"Serangan kedua. Penguatan energi iblis," kata sang petugas setelah pukulan pertama Simon tercatat.
Simon mengangkat tinjunya lagi.
Ini bagian yang lebih berbahaya.
Dia bisa menghasilkan pukulan yang lebih kuat jika dia mau. Bahkan dengan cederanya, dia yakin bisa melampaui apa yang baru saja dia tunjukkan. Namun, melakukannya akan memaksanya mendorong energi iblis melalui jalur yang rusak, dan dia tidak punya keinginan merasakan tubuhnya robek untuk sebuah ujian yang bahkan bukan ujian terakhir.
Jadi dia memilih jalan teraman.
Lapisan tipis energi iblis mengalir ke lengannya.
Itu tidak liar. Tidak menyala. Bahkan tidak terlihat mengesankan. Dibandingkan dengan penguatan seperti tato milik Akaza atau tekanan seperti bumi dalam milik Sonya, penguatan Simon terlihat hampir lemah.
Beberapa iblis langsung menyadarinya.
"Penguatannya jelek?"
"Mungkin afinitas anginnya tinggi, tapi tubuhnya kurang."
"Tidak. Lihat baik-baik. Energi iblisnya stabil."
Suara terakhir lebih pelan, tapi beberapa iblis di dekatnya mendengarnya dan menjadi diam.
Simon memukul.
BANG!
Suaranya sedikit lebih berat daripada pukulan pertama, tapi tidak banyak.
Kristal Dampak bergetar lagi.
Satu cincin muncul.
Lalu cincin kedua.
Cincin ketiga berkedip seperti saat dia memukul kristal dampak tanpa energi iblis.
Semua orang, termasuk petugas, menahan napas, seolah mengharapkan sesuatu yang lebih terjadi.
Namun... tidak ada yang terjadi.
Cincin ketiga lenyap dan hanya dua cincin yang tersisa.
Petugas mengumumkan hasilnya.
"Kekuatan fisik Archfiend Prime."
Hasilnya sama.
Kerumunan bereaksi dengan cara yang lebih rumit kali ini.
Beberapa iblis kecewa. Mereka mengharapkan cincin kelima lagi seperti Sonya atau Akaza, atau setidaknya yang keempat. Beberapa bahkan merasa lega, seolah Simon menunjukkan hasil yang lebih masuk akal membuat dunia lebih mudah diterima.
Tapi yang lebih pintar tidak mengendur.
Archfiend Minor menghasilkan kekuatan fisik Archfiend Prime dua kali bukanlah hal biasa. Yang lebih penting, serangan kedua yang hampir sama dengan yang pertama itu aneh.
Entah penguatan energi iblis Simon buruk...
Atau dia sengaja menahannya.
Korran jelas condong ke kemungkinan kedua.
Matanya sedikit menyipit.
Selisih antara dua pukulan itu terlalu kecil, dan ekspresi Simon sama sekali tidak berubah. Tidak ada frustrasi, tidak ada kekecewaan, dan tidak ada rasa malu. Dia terlihat seperti iblis yang mendapatkan hasil persis seperti yang dia inginkan.
Itu lebih mencurigakan daripada kegagalan.
Petugas mencatat hasilnya, tapi kuasnya berhenti sejenak sebelum bergerak lagi.
"Blackmoon. Kekuatan fisik Archfiend Prime. Kekuatan fisik Archfiend Prime."
Simon berbalik dan berjalan kembali.
Tatapan ke arahnya berbeda sekarang. Tidak kaget seperti saat Sonya dan Akaza, tapi lebih waspada dari sebelumnya. Beberapa iblis menyadari bahwa bahkan hasil "biasa" miliknya hanya biasa jika dibandingkan dengan monster-monster itu.
Sonya memiringkan kepalanya saat dia kembali.
"Kamu menahannya."
Simon menatapnya dengan lengkung bibir tipis.
"Siapa tahu."
Akaza menatap wajah Simon, lalu lengannya, tapi dia tidak berkata apa-apa. Dia bisa tahu kondisi Simon masih tidak baik, dan ini bukan tempat untuk membicarakannya.
Sonya melipat tangan dan mendengus pelan.
"Entah kenapa, aku ingin sekali memukulmu sampai babak belur."
Simon tertawa kecil, tapi dia tidak menjawab.
Dia merasakan sebuah tatapan dan melihat ke arah Korran.
Sang Penguji Besi juga sedang menatapnya.
Tatapan mereka bertemu sejenak.
Korran tidak berkata apa-apa.
Simon juga tidak berkata apa-apa.
Sedetik kemudian, petugas memanggil nama berikutnya, dan ujian kekuatan berlanjut. Tapi setelah Sonya, Akaza, dan Simon, suasana di area itu sudah berubah.
Kantor Tanduk Hitam sudah melihat cukup banyak.
Hasil yang tersisa bukan lagi fokus utama.
Ujian tempurlah itu.
Ujian yang tersisa berlalu cepat.
Beberapa iblis berhasil menghasilkan hasil yang bagus, tapi tidak ada yang mampu mengubah suasana lagi. Satu Archfiend Supreme menghasilkan empat cincin dengan kekuatan mentah dan cincin kelima yang berkedip dengan penguatan energi iblis, mendapat beberapa anggukan dari para petugas. Archfiend Superior lain nyaris menyentuh cincin keempat dan berjalan kembali dengan ekspresi bangga.
Tapi itu saja.
Tidak ada yang membentuk cincin kelima lagi.
Tidak ada yang mendekati Sonya dan Akaza.
Saat iblis terakhir selesai, Kristal Dampak meredup, dan petugas mencatat hasil akhirnya di daftar kulit binatang.
Korran Veyl berjalan maju.
Area itu menjadi hening.
"Ujian kekuatan telah selesai."
Tatapannya menyapu para Archfiend. Beberapa terlihat percaya diri. Beberapa terlihat malu. Beberapa terlihat ingin menghilang ke dalam tanah.
Korran tidak repot-repot menghibur mereka.
"Mereka yang tampil baik jangan jadi sombong. Mereka yang tampil buruk jangan mulai menangis dulu."
Bibirnya melengkung tipis.
"Masih ada satu ujian lagi."
Mata banyak iblis menajam.
Suara Korran menjadi lebih dingin.
"Tempur."
Kata itu saja sudah mengubah perasaan di area itu.
Afinitas bisa diukur.
Kekuatan bisa diukur.
Tapi tempur berbeda.
Iblis dengan afinitas tinggi bisa mati karena pisau di tenggorokan. Iblis dengan kekuatan besar bisa kalah dari lawan yang lebih lemah dengan waktu yang lebih baik. Iblis yang terlihat tidak berguna mungkin bertahan karena dia tahu kapan harus menghindar, kapan harus menyerang, dan kapan harus lari.
Korran mengangkat tangannya.
"Aturannya akan sederhana. Tiga pertarungan. Menang dua dan kamu lulus. Kalah dua dan kamu gagal."
Senyum tipis muncul di wajahnya.
"Membunuh diperbolehkan. Menyerah diperbolehkan. Jika lawanmu menyerah dan kamu tetap membunuhnya, maka apakah kamu dihukum atau tidak akan tergantung pada suasana hatiku."
Tidak ada yang tertawa.
Korran menurunkan tangannya.
"Jangan mengecewakanku."
Begitu dia selesai berbicara, area itu bergetar.
Kristal Dampak tenggelam ke tanah bersama platform hitam. Bekas-bekas pukulan lama hilang di bawah lantai batu, dan untuk sesaat, area itu menjadi kosong.
Lalu garis-garis cahaya merah gelap menyebar di tanah.
Mereka bergerak seperti urat nadi, membentuk lingkaran, kotak, dan rune aneh yang menutupi seluruh area. Suara dalam datang dari bawah bumi, dan lantai terbelah menjadi beberapa arena besar.
Setiap arena dikelilingi penghalang merah samar.
Salah satu petugas melangkah maju dan berbicara dengan keras.
"Masuk ke arena hanya saat namamu dipanggil. Jika kamu menyerang sebelum pertarungan dimulai, kamu akan dilumpuhkan. Jika kamu keluar dari arena tanpa menyerah, itu akan dihitung sebagai kekalahan."
Para Archfiend menjadi hening.
Ujian sebenarnya akhirnya dimulai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!