Sisa-sisa cahaya putih itu larut lebih lambat dari yang Simon inginkan.
Ia mengisolasi jejak lain di bawah tulang selangkanya sebelah kiri, membebaskan kuasa Gluttony ke dalam Devour, lalu dengan hati-hati memisahkannya dari jaringan yang terluka.
Sakit menjalar turun di dadanya.
Namun, daging di baliknya akhirnya menyatu kembali.
Itu kemajuan kecil, tapi masih terlalu sedikit.
Sebagian besar lukanya yang kecil sudah menutup, tapi sayatan di antara bahu dan dadanya tetap membandel. Memaksakan lebih banyak energi ke sana hanya membuat jalur-jalur yang rusak semakin nyeri.
Ia meredakan tekanan dan menemukan ritme yang lebih stabil. Devour menyingkirkan gangguan. Regenerasi Tidak Kudus memperbaiki apa yang bisa dipbaiki. Sisanya, energi iblisnya mengisi kembali jantungnya yang tandas dan beredar ke seluruh tubuh yang kehabisan tenaga.
Ini butuh waktu.
Tapi menunggu bukan berarti tidak melakukan apa-apa.
Simon membuka matanya.
Sesuatu yang merah melayang di atas reruntuhan batu.
Awalnya ia mengira itu sisa kilat. Lalu ia memfokuskan diri, dan kabut itu terpecah menjadi serbaneka helaian halus yang bertambat padanya.
Energi iblis.
Ia menghentikan proses penyerapannya selama satu tarikan napas. Helaian-helaian itu berhenti konvergen, melayang-layang di sekitar tanah yang hancur.
Mata ketiganya tetap tertutup.
Yang ia pakai ini adalah mata biasa.
Simon mengangkat tangan kanannya dan melepaskan sedikit energi iblis. Ia memperhatikan bagaimana energi itu menyebar di antara jarinya, cukup jelas untuk melihat di mana kepadatannya berubah.
"Aku bisa melihatnya."
Lilith meliriknya.
"Melihat apa?"
"Energi iblis. Tanpa teknik."
Ia memang sudah bisa merasakannya sejak tadi, tapi *melihat* geraknya menambahkan sesuatu yang berbeda. Serangan tersamar, formasi yang bocor, momen ketika lawan mengumpulkan kekuatannya...
Sudut mulutnya terangkat.
Namun, saat ia memandang lebih jauh ke lanskap yang hancur, detail-detail halus itu menjadi buram. Kemampuan ini pun punya batas.
Ia kembali memutar kesadaran ke dalam tubuhnya.
Byakko Ekor Sembilan dan Uruqath keduanya merespons kesadarannya. Kuasa mereka tidak lagi berebut bentuk tubuh yang harus ia ambil.
Dan di titik pengaruh keduanya bertemu, kubus itu bergerak.
Kubus itu duduk di ulu hatinya, sebagian besar struktur sebesar tinju itu terkubur di dalam tubuhnya. Di bawah permukaan gelap yang mirip kaca, sembilan aliran putih bergerak mengelilingi pusat hitam.
Dan sembilan aliran putih itu mewakili tujuh afinitas dan dua garis darahnya.
Selama pertempuran, ia mostly menggunakannya untuk mendistribusikan kekuatan.
Sekarang ia mengikuti apa yang terjadi setelahnya.
Tujuh afinitasnya menjawab bergiliran.
Angin. Ruang. Kilat. Api. Es. Bayangan. Bumi.
Angin tetap yang paling mudah dipanggil. Kilat masih membawa sifat destruktif yang diambil dari tribulation. Tapi kubus itu merespons ketujuhnya, bukan hanya dua itu.
Ia mengalirkan sedikit Bumi dan Es melaluinya ke lengan bawahnya yang kanan.
Pola-pola putihnya tersusun ulang.
Kulit hitamnya mendapat kilau kristal samar. Di baliknya, tulang dan jaringan di sekitarnya mengeras menjadi satu.
Simon menekan sebuah batu tajam ke pergelangan tangannya.
Batu itu retak.
Tidak ada perisai terpisah di lengannya.
Lengannya sendiri yang berubah.
Ia menarik pengaturan itu, lalu mencoba Angin dan Kilat.
Kekerasannya mereda. Jari-jarinya bergerak dengan ketajaman yang membuatnya berhenti sebelum gerakan itu menarik lengannya yang terluka.
"Jadi begitulah fungsinya."
Kubus itu tidak sekadar mengalirkan lebih banyak kekuatan ke satu anggota tubuh. Ia mengubah *bagaimana* anggota tubuh itu mengekspresikan kekuatan tersebut.
Struktur Uruqath dan pemberian fisik Byakko bisa digabungkan dalam kombinasi yang berbeda tanpa salah satu garis darah menggantikan yang lain.
Pertahanan di satu lengan. Kecepatan di kakinya. Destruksi melalui sayap.
Jantungnya memasok energi. Kubus memungkinkannya, tubuh hybrid-nya mengambil berbagai bentuk kekuatan dari energi itu.
Dan Simon yang memilih pengaturannya.
Ia mencoba memperkuat pergelangan tangannya sambil tetap menjaga jari-jarinya tetap lincah.
Polanya bertahan sebentar.
Lalu jari-jarinya kaku.
Simon segera melepas percobaan itu.
Pemahamannya masih terlalu dangkal. Ia tidak bisa menuntut segalanya dari jaringan yang sama tanpa konsekuensi.
Tapi kemungkinan-kemungkinan itu membuat nadinya berpacu.
Selama ini, ia memperlakukan organ terpenting dari garis darah hybrid-nya seperti distributor energi yang praktis.
Fungsinya jauh lebih dari itu.
Sembilan aliran putih itu juga berubah posisi di antara tes-tesnya. Mereka tampaknya tidak mewakili sembilan elemen tetap atau sembilan kekuatan terpisah.
Mereka membentuk pengaturan.
Ia harus belajar apa yang bisa dilakukan oleh setiap pengaturan.
Sengatan dari dadanya memutus pemikirannya.
Simon mengalihkan perhatian penuh ke lukanya hingga jejak keputihan lainnya longgar. Hanya setelah jaringan terbuka itu mulai menutup, ia melanjutkan.
Enam sayapnya bergeser di belakangnya.
Rangka gading menopang membran hitam dengan sisi bawah perak. Di sepanjang mereka, ventilasi-ventilasi sempit terbuka secara independen, menyesuaikan diri dengan kehendaknya.
Ia telah menggunakannya untuk mempercepat, belok, memblokir, dan memotong.
Namun, fungsi mereka tidak tetap.
Simon memandu Es ke tepi sebuah sayap. Bilah melengkup terbentuk di sepanjangnya. Api menggantikan Es, dan tepi yang sama membawa api hitam sempit.
Ia memadamkannya sebelum api itu menyebar.
Ventilasi-ventilasi itu bisa melepaskan serangan elemental sekaligus memberikan dorongan. Membrannya bisa menopang pertahanan, sementara tepi depannya membawa kekuatan memotong.
Enam sayap berarti enam permukaan yang bisa ia siapkan secara independen.
Ia bisa berpasang dengan satu, bergerak dengan yang lain, dan menyerang dengan yang ketiga. Kubus memungkinkannya mengubah peran-peran itu tanpa harus membangun ulang seluruh aliran energi iblis di tubuhnya.
Lalu ia menguji Ruang.
Hanya sedikit.
Ujung sayap mendekati sebuah batu yang lepas. Ruang di antara mereka berkerut, dan goresan muncul di permukaan batu *sebelum* tepi sayap secara fisik menyentuhnya.
Simon berhenti.
Itu layak untuk latihan yang benar.
Bukan saat ia masih berdarah.
Saat ia menarik kekuatannya, sesuatu di atas pelipisnya merespons.
Tanduknya.
Ia mengikuti sensasi itu melalui keempatnya, menemukan saluran-saluran halus di dalam yang menyempit menuju ujungnya.
Sedikit kilat masuk ke dalamnya.
Alih-alih menyebar, energi itu terkompresi.
Titik-titik kirmizi kecil muncul di atas kepalanya. Simon miringkan kepalanya ke arah permukaan batu yang kosong dan membiarkan salah satu keluar.
Jendela cahaya menembus batunya.
Lubangnya sempit, dalam, dan bersih.
Ia menatapnya.
Jumlah yang sama jika dilepaskan dari jarinya akan tersebar jauh lebih luas.
Tanduknya bisa mengonsentrasikan kekuatan sebelum melepaskannya. Api, Kilat, mungkin kombinasi yang disiapkan melalui kubus...
Dan ia bisa menembak tanpa menggunakan salah satu tangannya.
Lilith menatap lubang yang berasap.
"Kurasa kamu lagi pulih."
"Memang."
"Dengan penuh semangat."
Simon terkikik, lalu mengerang saat dadanya mengingatkannya untuk berhati-hati.
Ia berhenti menguji untuk sementara.
Napasnya perlahan stabil. Lebih banyak tenaganya kembali, dan daging robek di bawah tulang selangkanya menutup sedikit lebih banyak tulang rusuk yang terbuka.
Baru saat itu ia menyentuh mata ketiganya yang tertutup dengan kesadaran.
Ia mengingat tangan raksasa itu menjawab tangannya sendiri.
Kenapa ia membutuhkan seluruh tubuh hanya untuk menggunakan satu tangan?
Sela vertikal itu terbuka sedikit.
Bersimpangan peraknya menyala di dalam pupil hitamnya.
Simon mengangkat tangan kanannya, membolehkan hanya sedikit kekuatan melewati kubus dan naik ke atas.
Cahaya hitam berkumpul di sekitar jarinya.
Tangan yang lebih besar terbentuk di baliknya, cukup lebar untuk menutupi kepalanya. Tangan itu meniru geraknya dan mencengkeram batu di dekatnya.
Batu itu pecah.
Simon langsung membatalkan proyeksi itu.
Cadangannya memang turun, tapi tidak separah saat ia membentuk raksasa lengkap.
Lengan proyeksi bisa memperluas jangkauannya. Satu sayap bisa memperkuat pertahanan. Tidak perlu memunculkan seluruh manifestasi setiap kali.
Simon juga mengenal nama dari manifestasi lengkap itu.
Black Sky Incarnation.
Nama itu cocok untuk bentuk lengkapnya.
Tapi ada perubahan lain saat mata ketiganya tetap terbuka.
Energi iblis yang sudah bisa ia lihat kini menunjukkan pengaturannya dengan lebih jelas. Saat ia membentuk bola kecil angin di atas telapaknya, ia bisa membedakan tempat-tempat di mana kekuatannya bersilangan dan menahan udara yang berputar menjadi satu.
Ia mengganggu satu simpul.
Bola itu runtuh.
Simon diam.
Melihat di mana sebuah teknik bertahan bukan hal yang sama dengan mampu merusaknya. Kekuatan yang lebih besar mungkin menyembunyikan strukturnya, dan ia masih harus *mencapai* apa pun yang ia lihat.
Namun...
Ia menutup mata itu sebelum nyeri di baliknya memburuk.
Masih terlalu banyak yang harus dijelajahi.
Lalu impuls asing menjalar di punggungnya.
Simon mengikutinya dengan hati-hati.
Enam sayapnya ditarik mendekat.
Namun, mereka tidak sekadar dilipat ke tubuhnya. Sela-sela tipis terbuka di sekitar akarnya, dan membran-membran itu meluncur ke dalam seolah ruang di belakang bahunya telah mendalam.
Rangka gadingnya mengikuti, memendek dari pandangan tanpa patah atau larut.
Sepasang sayap menghilang.
Lalu pasangan berikutnya.
Segera, hanya enam bekas tipis yang tersisa di punggungnya.
Ia masih bisa merasakan sayap-sayapnya. Struktur fisiknya beristirahat di ruang terlipat yang terhubung ke akarnya, bukan terimpit di dalam rongganya.
Simon perlahan menegakkan tubuhnya.
"Itu praktis."
Ia mengambil kemeja cadangan dari cincin ruangnya dan menggunakan angin untuk menempelkan sebagian kainnya ke salah satu bekas.
Ujung sayap muncul melewati kain itu.
Kainnya tetap utuh.
Ia menariknya kembali, puas. Pakaian longgar bisa tetap di antara punggungnya dan titik di mana sayap membuka diri. Armor akan butuh perhatian lebih, tapi kemeja biasa tidak harus jadi korban setiap pertempuran.
Ia juga melemahkan kelopak tertutup mata ketiganya hingga garisnya menyempit menjadi tanda hitam vertikal tipis.
Seperti bekas luka lama.
Sejenak, Simon duduk diam, mempertimbangkan berapa banyak yang telah ia temukan tanpa bahkan meninggalkan tempatnya.
Dan ini baru kemampuan-kemampuan yang baru mulai ia pahami.
Ia memeriksa kondisinya sekali lagi.
Kira-kira setengah pulih, menilai luka, stamina, dan energi iblisnya secara keseluruhan. Residu putih di bahu dan dadanya tetap menjadi penghalang terbesar.
Dewa Perang tidak akan jadi tak berbahaya hanya karena Simon selamat dari sesuatu yang lebih kuat.
Ia menurunkan tangannya ke paha dan menstabilkan napasnya.
Sementara tubuhnya terus pulih, ada empat benih di dalam jantungnya yang layak dilihat lebih dekat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!