Bab 619 - 618: Invasi & Perekrutan

Di dalam kereta, mata biru langit Simon mendadak menjadi benar-benar tak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Bumi?

Hal yang sama sekali tidak Simon duga adalah mendengar beberapa iblis menyebut Bumi di tempat ini.

Dia sempat mengira dirinya salah dengar, tetapi dia tahu telinganya berfungsi dengan baik. Hal itu membuatnya tidak tahu harus berpikir apa.

Sesaat, suara antrean, binatang-binatang, para pedagang, dan penjaga terdengar menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

‘Bumi.’

Tempat kelahirannya.

Tempat dia bertarung selama lebih dari enam puluh tahun.

Tempat dia mati.

Atau lebih tepatnya, tempat dia dikhianati.

Ekspresi Simon tidak berubah, tetapi Sonya membuka sebelah matanya dan menatapnya.

Akaza juga meliriknya dari sudut mata.

Keduanya menyadari perubahan kecil dalam diri Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Itu bukan niat membunuh.

Bukan pula kemarahan.

Melainkan sesuatu yang lebih dingin.

Mira juga menyadarinya, dan ekspresinya berubah sedikit kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

‘Kenapa dia bereaksi terhadap Bumi? Apa yang terjadi?’

Iblis di luar terus berbicara dengan suara rendah.

“Aku dengar perekrutan ini tidak akan terbatas pada Velmora. Kota-kota lain di bawah Kerajaan Darkness mungkin juga akan mengirim iblis, tetapi Velmora akan menjadi salah satu kota pertama yang mengumpulkan pasukan.”

“Kenapa Velmora?”

“Karena retakan akan muncul di dekat tempat ini.”

Iblis lainnya menarik napas.

“Dekat Velmora?”

“Itu yang kudengar.”

“Sudah dipastikan?”

“Belum sepenuhnya. Tapi kalau itu kabar palsu, menurutmu apakah para penjaga akan seserius ini? Lihat saja sekelilingmu. Patroli bertambah, pemeriksaan diperketat, dan jumlah penjaga di gerbang serta perbatasan kota juga lebih banyak. Bahkan suasana kota ini sedikit berbeda.”

Iblis itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Selain itu, hadiahnya terlalu besar untuk perekrutan biasa. Mereka sedang bersiap menghadapi sesuatu yang besar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Simon mendengarkan dalam diam. Kemudian, dia membuka jendela kecil kereta dan menatap kelompok iblis yang sedang berbicara.

Ada empat iblis.

Dua Fiend.

Dua Archfiend.

Mereka tampak seperti iblis pengembara, tipe yang berpindah dari satu kota ke kota lain untuk mencari kesempatan. Pakaian mereka tidak terlalu kumal, tetapi juga tidak bisa dibilang mewah.

Iblis yang tadi berbicara menyadari tatapan Simon dan mengerutkan kening.

“Apa?”

Simon menatapnya dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

“Kemari.”

Ekspresi iblis itu berubah.

“Kenapa aku harus datang?”

Iblis-iblis lain yang bersamanya juga mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Mereka tidak mengenal Simon dan tidak bisa merasakan banyak hal darinya. Namun, ada sesuatu dalam tatapan dan mata Simon yang membuat mereka waspada.

Tatapan itu seolah sama sekali tidak menganggap penting kehidupan.

Simon tidak menjawab pertanyaan iblis itu.

Dia hanya mengeluarkan sebuah kantong dari Cincin Spasial-nya, lalu melemparkannya melalui jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Iblis itu menangkapnya secara naluriah.

Klining.

Suara dari dalam kantong membuat matanya berkilat.

Dia membukanya sedikit, lalu ekspresinya berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Iblis-iblis lain di sampingnya segera melihat ke dalam kantong itu, dan ekspresi mereka pun ikut berubah.

Lima puluh hell stone kelas rendah.

Jumlah itu memang tidak besar, tetapi bagi Fiend dan Archfiend biasa seperti mereka, itu bukan sesuatu yang bisa mereka abaikan begitu saja.

Iblis yang menangkap kantong itu kembali menatap Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

“Apa yang ingin kauketahui?”

Simon berbicara dengan tenang.

“Ceritakan lebih banyak tentang perekrutan dan invasi itu.”

Iblis itu ragu selama sesaat, lalu mendekat ke kereta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Rekan-rekannya juga mengikutinya.

Mira, Devia, Brukk, dan Orven menatap Simon dengan ekspresi aneh. Bahkan Sonya sedikit membuka matanya.

Namun, Akaza tetap diam.

Iblis itu merendahkan suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

“Aku tidak tahu semuanya. Kami hanya mendengar beberapa hal sebelum datang ke sini.”

Simon tidak mengatakan apa-apa, dan iblis itu melanjutkan.

“Dari yang kami dengar, sebuah retakan akan segera terbentuk di suatu tempat dekat Kota Velmora. Tidak ada yang tahu tepatnya di mana. Atau mungkin pihak kota tahu, tetapi merahasiakannya.”

“Kapan?” tanya Simon.

“Aku tidak tahu. Ada yang bilang mungkin dalam beberapa minggu. Ada yang bilang beberapa bulan lagi. Ada juga yang bilang retakan itu sudah mulai terbentuk, tetapi belum stabil. Tidak ada yang tahu kebenarannya selain petinggi kota.”

Simon tetap diam.

Iblis itu segera melanjutkan, khawatir Simon tidak puas. Dari yang bisa dilihatnya, Simon bukan orang yang boleh dipermainkan, dan dia tidak ingin kehilangan nyawa hanya karena sesuatu yang begitu sepele.

‘Mungkin dia seorang pangeran atau semacamnya, dengan mata seperti itu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Iblis itu berpikir demikian, lalu melanjutkan.

“Kota Velmora sudah bersiap menghadapi invasi. Mereka ingin merekrut Fiend dan Archfiend terlebih dahulu. Greater Demon juga bisa bergabung, tetapi perekrutan mereka seharusnya berbeda. Hadiah untuk Greater Demon berada di tingkatan yang sama sekali berbeda.”

Iblis yang memegang kantong berisi hell stone itu berhenti, lalu iblis lain segera menambahkan,

“Perekrutan dan invasi inilah alasan banyak iblis berdatangan ke Velmora. Sebagian ingin ikut dalam invasi. Sebagian ingin berdagang dengan mereka yang akan bergabung. Sebagian ingin mencari informasi. Sebagian lagi ingin menjual senjata, obat-obatan, zirah, binatang, dan artefak-artefak aneh. Itu juga sebabnya para penjaga memperketat pemeriksaan. Mereka tidak ingin mata-mata, penjahat, atau pemberontak memasuki kota pada saat seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Simon melirik ke arah tempat iblis yang dirantai tadi diseret pergi.

Sebuah pikiran muncul dalam benaknya.

‘Mira berkata bahwa iblis itu mungkin seorang pemberontak atau penjahat yang berusaha melarikan diri dari Kerajaan Darkness. Kalau memang begitu, bisa dimengerti jika dia berusaha memasuki Velmora sekarang.’

‘Mungkin dia ingin memanfaatkan masuknya begitu banyak iblis ke kota untuk bersembunyi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

‘Mungkin dia ingin mencapai retakan itu.’

‘Atau mungkin dia punya alasan lain.’

Simon kembali mengalihkan pandangannya kepada para iblis.

“Bagaimana proses perekrutannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Iblis yang memegang kantong berisi hell stone menggelengkan kepala.

“Aku tidak tahu. Aku hanya mendengar bahwa perekrutan itu akan segera dimulai. Mungkin beberapa hari lagi. Mungkin besok. Seharusnya ada tempat pendaftaran di kota, tetapi aku tidak tahu di mana. Informasinya tidak dirahasiakan, jadi seharusnya mudah didapatkan.”

Simon menatap mereka dalam diam, dan para iblis itu tak bisa menahan diri untuk tidak merasa gugup.

Setelah beberapa detik yang terasa menegangkan, Simon akhirnya berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

“Kalian boleh pergi.”

Iblis yang memegang kantong itu tampak lega. Dia segera mengangguk.

“Terima kasih.”

Keempat iblis itu hampir seketika menjauh, tetapi sesekali mereka masih melirik kereta Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌​​​⁠

Simon menutup jendela kereta, dan suasana di dalamnya terasa aneh.

Semua mata tertuju kepadanya, tetapi Simon justru menatap tanah di luar kereta sambil merenungkan informasi yang baru saja diperolehnya.