Lilith menghela napas perlahan.
Ia tidak menyangka Simon akan menjadi masuk akal setelah mengetahui apa yang bisa ditawarkan Benih Dosa dan bahaya yang menyertainya. Kekhawatirannya terletak di tempat lain, dalam kegelapan yang tetap menggantung di atas mereka bahkan saat kilat tribulasi melemah.
"Begitu kau selesai membentuk benih, kau akan berada dalam bahaya besar," katanya. "Apa yang sedang mencari akan mampu menemukanmu."
Senyum Simon sedikit memudar.
"Dan bisakah kau memberitahuku apa yang mencariku?"
"Aku tidak bisa memberitahu-"
"-ku tanpa konsekuensi. Ya, ya, ya aku ingat."
Ia memutar matanya.
"Kau sudah cukup sering mengatakannya. Aku akan lebih terkejut kalau kau benar-benar menjawab."
Lilith tidak membalas geli itu. Syal emasnya bergerak di bahunya, meski udara di samping Simon telah menjadi diam.
Ia menatapnya beberapa saat lagi.
"Jangan terlalu khawatir. Aku akan menangani apa pun yang datang."
Lalu ia menurunkan tubuhnya ke tanah yang hangus, menyilangkan kaki, dan meletakkan tangannya di atas lutut. Enam sayapnya menetap di belakangnya sementara aliran tipis kekuatan tribulasi yang telah dilahap terus memberi makan Regenerasi Tidak Kudus.
"Kau bahkan tidak tahu apa yang kau janjikan untuk tangani," gumam Lilith.
Simon mendengarnya.
Ia tidak memberi respons.
Perhatiannya sudah mencapai kehadiran mungil di dalam Hati Nerakanya.
Benih itu masih belum lengkap. Bagian-bagian dari garis luarnya menghilang setiap kali ia mencoba memeriksanya dengan saksama. Bagian lain telah menjadi cukup gelap untuk menonjol di antara Api Kekacauan di sekelilingnya.
'Dosa mana kau?'
Ketamakan tampak seperti jawaban yang jelas.
Ia telah menghancurkan Velmora demi evolusinya, mengabaikan peringatan Lilith di Jalur Asal, dan menuntut lebih dari tribulasi yang sudah mampu membunuhnya.
Tapi perasaan di dalam benih itu berbeda.
Simon menyaksikan fragmen lain dari kilat merah tua menghilang ke dalam Devour.
Kekuatan bermusuhannya hancur. Apa yang tersisa melewati sirkulasinya, memperbaiki daging yang tadinya hendak dihancurkannya.
Benih itu bergetar.
"Kerakusan."
Kata itu keluar dari mulutnya dengan lembut.
Ia mengharapkan Ketamakan, tapi ia tidak bisa lagi salah mengenali apa yang ia rasakan.
Sejak kembali ke Velmora, ia telah melahap. Iblis-iblis di penginapan. Jejak garis keturunan kuno. Kilat tribulasi yang dimaksudkan untuk menghapusnya.
Ketamakannya telah memutuskan apa yang ia inginkan.
Devour telah memutuskan bagaimana ia mengambilnya.
Simon mengikuti perbedaan itu lebih dalam.
Ia bisa saja mencuri senjata dan menyimpannya di cincinnya. Senjata itu akan menjadi miliknya sambil tetap sebagai sesuatu yang terpisah.
Tapi tidak ada yang tetap terpisah setelah Devour.
Kekuatan makhluk lain menjadi tenaga di otot-ototnya. Kekuatan musuh mengalir melalui pembuluh darahnya. Bahkan hukuman yang turun menimpanya sedang dijadikan sesuatu yang bisa digunakan oleh tubuhnya sendiri.
"Aku tidak sekadar menyimpan apa yang kutenan."
Sebuah cabang merah tua menyentak bahunya. Ia hampir tidak menyadari luka yang terbuka atau daging yang menyatu di bawahnya.
"Aku menjadikannya bagian dari diriku."
Napasnya melambat.
Iblis-iblis yang telah ia kuras di Penginapan Pipeline sudah tiada, tapi ia keluar dengan kekuatan dan pemulihan yang diberikan kematian mereka. Jejak Otheryn dan Uruqath telah lenyap ke dalam dirinya, dan darahnya telah berubah.
Tidak ada yang ia lahap cukup untuk mengakhiri nafsu makannya.
Regenerasi Tidak Kudus telah memberinya tubuh yang mampu mengambil lebih banyak. Memperkuat tubuh itu membawanya mencari kilat yang lebih mengerikan. Mengubah sifat kilatnya membuat kekuatan yang dibutuhkan untuk peringkat Hati baru tampak dalam jangkauan.
Dan sekarang ia tahu ada sesuatu yang eksis di luar para dewa yang ia ingat, bahkan terobosan itu tidak lagi tampak cukup.
Pikiran itu mengendap tanpa kegembiraan.
Ia telah keliru menganggap kepuasan sebagai tempat yang akhirnya akan ia capai.
Setiap keuntungan telah memberi nafsu makannya sesuatu yang lebih besar untuk dijangkau.
Di dalam hatinya, permukaan yang lebih gelap terbentuk di sepanjang satu sisi benih.
"Bahkan saat aku kenyang..."
Jari-jari Simon sedikit menggenggam di atas lututnya.
"Aku masih mencari hal berikutnya."
Ia teringat berdiri di bawah sambaran keempat setelah kekuatan fisiknya berhenti meningkat. Ia tidak merasa lega karena mencapai batasnya.
Ia langsung mencari tempat lain untuk menaruh kekuatan itu.
Nafsu makannya tidak berakhir saat tubuhnya tidak bisa menampung lagi. Ia mulai menuntut tubuh yang bisa.
Garis luar benih itu menebal.
Tidak ada suara asing yang memberitahunya apa arti Kerakusan. Ia sedang mengenali sesuatu yang sudah ia lakukan, berulang kali, dengan tangannya, kekuatannya, dan pilihannya sendiri.
Devour telah membiarkannya menjalani pemahaman itu sebelum ia memiliki kata-katanya.
Pikirannya tergelincir ke dalam kejernihan yang tenang dan berkelanjutan.
"Mampu melahap sesuatu tidak berarti aku membutuhkannya."
Senyum tipis menyentuh bibirnya.
"Tapi aku tetap ingin tahu apa yang bisa kujadi setelah menelannya."
Benih yang belum lengkap itu berdenyut.
Permukaan gelapnya menyebar, menjadi kurang transparan. Selama beberapa detak jantung, Simon bisa melihat hampir seluruh bentuknya.
Di atas cekungan, guntur berbunyi.
Lilith mengangkat kepalanya.
Suara itu tidak menggelinding pergi.
Ia berlama-lama di udara, kehilangan arah, sampai gemuruh berikutnya tampak datang dari sampingnya alih-alih dari awan.
Debu terus melayang di tanah. Gesekan tipisnya menghilang.
Bau batu yang hangus memudar.
Kilat merah tua masih bergerak di sekitar Simon, tapi cahayanya tidak lagi tampak mencapai sejauh sebelumnya.
Sesuatu sedang menempati ruang yang ditinggalkan oleh sensasi-sensasi familiar itu.
Jari-jari Lilith mengencang.
Benih Simon berdenyut lagi.
Kegelapan di antara awan tampak lebih dekat.
Bukan lebih rendah.
Lebih dekat.
Nalurinya tiba-tiba menolak.
Simon membuka matanya, dan trance yang ia alami terputus.
Sesaat, ia tidak bisa membedakan apakah ia sedang melihat dunia atau sesuatu yang menunggu dunia menyingkir.
Ia bisa melihat Lilith, kawah, dan kilat. Semuanya tampak sama.
Namun, semuanya terasa salah.
'Berhenti.'
Ia menarik perhatiannya menjauh dari pemahaman yang berkumpul di sekitar benih. Willnya menghentikan gerakan ke dalam sebelum bagian terakhir yang belum pasti bisa menetap.
Benih itu tetap ada.
Hampir padat, tapi belum lengkap.
Simon menarik napas dengan hati-hati. Ia masih bisa merasakan kehadiran yang mencari melalui keheningan, mencoba menetap pada hal kecil di dalam hatinya.
Ia belum pergi.
Lilith mengawasinya, ekspresinya tidak menawarkan ketenangan.
"Sedekat itu," gumamnya.
Ia tidak mempelajari formula kuno atau memaksakan dirinya ke keadaan yang asing. Ia telah mengenali rasa lapar yang sudah ia jalani.
Namun ia berada dalam jangkauan Benih Kerakusan alami.
Devour telah membuat jalannya terasa sangat familiar.
'Para Pemangsa...'
Kekuatan mereka tidak lagi sekadar menyerupai Kerakusan baginya sekarang. Ia terasa seperti ekspresinya yang begitu sempurna sehingga ia bertanya-tanya apakah ras itu sendiri telah menjadi perwujudannya.
Apa yang akan terjadi jika ia juga memiliki garis keturunan mereka?
Apakah benih itu akan terbentuk bahkan sebelum ia tahu untuk menghentikannya?
Simon membiarkan pertanyaan itu berlalu.
Ada sesuatu yang lebih mendesak untuk dipertimbangkan.
Ia memeriksa Hati Nerakanya, lalu kekuatan luar biasa yang masih mengalir melalui tubuhnya. Dagingnya telah mencapai batasnya. Garis keturunannya telah berubah di luar pengenalan.
Hatinya belum.
'Lengkapi benihnya sekarang, dan aku menghadapi apa pun yang ada di atas sana dengan apa yang kumiliki.'
Ia menatap ke atas.
Pikiran itu tidak memberinya keyakinan.
Menjadi Greater Demon mungkin juga tidak menyelamatkannya. Kehadiran di balik kilat yang memudar terasa terlalu jauh dari apa pun yang bisa diukur oleh kekuatannya saat ini.
Tapi peluang yang lebih baik tetap peluang yang lebih baik, sekecil apa pun.
"Hati Tempaan dulu."
Ia akan maju sebelum melengkapi benihnya.
Ia tidak akan meninggalkannya.
Ia hanya akan mengubah urutan bagaimana ia ingin melakukannya.
Simon menstabilkan sirkulasi yang menjaganya tetap hidup, membiarkan benih yang hampir terbentuk itu belum selesai. Ia tidak tahu berapa lama ia bisa mempertahankan keadaan itu, dan ia tidak berniat menghabiskan kesempatan itu untuk mengaguminya.
Ada satu keputusan yang harus dibuat sebelum memulai terobosan.
Kerakusan menjelaskan kebutuhannya untuk melahap, tapi itu tidak menjelaskan semua yang ingin ia miliki.
Garis keturunannya. Kebebasannya. Kekuatan yang orang lain simpan di luar jangkauannya. Tidak ada dari keinginan-keinginan itu yang muncul hanya karena ia bisa menelan sesuatu.
Dan ia bersungguh-sungguh dengan apa yang ia katakan pada Lilith.
Lebih dari satu.
Ia akan mencari awal benih lain sekarang, lalu memperkuat Hatinya sebelum membiarkan keduanya selesai.
Dosa berikutnya bukan sifat yang harus ia pura-purakan.
Simon menurunkan pandangannya.
"Ketamakan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!