Bab 954 - 953: Kebencian yang Akrab

'Mereka memperhatikanku.'

Anak itu menatap balik tanpa menundukkan mata.

Seharusnya dia gemetar.

Dia tahu itu. Makhluk-makhluk ini telah menempuh jarak lebih cepat dari yang mampu dia ikuti dan menghancurkan tanah hanya dengan bertarung di atasnya.

Salah satu dari mereka bisa membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Namun, napasnya tetap tenang.

Bahkan dia sendiri tidak mengerti.

Ibunya terbaring di belakangnya. Tangan ayahnya tergeletak di antara koin-koin yang berserakan. Melihat mereka begitu menyakitkan sampai dia hampir tak sanggup menoleh.

Dan melihat iblis bersayap enam itu membuatnya ingin menancapkan pedang ke wajah yang tersenyum itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Tapi jari-jarinya mantap menggenggam gagang pedang.

Kenapa?

Dia tidak punya jawaban.

Dia hanya tahu bahwa lari adalah hal yang masuk akal sebelum perhatian mereka tertuju padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Namun dia tetap tinggal.

Untuk satu hal, mau ke mana dia?

Jalan telah menjadi puing. Rumah-rumah rusak. Bahkan jika dia mencapai perbukitan, seberapa jauh dia bisa berlari sebelum sesuatu bersayap seperti itu menangkapnya?

Peluang terbaiknya adalah tetap tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Manusia tanpa kekuatan.

Sesuatu yang terlalu tak penting untuk dibunuh.

Lalu dia mendengar percakapan itu.

Iblis wanita kecil dan pria bertato itu bertanya tentang tubuh yang berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Daemon.

Garis keturunan.

Sebuah ritual.

Dia belum pernah mendengar siapa pun berbicara tentang Daemon. Semua yang dia tahu menyebut makhluk-makhluk ini sebagai iblis. Tidak ada ras lain dalam cerita yang diceritakan di rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Tapi yang bersayap enam itu menggambarkan sesuatu yang lebih tua.

Lebih kuat.

Dan yang lain mendengarkan.

Anak itu tidak mengerti sebagian besarnya. Namun dia mengerti bahwa makhluk yang membunuh orang tuanya menjadi semakin berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Balas dendam membutuhkan lebih dari sekadar bertahan hidup hari ini.

Dia terus mendengarkan karena setiap kata mungkin memberitahunya sesuatu yang dia butuhkan.

Lalu iblis itu berbicara tentang sebuah kota.

Ribuan nyawa, direnggut agar dia bisa mengubah darahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Ibu jari anak itu menekan gagang pedang.

Tentu saja kampungnya tak berarti bagi makhluk seperti itu.

Miresti sekadar berada di jalan.

Tapi ada alasan lain dia tidak mengalihkan pandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Dia ingin mengingat mereka.

Yang pendek yang menyebut dirinya Yang Mulia. Pria bertato itu. Dua yang datang terengah-engah dan mengeluh soal jarak.

Wajah mereka. Suara mereka. Cara mereka berdiri di sekitar pembunuh orang tuanya dan berbicara dengan begitu santai.

Dia ingin tahu siapa yang berarti bagi iblis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Suatu hari, mungkin dia bisa membuatnya menjangkau seseorang yang tak akan pernah menjawab lagi.

Pikiran itu bodoh.

Dia punya pedang yang hampir tak bisa dia gunakan.

Tapi rasa sakit di dalam dirinya ingin pergi ke suatu tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Sekarang kelimanya menatapnya.

Mereka tidak akan pergi diam-diam.

Sesuatu mengencang di sekujur tubuhnya.

Kakinya terangkat dari puing.

Anak itu menendang sekali dan menjangkau ke bawah dengan tangan bebasnya, tapi tidak ada yang bisa digenggam. Dia dibawa melewati balok yang roboh dan menuju tengah alun-alun yang hancur.

Berjuang tidak mengubah apa pun.

Dia berhenti membuang tenaga.

Pedang itu tetap di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Sesaat kemudian, dia tergantung di depan iblis bersayap enam itu, cukup dekat untuk melihat cincin hitam yang rusak di sekitar pupilnya.

Mata itu sendiri berwarna merah tua.

Dia menatap ke dalamnya.

Dan menunggu.

"Dia bisu?" tanya Sonya sambil memiringkan kepala. "Atau melihat kita membuatnya ketakutan sampai tak bisa bicara?"

Mata Akaza sedikit menyipit.

"Kurasa dia tidak bisu."

Dia mengamati wajah anak itu.

"Dan kurasa dia tidak takut."

"Lalu kenapa dia belum mengatakan apa pun?" Virella bergumam.

Simon tetap diam.

Rambut hitam menempel di dahi anak itu di bawah lapisan debu. Matanya juga hitam, tatapannya luar biasa mantap di wajah yang dipenuhi goresan dan memar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Dia kurus, mengenakan pakaian biasa yang robek akibat runtuhnya rumahnya.

Jika dia benar, anak itu sekitar lima belas tahun.

Tidak jauh dari usia tubuh Simon sendiri.

Tapi sebagian besar anak seusia itu akan memohon, meronta, menangis, atau tak bisa berhenti gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Yang ini hanya mengawasinya.

Itu bukan bagian yang paling mencolok.

Tidak ada niat pembunuhan.

Tidak ada yang bisa Simon rasakan dengan cara biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Namun Wrath bergeliat di dalam hatinya.

Dia tidak menggunakan benih itu untuk memengaruhi anak itu. Benih itu merespons apa yang sudah membara di dalam dirinya.

Kebencian.

Begitu besar sampai Simon sekilas menoleh melewatinya ke arah pintu yang hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Pria mati itu.

Wanita yang lengannya melindungi tempat anak itu duduk.

Lalu dia menoleh kembali.

Anak itu ingin dia mati.

Dia menginginkannya dengan intensitas yang sama sekali tidak tampak di ekspresinya.

Entah dia mengerti apa itu niat pembunuhan atau tidak, dia berhasil menahannya agar tidak meluap keluar.

Tanpa Benih Murka, Simon tidak akan tahu seberapa besar kebencian dan amarah yang tersembunyi di balik mata gelap yang tenang itu.

Sesuatu yang akrab mengencang di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Dia ingat saat masih muda.

Manusia.

Terlalu lemah untuk menghentikan iblis yang telah merenggut orang tua dan keluarganya.

Awalnya, kebenciannya memiliki wajah. Makhluk-makhluk yang bertanggung jawab. Yang ingin dia temukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Tapi tidak tetap sesempit itu.

Akhirnya, setiap iblis menjadi sesuatu yang ingin dia lenyapkan.

Dia membawa kebencian itu melalui bertahun-tahun perang.

Sekarang dia berdiri di sisi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Anak itu mengawasinya dengan ketenangan yang sama yang Simon kaitkan dengan tatapannya sendiri setelah memperoleh Fearless.

Namun, Simon tidak bisa menemukan kekuatan terbangun atau Berkah apa pun di dalam dirinya.

Tidak ada kekuatan yang mampu menyembunyikan ancaman di balik teknik.

Hanya tubuh manusia biasa, terluka dan sangat lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Apakah dia berbakat?

Simon tidak bisa memastikan.

Ketenangan bukan bukti Berkah yang kuat. Kebencian tidak menjamin seseorang hidup cukup lama untuk menjadi berbahaya.

Tapi dia punya firasat kuat bahwa mengabaikan anak ini akan menjadi kesalahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Dia tahu apa yang bisa dilakukan seorang penyintas dengan tujuan seperti itu.

Anak itu mungkin gagal.

Dia mungkin mati di tempat lain tanpa pernah belajar menggunakan pedang yang dia pegang.

Atau dia mungkin menjadi seseorang yang namanya membuat para iblis mengingat hari ketika mereka seharusnya membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Simon pernah menjadi penyintas seperti itu.

Kemiripan itu tidak menggerakkannya untuk berbelas kasih.

Itu menegaskan keputusannya.

Dia mengangkat satu tangan.

Anak itu mengikutinya dengan mata tapi tidak menarik diri.

Tapi memang dia tidak bisa.

Cakar Simon menyentuh kain di atas jantungnya.

Garis tipis nyala hitam memasuki dada anak itu dan menembus jantungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Puchi!

Nyala itu lenyap hampir seketika muncul.

Napas anak itu tersangkut.

Lalu dia batuk seteguk darah.

Untuk pertama kalinya, ketenangan di pupilnya pecah.

Tanah di bawahnya tampak tiba-tiba lebih jauh. Suara meredup di sekelilingnya, dan kekuatan yang menopang tubuhnya mulai lepas dari jangkauannya.

Dia mengerti.

Tidak akan ada jalan keluar dari kampung ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Tidak ada hari yang dihabiskan untuk belajar memegang pedang dengan benar.

Tidak ada tahun-tahun untuk mengingat wajah-wajah ini.

Ini saja yang dia dapatkan.

Jari-jarinya mengencang.

Tangan iblis itu masih terulur di depannya.

Ekspresinya hampir tak berubah.

Anak itu menatap wajah itu, dan semua yang dia pendam meledak sekaligus.

Ibunya tak akan pernah mendengarnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Ayahnya tak akan pernah mengambil pedang itu kembali.

Dan makhluk ini akan berdiri di sini, tanpa terluka, sementara anggota terakhir keluarga mereka berhenti bernapas.

Tidak.

Dia menyeret sisa udara yang diizinkan tubuhnya yang melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Lalu dia menjerit.

"AAAAAAAAAAAARRRRRRGGGGGHHHHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!"

Suara itu mencabik alun-alun yang hancur.

Dia menggenggam gagang pedang dengan kedua tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Bukan dada. Dia telah melihat apa yang menghantam tubuh itu tanpa menghentikannya.

Bukan tenggorokan.

Matanya.

Tentu saja mata masih bisa dilukai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Dia menarik tangannya ke belakang, memutar dengan sedikit gerakan yang tersisa, dan menancapkan pedang ke atas.

Tidak ada keahlian di dalamnya.

Tapi ada setiap bagian dirinya yang tersisa.

Bahunya menegang. Giginya terlihat. Ujung pedang melesat menuju pupil merah tua yang cincin rusaknya telah dia hafalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Sekali saja.

'MATIIII!!!!'

Ujungnya mencapai lapisan tipis energi iblis yang bergerak di tubuh Simon.

CRACK!

Bilah itu patah.

Simon tidak mengangkat tangan untuk menghentikannya.

Bagian atasnya berputar menjauh dan menghantam trotoar. Serpihan lain jatuh di antara mereka, meninggalkan anak itu menggenggam gagang dan sepotong pendek baja yang hancur.

Dia menatap.

Pedang itu bahkan tidak menyentuh matanya.

Tangannya mencoba menyelesaikan tusukan itu.

Tapi ujungnya sudah hilang.

Tak ada lagi yang bisa dijangkau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Kebencian tetap ada di matanya yang membelalak. Begitu pula amarah, penolakan, dan ketidakpercayaan yang mengerikan bahwa bahkan ini pun ditolak darinya.

Lalu pandangannya jatuh ke pedang yang patah.

Pedang ayahnya.

Sesaat, amarah itu tidak bisa menyembunyikan betapa mudanya wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Mulutnya bergetar.

Cahaya di matanya memudar sebelum dia sempat bicara.

Simon menarik kembali kekuatan yang menahannya.

Thud!

Anak itu jatuh ke jalan yang rusak.

Tangannya tetap menggenggam gagang pedang. Potongan bilah yang terputus tergeletak di luar jari-jarinya, memantulkan pantulan redup dari langit.

Debu mengendap di rambut hitamnya.

Wajahnya menghadap ke atas, matanya terbuka di bawah asap yang melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌⁠

Dadanya tidak terangkat lagi.