[Operasi Fajar Tanpa Mahkota]
Simon menatap kata-kata yang tertulis di atas kulit yang tergulung itu.
Nama itu tidak berarti apa-apa baginya, tetapi dokumen tersebut disimpan bersebelahan dengan Murmur Bone dan segel komando Black Banner. Beberapa rune penyegel juga melindunginya.
Apa pun yang tertulis di dalamnya cukup penting bagi pemimpin pemberontak itu untuk menyembunyikannya terpisah dari barang-barang pribadinya.
Sonya mendekat ke meja dan meletakkan satu tangan di tepinya.
"Jadi? Buka."
Simon mengabaikan nada tidak sabar wanita itu dan memeriksa tali merah yang mengikat kulit gelap tersebut.
Rune-rune mungil terjalin di serat-seratnya, dan salah satu ujung tali menyatu dengan dokumen itu. Jika ia menariknya sembarangan, formasi itu akan membakar surat dari dalam.
Simon mengambil segel komando Black Banner.
Panji robek yang terukir di atasnya cocok dengan salah satu simbol pada tali. Saat ia mendekatkan kedua benda itu, tiga garis pendek di bawah panji mulai bersinar.
Akaza menyadari reaksi itu, dan tatapannya sedikit menajam.
"Segelnya juga berfungsi sebagai kunci?"
"Sepertinya begitu."
Simon menekan segel komando ke tengah kulit yang tergulung.
Hum!
Rune-rune penyegel menyala satu per satu. Tali merah itu mengendur sendiri, meluncur menjauh dari dokumen, dan jatuh ke meja.
Simon menunggu beberapa detik untuk memastikan tidak ada perlindungan kedua.
Ketika tidak terjadi apa-apa lagi, ia dengan hati-hati membuka gulungan kulit gelap itu.
Itu sebuah surat.
Tulisan hitam menutupi sebagian besar permukaan dalamnya, sementara beberapa nama dan kalimat ditulis dengan warna merah tua.
Di bagian atas ada tiga baris.
[Kepada Warden Timur Ketiga.]
[Atas perintah Cakar Kedua di bawah Tangan Timur.]
[Operasi Fajar Tanpa Mahkota.]
Akaza melirik segel komando itu.
"Pemberontak yang dibunuh Sonya adalah Warden Timur Ketiga."
"Kemungkinan besar begitu," jawab Simon. "Tiga garis pada segel itu mungkin mewakili otoritasnya."
Sonya menyandarkan dagunya di telapak tangan.
"Bacakan."
Simon sekilas meliriknya sebelum kembali menfokuskan perhatian pada surat itu.
Ia mulai membaca dengan lantang.
"Warden Ketiga, jangan biarkan ketidaksabaran selmu merusak persiapan bertahun-tahun. Gerbang itu bukan musuh kita, dan ia harus tetap hidup. Velmora harus berjuang, membelanjakan, dan berdarah, tetapi ia tidak boleh jatuh. Hancurkan konvoi timur, singkirkan master formasi yang terisolasi, dan rusak jangkar sekunder setiap kali ada kesempatan bersih. Jangkar primer adalah target terlarang. Iblis mana pun yang mencoba menghancurkan Gerbang sepenuhnya, tanpa memandang pangkat atau alasan, harus dibunuh."
Alis Sonya sedikit terangkat.
"Aku menebak gerbang itu adalah retakan, yang berarti mereka tidak pernah ingin menutup retakan itu."
"Kau benar," kata Akaza sambil menatap surat itu. "Tapi kenapa mereka ingin menunda terbukanya retakan jika mereka tidak ingin retakan itu ditutup?"
Sonya menatap surat itu.
"Ada lebih banyak lagi isinya. Aku yakin kita akan segera mengetahuinya."
Simon tetap diam dan terus membaca.
"Mahkota Putih belum memasuki Velmora, dan Tujuh Kursi masih tersebar di seluruh timur. Sampai Mahkota tiba dan setiap Kursi terisi, bel pertama tidak boleh berbunyi. Konvoi di bawah pengawasanmu membawa dua tulang jalan. Ambil keduanya utuh dan kirim melalui rute abu ketujuh. Bakar semua yang tidak bisa kau pindahkan. Velmora akan memesan pengganti, dan jika pengganti itu datang, ambil apa yang masih kurang bagi Chrysalis dan bakar sisanya lagi."
Simon berhenti sejenak dengan alis sedikit berkerut.
Surat itu ditulis untuk seseorang yang sudah memahami kode-kodenya.
Mahkota Putih.
Tujuh Kursi.
Tulang jalan.
Bel pertama.
Chrysalis.
Tidak ada satu pun yang dijelaskan, dan Simon tidak tahu apa arti masing-masing.
Jelas bahwa pemimpin pemberontak yang dibunuh Sonya, yang disebut Warden Ketiga, memahami kode-kode ini.
Namun, Simon bisa membuat satu atau dua dugaan dari paragraf pesan ini.
Serangan terhadap konvoi itu bukan sekadar untuk merampas sumber daya Velmora. Black Banner menginginkan material tertentu darinya.
Apa pun yang tidak bisa dibawa pemberontak akan dihancurkan, memaksa Velmora memesan penggantinya dan memberi mereka kesempatan lain untuk mencuri apa yang mereka butuhkan.
Sonya mengetuk satu jari ke meja.
"Apa itu Mahkota Putih?"
Simon menggeleng.
"Aku tidak tahu."
Sonya sedikit mengerutkan kening.
"Dan Tujuh Kursi?"
Simon memberinya tatapan aneh sambil mengangkat alis.
"Dan kau berharap aku tahu itu dari mana?"
Ia mengangkat bahu.
"Entahlah. Kau sepertinya tahu segalanya."
Simon menggeleng dan memutuskan untuk tidak berkata apa-apa. Ia beralih ke bagian berikutnya dari surat itu.
"Chrysalis masih belum lengkap. Ia tidak bisa menciptakan jalan sendiri. Ia harus mendengarkan jalan lain, mengingat bentuknya, dan memakan tujuannya sebelum bisa menetas. Tujuh Paku telah memasuki posisinya. Begitu Gerbang mencapai Stabilitas Merah, setiap Paku akan merekam satu bagian koordinatnya. Tidak ada Paku yang boleh bergerak sebelum itu kecuali penyamarannya telah gagal."
"Warden Ketiga akan menyediakan tulang jalan yang dicuri dan satu inti stabilisasi sekunder. Tanpanya, Chrysalis mungkin mengingat jalannya tetapi gagal mempertahankannya. Ingat ini baik-baik, Velmora harus membayar untuk jalan itu. Kita akan mengambil bayangannya."
Ekspresi Akaza berubah.
"Kenapa ini terdengar seperti artefak ruang?"
"Karena memang begitu. Kemungkinan besar yang bisa menyalin retakan yang sudah ada," jawab Simon.
Ia belum pernah menemui atau mendengar tentang Chrysalis ini di kehidupan masa lalunya atau kehidupan sekarang, tetapi ia memahami prinsip di baliknya karena ia pernah mengalami situasi serupa di mana sebuah retakan disalin.
Pada titik ini, ia agak memahami rencana Black Banner.
Artefak itu tidak bisa membuka jalan ke Bumi sendiri.
Velmora akan membayar untuk para ahli ruang, formasi, inti stabilisasi, batu neraka, dan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk membangun jalur itu.
Chrysalis akan diam-diam mempelajari semuanya.
Lalu ia akan mencuri bayangan dari jalan yang sudah selesai.
Simon melanjutkan membaca.
"Jalan yang dicuri tidak akan membawa Lord, juga tidak akan menahan beban Half-Step Lord. Kirim hanya mereka yang berada di bawah pangkat itu. Bilah kecil bisa melintas tanpa terlihat. Pedang berat akan mematahkan sarungnya. Cabangnya hanya akan hidup untuk waktu singkat, tetapi waktu itu cukup bagi mereka yang mengetahui tujuan sebenarnya."
Bibir Sonya sedikit melengkung.
"Batasan itu tidak sepenuhnya buruk."
Akaza menatapnya.
"Itu berarti iblis terkuat mereka tidak bisa menyeberang."
Sonya menyilangkan tangan.
"Itu juga berarti musuh yang kuat tidak bisa dengan mudah mengejar mereka melalui jalan itu."
Simon sedikit mengangguk dan beralih ke paragraf berikutnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!