Kekuatan dahsyat di dalam tubuh Simon tidak mengendap dengan tenang.
Kekuatan itu mengamuk menerjang tubuhnya.
Punggungnya melengkung ketika energi yang diserap dari Kelabang Furnaceback mengalir deras melalui pembuluh darahnya seperti logam cair. Otot-otot menegang di balik kulitnya, tulang-tulangnya berderak, dan urat-urat gelap mencuat di sepanjang lengan serta lehernya.
Krek!
Retakan muncul pada salah satu tulang lengan bawahnya.
Sebelum retakan itu menyebar, Regenerasi Tidak Kudus segera memperbaikinya.
Lalu bagian tubuhnya yang lain kembali patah.
Otot-otot di bahunya robek akibat tekanan. Darah merembes keluar melalui kulitnya, tetapi luka itu menutup sesaat kemudian. Hal yang sama terjadi pada kedua kakinya, tulang rusuk, dan punggungnya ketika sari fisik Binatang Abyssal Setengah Langkah berusaha memaksa masuk ke dalam tubuh yang nyaris mencapai batasnya saat ini.
Simon jatuh berlutut.
Batu di bawahnya retak.
'Kalau aku tidak memiliki Regenerasi Tidak Kudus, aku pasti sudah celaka total sekarang.'
Itu bukanlah sebuah penggambaran yang berlebihan.
Tubuh fisiknya sudah jauh lebih kuat daripada yang seharusnya dimiliki tubuh seorang Archfiend Minor. Tubuh itu telah dihancurkan, dibangun kembali, dan diperkuat begitu sering hingga Jantung Infernal-nya menjadi satu-satunya hal yang membatasi pertumbuhan lebih lanjut.
Untuk menjadi jauh lebih kuat secara fisik, dia membutuhkan peringkat jantung yang lebih tinggi.
Devour, secara harfiah, tidak peduli pada batasan itu.
Dengan Devour, Simon mengekstrak kekuatan fisik, konstitusi, dan vitalitas dari Kelabang Furnaceback, lalu menuangkan semuanya ke dalam tubuhnya sekaligus.
Simon mengertakkan gigi ketika gelombang lain kembali menerjang tubuhnya.
'Aku benar-benar menelan sesuatu yang terlalu besar untuk kukunyah.'
Kelabang Furnaceback adalah makhluk hidup terkuat yang pernah dia telan. Perbedaan antara tingkatannya dan tingkatannya sendiri sungguh tidak masuk akal.
Dia memang telah membunuhnya, tetapi Simon memahami keadaan yang sebenarnya dengan jelas.
Seandainya dia menghadapi binatang itu dari luar, tempat zirah, aura, tanah, api, dan tubuh raksasanya dapat melindunginya, Simon tidak akan pernah menang. Dia berhasil karena masuk ke dalam tubuhnya, melewati sebagian besar pertahanannya, menyerang pikirannya dari dalam, lalu menusukkan Pedang Kekacauan langsung ke otaknya.
Namun, hal itu tidak membuat kekuatan yang tersimpan di dalam bangkainya menjadi lebih lemah.
Retakan lain menggema di dalam gua.
Simon memejamkan mata dan berhenti membiarkan energi itu bergerak bebas.
Will-nya menekan energi tersebut.
Pertama-tama, dia memisahkan energi iblis mentah dari sari fisiknya. Energi iblis itu diarahkan menuju Jantung Infernal-nya, tempat energi tersebut berkumpul di sekitar Api Kekacauan alih-alih membanjiri jalur-jalur energinya.
Kemudian dia memusatkan perhatian pada sari fisik itu.
Dia membaginya menjadi ratusan aliran yang lebih tipis, lalu mengarahkannya melalui otot, tulang, urat, dan organ tubuhnya. Setiap aliran bergerak perlahan dan mengikuti struktur alami tubuhnya.
Tekanannya tidak menghilang, tetapi berhenti menghantamnya seperti palu.
Tubuhnya menyerap apa yang mampu diserapnya. Sisanya terus beredar di bawah kendali Simon, menunggu di balik batas yang diciptakan oleh peringkat jantungnya saat ini.
Regenerasi Tidak Kudus memperbaiki kerusakan yang tertinggal.
Perlahan-lahan, suara retakan berhenti, dan Simon tak kuasa menahan napas lega. Namun, dia tidak bersantai.
Masih ada sesuatu yang lain di dalam energi yang diekstrak Devour.
Sesuatu itu terasa berat, padat, dan tak tergoyahkan.
Simon menariknya menjauh dari sisa kekuatan tersebut, dan cahaya cokelat tua mengalir melalui jalur-jalur energinya menuju Jantung Iblis-nya.
Begitu mencapai Api Kekacauan, seluruh gua seakan menjadi lebih berat.
'Tanah.'
Simon segera mengenali elemen itu.
Afinitas tersebut menetap di dalam dirinya dengan jauh lebih sedikit keganasan dibandingkan sari fisik tadi, tetapi kehadirannya tidak mungkin disalahartikan. Energi itu bergerak melalui tulang dan ototnya seperti tangan kokoh yang menekan setiap bagian tubuhnya agar tetap pada tempatnya.
Tulang-tulangnya menjadi sedikit lebih padat dan gemetar di ototnya berkurang.
Bahkan perbaikan yang dilakukan Regenerasi Tidak Kudus menjadi lebih stabil karena energi elemental tanah memperkuat struktur yang sedang dipulihkan dan membuatnya lebih sulit untuk kembali terkoyak.
Simon meneliti afinitas barunya.
'Tingkat B tinggi.'
Afinitas itu memang tidak mendekati afinitas anginnya, tetapi juga sama sekali tidak lemah.
Mendapatkan afinitas tanah dari Kelabang Furnaceback membuat Simon senang. Namun, tekanan mulai berkumpul di dalam dadanya.
Simon menempelkan satu tangan di atas jantungnya dan merasakan Jantung Infernal-nya berdetak tidak beraturan.
Api Kekacauannya bergeser ketika elemen tanah baru itu menetap di samping afinitas-afinitas yang telah ada di dalam dirinya. Angin tetap menjadi yang terkuat dan paling aktif. Bayangan bergerak di bawahnya. Jejak api yang lemah berkedip di salah satu sisi, sementara energi ruang menimbulkan distorsi samar di sekitar nyala tersebut. Adapun elemen es, ia tetap sedingin biasanya.
Namun, masuknya elemen tanah telah merusak keseimbangan di antara seluruh afinitas sebelumnya.
Simon merasakan tekanan dari keseimbangan yang rusak dan afinitas-afinitas yang menyebar melalui jantung serta jalur-jalur energinya. Ekspresinya tak bisa tidak berubah menjadi serius.
Dia mengembuskan napas panjang, lalu memasuki kondisi konsentrasi penuh.
Will-nya turun ke atas Api Kekacauan, sementara kendalinya membagi setiap unsur elemental dan memaksa semuanya berada dalam susunan yang stabil. Dia mengatur pergerakan mereka hingga masing-masing menempati ruangnya sendiri tanpa berbenturan dengan yang lain.
Pada akhirnya, tekanan itu perlahan melemah dan detak jantung Simon kembali normal.
Namun, dia tahu masalah tersebut sebenarnya belum teratasi.
'Keseimbangan ini hanya sementara. Kendaliku memang menahan semuanya agar tetap menyatu, tetapi kendali saja tidak akan selamanya menjadi jawaban.'
Setiap afinitas tambahan mengubah Api Kekacauannya dan memberikan tekanan yang lebih besar pada Jantung Iblis-nya.
Jika dia ceroboh menyerap elemen lain tanpa menangani ketidakseimbangan ini dengan benar, jalur-jalur energinya bisa robek, Jantung Iblis-nya dapat retak, atau berbagai kekuatan di dalam Api Kekacauannya mulai saling melawan setiap kali konsentrasinya melemah.
Simon membuka mata, dan gua itu tidak lagi terasa sama.
Dia dapat merasakan batu di bawah lututnya.
Bukan sekadar permukaannya yang kasar.
Dia merasakan beratnya, retakan-retakan tipis yang tersembunyi di dalamnya, serta tekanan bukit hitam yang bertumpu di atas gua tersebut. Ketika sebuah batu kecil jatuh di dekat pintu masuk yang tertutup, benturannya merambat melalui tanah dan sampai kepadanya seperti bisikan samar.
Simon menempelkan telapak tangannya ke lantai, dan sensasi itu menjadi semakin jelas.
Dia yakin tidak dapat memahami dunia melalui tanah seperti Sonya. Afinitas barunya belum cukup kuat, dan dia tidak memiliki pengalaman maupun indra alami milik Sonya.
Meski begitu, tingkat B tinggi memungkinkannya merasakan jauh lebih banyak daripada yang dia duga.
'Kalau beginilah rasanya tanah dengan afinitas B tinggi, afinitas Sonya yang absurd itu pasti membuat seluruh dunia berteriak melalui telapak kakinya. Dia bisa merasakan setiap langkah dan setiap benturan di tanah.'
Senyum tipis muncul di wajah Simon.
'Bakatnya memang benar-benar mengerikan.'
Senyumnya menghilang ketika dia kembali memusatkan perhatian pada tubuhnya.
Afinitas tanah telah membantunya menstabilkan sari fisik itu, tetapi belum menghilangkan batasan yang sebenarnya.
Jantung Infernal-nya sudah penuh.
Energi iblis mentah yang diambil dari kelabang menekan di sekelilingnya, sementara kekuatan yang menunggu di dalam tubuhnya menuntut fondasi yang lebih kuat.
Simon bangkit perlahan.
Dia mengembuskan napas dan merasakan gua di bawah kakinya memberikan tanggapan samar.
"Sudah waktunya bagiku untuk maju ke tahap Prima dan melampauinya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!