia hendak tegas memperingatkan bahwa ia akan memanggil keamanan jika mereka segera pergi, matanya bertemu dengan mata pimpinan rombongan itu.

!!!!!!

Park Joo-hee membeku.

Matanya terbelalak seolah-olah ingin terkoyak.

Meski sebagian besar wajahnya tertutup, kecantikan tetap menyinari.

Garis rahang, bibir, jembatan hidung, bahkan alis dan mata sedikit terkulai yang tampak di atas kacamata hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Sangat terasa akrab. Ia memandangnya kemarin, lusa, dan rasanya bahkan sudah jadi wallpaper di komputer rumahnya sendiri.

Dan itu benar.

Identitas Agen 1, yang menutupi mulutnya dengan tangan, tak lain adalah…

"Sst."

Lee Shin.

Tuhan telah turun!

"Nama Anda?"

"P-Park Joo-hee."

"Bagus, Cantik Joo-hee."

Sejenak kemudian, kacamata hitam diletakkan di mata Park Joo-hee. Sama persis dengan milik Lee Shin.

"Mulai sekarang, Anda adalah Agen 5."

________________________________________⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Rumah sakit menyimpan semacam energi magis.

Energi yang melelahkan dan membosankan. Kelelahan hanya karena melihat pasien, efek debuff karena sebuah hari terhapus dalam ketidakberdayaan.

Yang membuat debuff ini parah adalah sifatnya yang kumulatif.

Setiap hari berbeda, dua hari berbeda, sebulan kemudian berbeda lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Lee Shin menganggap ini karena sifat unik rumah sakit.

― "Shin-ah, kalau kamu sibuk, nggak usah datang."

― "Pulang dan tidur saja. Kenapa tidur sempit di sini, Shin-ah?"

― "Ah, nggak ada ruang lagi untuk jarum masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Meski rumah sakit semestinya menjadi tempat paling penuh harapan untuk menyembuhkan penyakit dan menyelamatkan nyawa, realitas yang dialami Lee Shin dingin.

Pasien yang menderita dalam nyeri dan wali yang dipaksa menonton. Dan yang paling penting, tagihan rumah sakit yang perlahan-lahan merapat seperti belitan.

Yang dibutuhkan dalam keadaan seperti ini adalah tawa.

Walaupun hanya sebentar, untuk melarikan diri dari realitas yang mencekik, seseorang harus memaksakan diri untuk tertawa dan bersuara. Dengan demikian, semua tahu bahwa mereka baik-baik saja, memberikan kekuatan untuk menghadapi masa sulit di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Itulah sebabnya Lee Shin datang ke sini hari ini.

"Apakah semuanya sudah berkumpul?"

Park Su-bin, Yu Ri-ra, Baek Yeon-woo, para perawat yang bersama Park Joo-hee, dan dokter anak yang dipanggil darurat.

Dalam suasana sakral, sebelas orang—bukan, sebelas agen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Keanehannya: semuanya mengenakan kacamata hitam yang dihadiahkan Lee Shin.

"Hari ini, kita akan menjadi tawa para anak-anak."

Lee Shin sedikit mengangkat kacamata hitamnya dan menyatakan,

"Operasi [ Natal Musim Panas ] mulai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠