Korran berdiri di pintu masuk yang hancur dan membiarkan matanya menyusuri seluruh ruangan.
Racun telah memekat, tetapi aromanya yang pahit masih melekat di dinding. Tiga mayat berserakan di sekitar kerangka perlakuan kosong, dan ikatan yang dipelintir rapi kelihatan memantul cahaya putih dari langit-langit atas.
Ekspresinya tak tergoyahkan, tetapi tekanan yang menyelimuti Lower Ward Three tak terkendali.
"Jelaskan."
Satu kata itu membuat Raskan, Ossik, dan para penjaga lainnya tegak sempurna.
Kontainer Kapasal melangkah ke depan, lalu mulai melaporkan dari Malkir Apotek. Ia menjelaskan unit pengkapsulan, pemisahan singkat Petugas Bahaya Kedua, kembalinya mereka melalui pintu gerbang barat, dan celah yang mereka temui di bawah sana.
Ossik menginterupsi saat Raskan tiba di kamar perlakuan.
"Penundaan di pintu itu—"
Korran menoleh ke arahnya.
Ossik terhenti tak langsung setelah melihat blik mata yang dingin Korran.
"Raskan akan menyelesaikan," kata Korran dengan tenang. "Si demon berikutnya yang mengganggu akan jelaskan dirinya tanpa lidah."
Tidak ada seorang pun yang meragui keputusannya.
Raskan melanjutkan. Saat ia sampai pada kesimpulan penyembuh bahwa petugas sebenarnya telah tewas lebih dari satu jam, otot-otot di dagu Korran mengeras.
"Jadi,"
kata Korran saat laporan usai.
"Kata satu musuh membunuh salah seorang petugas kami, mencuri wajahnya, kembali pakai seragamnya sendiri, lolos dari gerbang kami, dan membiarkan kapasalnya mengantarkan dirinya ke penangkaran."
Wajah Raskan membesar.
Korran berbalik ke arah penjaga dekat pintu.
"Sebuah demon lain menciptakan posisi Shroud palsu melalui Internal Duty Routing, memasuki ward terlarang, menyerang dua penjaga, lalu mengunci dirinya sendiri di dalam."
Demon itu menurunkan kepalanya.
"Dan sementara kedua dalang ini berjalan melalui Kantor ini, setiap demon yang seharusnya menghentikansi tidak dapat melakukan sesuatu."
Tidak ada suara sama sekali, lalu mata Korran semakin dingin.
"Jika kebodohan bisa ditanam, koridor ini akan penuh dengan Demon Lord dan Demon King."
Puncak Raskan menggenggam erat.
"Unitku menanggapi berdasarkan informasi yang kami miliki."
"Dan responsmu mengantarkan penyusup ke tujuan yang diinginkan."
Suaranya Korran tak pernah naik, namun Raskan tersenyum seolah baru dipukul.
"Setiap penjaga dan pejabat yang ditugaskan untuk gerbang barat, Internal Duty Routing, dan Lower Ward Three malam ini akan kehilangan tiga bulan upah dan menerima satu merit kelam. Siapa yang ternyata bersalah secara pribadi akan kehilangan pangkatnya juga."
Beberapa ekspresi berubah drastis.
Korran tak menganggungi ini.
"Raskan, serahkan cincin perintahmu. Kamu ditangguhkan dari tugas pengawasan hingga investigasi ini selesai."
Kepala Raskan mendadak mengangkatnya.
"Kamu tidak bisa membebani seluruh ini kepadaku saat Ossik—"
"Cukup."
Tekanan di koridor semakin meningkat. Kaki Raskan sedikit-bentar sebelum ia memaksa untuk lurus lagi.
Korran menoleh ke arah Ossik.
"Kamu akan menyerahkan token inspeksimu dan tinggal di dalam Black Horn. Setiap langkah yang kamu ambil sejak meninggalkan Kantor ini akan direkonstruksi."
Pandangan Ossik memanas.
"Apa kamu menjatuhan karena tuduhan darinya?"
"Aku menjatuhamu karena terhubung dengan Malkir, tahu soal Shroud Keempat sebelum Raskan tiba, kembali dengan mantel rusak yang belum kamu jelaskan, dan kini berdiri di samping bingkai kosong."
Benang logam bergeser di bawah lengan Ossik.
Korran rgsr ke arahnya.
"Keluarkan itu, dan aku akan memotong tanganmu sebelum mereka mencapai udara."
Benang itu langsung beku dan Ossik mengertakkan gigi.
Korran berbalik dari kedua dmon itu.
"Kunci setiap kristal rekam terhubung dengan ward ini. Bekukan semua posisi tugas sementara yang dibuat selama tiga hari terakhir. Tahan semua pejabat yang pernah menyentuh coretan Keempat Shroud, termasuk siapa yang menyetujuinya."
Seorang petugas rekam menekukkan kepala.
"Ya, Wakil Komandan."
"Kirim tim lain ke Malkir. Tak ada yang keluar, tak ada yang mati hingga semua sudah dimintai keterangan. Cari di sisi gangguan itu—darah, rambut, aroma, dan fragmen peralatan Petugas Kedua itu."
Ia pun menoleh ke arah runemaster di dekat residu ruang yang pudar.
"Berikan tandatangan jalan ini kepada setiap formasi kota. Jangan tutup gerbang kota. Penyusup ini lewat ruang untuk keluar. Jika kita menutup gerbang dan jalan, hanya akan mengumbarkan kekalahan kita ke Velmora."
Runemaster mengangguk.
"Apa yang harus kami katakan ke distrik?" pertanyakan salah satu pejabat dengan hati-hati.
Pandangan Korran pun beralih ke arahnya.
"Tidak ada apa-apa kecuali ditanya. Jika ada yang bertanya, racun tidak pasti yang diperoleh dari sarang pemberontak memicu respon pengendalian sementara. Ancaman telah berhasil diwakili di dalam Kantor."
Ia berhenti sejenak.
"Siapa pun yang menyebutkan penangkang hilang, dalakan, atau Lower Ward Three akan bergabung dengan mayat di ruangan ini."
Para pejabat menelan ludah dan menurunkan kepala.
Korran menatap bingkai perlakuan kosong itu sekali lagi.
"Black Banner memasuki rumah kami, membunuh setan-setan kami, dan kabur dengan apa yang menjadi milik kami."
Kemarahan yang tenang menyelinap ke dalam suaranya.
"Dalam waktu empat puluh delapan jam ke depan, setiap kontak Black Banner yang diketahui di distrik barat harus menghilang. Bawa yang berguna hidup-hidup. Gantung sisanya di tempat yang dapat teman-temannya temukan."
Tidak ada yang menentang.
Korran meninggalkan Lower Ward Three setelah menitugaskan satu unit lapangan untuk mengawasi ruangan tersebut.
Saat ia memanjat ke lantai atas, pikikannya kembali pada penyamar itu.
Beberapa ras demonic bisa mengubah penampilannya. Faceless Demons bisa mereproduksi fitur setelah mempelajari kenyataannya. Blood Mimics bisa menyalin penampilan dan aroma setelah minum darah demon lain. Beberapa garis keturunan setan bisa mengubah suara dan tubuh lewat ilusi.
Namun tidak satu pun menjelaskan segala sesuatu.
Penyusup itu menyalin muka, suara, aroma, postur, dan gerakan dengan baik cukup untuk mendpukan kompiyan yang tewas itu. Ia juga memiliki senjata yang mampu memotong ikatan yang bisa menahan Greater Demons.
Sebuah artefak bisa menjelaskan semua ini, namun Korran merasakan ada lebih dari itu.
Seorang wajah masuk di dalamnya.
Seorang demon dengan kulit kelabu muda, satu tanduk, mata laut biru, lalu latar belakang yang tampak semakin tidak dapat dipercaya setiap kali Korran belajar sesuatu yang baru.
Blackmoon.
Sonya dengan sengaja mengekstraksi informasi tentang penangkang itu. Simon berhenti ia sejurus setelah ia memperoleh cukup. Sebelumnya, ia pernah bertanya pada Korran tentang Black Banner, Damar, dan jumlah Demon Bertanduk Dua dalam sebelum-belah.
Namun tidak ada satu pun bukti meskipun curiganya.
Jika Simon melayani Black Banner, keberanian Sonya menyelemborong dan membantai seluruh jaringan tidak masuk akal. Tapi suatu gerakan yang mengandung puluhan ribu demon kemungkinan besar tidak berpikir dengan satu cara.
Korran tiba-tiba di hall atas dan memanggil seorang ofiser medan.
"Cari Blackmoon, Sonya, dan Akaza. Secara diam-diam. Jangan langsung."
Petugas itu pergi.
Ia kembali beberapa menit kemudian sambil memegang kristal komunikasi yang masih bersinar.
"Sonya dan Akaza ada di Red Sand Hall. Beberapa demon melihat mereka di sana."
"Dan Blackmoon?"
Petugas itu ragu.
"Pipeline Inn belum melihatnya sejak meninggalkan Kantor bersama Sonya."
Korran mengedam mata, petugas itu mengubah suaranya.
"Belum ada yang tahu di mana ia sekarang. Tapi kita akan menemukannya selama ia berada di dalam kota."
Korran menoleh ke arah jendela di sebelah kirinya, di mana jalan-jalan bercahaya kemerahan Velmora menyatu ke kejauhan.
Pertanyaannya tak lagi tentang apakah Blackmoon memiliki cukup rahasia untuk mengheretanya. Tapi apakah salah satu dari rahasia-rahasian itu baru saja masuk dan keluar dari Black Horn sambil mengenakan wajah seorang demon yang tewas.
'Setiapnya mungkin hanya berpikir terlalu jauh. Masih sangat difabel untuk ia yang bertanggung jawab di antara semua ini.'
Korran menghela nafas lembut sambil memijit bagian di antara alisnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!