Keriangan di mata Saevrith sedikit memudar setelah mendengar Korran bercerita tentang invasi ke Bumi.
Ia meletakkan gelasnya di atas meja lalu bersandar ke belakang di atas sofa.
"Di mana di Bumi retakan itu akan terbuka?"
"Di kawasan utara Carpathia," jawab Korran. "Kawasan pegunungan di wilayah yang dulu disebut manusia sebagai Eropa Timur."
Alis Saevrith terangkat sedikit.
"Dulu disebut?"
"Nama beberapa negara dan wilayah berubah setelah kematian Pahlawan Bumi. Wilayah itu sekarang dikuasai oleh aliansi manusia yang menyebut diri mereka Front Carpathia."
Korran berhenti sejenak, lalu melanjutkan.
"Retakan itu terbentuk di bawah pegunungan dekat salah satu kota berbenteng mereka. Di sekitarnya ada hutan, permukiman kecil, dan beberapa kawasan kaya aether."
Saevrith mengangkat gelasnya lagi, tetapi tidak minum.
"Kedengarannya seperti tempat yang buruk untuk membangun basis."
"Memang begitu."
Pegunungan akan menyulitkan pergerakan pasukan besar. Hutan menyediakan tempat persembunyian tanpa hitungan, tetapi juga bisa dipenuhi jebakan dan penyergapan. Lebih buruk lagi, pasukan manusia yang menguasai wilayah itu berpengalaman melawan iblis dan binatang yang masuk ke Bumi melalui retakan-retakan kecil.
Ekspresi Korran menjadi lebih dingin.
"Manusia sudah menyadari keberadaan retakan itu."
Ekor Saevrith berhenti bergerak.
"Begitu? Sial sekali nasibmu."
Meski katanya terdengar seperti mengejek, nada suara dan ekspresinya sama sekali tidak bernada ejekan.
Ia sedang bicara serius.
"Memang bisa terjadi. Manusia juga terus berkembang, dan jangan lupa mereka memiliki peramal dan nabi yang bisa memprediksi di mana retakan akan terbentuk."
"Bagaimanapun, sumberku memastikan bahwa mereka mulai mengevakuasi permukiman di sekitarnya hampir tiga minggu lalu."
Saevrith menyilangkan kakinya dengan ekspresi sedikit khidmat.
"Jadi mereka sudah mulai bersiap menyambut kita."
"Ya."
Korran mencondongkan tubuh ke depan dan menyandarkan lengannya ke lututnya.
"Mereka menempatkan prajurit, pembantai iblis, pemburu, dan insinyur aether di sekitar wilayah itu. Mereka membangun benteng sambil berusaha meruntuhkan retakan sebelum stabil."
Mata Saevrith menyipit.
"Seberapa berhasil mereka?"
"Tidak cukup berhasil."
Senyum tipis muncul di bibir Korran, tetapi tidak ada kehangatan di dalamnya.
"Retakan itu punya dua sisi. Mereka bisa merusak struktur ruang dari sisi Bumi, tetapi array stabilisasi kita menahannya dari sisi ini. Setiap kali mereka melemahkan satu bagian, para master rune kita memperbaikinya dan memperkuatnya kembali."
Saevrith mengangkat sebelah alis.
"Jadi kita menang soal pembukaan retakan ini."
"Untuk saat ini."
Korran tidak terdengar senang meski begitu berkata.
Manusia gagal menutup retakan itu, tetapi mereka memperlambat pertumbuhannya. Tanpa gangguan mereka, retakan itu mungkin sudah stabil dalam waktu kurang dari sebulan. Namun kini, para pakar ruang Velmora memperkirakan mereka masih membutuhkan dua bulan kerja terus-menerus.
Perebutan ini bukan hanya soal kekuatan mentah.
Aether Bumi terus-menerus melawan energi iblis yang digunakan untuk menstabilkan lorong itu. Kedua energi tersebut berbenturan di dalam retakan dan menimbulkan distorsi mendadak. Beberapa jangkar ruang sudah runtuh, menewaskan para pekerja dan menghancurkan formasi-formasi mahal.
'Andai saja kita punya satu pengguna ruang lagi. Prosesnya akan jauh lebih cepat untuk kita.'
Korran memutuskan untuk mendorong pikiran-pikiran itu ke sudut terjauh kepalanya dan melanjutkan bicara.
"Objek kecil dan teknik persepsi bisa melewati retakan untuk sementara waktu, tetapi makhluk hidup tidak bisa. Dua mata-mata sudah mencobanya."
Saevrith menatapnya.
"Apa yang terjadi?"
"Satu tercabik-cabik. Yang lain tiba di Bumi dengan setengah tubuhnya hilang dan mati sebelum sempat melaporkan apa pun yang berguna."
Ekspresi Saevrith semakin serius.
"Itu pemborosan."
"Ya. Dan itu juga memastikan bahwa retakan itu belum siap."
Sumber-sumber Korran di Bumi tetap memberikan informasi yang berguna. Aliansi manusia sedang membangun zona penahanan di sekitar titik keluar yang diperkirakan. Mereka memasang pembatasan di seluruh pegunungan dan menyiapkan kemampuan yang dirancang untuk melemahkan energi iblis.
Mereka tidak hanya berusaha menutup retakan itu.
Mereka bersiap membunuh apa pun yang keluar darinya.
"Kelompok pertama tidak akan berupa pasukan besar," kata Korran. "Melainkan pasukan serbu. Kita butuh iblis yang mampu bertahan melewati penyeberangan, menghancurkan apa pun yang dibangun manusia dan disiapkan mereka untuk melawan kita beserta energi iblis kita. Mereka juga harus mengamankan tanah yang cukup untuk pasukan yang lebih besar."
"Dan jika mereka gagal?"
"Kemungkinan besar manusia akan memenangkan pertempuran itu."
Saevrith perlahan memutar wine di gelasnya.
"Jadi itu sebabnya hadiah rekrutmen begitu tinggi."
"Ya."
Korran menatap langsung ke arah Saevrith.
"Banyak yang dipertaruhkan, dan itulah kenapa aku membutuhkanmu untuk berinvestasi besar-besaran dalam kampanye ini."
Ia tersenyum tipis.
"Nah, ini dia. Jadi itu tujuanmu datang ke sini."
Korran tidak menanggapi ucapannya dan terus berbicara.
"Aku butuh obat-obatan, artefak penyimpanan ruang, zirah, senjata, batu neraka, alat komunikasi, dan bahan-bahan untuk formasi darurat. Perbendaharaan kota sudah terlalu banyak mengeluarkan dana untuk menstabilkan retakan."
"Dan kau ingin paviliunku menutupi sisanya." Bibir Saevrith sedikit melengkung.
"Tidak semuanya."
"Tapi cukup untuk melukai." Ia mendecak.
Korran tidak menyangkalnya.
Saevrith mengamatinya beberapa saat.
"Serbuan ini penting bagimu secara pribadi."
Korran mengangguk.
"Benar."
Jika serbuan itu berhasil, Velmora akan menjadi salah satu kota di Kerajaan Darkness yang membangun basis di Bumi, dan para pejabat yang mengorganisasinya akan menerima merit perang, sumber daya, wilayah, dan wewenang yang lebih besar.
Nama Korran akan naik dalam peringkat Kerajaan Darkness.
Ia tidak berpura-pura bahwa ia bertindak hanya demi Velmora.
"Aku menginginkan hadiahnya," katanya dengan tenang. "Dan aku menginginkan posisi yang akan menyertainya."
Senyum Saevrith melebar.
"Setidaknya kau jujur."
Korran menggeleng kecil, lalu bersandar ke sofa.
"Kau bisa ikut serta dalam serbuan itu jika tertarik. Kekuatan, kemampuan, dan pengetahuanmu tentang artefak kuno akan berguna."
"Dan jika aku tidak tertarik?"
"Lindungi Velmora selama ketidakhadiranku."
Saevrith mengangkat sebelah alis.
"Ada iblis yang lebih kuat dariku di kota ini."
Korran mengangguk.
"Aku tahu. Aku memintamu karena aku lebih percaya padamu daripada pada beberapa dari mereka."
Jawaban itu menyenangkannya.
Ekornya yang semula melingkar di kaki meja terurai dan bergerak perlahan di atas karpet.
"Kau datang ke sini meminta uangku, sumber dayaku, dan mungkin tubuhku di medan perang."
"Aku datang menawarkanmu sebuah kesempatan."
Saevrirth tertawa kecil.
"Sebut saja apa pun yang membuatmu bisa tidur nyenyak di malam hari."
Ia meletakkan gelasnya di atas meja dan berdiri.
Jubah malam hitam itu melorot dari bahunya, merambat turun menyusuri tubuhnya, lalu jatuh mengelilingi kakinya.
Tatapan Korran tetap tertuju padanya.
Saevrith berdiri telanjang di hadapannya. Kulitnya yang ungu gelap tampak halus di bawah api keemasan, sementara dadanya yang penuh, pinggangnya yang ramping, dan pinggulnya yang lebar terbuka sepenuhnya. Sayap transparannya terbuka sedikit di belakangnya, dan ekornya yang berujung sabit melingkar di salah satu pahanya.
Ia melangkah keluar dari jubah itu dan perlahan mendekat.
"Jika kau ingin aku berinvestasi dalam kampanyemu, kau tahu apa yang harus kau lakukan."
Ekspresi Korran tetap datar, tetapi matanya telah berubah.
Saevrith berhenti di antara kedua kakinya dan meletakkan satu tangan di bahunya.
"Kau akan memuaskanku dengan layak."
Ia mencondongkan tubuh lebih dekat, bibirnya hampir menyentuh telinganya.
Ia berbisik dengan nada menggoda.
"Dan jika kau ingin aku ikut serbuanmu, bukannya tinggal di Velmora, kau harus membujukku dengan tubuhmu itu."
Tangannya merambat turun di dada Korran, lalu mencapai kemaluiannya.
Ia menggenggamnya.
"Dan benda buruanmu yang satu itu."
Korran menghela napas panjang.
Saevrith tersenyum di pipinya.
"Kau juga memberi bocah itu diskon dua puluh persen tanpa izinku. Kau akan dihukum karena itu juga."
Sebelum Korran sempat menjawab, ia duduk di pangkuannya dan melingkarkan kedua lengannya ke lehernya.
Sesaat, mereka hanya saling menatap.
Lalu Saevrith menciumnya.
Ciuman itu dimulai perlahan, hampir menggoda. Bibirnya menyentuh bibirnya sekali, lalu kembali dengan tekanan lebih kuat. Tangan Korran bergerak ke pinggangnya saat lidahnya masuk di sela bibirnya, dan ia menarik tubuhnya menempel erat ke dirinya.
Saevrith mengeluarkan suara lembut di mulutnya.
Korran berdiri sambil tetap memeluknya, satu lengan melingkar di pinggangnya dan yang lain di bawah pahanya.
Kedua kakinya melingkar di tubuhnya.
Tanpa memutus ciuman, ia menggendongnya menuju tempat tidur, dan tubuh mereka bersatu seperti beberapa kali di masa lalu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!