"Adapun soal hadiahnya..."
Kegelisahan di aula hampir seketika sirna mendengar kata-kata itu.
Bahkan sebagian rekrutan yang sebelumnya tampak cemas memikirkan perjalanan pun mengangkat kepala. Bahaya lebih mudah diterima bila ada sesuatu yang berharga menanti di ujungnya.
Korran tidak terlihat kaget oleh reaksi mereka.
"Setiap rekrutan yang menyelesaikan tugas konvoi akan menerima tujuh puluh ribu hell stone kelas rendah dan seratus merit perang."
Bisik-bisik pelan menyebar di antara bangku-bangku.
Tujuh puluh ribu hell stone kelas rendah bukan jumlah kecil bagi sebagian besar Fiend dan Archfiend. Namun, hadiah kedua justru menimbulkan lebih banyak kebingungan.
Korran mengangkat satu tangan, dan aula kembali senyap.
"Merit perang tidak sama dengan merit yang digunakan Black Horn atau militer kerajaan. Merit ini diciptakan khusus untuk invasi Bumi."
Ia mengetuk War Tag yang terpasang di pakaiannya.
"Merit akan tercatat di sini. Tidak bisa dipindahtangankan, dijual, diwariskan, atau ditukar antar rekrutan. Kalian hanya bisa mendapatkannya selama kampanye atau dengan menyelesaikan misi khusus yang terkait dengannya, seperti tugas konvoi ini."
Beberapa rekrutan menundukkan pandangan ke tag mereka.
Simon pun sama.
Sebuah bagian baru muncul di bawah nomor intinya.
[MERIT PERANG — 0]
Korran melanjutkan.
"Menyelesaikan sasaran yang ditugaskan akan menghasilkan merit perang. Melindungi kargo penting, membunuh atau menangkap musuh berharga, menemukan informasi berguna, menyelamatkan personel kampanye penting, dan memberi kontribusi yang memengaruhi pertempuran juga akan menghasilkan merit."
Pandangannya menyapu seluruh aula.
"Tidak setiap pembunuhan bernilai. Jika lima puluh dari kalian mengerumuni musuh lemah dan mencabik-cabiknya, jangan harap Black Horn menghadiahi kelima puluhnya sebagai pahlawan. War Tag akan mencatat keterlibatan kalian, tetapi para perwira yang bertanggung jawab akan menentukan merit akhirnya."
Beberapa rekrutan saling melirik diam-diam.
Wajah Korran tetap keras dan dingin.
"Kalian juga bisa kehilangan merit. Meninggalkan pos, melanggar perintah saat bertempur, menyerang anggota kampanye lain, mencuri sumber daya militer, atau sengaja membahayakan misi akan berbuah hukuman."
"Apa yang terjadi kalau merit kami mencapai nol?" seseorang dari seksi pertahanan bertanya.
"Bisa turun di bawah nol," jawab Korran dingin.
Ekspresi banyak orang berubah.
"Jika itu terjadi, merit apa pun yang kalian peroleh di masa depan akan melunasi utang itu dulu. Tergantung apa yang kalian lakukan, kalian juga bisa kehilangan hak istimewa kampanye atau dieksekusi."
Tak ada yang bertanya lagi.
Korran menoleh ke salah satu pejabat di belakangnya. Iblis itu meletakkan sebuah orb hitam di atas panggung, dan sebuah gambar muncul di atasnya.
Gambar itu menampilkan aula besar berisi rak-rak, peti tersegel, tempat senjata, lemari obat, dan formasi bercahaya.
"Perbendaharaan normal yang disiapkan untuk tugas konvoi berisi artefak Profound kelas tinggi, artefak Profound tingkat puncak, obat-obatan, ramuan, teknik, material binatang, dan sumber daya lain."
Gambar berganti, menampilkan beberapa baris peti gelap.
"Setiap rekrutan yang menyelesaikan tugas boleh memilih satu artefak Profound kelas tinggi atau item dengan nilai setara. Dua puluh rekrutan dengan evaluasi tertinggi boleh memilih artefak Profound tingkat puncak sebagai gantinya."
Kegembiraan kembali menyebar di aula.
Artefak Profound tingkat puncak bisa berharga lebih dari yang banyak rekrutan hasilkan selama bertahun-tahun. Bahkan mereka yang sudah memilikinya bisa menjualnya, menukarnya, atau memberikannya pada orang lain.
Adapun Simon, ia sama sekali tidak tertarik pada senjata.
Chaos Wraps bahkan tidak mengizinkannya memakai senjata, jadi apa gunanya. Namun, perbendaharaan itu mungkin berisi teknik, material binatang, ramuan, atau sesuatu lain yang menarik hatinya.
Korran menunggu sampai suara-suara mereda.
"Jangan samakan perbendaharaan itu dengan Perbendaharaan Perang."
Gambar di atas orb kembali berubah.
Kali ini, hanya sepasang pintu hitam raksasa yang muncul. Formasi merah tua menutupi permukaannya, tetapi tak ada yang bisa dilihat di baliknya.
"Perbendaharaan Perang akan terbuka saat kampanye resmi dimulai. Hanya merit perang yang bisa digunakan di dalamnya."
Keheningan berat menyusul.
"Isinya sumber daya yang tidak dijual di pelelangan umum dan tidak ditemukan di perbendaharaan normal Velmora. Artefak Sovereign. Material bloodline langka. Teknik tingkat tinggi. Inti Binatang Bencana. Harta unik. Obat yang mampu menyelamatkan Greater Demon yang jantungnya hampir berhenti."
Keserakahan tampak terang-terangan di beberapa wajah, dan bahkan sebagian pejabat Black Horn yang berdiri di belakang Korran melirik gambar itu.
"Semakin berharga itemnya, semakin besar merit yang dibutuhkan," kata Korran. "Jangan harap satu misi pengawalan bisa membelikan kalian artefak Sovereign. Seratus merit yang ditawarkan untuk tugas ini hanyalah permulaan."
Mata Simon tetap tertuju pada pintu-pintu hitam itu.
Perbendaharaan Perang jauh lebih menarik daripada hadiah konvoi.
Ia tidak tahu Bumi sudah menjadi seperti apa sejak kematiannya atau seberapa kuat penduduk Bumi sekarang. Jika perang berlangsung cukup lama, akan ada banyak kesempatan mengumpulkan merit.
Dan berbeda dari mata uang biasa, sumber daya terbaik di dalam perbendaharaan itu tidak bisa sekadar dibeli dengan hell stone.
Korran menyingkirkan gambar itu.
"Hadiah tambahan akan diberikan untuk kontribusi luar biasa selama perjalanan konvoi. Para komandan kalian yang akan memutuskan apakah kontribusi itu layak mendapat hell stone, artefak, obat, atau merit lebih banyak."
Ia berhenti sejenak.
"Jangan menciptakan bahaya yang tidak perlu hanya untuk menaikkan evaluasi kalian. Jika tindakan kalian merusak konvoi, kalian akan dihukum sebelum diberi hadiah."
Sonya mencondongkan badan ke arah Simon dan berbisik, "Yang Mulia merasa peringatan itu ditujukan padanya."
Akaza mengangguk tanpa menoleh ke arahnya.
"Memang."
Sonya melotot dingin dan mendengus.
Korran melirik mereka tetapi tidak berkata apa-apa.
Para rekrutan yang tidak otomatis terpilih menerima jadwal pelatihan dan ujian melalui War Tag mereka. Yang sudah terpilih menerima waktu dan lokasi pelatihan inti pertama mereka.
Inti Serang Sembilan Belas—inti milik Simon, Akaza, dan Sonya—akan melapor keesokan paginya.
Pelatihan mereka akan berlanjut selama tiga hari. Pada hari keempat, konvoi akan memasuki Velmora dan tinggal di dalam kota untuk inspeksi terakhir.
Rapat itu segera berakhir.
Ratusan rekrutan mengalir keluar dari Aula Persiapan Retakan, memenuhi jalan di luar dengan obrolan tentang artefak, merit, dan konvoi.
Simon, Sonya, dan Akaza keluar bersama.
Mereka baru melewati dua jalan ketika Simon merasakan getaran samar di dalam cincin ruangnya.
Getaran itu datang sekali.
Lalu lagi.
Simon mengerutkan dahi, lalu mengirim persepsinya ke dalam.
'Murmur Bone?'
Simon sedikit mengernyit.
Ia berpisah dari Sonya dan Akaza di dekat restoran yang hendak mereka masuki, mengatakan bahwa ia harus melakukan sesuatu. Tak ada yang mempertanyakannya.
Sonya hanya bilang akan menyantap bagian makanannya kalau ia terlalu lama.
Simon menemukan area terpencil dan memeriksa dinding, bayangan, serta sekelilingnya dengan Indra Bayangan.
Hanya setelah ia yakin sendirian, ia mengeluarkan Murmur Bone.
Tulang hitam itu hangat.
Sebuah garis tipis cahaya merah tua menyebar di permukaannya, dan sedetik kemudian, Sang Suara berbicara dari sisi lain.
"Sebuah konvoi akan memasuki Velmora dalam empat hari."
Simon seketika mengangkat alis.
"Aku ingin kau menyerangnya dan mencuri beberapa item darinya."
Simon berkedip dan melirik War Tag di lehernya.
'Perkembangan yang menarik.'
Di satu tangan ada perintah Black Horn untuk melindungi konvoi.
Di tangan lain ada Black Banner yang membawa tawaran untuk merampoknya.
Dan Simon tak bisa menahan senyum saat memikirkan hal itu.
--------
Gabung ke tautan discord-ku. Lebih mudah bagiku menjawab pertanyaan di discord: https://discord.gg/vTW2A9eCZh
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!