Meskipun Simon sudah berkali-kali menyaksikan para iblis dari Klan Shadowgrave bertarung, dia tidak bisa menjadikan hal itu sebagai patokan untuk menilai kekuatan tempur Alam Iblis saat ini.
Klan Shadowgrave adalah klan kelas atas, dan para anggotanya berada satu tingkat di atas rata-rata iblis di Alam Iblis.
Ujian tempur inilah yang memungkinkan Simon benar-benar melihat seberapa kuat para iblis sekarang.
Dan dia tidak terkejut ketika menyadari bahwa mereka lebih kuat daripada generasinya.
Tidak terpaut terlalu jauh, tetapi mereka tetap lebih kuat daripada para iblis dari generasi Simon.
Alasannya sederhana... Batu Neraka dan Lubang Neraka.
Dengan munculnya kedua sumber daya itu, para iblis jelas menjadi lebih kuat daripada sebelumnya.
Simon pun tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya seperti apa keadaan Bumi sekarang.
Tidak.
Bukan Bumi secara keseluruhan.
Melainkan mantan rekan-rekannya yang telah mengkhianatinya.
Meskipun sekarang mereka telah menjadi Dewa Setengah Dewa, apakah mereka masih memiliki ketajaman, kekejaman, dan kesadaran tempur yang sama seperti ketika Simon menjadi pemimpin mereka?
Atau mereka sudah terlena oleh kekuatan dan menjadi malas?
Simon sangat ingin mengetahui hal itu, dan itu juga merupakan salah satu alasan dia memutuskan untuk ikut dalam kampanye ini.
Sementara Simon memikirkan hal yang sama sekali berbeda dari para iblis lain yang menyaksikan pertarungan, banyak iblis mulai menyadari beberapa hal.
Pertarungan-pertarungan itu telah menunjukkan lebih banyak hal daripada gabungan ujian afinitas dan kekuatan.
Beberapa iblis yang memiliki kekuatan lumayan langsung panik begitu terluka. Beberapa iblis yang lebih lemah justru bertarung lebih keras karena mereka tahu dua lawan berikutnya mungkin lebih sulit daripada lawan pertama mereka.
Ada yang kejam, tetapi tidak ceroboh. Mereka melukai, melumpuhkan, dan membunuh ketika hal itu memberi mereka keuntungan.
Dan itulah yang ingin dilihat Korran.
Bukan cahaya dari pilar.
Bukan cincin dari kristal.
Melainkan kemampuan bertahan hidup.
Beberapa kelompok menyelesaikan pertarungan mereka dengan cepat.
Sebagian iblis tewas. Sebagian menyerah. Sebagian lagi kehilangan kesadaran sebelum sempat menyerah.
Di antara mereka yang tak sadarkan diri itu terdapat beberapa iblis malang yang dibunuh lawannya meskipun sudah tidak sadarkan diri.
Sayangnya bagi para iblis tersebut, Korran dan para pejabat tidak mengatakan apa-apa soal menghukum iblis yang membunuh iblis tak sadarkan diri.
Selama seorang iblis belum menyerah, mereka tidak akan ikut campur.
Darah di atas panggung meresap ke dalam rune merah tua, sementara bagian lantai yang retak perlahan memperbaiki diri.
Lempeng hitam itu kembali menyala.
Lebih banyak token bersinar.
Dibandingkan sebelumnya, lebih sedikit iblis yang mengeluh.
Mereka sudah belajar.
Beberapa pertarungan berikutnya berlangsung lebih cepat. Seorang Superior Archfiend dengan afinitas logam mengubah lengan bawahnya menjadi perisai perak gelap, lalu menghancurkan tengkorak lawannya dengan ujung perisai itu. Seorang Prime Archfiend dengan afinitas es membekukan kaki lawannya selama setengah detik, lalu memanfaatkan kesempatan singkat itu untuk menembuskan cakarnya ke tenggorokan si iblis.
Tidak setiap pertarungan berakhir dengan kematian, tetapi setiap pertarungan selalu mengandung kemungkinan tersebut.
Kemungkinan itu mengubah segalanya.
Ammor mengamati panggung-panggung tersebut dengan ekspresi dingin. Virella berdiri tak jauh darinya. Wajahnya pucat, tetapi matanya lebih fokus daripada sebelumnya. Dia tampak ketakutan, tetapi tetap mengamati dengan saksama.
Sonya tersenyum tenang tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Matanya terus memindai setiap pertarungan.
Akaza tetap diam, mempelajari gerakan dan reaksi mereka.
Simon hanya berdiri dengan tangan terlipat dan ekspresi acuh tak acuh.
Beberapa kelompok kembali berlalu sebelum lempeng hitam itu menyala lagi.
Kali ini, token di samping Simon bersinar.
Sonya mengangkat tokennya di antara dua jari, meskipun dia tidak bisa melihatnya.
Dia bisa merasakan kehangatan dan perubahan pada token itu, jadi dia tahu bahwa kini gilirannya.
Cahaya merah samar menyelimuti permukaan abu-abu token tersebut, dan angka tiga muncul di atasnya.
Para hadirin segera menyadarinya.
Sonya yang Terhormat telah dipanggil.
Dia menatap Simon.
"Nomor berapa?"
Simon melirik tokennya, lalu menatapnya.
"Tiga."
Sonya mengangguk sambil menyeringai tipis.
"Aku akan segera kembali."
Dia berbalik dan mulai berjalan menuju panggungnya tanpa menunggu jawaban.
Mata Ammor beralih ke Panggung Tiga, tetapi begitu melihat lawannya, dia tahu bagaimana hasilnya nanti.
Lawan Sonya adalah seorang Superior Archfiend berkulit biru tua, dengan dua bilah tulang melengkung yang tumbuh dari lengan bawahnya. Begitu melihat bahwa tokennya juga menunjukkan angka tiga, ekspresinya langsung memburuk.
Dia tidak mengeluh.
Dia sudah melihat apa yang terjadi pada mereka yang melakukannya.
Iblis berkulit biru itu masuk dari sisi lain. Ketakutan tampak di matanya, tetapi ada pula kebanggaan dan keputusasaan.
Dia sempat mempertimbangkan untuk menyerah, tetapi hal itu akan menimbulkan masalah baginya.
Menyerah tanpa bertarung akan memalukan. Selain itu, jika kalah dalam pertandingan ini, dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya untuk memenangkan dua pertandingan berikutnya jika ingin memiliki peluang dalam kampanye ini.
Lagi pula, siapa yang tahu apakah pengalaman bertarung Sonya sebenarnya buruk, meskipun dia memiliki tingkat afinitas yang luar biasa dan kekuatan fisik yang tidak masuk akal untuk ukuran tubuhnya?
Jika dia menemukan cara untuk mengalahkan Sonya, reputasi dan nilainya akan melonjak jauh melampaui bayangan terliarnya.
Pikiran konyol itu muncul dalam benaknya untuk memberinya alasan agar tetap bertarung.
Penghalang naik, lalu menutup.
Iblis berkulit biru itu bergerak lebih dulu.
Dia melintasi panggung dengan cepat, kedua bilah di lengan bawahnya menyabet leher Sonya dari arah yang berbeda.
Sonya sedikit memiringkan kepalanya.
Satu bilah melintas di depan wajahnya.
Bilah lainnya melintas di belakang kepalanya.
Sonya melangkah maju dan menghantam perutnya dengan tinju.
Tinju Sonya bersinar oleh cahaya iblis cokelat gelap, dan bumi seakan menekan tubuh iblis berkulit biru itu.
BANG!
Tubuhnya terlipat mengelilingi tinju Sonya seperti udang karang.
Sesaat kemudian, dia terlempar ke belakang dan menghantam penghalang merah dengan keras hingga penghalang itu beriak.
Dia jatuh ke tanah dan memuntahkan seteguk darah.
Dia berusaha bangkit, tetapi ketika melihat Sonya mendekat dari sudut matanya, rasa takut di hatinya semakin besar dan dia segera berteriak.
"Aku menyerah!"
Sonya menurunkan tinjunya dan mengerutkan kening.
"Cuma begitu?"
Pejabat itu terdiam sesaat sebelum berkata,
"Panggung Tiga. Pemenangnya, Sonya yang Terhormat."
Penghalang itu segera terbuka.
Sonya berjalan keluar dengan ekspresi kecewa.
Para iblis di dekatnya diam-diam menyingkir dari jalurnya. Namun, sebelum bisik-bisik mulai terdengar, kelompok token lain mulai bersinar.
Kali ini, token Simon menyala.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!