Baek Yeon-woo dan Park Gwang-seop. Satu seorang pemula, satunya lagi seorang ranker.
Selain senjata utama mereka sama-sama pedang, keduanya tidak memiliki kesamaan apa pun. Namun kini, mereka saling berhadapan hanya dengan jarak satu langkah.
*Teguk.*
Anggota Guild Pedang Putih menegang. Haruskah mereka turun tangan?
Para hunter lain juga menonton dengan penuh minat. Ini menghibur.
Di saat ketegangan dan antisipasi bercampur aduk,
Lee Shin meletakkan tangannya di belakang kepala Baek Yeon-woo. Lalu, dengan lembut mendorong kepalanya maju, ia membungkuk kepada Park Gwang-seop.
"Aku minta maaf. Anakku membuat kesalahan besar."
"Maafkan aku."
Meminta maaf di waktu seperti ini?
Apakah karena situasi yang tak terduga, atau tiba-tiba banjir perhatian?
Park Gwang-seop lengah dan kehilangan momen untuk merespons.
Sementara itu, Lee Shin melanjutkan dengan sopan.
"Seperti yang disebutkan dalam siaran, dia sakit parah. Jadi dia sama sekali tidak punya konsep tentang para ranker. Satu-satunya orang yang dia kenal hanyalah 'Shingung' dan 'Hwanhoo'."
"Benar-benar tidak tahu."
"!!"
Begitu nama Shingung dan Hwanhoo disebut, alis Park Gwang-seop berkedut.
Shingung, peringkat pertama. Dan Hwanhoo, peringkat kedua.
Keduanya pernah sangat membuat Master Pedang frustrasi sebelumnya.
"Alasan aku tidak merekomendasikan videomu bukan karena tidak hormat, melainkan situasinya tidak memungkinkan dia mencurahkan sumber daya sebanyak itu."
"Maafkan aku."
"......"
Mengonsumsi sumber daya secara berlebihan... Sebuah label yang, bersama tren lainnya, menyiksa sang Master Pedang.
Ekspresi Park Gwang-seop memburuk.
"Dan mengenai ucapan 'Apa yang dilakukan orang itu?', aku sudah memarahinya keras-keras. Bagaimana bisa dia berkata 'Apa yang dilakukan orang itu' padahal Master Pedang telah memenangkan begitu banyak penghargaan? Sekali lagi, aku menundukkan kepala. Aku minta maaf."
"Maafkan aku......"
"......"
Itu adalah permintaan maaf yang sangat sopan, membuat siapa pun yang melihat merasa bersalah, namun wajah Park Gwang-seop memerah.
*'Ini... menggoda saya?'*
Permintaan maaf adalah titik larangnya. Setidaknya, dikutuk akan lebih mudah ditanggung.
Tapi CEO datang sendiri dan membungkuk, sementara Baek Yeon-woo terus-menerus menundukkan kepala—baik sikap maupun posturnya tulus.
Reaksi di sekitar sangat positif.
*Kupikir dia petarung, tapi ternyata mengejutkannya lembut?* Orang-orang mengagumi sisi baru dari Lee Shin ini.
*Sialan... sialan...* *Apakah aku yang aneh? Hanya aku?!*
Jika aku menghadapi mereka secara konfrontatif, aku bisa merespons dengan gaya. Setidaknya, jika saja Baek Yeon-woo sendirian yang datang, situasinya pasti jauh berbeda.
Jarak antara seorang pemula dan ranker ketiga bagaikan langit dan bumi.
Namun sekarang CEO juga ada di sini, merendahkan diri—tidak meninggalkan ruang untuk bicara.
Sekarang dia bahkan mulai meragukan dirinya sendiri.
*Apakah ini kompleksku? Atau bajingan-bajingan itu benar-benar memprovokasiku? Atau ini paranoia? Atau mereka melakukannya dengan sengaja?*
'SIAL! SIALAN!!'
Marahnya mendidih.
Dari sudut pandang Park Gwang-seop, bagian terburuknya adalah bahwa meskipun mereka terang-terangan menggoda, dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Secara ketat, dialah penyebabnya, dan dengan tidak melakukan pemeriksaan fakta, dia sendiri yang memperburuk keadaan.
Semua situasi sudah menguntungkan Baek Yeon-woo.
Pembenaran jatuh pada pihak mereka, dan karena mereka yang membungkuk duluan, Park Gwang-seop praktis tidak punya pilihan.
Dia bisa menjadi ranker tak tahu malu yang menganiaya hunter junior yang sedang sakit, tetapi jika dia marah sekarang, salah satu dari mereka harus meninggalkan negara ini.
*'Aku harus bertahan, harus bertahan.'*
Dengan kesabaran superhuman, Park Gwang-seop nyaris mengangkat sudut bibirnya.
"Ti-tidak apa-apa. Seharusnya aku juga lebih berhati-hati."
"Layak dipuji sebagai Master Pedang. Ranker hebat!"
"Terima kasih, Senior."
Demikianlah, ketiganya berpisah dengan catatan hangat, dan ketika CEO Jang Yohan berlari mendekat, Lee Shin dan Baek Yeon-woo sudah menghilang, meninggalkan Park Gwang-seop yang gemetar di sudut ruangan.
"......Sial, apa yang barusan terjadi?"
Seperti dugaan, tak lama kemudian, pertandingan dimulai.
"Klak, lari lurus ke depan, para laggers bersiaplah."
Puluhan pedang terbang menuju punggung sang Master Pedang.
________________________________________
Pertandingan dimulai.
Setelah mengirim skuad raid ke gerbang dan kembali ke guild, Lee Shin menikmati kursi pijat di bus skuad raid dengan ekspresi bahagia.
"Kekekekkekk, ohhh rasanya enak banget~"
"Haruskah kau benar-benar menimbulkan masalah?"
"Hehe, tidak apa-apa, tidak apa-apa, hehe."
"Berani-beraninya pergi ke sana, ha......"
"Pembenarannya ada di pihak kita, ohhh, menyegarkan."
"Ha...... Seharusnya aku sadar sejak kau bilang mau meminta maaf......"
Membuat lawan marah dengan permintaan maaf yang tulus sungguh luar biasa.
Chae Dong-ha menggelengkan kepalanya.
"Jadi taktik apa yang kau gunakan kali ini? Beri tahu aku juga."
"Taktik? Tidak ada."
"...?!"
"Aku cuma gatal-gatal karena bosan. Hehehe~"
"Karena bosan? Kau bercanda, kan?"
"Tidak, sungguh."
Master Pedang sama sekali tidak penting.
Apa artinya sebuah dadu?
Kebosanan Lee Shin sendiri jauh lebih penting.
"Belakangan ini aku merasa terlalu santai. Biasanya, jika ada pertandingan khusus atau event, hari-hari berjalan tanpa henti. Tapi kali ini, anak-anak menangani semuanya dengan mulus."
"Bukankah itu bagus?"
"Bagus sih... tapi... entah kenapa mengecewakan. Di novel, babnya lebih pendek, kurasa."
"Web novel, bukankah kau sudah berhenti membacanya?"
"Bosan, jadi kutonton ulang. Pokoknya, aku menyadari bahwa kalian sudah tumbuh dewasa!"
Guild yang dulu dikendalikan Lee Shin secara individual sudah tiada.
Bahkan hanya dengan mengamati penanganan insiden 'Apa yang dilakukan orang itu?' oleh Baek Yeon-woo, terlihat jelas. Guild tersebut naik level dan menjadi lebih cerdas.
Lee Shin merasa bangga, tetapi juga sedikit kecewa.
"Dulu, anak-anak selalu mengikuti 'CEO!' 'CEO!!'"
"Mereka memang bukan bayi."
"Tak ada kata yang salah. Anak-anakku di pelukanku. Saat aku memberi makan dan mengganti popok, aku berdoa 'cepatlah tumbuh'. Sekarang mereka membanting pintu sambil berkata 'Ayah tidak tahu apa-apa!' Masa pubertas?"
"Aku paham dari adik-adik; anak-anak memprioritaskan teman di masa pubertas."
"Melihat pintu tertutup, merasakan perjalanan waktu, mengenang kenangan sambil makan kimchi dan soju... Ha, memang, kepala keluarga itu dingin."
"Ha... cukup. Apa poinmu? Mau kembali jadi bayi?"
"Cuma merasa kecewa. Gaaah~"
Chae Dong-ha menatap Lee Shin yang mengerang tebal di kursi pijat.
Merindukan masa lalu? Kesepian seorang kepala keluarga? Bahu yang terkulai?
Siapa yang mengumpulkan semua bakat kelas atas di liga?
"Diam, dan yet it starts again, sialan."
"Gaaah, kembalikan! Mirrr bayiku. Susuku~"
"Hentikan obrolan tak berguna, ceritakan saja soal pertandingannya."
*Klik*, MATI. Lee Shin langsung kembali tenang.
Keduanya fokus pada raid kompetitif yang ditampilkan di TV besar.
"Sejujurnya, aku masih belum sepenuhnya mengerti. Apakah raid kompetitif benar-benar sespesial itu? Maksudku, mereka cuma masuk gerbang, kan?"
"Kapten jenius remaja kelas SS kami telah memeriksa pasokan dengan teliti selama berhari-hari. Aku yang ceroboh, salahku ya?"
"...Berapa lama kau akan bercanda?"
"Hehe, oke, oke."
Bahkan dalam dua puluh tahun, waktu dua kehidupan, terutama di era modern dengan ponsel pintar dan YouTube, strukturnya berubah dengan cepat.
Raid kompetitif adalah pertandingan yang ada jauh di sejarah.
"Kau benar. Poin dasarnya adalah empat guild memasuki satu gerbang dan bersaing melalui raid. Hampir identik dengan raid sebelumnya."
Ada skor waktu, skor pemburuan, eksplorasi, objective, mid-boss, dll.—kerangkanya tidak berbeda.
"Singkatnya, skor yang diperoleh dari raid menentukan peringkat keempat tim, dan setiap peringkat mendapat poin."
Peringkat 1: 3 poin.
Peringkat 2: 1 poin.
Peringkat 3: -1 poin.
Peringkat 4: -3 poin.
"Aku cuma tidak mengerti ini. Poin negatif? -3 poin untuk peringkat 4 hampir seperti penalti, bukan? Itu terlalu keras."
"Kuh... Seperti dugaanku, komandan remaja jenius kelas SS kami mungkin tidak memahami perasaan ayahnya, tapi dia menangkap intinya... Agh! Sakit. Oke, oke."
Persis seperti yang dikatakan Chae Dong-ha sambil memukul punggungnya.
Meskipun kalah dalam Pertandingan Konfrontasi, Anda tetap mendapat 0 poin—tapi di sini, mulai dari peringkat 3 ke bawah, nilainya negatif. Terutama -3 poin untuk posisi terakhir merupakan penalti berat yang dapat mengakhiri perlombaan liga sebuah guild dalam beberapa putaran.
Dan Lee Shin berkata:
"Kekerasan yang kusebutkan tadi adalah esensi sejati dari 'Raid Kompetitif'."
"Esensinya kekerasan...?"
"Ingat poin itu. Kau akan paham seiring mendengarkan penjelasanku."
Selanjutnya, aturan.
Seperti disebutkan sebelumnya, Raid Kompetitif hampir tidak berbeda dari Raid normal. Aturannya cukup sederhana sehingga tidak perlu penjelasan panjang lebar.
Tapi ada satu aturan mutlak:
"Anda tidak boleh menyerang lawan."
Ini adalah kompetisi melalui raid.
Kemenangan semata-mata berasal dari menyelesaikan raid. Jika menyerang lawan, wasit akan menjatuhkan penalti.
"Penalti utama meliputi 'pengurangan poin' dengan peringatan ringan, 'pengusiran' jika Anda dengan jahat melukai tim atau pemain lawan, dan dalam kasus ekstrem, 'diskualifikasi'."
"Diskualifikasi?!"
"Jarang terjadi dalam sejarah, tapi pernah terjadi. Ngomong-ngomong, diskualifikasi selalu dihitung sebagai posisi terakhir. Artinya -3 poin."
"Gila."
Itu saja yang perlu diketahui tentang Raid Kompetitif—untuk saat ini.
Sederhana, kan? Tidak ada yang luar biasa di sini, hampir tidak perlu panik.
Dan sebaliknya, kesederhanaan itu menyisakan banyak ruang untuk strategi.
"Anda bisa melakukan hal lain selama tidak melanggar aturan sederhana itu."
"Guild yang berusaha menghindari poin negatif yang keras dan aturan dengan celah seluas itu..."
"Akan brutal. Buat beberapa kesalahan dan selesai di posisi terakhir, maka Anda keluar dari liga. Jadi semua orang akan putus asa."
"Orang yang putus asa sangat berbahaya."
"Terlebih lagi, ini bukan gerbang buatan di arena. Cedera? Boom! Segalanya menjadi sangat serius. Bayangkan jika anggota inti Pertandingan Konfrontasi terluka??"
"...Aku bahkan tidak ingin membayangkannya."
Chae Dong-ha memahami dengan jelas mengapa guild dan asosiasi sepakat bulat ingin menghapuskan Raid Kompetitif.
Hal itu bisa dengan mudah menghancurkan segalanya.
Biaya astronomis di musim off-season, kerja keras tanpa lelah dari kantor depan, serta darah, keringat, dan air mata para hunter—satu langkah salah dalam Raid Kompetitif bisa menghapus semuanya.
Lee Shin tersenyum tipis.
"Selamat datang, di pembukaan arena setelah 20 tahun."
________________________________________
Sebuah hutan yang lebat dengan pepohonan, sulur tanaman merambat di mana-mana, dan tanah yang sepenuhnya rawa.
Udara tropis yang lembap dan panas menguras stamina, sementara tanah yang empuk menyedot kekuatan.
Hutan hujan tropis yang menekan ini adalah gerbang bagi kelompok yang mencakup Guild Mir.
*Kawwwww―!!*
Pada saat itu, cacing pasir menyembul dari tanah.
Monster itu sudah berukuran masif, tapi yang ini lebih dari dua kali ukuran biasanya.
Tanah menjadi kacau balau saat ia menggelepar.
Dari lubang yang ditembus cacing pasir, kilatan cahaya muncul satu per satu.
Segera, serangga-serangga raksasa bermunculan.
Lebih besar dari manusia, berbagai jenis serangga: semut, kumbang, belalang sembah, kepik—mengalir deras seperti air dari keran, gelombang monster serangga.
Gelombang serangga raksasa yang tak berujung.
Oleh karena itu, tempat ini dijuluki 'Neraka Serangga Raksasa LV7'. Sungguh, neraka serangga.
Dan di sana, puluhan pedang menari di tengah neraka.
Puluhan pedang membelah dedaunan, memotong sulur tanaman, dan menebang pohon sambil membuka jalan.
Melalui jalur yang terbuka ini, Master Pedang dan Guild Pedang Putih menyerbu.
"Aku akan membuka jalan dulu, ikuti aku dekat-dekat!"
Saat teriakan itu terdengar, begitu pedang terhunus, bentuk barunya lenyap.
Buram karena kecepatan luar biasa, wujudnya memadat.
Ketika ia berputar, menyusut, dan menjadi satu garis, Master Pedang menjadi bilah yang membelah dunia.
*Shwaeak―!!*
Seekor semut sebesar banteng terpotong dalam satu tebasan, seekor kepik hancur berkeping. Serangga tak dikenal terbelah, dan sungai cairan menjijikkan terbentuk sepanjang garis berkilauan.
Saat menggunakan longsword, ia adalah bilah murni.
Saat menggunakan greatsword, ia adalah bilah yang kuat.
Pedang ganda, bilah yang cepat.
Di luar menampilkan esensi pedang di tangannya, ia menyatu dengannya.
Memiliki sifat pedang tingkat SSS [Kesatuan Pedang Ilahi], itulah Park Gwang-seop—Master Pedang peringkat #3.
"Cacing Pasir! Kita harus menjatuhkan yang itu!!"
Park Gwang-seop membelah medan perang dan berteriak lantang.
Tapi...
"Huh?"
Tim utama masih jauh.
"Apa yang kalian lakukan, kawan-kawan!"
― "Ada yang janggal, Gwang-seop. Tunggu sebentar. Rasanya... berbeda."
Apa yang mereka katakan?
Keresahan melonjak, tapi pertandinganlah yang terpenting. Park Gwang-seop mendongak.
Bahkan sekarang, cacing pasir memuntahkan cairan asam, memberikan kerusakan area (AoE).
Mereka harus menjatuhkan target dengan nilai poin tertinggi.
Sebilah pedang, membaca kehendak Master Pedang, melayang di sampingnya. Saat ia menaikinya,
*Shweeak─!*
Pedang itu menembus langit.
Menggunakan "Teknik Penerbangan Pedang", teknik dari "Ilmu Pedang Roda Gigi", ia mengendalikan bilah tersebut dengan bebas dalam penerbangan.
Tangannya menemukan sarung pedang di pinggangnya.
Sarung pedang berwarna hijau-ungu yang berpendar, pedang legendaris barunya, 'Nenekirimaru'.
Saat Nenekirimaru menari, pedang-pedang di sekitarnya menyebar menjadi badai cahaya pedang yang bersinar menghantam cacing pasir.
Tubuh cacing itu terkoyak; menggelepar kesakitan, tanahnya robek berkeping-keping.
Meski cacing pasir dihujani serangan, ekspresi Park Gwang-seop berubah bingung.
"Apa... kenapa ini tidak berhasil...?"
Kenapa? Makhluk ini seharusnya sudah mati.
Serangga terbang raksasa menyerbunya.
Bahkan baginya, keterlambatan lebih lanjut berbahaya.
*'Habisi dalam satu tebasan.'*
Kehendak Master Pedang dan naluri predator Nenekirimaru memancarkan cahaya hijau-ungu dalam resonansi.
― "Gwang-seop! Kembali! Garis pertahanan ini runtuh. Lebih buruk dari perkiraan."
"Ah, sial... sungguh."
Melihat ke bawah, situasi pertempuran buruk.
Keterlambatan lebih lama dan ia akan terisolasi.
"Sial!! SIALAN!!"
Tidak ada yang berjalan lancar sejak awal.
Park Gwang-seop terpaksa menunggangi pedangnya kembali ke tim utama.
Setelah semua orang mundur, medan pertempuran menjadi sunyi senyap yang mencekam.
*Kwaaaang────!*
!!!
Dengan raungan yang memekakkan telinga, cacing pasir raksasa itu ambruk ke tanah.
"Yah-ho! Kena!! Lihat itu, Senior?!"
"Tembakan bagus."
Yu Ri-ra dan Hwarang tos dari sisi lain.
Ingat, ini adalah Raid 'Kompetitif'.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!