Akaza mengangkat kulit gelap itu dan membaca bagian merah gelap sekali lagi.
"Terlepas dari apakah Panji Tua itu Damar atau bukan, ada perpecahan di dalam Black Banner."
"Setidaknya satu," kata Sonya. "Faksi timur ingin mencuri jalan dan mengabaikan yang lain."
"Mungkin mereka tidak mengabaikan semuanya," kata Simon. "Surat itu hanya mengatakan Panji Tua dan Sang Komandan Tidur harus menerima koordinat palsu."
Sonya menatapnya dengan ekspresi kesal.
"Benar-benar suka mengoreksi hal-hal kecil."
"Asumsi yang salah soal seorang Raja Iblis tingkat Prime bisa membunuh kami," kata Simon dengan tenang, membuat bibir Sonya sedikit berkedut.
Dia jelas ingin membalas, tapi dia ingat apa yang terjadi terakhir kali Simon menyebut kecerobohannya, lalu memilih diam.
Pandangan Akaza kembali ke surat itu.
"Jika faksi timur dan Tangan Timur ini berhasil dengan rencana dan pengkhianatan mereka, mereka akan mendapat jalan mereka sendiri ke Bumi. Jika gagal, faksi Damar mungkin akan membunuh mereka sebelum Velmora melakukannya."
Ekspresi Sonya berubah menjadi renung.
"Dan jika kedua pihak mengetahui apa yang dilakukan pihak lain, mereka akan mulai bertempur."
"Mungkin," kata Akaza.
Kali ini, Simon tidak mengoreksi mereka.
Kemungkinan itu sudah jelas.
Black Banner bertahan lebih dari dua abad karena sel-selnya tetap tersebar dan karena anggotanya memiliki musuh yang sama. Pertarungan internal memperebutkan jalan independen ke Bumi bisa menghancurkan persatuan itu.
Namun, kemungkinan belum tentu rencana.
"Konflik di dalam Black Banner bisa melemahkan Paku sebelum serangan pertama. Dan itu bisa membuat situasinya kurang berbahaya bagi kita," kata Akaza dengan ekspresi tenang dan penuh pertimbangan.
Simon bersandar ke belakang kursinya.
"Untuk saat ini, yang jadi perhatian kita adalah masuk ke Bumi dan kembali dengan selamat karena sumpah itu."
Itu bukan kebohongan.
Tapi memang bukan kebenaran keseluruhan.
Sonya menatapnya.
"Aku yakin itu bukan satu-satunya yang sedang kamu pikirkan."
Simon menatap balik tanpa perubahan ekspresi.
"Itu semua yang perlu kamu tahu sekarang."
Akaza melirik di antara keduanya tapi tidak bertanya lebih lanjut.
Sonya menyipitkan mata pucatnya dan menatap Simon meski tidak bisa melihat.
"Kamu sedang merencanakan sesuatu."
"Aku sedang mempertimbangkan kemungkinan."
"Itu yang kamu sebut merencanakan sebelum memberitahu kami bagian yang berbahaya."
Simon tidak menjawab.
Beberapa detik lamanya, satu-satunya suara di ruangan itu berasal dari langkah kaki di koridor yang jauh. Akhirnya, Simon menatap keduanya lalu mengalihkan pandangannya ke Murmur Bone, segel perintah, dan surat itu.
"Kalian berdua harus pergi."
Sonya menatapnya.
"Kamu menyuruh kami pergi?"
"Aku butuh kesunyian."
"Yang Mulia bisa diam."
Akaza memberi tatapan datar.
"Tidak, tidak bisa."
Sonya menoleh ke arah Akaza dengan ekspresi gelap. Sebelum pertengkaran lagi terjadi, Simon mengangkat Murmur Bone.
"Kalau aku butuh kalian, aku akan memanggil kalian berdua."
Sonya tetap duduk beberapa detik sebelum berdiri dengan enggan.
"Jangan lakukan hal-hal menarik tanpa aku."
Simon menggelengkan kepala dengan ekspresi sedikit terhibur.
"Aku tidak akan kaget kalau kamu bikin keributan lagi setelah keluar dari kamarku."
Sonya tersenyum cerah.
"Jangan khawatir. Aku berjanji akan manis... untuk sekarang."
Bibir Simon tidak bisa menahan senyum kecil.
Akaza mengangkat kotak obatnya dan berjalan menuju pintu. Sonya mengikutinya sambil mengoceh sesuatu tentang anak kucing kecil yang sedang merencanakan sesuatu.
Ketika mereka melangkah ke koridor, Akaza menoleh ke arah Simon.
Matanya memancarkan cahaya rumit dan waspada saat menatap Simon.
"Pastikan jangan menempatkan kami dalam bahaya dengan rencana-rencanamu."
Simon mengangguk tipis dengan sedikit nada amusement di matanya.
Pintu tertutup, dan kamarnya kembali sunyi.
Simon tetap diam selama beberapa menit sementara dia merenungkan segalanya.
Operasi Fajar Tanpa Mahkota berbahaya, tapi yang penting adalah apakah bahaya itu bisa diarahkan sesuai kehendaknya.
Faksi timur Black Banner ingin membunuh kepemimpinan timur Kerajaan Kegelapan. Mereka juga ingin mencuri jalan ke Bumi dan menyembunyikannya dari faksi lain di dalam Black Banner.
Velmora ingin retakan distabilkan dan serangan pertama berhasil.
Klan-klan penguasa akan mengirim iblis yang lebih kuat jika Velmora terus gagal menstabilkan retakan.
Faksi Damar, jika Panji Tua benar-benar merujuk padanya, akan menghancurkan faksi timur begitu mengetahui pengkhianatan itu.
Ada tiga lapisan konflik, dan setiap pihak memiliki kekuatan yang tidak bisa Simon hadapi secara langsung.
Korran adalah Greater Demon tingkat Superior.
Black Banner memiliki Greater Demons dan tiga Raja Iblis.
Mahkota Putih dan Tujuh Kursi cukup penting untuk menjadi target utama operasi yang sudah disiapkan bertahun-tahun, dan mereka pasti tidak lemah.
Bahkan Chrysalis mungkin dijaga oleh iblis yang tidak bisa Simon bunuh.
Gerakan yang sembrono akan menempatkan dirinya di bawah perhatian makhluk-makhluk yang bisa meremukkan sebelum dia memahami apa yang terjadi.
Tapi manfaatnya juga sama jernya.
Black Banner memiliki lebih dari seribu iblis bertanduk dua biasa. Mereka tersebar di seluruh kerajaan, dijaga oleh sel-sel dan komandan yang berbeda. Berburu mereka satu per satu akan memakan waktu bertahun-tahun dan pada akhirnya mengungkap tujuannya.
Fajar Tanpa Mahkota bisa mengubah itu.
Operasi itu membutuhkan infiltrator, pekerja, penjaga, sel, dan pejuang. Saat hari penyeberangan pertama mendekat, lebih banyak di antara mereka harus bergerak mendekati Velmora atau berkomunikasi dengan faksi timur.
Pengkhianatan internal juga bisa memaksa loyalis Damar bergerak.
Chrysalis bahkan lebih berharga.
Jika benda itu benar-benar bisa menyalin jalan Velmora ke Bumi, maka itu bukan sekadar perlintasan. Perlintasan menentukan di mana iblis masuk, kapan mereka masuk, dan apakah mereka bisa mundur.
Kendalikan jalannya, dan dia bisa mengendalikan medan pertempuran.
Namun, Simon hanya memiliki fragmen informasi.
Dia tidak tahu di mana Chrysalis disembunyikan.
Dia tidak tahu siapa Tujuh Paku itu.
Dia tidak tahu identitas Cakar Kedua atau Tangan Timur.
Dia tidak tahu berapa banyak iblis bertanduk dua yang bernaung di faksi timur, dan berapa yang akan menyeberang lewat jalan yang disalin.
Ada juga Sumpah Perang Black Horn.
Begitu Simon masuk ke retakan, dia tidak bisa dengan sadar membiarkan serangan pertama dihancurkan. Apa pun yang akhirnya dia lakukan dengan Fajar Tanpa Mahkota harus menghindari pelanggaran terhadap ketentuan persis yang ia tetapkan sendiri.
Sumpah itu adalah batasan, tapi... bisa juga menjadi alibi.
Jika dia melindungi serangan itu, mengikuti setiap perintah yang valid, dan kembali melalui retakan, sumpah akan berakhir. Velmora akan kesulitan menuduhnya mengkhianati operasi yang secara magis terikat untuk dilindunginya.
'Jika aku menemukan cara untuk melarutkan sumpah itu, semuanya akan lebih mudah.'
Jari-jari Simon perlahan mengetuk sandaran kursinya.
Situasi ini menyerupai papan yang penuh bidak tersembunyi. Bergerak duluan tanpa melihat posisi dan pergerakan musuh hanya akan memberitahu setiap musuh di mana dia berdiri.
Untuk saat ini, langkah terbaik adalah tidak bergerak sama sekali.
Dia akan menunggu Cakar Kedua.
Mendengarkan Murmur Bone.
Mempelajari cara kerja segel perintah.
Menemukan arti nama-nama kode itu.
Hanya setelah itu dia bisa memutuskan apakah Fajar Tanpa Mahkota harus dihentikan, dibiarkan berlanjut, atau diubah menjadi sesuatu yang tidak akan dikenali oleh penciptanya.
Saat Simon mencapai kesimpulan itu, perasaan aneh tiba-tiba muncul di dalam dirinya.
Jari-jarinya berhenti bergerak dan dia mengerutkan dahi.
Rasa itu tidak datang dari tubuhnya.
Tidak.
Itu datang dari Laut Kesadarannya.
Simon menutup mata dan mengutus perceptianya ke dalam.
Laut hitam muncul di bawahnya, tenang dan seolah tanpa akhir seperti biasa. Tujuh bintang melayang di atas permukaannya, masing-masing mengandung rune salah satu skill-nya.
Salah satu bintang itu bergetar.
Bayangan-bayangan samar merembes keluar dan menyebar di ruang sekitarnya seperti asap gelap. Setiap denyut menimbulkan riak kecil di laut hitam di bawahnya.
Simon mengenali perasaan itu seketika.
Dia mengalaminya lebih dari sekali di kehidupan lampau, setiap kali sebuah skill mencapai batas bentuknya saat ini.
Mata biru langitnya terbuka sedikit di dalam Laut Kesadaran.
Bintang yang mengandung Indra Bayangan ingin berevolusi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!