Assault Core Seventeen menerobos jalur menuju Menara Pengawas Ironcrest sebelum manusia yang berkumpul di atas sempat menutup jalan.
"MEREKA MENDEKAT!"
"Tahan parit kedua!"
"PEMBAKAR, TEMBAK!"
Lereng gunung meledak.
Senapan berkedip dari balik dinding-dinding yang retak. Peluru eter membanjir ke bawah dalam aliran putih-biru, sementara dua meriam artefak berputar dengan decit logam lalu melepaskan berkas cahaya selebar jalan.
Simon mengangkat satu tangan.
Angin melipat diri di sekeliling para Master Rune dan keempat kotak bersegel. Peluru-peluru itu melengkung menghindar, saling bertubrukan, atau menancap ke tubuh manusia yang sedang menuruni lereng.
"Tetap di dalam formasi," ucapnya.
Kapten Veyran dan yang lainnya tidak butuh peringatan kedua.
Sonya tertawa nyaring karena girang.
"MENYENANGKAN!"
Tertawanya membelah teriakan-teriakan ketika ia menghentakkan kaki dan melambaikan tangan.
BAM!
Jalan terangkat di hadapan mereka.
Tanah berubah menjadi dinding curam yang menangkap berkas meriam pertama, lalu meledak menjadi serpihan-serpihan membara. Sonya berjalan menembus reruntuhan yang jatuh seolah tidak terjadi apa-apa. Pelat-pelat penguat logam di parit terdekat meraung, tercabut, lalu berputar mengelilinginya.
Seorang Pembantai Iblis kelas D tingkat 38 melompati dinding yang ia ciptakan, tapi sebelum jari kakinya menyentuh lantai, salah satu pelat itu menamparnya di pinggang.
Ciplop!
Badan atasnya meluncur ke depan tanpa kaki.
"MONSTER!"
"Nah, belum, kan?" Sonya berseru ceria. "Kalian belum lihat apa-apa."
Akaza melewati Sonya bagai bayangan.
Ia masih berdarah, tapi luka-lukanya sama sekali tidak memadamkan gairah di matanya saat memandang pertempuran di sekeliling. Gelombang abu gelap merambat dari kakinya.
Gravitasi menghantam enam prajurit ke jalan, dan zirah mereka berkerut menempel ke tubuh.
Teriakan mereka mati terkubur di dalam zirah dan helm.
Akaza melangkah melewati mereka tanpa menunduk.
Virella dan Rellis tetap di belakang mereka berdua. Akar-akar melesat menembus parit yang hancur, lalu mencengkeram senapan dan pergelangan kaki, menyeret manusia-manusia yang menjerit keluar dari posisinya. Air menyusul melalui saluran yang dibuat akar, membanjiri parit, dan naik hingga menyentuh kepala para prajurit yang terjebak.
Rellis mengepalkan jarinya.
Jeritan itu berhenti.
Virella menelan ludah saat melihat mayat-mayat itu.
Lalu salvos lain datang, dan ketakutannya lenyap di bawah konsentrasi.
"Sisi kanan!" teriaknya.
Akar-akar membentuk atap di atas para Master Rune. Rellis melapisinya dengan air, mengeraskan kayu sebelum peluru menghantam.
Di puncak, Komandan Sorin Varga menatap dari Menara Pengawas Ironcrest.
Grey Pike telah menghilang.
Bukan mundur.
Menghilang.
Sekarang iblis-iblis yang sama yang bertanggung jawab itu mendaki arahnya menembus tembakan seolah pertahanan Ironcrest hanyalah gerimis.
Iblis buta pendek itu berjalan di depan sementara batu dan logam membunuh untuknya. Iblis Bela Diri bertato itu bergerak meski lukanya seharusnya melambatinya. Iblis yang gugup dan si pengguna air bertarung seolah telah berbagi satu pikiran selama bertahun-tahun.
Dan iblis bertanduk satu di tengah sama sekali tidak terlihat sedang bertempur. Tapi setiap tembakan yang diarahkan ke arahnya meleset tepat di titik yang seharusnya fatal.
Setiap garis pertahanan terbuka di saat yang paling buruk.
Setiap prajurit yang mendekati keempat kotak itu mati.
Bagi prajurit-prajurit yang menonton dari Ironcrest, mereka tak lagi terlihat seperti iblis.
Mereka terlihat seperti sesuatu yang bahkan iblis pun harus takut.
"Komandan?" bisik seorang perwira.
Varga melihat teror di wajah pemuda itu dan menghantam meja.
"Tiga kelas C ke gerbang bawah! Runtuhkan jalur barat! Arahkan semua meriam ke kelompok iblis itu!"
"Tapi prajurit kami masih—"
"MAKA MATI BERSAMA IBLIS!"
Perintah itu menyebar di seluruh Ironcrest.
Pilar formasi memancarkan cahaya kirmes terang, dan manusia-manusia yang melihatnya membuka mata lebar lalu menjerit.
"TUNGGU!!!"
"JANGANNN!!!"
"SAYA TIDAK MAU—!!!"
BUUM!!!
Sisi barat jalan runtuh, membawa manusia dan iblis bersamaan. Awan batu menelan Assault Core Seventeen.
Untuk satu detik penuh harapan, para pembela bersorak.
Lalu angin mengoyak debu itu.
Simon muncul pertama.
Seorang kelas C tingkat 58 menghunjam ke arahnya dalam cangkang eter keemasan. Di belakang manusia itu, sosok mirip manusia dengan manik-manik di lehernya mengangkat kedua tinju dan meninjak ke bawah.
Simon tidak berhenti.
Pedang Kekacauan muncul di tangannya.
Baja hitam dan eter keemasan bertemu sekali.
Lengan Penjaga itu terbelah dua.
Simon memutar pedangnya dan menghantam sisi datarnya ke tubuh manusia itu, melontarkannya menembus tiga orang pembela hingga masuk ke parit.
Ia tidak membunuhnya.
Sonya yang menyelesaikannya.
Sesaat kemudian, pilar batu melesat dari jalan yang runtuh, menampilkan bola batu yang melindungi setiap orang lain di unit dan para Master Rune.
"Sial. Dia benar-benar membiarkan Yang Mulia ini mengerjakan semua pekerjaan berat," geram Sonya.
"Jangan bilang pada saya batu-batu kecil itu terlalu berat dan terlalu banyak untukmu?"
Sonya melototi Akaza, dan Akaza tertawa sebelum pengguna Berkat Elemental kelas C tingkat 55 melingkupinya dengan petir.
Sambatan-sambatan putih menghantam dari empat arah.
Akaza mengurangi beratnya dan meluncur ke atas. Petir mengikuti, tapi gravitasi tiba-tiba kembali melingkupi tubuhnya. Ia jatuh menembus jaring listrik, mendarat di samping manusia itu, dan menghantam pelipisnya dengan siku.
Dunia melawan tekniaknya dan berusaha melindungi kelas C itu.
Darah mengalir dari hidung Akaza, tapi ia tetap tersenyum dan meningkatkan gravitasi di sekitar tinjunya.
BAM!
Manusia itu lenyap menembus gerbang bawah Ironcrest.
Makin dekat mereka, makin buruk pertahanannya.
Rantai perak naik dari tanah. Penghalang memisah jalan. Meriam menembak tanpa peduli berapa banyak prajurit manusia yang masih tersisa di depan.
Perintah berubah menjadi teriakan.
Teriakan berubah menjadi doa.
Dan di tengah semuanya itu, Assault Core Seventeen terus mendaki.
Mereka mencapai Ironcrest di tengah pembantaian.
Menara pengawas menjulang di atas mereka, dibangun dari batu gelap dan logam perak, dindingnya ditaburi celah senjata dan jendela observasi. Empat pilar formasi mengitarinya, memancarkan penghalang perak melengkut yang menutupi seluruh puncak.
"Tutup penghalang!" Varga mengaum. "Jangan biarkan mereka masuk ke menara!"
Cahaya perak menebal.
Rellis menghantamnya dengan air, tapi airnya meledak menjadi uap.
Akar Virella menghitam begitu menyentuh permukaannya.
Sonya menempelkan satu telapak tangan ke penghalang dan mengernyit saat batu di baliknya menolak merespons.
"Penghalang macam apa ini?"
Simon berjalan lewat dan berkata tenang.
"Penghalang rendah yang berasal dari dewa."
"Apa?"
Semua orang terdiam kagum dan bingung, tapi sebelum mereka sempat bertanya atau berkata apa pun, Simon bertindak.
Api Kekacauan merayap di sepanjang Pedang Kekacauan.
Melalui lapisan-lapisan perak yang bergerak, ia menemukan titik di mana kekuatan dua pilar formasi saling tumpang tindih. Bukan kelemahan dalam kondisi biasa.
Tapi Pedang Kekacauan tidak peduli pada kondisi biasa.
Simon mengayun.
SSSHHHING!!!
Ciiit!
Garis hitam muncul di permukaan penghalang.
Satu tarikan napas, tidak terjadi apa-apa… lalu Api Kekacauan menyusup ke celah itu.
Cahaya perak menjerit.
Retakan-retakan merambat di seluruh puncak, saling menyilang lebih cepat daripada para Master Rune di dalam mampu memperbaikinya.
"Sekali lagi!" Varga berteriak. "Perkuat!"
Simon mengayun kedua kalinya, dan penghalang itu…
HANCUR!
Serpihan perak hujan turun di seluruh Ironcrest bagai kaca pecah.
Manusia-manusia lari dari dinding.
Yang lain mengangkat senjata dengan tangan gemetar.
"Bagaimana mereka menghancurkan cangkang ilahi itu?!"
"Jangan biarkan mereka masuk!"
"Di mana penguatan?!")
Kapten Veyran menatap punggung Simon, lalu menggenggam kotaknya lebih erat.
"Selama kami bisa mencapai empat pilar formasi, kami urus sisanya," katanya.
"Tidak masalah," jawab Simon.
Assault Core Seventeen memasuki Ironcrest, tapi sedikit terkejut, suara mekanis dalam menjawab mereka.
Bukan ledakan meriam.
Sesuatu yang lebih besar.
Di belakang menara pengawas, bagian-bagian gunung terbuka. Senjata panjang muncul dari bawah batu, ditopang lengan-lengan logam berputar. Larasnya dikelilingi enam cincin perak, masing-masing lebih lebar dari sebuah rumah.
Cincin-cincin itu mulai berputar.
Eter membanjir dari formasi-formasi Ironcrest dan berkumpul di antara cincin-cincin itu. Cahaya memampat dari putih ke biru, lalu dari biru menjadi sedemikian terang hingga udara di sekitar laras terdistorsi.
Setiap helai rambut di tubuh Simon tegak, bahkan angin pun mundur.
Sonya memiringkan kepalanya ke arah senjata itu.
Untuk sekali, tidak ada tawa di suaranya.
"Itu tidak terlihat menyenangkan, kucing kecil."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!