Ke Mana Ini Mengarah?

Simon tidak menyangka akan mendapatkan begitu banyak benda berguna dan kuat hanya karena memilih mengikuti aliran angin hangat yang aneh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Meski setiap benda yang diperolehnya memiliki... kekurangannya masing-masing, dalam arti ia terpaksa terlibat dalam perang tak kasatmata yang sama sekali tidak diketahuinya.

Terlepas dari masalah yang menyertainya, semua benda itu sangat berguna baginya.

‘Aku hanya berharap keberuntunganku tidak habis untuk menemukan semua benda ini. Sejak bereinkarnasi ke alam iblis, aku terus-menerus tertimpa sial. Anggap saja ini hadiah karena telah bertahan melewati semua pengalaman mengerikan itu.’

Simon mengembuskan napas dalam-dalam, lalu keluar dari ruangan setelah menyimpan tulang-tulang Iblis Pedang Neraka ke dalam cincin ruangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Setelah mengetahui identitas pemilik tumpukan tulang itu, bagaimana mungkin dia meninggalkannya agar ditemukan orang lain?

Dia tidak yakin apakah tulang-tulang itu masih berguna, mengingat sang Iblis Pedang pasti sudah mati sejak lama. Namun, berguna atau tidak, dia sama sekali tidak mungkin meninggalkannya begitu saja.

Setelah keluar dari gua, Simon memutuskan untuk menjelajahi dua gua lainnya.

Dia tidak terlalu berharap banyak dari kedua gua itu karena yakin gua milik Iblis Pedang adalah yang paling penting di antara ketiganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Namun, dia juga tahu bahwa dirinya harus berhati-hati karena ada kemungkinan dia akan bertemu satu atau beberapa monster kuat di salah satu gua tersebut.

Kalau sampai itu terjadi, dia tidak akan terlalu terkejut, mengingat betapa buruknya keberuntungannya.

Berbeda dari orang-orang yang mungkin akan mewaspadai jebakan di dalam gua, Simon tidak benar-benar mengkhawatirkan hal itu karena dia merasa cukup mengenal kepribadian sang Iblis Pedang.

Orang seperti Iblis Pedang tidak akan merendahkan dirinya dengan memasang jebakan di gua-gua yang dibuatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Dalam penglihatan yang dilihatnya, Simon bisa merasakan kesombongan dan kebanggaan yang dimiliki Iblis Pedang. Perasaan yang sama juga dia rasakan setelah mempelajari Seni Pedangnya.

Iblis seperti itu tidak akan mengandalkan jebakan. Jadi, Simon tidak terlalu mengkhawatirkannya.

Dan seperti dugaannya, dia tidak menemukan jebakan apa pun ketika memasuki gua kedua.

Namun, dia juga tidak menemukan apa pun di dalam gua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Simon mengerutkan kening dan melihat ke sekeliling, tetapi tetap tidak melihat atau merasakan keberadaan makhluk hidup maupun ruang tersembunyi seperti tempat tinggal Iblis Pedang.

Matanya memancarkan cahaya perak gelap, lalu bersinar di tengah kegelapan saat dia mencari sesuatu yang janggal.

Tepat ketika hendak menyerah, dia menoleh ke dinding di sebelah kanannya. Dia mendekat, berjongkok, lalu menyentuh tanah.

Dia mencabut akar dan daun kering yang telah mati, kemudian mengusapkan tangannya ke lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Setelah menyingkirkan sebagian tanah, dia melihat lebih banyak daun dan akar mati.

Melalui Mata Okularnya, dia bisa melihat energi iblis yang sangat samar di sekitar akar-akar mati itu.

"Apa tempat ini pernah digunakan untuk menanam ramuan dan tumbuhan?... Mungkin."

"Tapi tumbuhan-tumbuhan itu sudah mati dan tidak bisa digunakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Simon kembali melihat ke sekeliling untuk terakhir kalinya, tetapi tidak menemukan apa pun.

Dia memutuskan bahwa dirinya sudah cukup lama mencari-cari, jadi dia pergi menuju gua berikutnya.

"Seperti yang sudah kukatakan, keberuntunganku mungkin akan menjadi sangat buruk setelah menemukan benda-benda sekuat itu... Hidupku malah semakin menyedihkan."

Setelah dikecewakan oleh gua kedua, Simon tidak berharap banyak dari gua ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Yang dia harapkan hanyalah agar tidak menghadapi situasi yang tidak bisa dilaluinya dengan selamat.

Ketika tiba di gua ketiga, dia tidak melihat monster maupun makhluk hidup. Namun, dia merasakan sesuatu yang seolah menginginkannya masuk lebih dalam ke dalam gua.

Perasaan itu membuatnya waspada dan cemas. Simon pun segera bersiap menghadapi serangan atau gerakan mendadak.

Dia terus berjalan semakin dalam ke dalam gua sampai akhirnya tiba di ujungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Seperti gua kedua, tidak ada makhluk hidup, gua tersembunyi, artefak, maupun benda lain di sana.

Namun, sesuatu yang dilihatnya membuat Simon membeku di tempat.

Di ujung gua yang buntu, terdapat retakan yang membentang dari puncak dinding hingga ke bawah.

Retakan itu memancarkan cahaya merah tua, dan di sela-selanya terdapat sesuatu yang tampak seperti jaring laba-laba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"R-retakan?"

Simon tercengang dan kesulitan memercayai apa yang dilihatnya.

Benda di hadapannya itu sangat familier. Sesuatu yang pernah ditakutinya, dimasukinya, dan berhasil didatangi berkali-kali dalam kehidupan sebelumnya.

Sebuah retakan.

Retakan mirip dengan dungeon dan gerbang dari manga yang pernah dibacanya. Retakan adalah penghubung antara alam iblis dan Bumi.

Melalui retakanlah para iblis memasuki Bumi dan kembali ke alam iblis.

Retakan memiliki lebih banyak fungsi, tetapi bisa dikatakan bahwa retakan adalah portal menuju dunia lain.

"Apakah retakan ini mengarah ke Bumi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Mata Simon tak kuasa menahan getaran saat menatap retakan itu.

Sebagian besar dirinya ingin menyelinap melewati retakan tersebut dan muncul di Bumi. Dia ingin kembali ke dunia yang dikenalnya dan sangat familier baginya, tetapi dia tahu bahwa melakukan hal itu akan sangat bodoh.

Meskipun penampilannya tidak mengerikan, energi iblis yang dipancarkannya akan membuat setiap manusia sadar bahwa dia adalah iblis.

Jika itu terjadi, beberapa pemburu iblis akan datang untuk membunuhnya, dan situasinya akan menjadi jauh lebih rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Hah... Kukira aku sudah menemukan cara untuk melarikan diri dari klan."

Simon menggaruk kepalanya dengan ekspresi penuh pertimbangan, lalu menggeleng pelan.

"Belum tentu retakan ini mengarah ke Bumi. Tapi kenapa ada retakan di sini? Dan kalau tidak mengarah ke Bumi, lalu ke mana arahnya?"