Bab 697 - 696: Titik Mati

Apa yang dia inginkan?

Simon sudah memikirkan pertanyaan itu sebelum berbicara.

Tujuan utamanya dalam semua ini adalah informasi dan koneksi.

Perlahan-lahan, dia mulai bergabung dalam papan catur yang sedang dimainkan di seluruh Kerajaan Darkness, tapi sebelum bisa menjadi pemain penuh, dia harus memahami permainannya.

Dia perlu mengenal para pemainnya, aturannya, lingkungannya, dan masih banyak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Dia tidak butuh bayaran sederhana. Batu neraka bisa dihabiskan, sementara akses ke faksi timur bisa membawanya lebih dekat ke Chrysalis, Seven Nails, dan potongan-potongan lain dari Operation Crownless Dawn.

"Kamu kehilangan seorang Warden dan satu sel utuh," kata Simon. "Setiap iblis yang selamat dan terhubung dengan mereka akan diawasi."

"Lalu?"

"Aku tidak terhubung dengan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Sang demoness langsung mengerti.

"Kamu ingin bergabung dengan Black Banner?"

"Tidak."

Jawaban itu datang begitu cepat sehingga sedikit kejutan menyelinap ke dalam keheningan yang mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku tidak tertarik pada tujuan kalian atau siapa pun yang ingin kalian tempatkan di atas para iblis yang kalian gulingkan."

Tatapan Simon menjadi lebih dingin.

"Aku tidak akan menawarkan kesetiaanku. Tapi mungkin ada hal-hal yang tidak bisa kamu minta dari iblis-iblismu sendiri tanpa membuka bagian lain dari jaringanmu."

"Kamu mengharapkanku mempekerjakan orang asing yang membawa properti curian Black Banner?" Suara sang demoness terdengar geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Dia tidak tahu siapa Simon sebenarnya, tapi dia sudah bisa merasakan kesombongan dan kepercayaan dirinya dari percakapan singkat mereka.

Meskipun ada rasa jengkel dan marah ringan saat berbicara dengan Simon yang sepertinya bertingkah seolah semua ada dalam kendalinya, seolah dia menari di telapak tangannya, dia tahu dia harus bersabar.

Dia harus memasang jebakan agar Simon terperosok, lalu menculiknya, mempelajari apa yang dia ketahui, dan membunuhnya setelah itu.

Operation Crownless Dawn terlalu berharga untuk berada di tangan orang asing yang tidak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Kamu tidak perlu mempercayaiku."

Simon melirik segel panji yang robek.

"Beri aku sesuatu yang tidak mengungkap apa pun yang penting jika aku gagal. Jika aku berhasil, kamu akan tahu apakah melanjutkan percakapan ini masih bernilai."

Sang demoness tidak menjawab selama beberapa tarikan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Ketika suaranya kembali, ketajaman sebelumnya telah memudar di balik pemikiran hati-hati.

"Salah satu talon dari Warden Ketiga tidak ditemukan di antara mayat-mayat yang dipulihkan dari sarang itu."

Mata Simon sedikit menyipit.

'Talon?'

Mata Simon berkedip, lalu dia mengingat semua yang diceritakan Sonya tentang pertarungannya dengan para pemberontak, dan dia langsung menghubungkan semuanya.

'Dia pasti sedang membicarakan wakil pemimpinnya. Sonya membunuh satu tapi membiarkan yang lain. Jadi kemungkinan besar dia masih hidup... atau mungkin dia tidak yakin.'

Simon sedikit terkesan dengan koneksi dan jaringan informasi Black Banner. Beberapa kekuatan dan organisasi mungkin tidak bisa mendapatkan informasi seperti itu secepat ini.

"Cari tahu apakah talon yang hilang itu masih bernapas," lanjutnya. "Jika ya, pelajari di mana Velmora menempatkannya dan apakah dia sudah berbicara. Terlepas dari apakah dia sudah berbicara atau tidak... bunuh dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

'Kejam sekali. Tapi sebenarnya tidak mengejutkan. Iblis mati tidak bercerita, dan jika dia menyuruhku menyelamatkannya, dia mungkin akan dilacak atau dia mungkin agen ganda.'

'Bagaimanapun, itu bagus untukku. Jika aku bisa menemukan wakil pemimpin itu, aku mungkin bisa mendapatkan informasi berguna darinya.'

Supreme Archfiend yang selamat itu mungkin tahu beberapa hal yang diketahui Warden Ketiga, bagaimana segel komando bekerja, sel mana yang meresponsnya, dan banyak informasi penting lain terkait Black Banner dan Operation Crownless Dawn.

Tapi masalahnya adalah bagaimana menyelesaikan misi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Itu tidak akan mudah.

"Kapan kamu ingin jawabannya?" tanya Simon.

"Sebelum bulan merah tua berikutnya mencapai titik tertingginya."

'Kurasa itu sebelum tengah malam. Tapi apa dia benar-benar akan mempercayaiku untuk menjalankan misi ini?... Aku ragu. Aku orang asing, dan karena dia tampaknya khawatir tentang wakil pemimpin yang memberikan informasi kepada Velmora, dia mungkin sudah mengirim pembunuh atau mata-mata Black Banner untuk membunuhnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Dan bagaimana kamu akan menerimanya?"

"Ada Old Bell Quarter yang terbengkalai di distrik barat. Pergilah ke sana antara bel merah tua kedua dan keempat, lalu letakkan di bawah patung tanpa kepala dan tinggalkan."

Nadanya tetap tenang, dan Simon tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alis.

'Bangunan terbengkalai lagi? Patung tanpa kepala? Old Bell Quarter? Terdengar menyeramkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Tinggalkan laporan tertulis dan tandai dengan panji yang robek. Tinggalkan juga panji yang robek itu."

"Kamu akan menerima sebuah jejak," jawab Simon. "Bukan segelnya."

Sang demoness berhenti.

"Baik. Setelah meninggalkan laporan, gunakan Murmur Bone untuk memberi tahu aku di mana itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku juga tidak akan mengambil pembayaran dari tempat yang sama."

Sebuah sisa hiburan akhirnya memasuki suaranya.

"Kamu sudah berharap untuk dibayar?"

"Kamu sedang menguji apakah aku berguna. Iblis yang berguna jarang gratis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Sang demoness tertawa kecil, meskipun tidak ada kehangatan di dalamnya.

"Baik. Kamu boleh memilih di mana kamu ingin mengambil pembayaranmu, tapi kamu akan menerima apa pun yang kuberikan karena kamu ingin membuktikan kegunaanmu. Jika kamu mau, kamu bisa menyamar atau merangkak ke sana melalui selokan jika itu menyenangkanmu."

Suaranya menjadi lebih pelan.

"Tapi pahami ini. Old Bell Quarter akan memperhatikan siapa pun yang memasukinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Simon menatap Murmur Bone dengan ekspresi tenang dan acuh tak acuh.

"Itu sudah diharapkan."

"Jika informasimu palsu, jangan bicara melalui Bone ini lagi."

Garis-garis merah mulai meredup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Suara berikutnya yang kamu dengar tidak akan datang dari jauh."

Koneksi itu hilang sebelum Simon bisa merespons.

Murmur Bone menjadi diam.

Simon terus menatapnya selama beberapa detik, lalu mengalihkan pandangannya ke segel panji yang robek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Sang demoness telah memberinya sebuah ujian.

Dia juga telah mendapatkan jalur pertamanya ke faksi timur.

Tak satu pun dari mereka mempercayai yang lain, dan keduanya akan menggunakan dead drop yang akan datang untuk mencari iblis yang bersembunyi di sisi sebaliknya.

Senyum tipis dan dingin muncul di wajah Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Tapi tidak apa-apa.

Biarkan dia mengawasi Old Bell Quarter.

Simon juga berniat mengawasinya.

-----

Hai semuanya, bagi kalian yang menikmati TBH, tolong dukung dengan Super gifts dan golden tickets. Aku melakukan ini untuk menaikkan peringkat dan mendapatkan perhatian. Begitu banyak buku dari orang-orang mesum yang mengambil alih platform ini dan aku sangat membencinya. Kalian bisa melihat bahwa aku memberikan bonus Chapter seperti yang dijanjikan, jadi tolong dukung TBH dengan Super gifts untuk Chapter tambahan.

Terima kasih!!!