Tujuh kereta pertama memasuki jalan sempit itu tanpa insiden apa pun.
Roda-roda mereka bergerak perlahan melintasi batu yang retak sementara para prajurit mengawasi punggung bukit di kedua sisi dengan ekspresi dingin dan fokus.
Jalan itu hanya cukup lebar untuk konvoi mempertahankan formasi saat ini, menyisakan sedikit ruang bagi siapa pun untuk bermanuver.
Kaca hitam menutupi sebagian punggung bukit dan memantulkan cahaya bulan merah tua yang mulai memudar.
Asap mengepul dari celah-celah di antara dua batu, membuat udara panas dan tidak nyaman untuk dihirup.
Bagian depan melewati jalan itu, lalu kereta-kereta pertama dari rombongan utama menyusul.
Core Sembilan Belas tetap berada di atas platform di atas Kereta Delapan Belas saat mendekati jalan sempit itu.
Sonya masih menempelkan satu telapak tangannya pada kayu, sementara Akaza menatap ke arah puncak punggung bukit terdekat.
Simon mengamati segalanya.
Jalan itu.
Para prajurit.
Punggung bukit.
Langit kosong di atas mereka.
Dan para iblis yang bergerak mendekati kereta kedelapan belas.
Tidak ada yang tampak tidak biasa.
Namun beberapa detik kemudian, gumpalan tipis asap hitam mengepul dari suatu tempat di dekat bagian depan konvoi.
Simon menyipitkan mata dan pupil biru langit vertikalnya mengerut saat ia mengaktifkan Mata Langit.
Ia melihat asap hitam itu seolah-olah berada tepat di depannya.
Awalnya kecil, tetapi setelah beberapa detik berlalu, asap itu menebal dan naik ke atas punggung bukit.
Simon menyipitkan mata.
’Sinyalnya.’
Ia sedikit menggeser berat tubuhnya dan aliran energi iblisnya menjadi sedikit lebih cepat.
Sekitar tiga detik kemudian, cahaya bulan merah tua menghilang.
Itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga beberapa iblis menengadah ke atas dengan kebingungan.
Seorang Fiend yang berjalan di samping salah satu inti penyerang mengerutkan dahi.
"Apakah sudah malam?"
"Itu terlalu cepat," gumam seorang rekrut lain.
Sementara para rekrut ini dan beberapa iblis lain membicarakan hilangnya cahaya merah tua secara mendadak, beberapa orang tetap menatap langit dengan mata menyipit.
Dan setiap detik berlalu, mata mereka perlahan membelalak dalam ketidakpercayaan dan kengerian yang murni.
Tidak ada suara.
Tidak ada peluit.
Tidak ada bunyi tali busur yang berderit.
Tidak ada apa pun yang memperingatkan konvoi tentang apa yang ada di atas mereka.
Simon termasuk di antara mereka yang menatap langit dengan mata menyipit.
Dan ketika ia melihat apa yang datang menghampiri mereka dari atas, pupil matanya mengecil menjadi titik jarum.
Ribuan panah hitam menutupi bulan merah tua.
Mereka turun dari kedua punggung bukit dalam lengkungan lebar dan begitu rapat sehingga tubuh mereka membentuk langit-langit gelap di atas jalan sempit itu.
Panah-panah itu memiliki batang tipis, mata panah sempit, dan bulu gelap yang tidak bergerak meskipun kecepatan turunnya tinggi.
Mereka benar-benar sunyi.
Seorang perwira Black Horn di dekat bagian depan mengangkat kepalanya, dan ekspresinya berubah drastis.
"PANAH!!!"
Perwira lain melepaskan aura dan meraung.
"SEMUANYA CARI PERLINDUNGAN!!!!"
Konvoi yang tenang itu meledak menjadi gerakan.
Rekrut pertahanan bergegas menuju kereta.
Prajurit dengan perisai mengangkat perisai mereka, dan master formasi menghantamkan tongkat mereka ke tanah.
Bam!
Perisai merah mulai muncul di atas berbagai bagian konvoi.
Tapi panah-panah itu sudah jatuh.
Simon bangkit dan melangkah ke tepi platform.
Energi elemental angin berwarna hijau pucat menyembur keluar dari tubuhnya dan berputar mengelilinginya. Rambut putihnya dan mantel hitamnya terangkat saat udara di sekitar Kereta Delapan Belas mulai berputar.
Ia mengangkat satu tangan dan mendorong.
Angin itu meledak ke atas.
WHOOOOSH!
Hembusan kuat menghantam panah-panah yang turun, dan ratusan panah terlempar menjauh dari Kereta Delapan Belas.
Beberapa berputar ke arah punggung bukit, sementara yang lain menabrak jalan atau menghantam tanah di antara kereta-kereta terdekat.
Namun, jumlahnya terlalu banyak.
Gelombang pertama panah melewati angin yang terganggu, dan beberapa panah terus menuju kereta-kereta tengah.
Akaza bergerak.
Tato di sepanjang lengannya menjadi gelap saat kekuatan gravitasi terkumpul di sekeliling tinjunya yang terkepal. Udara di depannya sedikit menekuk, seolah-olah beban tak terlihat menekannya.
Ia menarik lengannya ke belakang, lalu meninju langit.
BOOM!
Kekuatan gravitasi yang dahsyat meletus dari tinjunya.
Panah-panah di atas bagian belakang platform berhenti sejenak sebelum terlempar terpisah satu sama lain. Beberapa patah di tengah. Yang lain berubah arah dan terbang ke jalan kosong di samping konvoi.
Akaza menurunkan tinjunya dan menengadah.
Lebih banyak panah sudah berada di belakang mereka.
Sonya tidak bisa melihat kegelapan yang menutupi langit.
Tapi ia mendengar peringatan-peringatan itu.
Ia merasakan para prajurit berlarian, binatang berzirah yang panik, dan panah-panah pertama menghantam tanah melalui getaran yang merambat di bawah telapak tangannya.
Ia melompat dari platform.
Begitu kakinya menyentuh jalan, ia menghantamkan kedua telapak tangannya ke bawah.
BANG!
Tanah yang retak naik di sekelilingnya.
Beberapa lempengan tebal melengkung ke dalam dan membentuk cangkang batu kasar di sekitar Sonya. Panah menghantam permukaannya sesaat kemudian, menghasilkan serangkaian dampak tajam yang cepat.
Tak! Tak! Tak! Tak!
Ia merasakan setiap hantaman melalui penghalang itu.
"Ada berapa banyak?" seru Sonya dari dalam.
"Terlalu banyak!" jawab Pela.
Untaian sensoriknya yang pucat telah melilit kepalanya saat ia menciptakan arus angin berputar di atas Core Dua Puluh Dua.
Joro menyilangkan kedua lengan depannya yang berlapis pelat di depan wajahnya. Logam menyebar dari kulitnya dan membentuk perisai lebar di atas dirinya dan Ossun.
Dessa mengangkat dinding air yang melengkung.
Panah pertama memasukinya dan langsung melambat, melayang di dalam air seolah-olah terperangkap dalam kaca bening.
Di seluruh konvoi, hujan panah mencapai jalan.
Panah menghantam penutup kereta, binatang, perisai, zirah, penghalang, dan tanah yang retak.
Beberapa menembus prajurit sebelum pertahanan mereka terbentuk.
Seorang penangan binatang menjerit saat tiga panah masuk ke punggungnya dan melemparkannya ke bawah kaki binatang yang menjerit dan panik.
Seorang rekrut mengangkat perisai kayu.
Lebih dari dua puluh panah menghantamnya sekaligus, merobek kayu dan masuk ke dadanya, bahunya, dan tenggorokannya.
Meskipun panah-panah ini menyebabkan puluhan kematian, rasio jumlah panah dan kematian sangat buruk.
Para Greater Demon memblokir mayoritas panah, dan bahkan Simon melihat salah satu Greater Demon memblokir panah-panah yang mengarah ke kereta-kereta tengah.
Selain para Greater Demon, banyak formasi yang bertahan kuat, dan beberapa iblis mampu bersatu untuk menyiapkan pertahanan kuat melawan panah-panah itu.
Mereka hanya menimbulkan kerusakan kecil.
Mata panah sempit mereka menghantam zirah logam dan memantul. Banyak yang tertanam hanya beberapa inci di jalan.
Simon memperhatikan semua ini.
Anginnya terus berputar di atas Kereta Delapan Belas, mendorong bagian lain dari hujan panah. Panah-panah itu berbahaya, tapi tidak cukup kuat untuk membenarkan skala serangan itu.
Black Banner tidak akan mengungkap posisinya di kedua punggung bukit hanya untuk menembakkan panah biasa ke konvoi militer yang terlindungi.
’Ada yang tidak beres.’
Pandangannya mengikuti salah satu panah yang terlempar oleh pukulan Akaza.
Panah itu menghantam tanah dekat Kereta Tujuh Belas.
Batangnya bergetar.
Lalu cahaya merah samar muncul di bawah permukaan gelapnya.
Mata Simon menajam dan ia segera mengaktifkan Mata Langit.
Ia melihat bahwa beberapa garis formasi mungil telah dipahat di sekitar batang panah. Warna gelapnya menyembunyikannya sebelumnya, tapi sekarang garis-garis itu bersinar.
Ia menatap panah lain yang tertanam di penghalang tanah Sonya.
Garis merah yang sama muncul di sana.
Lalu yang lain.
Dan yang lain lagi.
Mata Simon bergerak melintasi medan perang saat ia menatap satu panah demi satu panah.
Panah-panah yang tertancap di dalam kereta bersinar.
Yang terperangkap dalam air Dessa bersinar.
Panah-panah patah yang tersebar oleh pukulan Akaza bersinar.
Bahkan panah-panah yang Simon kirim terbang ke bagian lain jalan mulai melepaskan cahaya merah yang sama.
Insting Simon menyala, dan ekspresinya berubah drastis.
"MENJAUH DARI PANAH-PANAH ITU!!!!"
Suaranya melintasi bagian tengah melalui angin.
Beberapa iblis menoleh ke arahnya.
Seorang prajurit menunduk ke panah yang tergeletak di samping sepatunya. Formasi merah di sekitar batangnya menyala hingga seluruh senjata itu mulai bergetar.
"Apa-"
Panah pertama meledak sebelum ia bisa menyelesaikan kata-katanya.
BOOOOM!
Bola api dan pecahan logam menelan prajurit itu.
Lalu yang kedua meledak.
Yang ketiga menyusul.
Pada saat berikutnya, setiap panah di langit, di tanah, di dalam kereta, dan yang tertanam di pertahanan konvoi meledak pada saat yang sama.
Jalan sempit di antara dua punggung bukit itu menghilang di dalam kobaran api.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!