Bab 749: Kota Velmora

Di hari keempat, jalanan berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Jalan itu menjadi lebih lebar dan mulus, dan semakin banyak pengelana yang muncul. Gerobak-gerobak pedagang mulai terlihat, dan beberapa di antaranya dijaga oleh para demon bersenjata.

Di antara mereka, kadang-kadang terlihat klan-klan kecil bepergian dengan kelompok mereka. Beberapa demon membawa senjata di punggung mereka, dan ada juga yang mengendarai binatang buas jinak.

Ada lebih banyak penjaga di jalanan, tetapi mereka bukan milik Kota Vashar. Zirah mereka lebih gelap, dan simbol di dada mereka berbeda.

Mira memperhatikan Simon yang menatap mereka dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

"Pasukan patroli luar Velmora."

Simon mengangguk sedikit.

"Berarti kita sudah dekat."

"Tidak terlalu dekat," jawab Mira. "Tapi cukup dekat untuk membuat para bandit berpikir dua kali sebelum menyerang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Sonya menghela napas.

"Sungguh disayangkan."

Kali ini, bahkan Akaza menoleh ke arahnya.

Hari kelima dan keenam berlalu lebih cepat dari perkiraan Mira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Mungkin karena tidak ada yang berani mengganggu mereka.

Mungkin karena jalanan menjadi lebih aman semakin dekat mereka ke Velmora.

Atau mungkin karena kereta itu menjadi anehnya sunyi.

Mira mengira bepergian dengan Simon akan menegangkan dari awal sampai akhir, tapi ternyata tidak persis seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Tidak nyaman, ya.

Berbahaya, ya.

Tapi juga anehnya damai.

Simon jarang bicara.

Akaza kebanyakan berkultivasi.

Sonya tidur, mengeluh, atau menggoda Akaza dan Simon setiap kali bosan.

Namun, ketiganya terasa seperti badai yang memutuskan untuk duduk tenang di dalam kereta.

Mira tidak tahu kenapa, tapi semakin dekat mereka ke Kota Velmora, semakin dia merasa kota itu akan segera menjadi tidak damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Di pagi hari ketujuh, kusir tiba-tiba berteriak dari luar.

"Velmora!"

Mata Mira berbinar, dan Devia segera bergerak ke jendela.

Brukk dan Orven juga melihat keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Simon membuka matanya.

Di kejauhan, di balik jalanan lebar dan antrean kereta yang bergerak, sebuah kota besar berdiri di bawah bulan merah.

Temboknya lebih tinggi dan lebih gelap dari Vashar. Menara-menara besar menjulang dari berbagai penjuru kota, dan beberapa binatang terbang berputar-putar di atasnya.

Bahkan dari kejauhan, Simon bisa melihat jumlah demon yang bergerak menuju gerbang kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Pedagang.

Pelancong.

Pengembara.

Penjaga.

Kereta.

Binatang.

Kota Velmora hidup dengan cara yang tidak dimiliki Kota Vashar.

Mira menghela napas pelan.

"Kita sampai."

Simon menatap kota itu dengan mata biru langit yang tenang.

Setelah semua yang terjadi, setelah Klan Shadowgrave, Sunless, kerasukan Lilith, dan tiga minggu bersembunyi di Kota Vashar, akhirnya mereka tiba di panggung yang lebih besar.

Sudutnya melengkung sedikit.

"Tidak buruk."

Sonya membuka satu matanya dan melihat keluar.

"Itu Velmora?"

Mira mengangguk.

"Ya."

Sonya menatap kota itu beberapa detik, lalu tersenyum.

"Bagus. Aku mulai bosan dengan kereta ini."

Akaza melihat keluar dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Kereta terus bergerak menuju kota, bergabung dengan antrean panjang pengelana yang menuju gerbang.

Simon bersandar sedikit, tapi tatapannya tetap tertuju pada Velmora.

Dia masih perlu sembuh.

Dia masih perlu informasi.

Dia masih perlu kekuatan.

Dan di suatu tempat di kota itu, mungkin ada sesuatu yang berguna.

Mungkin itu bisa berupa perjudian batu, menemui demon yang lebih kuat, sumber daya yang lebih baik, dan lebih banyak kesempatan.

Mungkin bahkan berita akurat dan terkini tentang Klan Shadowgrave.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Kereta bergerak mendekati Kota Velmora.

Dan Simon diam-diam memperhatikan kota yang akan menjadi langkah berikutnya dalam perjalanannya.

Semakin dekat mereka ke Kota Velmora, semakin lambat kereta itu melaju.

Jalanan lebar telah dibagi menjadi beberapa lajur oleh pilar-pilar batu tinggi. Kereta dan gerobak binatang bergerak di satu sisi, sementara pengelana sendirian dan kelompok kecil bergerak di sisi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Bahkan begitu, jalanan tetap ramai.

Dibandingkan dengan Kota Vashar, Velmora terasa berbeda bahkan sebelum mereka memasukinya.

Vashar berisik dan ramai, tapi terasa seperti kota yang hanya bertahan hidup. Jalanannya kasar, temboknya tua, dan para penjaganya lebih tertarik menarik biaya daripada menjaga ketertiban.

Velmora juga berisik, tapi kebisingannya terasa lebih terorganisir, lebih kaya, dan lebih berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Temboknya gelap dan mulus, seolah-olah diukir dari satu batu raksasa. Rune-rune aneh terlihat menyala samar di berbagai bagian tembok, dan dari waktu ke waktu, Simon melihat denyut energi iblis bergerak melintasinya seperti darah yang mengalir di pembuluh darah.

Para penjaganya juga berbeda.

Penjaga Vashar terlihat lelah dan tidak sabar.

Penjaga Velmora terlihat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Zirah mereka gelap, dan simbol di dada mereka berbentuk kepala binatang bertanduk yang dikelilingi tiga garis melengkung. Tidak ada yang tertawa. Tidak ada yang terlihat bosan. Mata mereka bergerak dari kereta ke kereta, demon ke demon, senjata ke senjata.

Simon memperhatikan mereka dengan tenang.

"Mereka lebih ketat daripada penjaga Vashar," kata Mira pelan.

Simon mengangguk sedikit.

"Aku bisa melihatnya."

"Mereka memeriksa barang, binatang, dan kadang-kadang cincin ruang. Velmora lebih besar dari Vashar, tapi juga lebih terkontrol."

Sonya mengangkat alis.

"Mereka memeriksa cincin ruang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

"Kadang-kadang," jawab Mira. "Jarang terjadi, dan biasanya untuk demon yang mereka curigai. Jika mereka memeriksa setiap cincin ruang, antrean ini tidak akan bergerak selama berhari-hari dan akan ada kemarahan karena cincin ruang seorang demon berisi rahasia."

Sonya melirik Simon.

Simon tetap diam.

Cincin ruangnya berisi terlalu banyak hal yang tidak bisa dilihat oleh penjaga sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

Gunungan batu neraka di dalamnya, beberapa barang acak dari Klan Shadowgrave, mayat Jorra, dan banyak hal lain seperti darah Hydra.

Jika para penjaga bersikeras memeriksanya, maka segalanya akan menjadi merepotkan sebelum mereka bahkan memasuki kota.

Mira sepertinya memahami sedikit apa yang dia pikirkan, jadi dia segera menambahkan,

"Jangan terlalu khawatir. Kemungkinan besar mereka tidak akan memeriksa kalian. Karena kalian masih Archfiend, mereka tidak akan terlalu waspada pada kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

"Pada akhirnya, Velmora menginginkan uang, batu neraka, bukan masalah."

Simon menatap gerbang.

"Kita lihat saja nanti."

Mira bisa melihat bahwa Simon tidak sepenuhnya yakin. Dia melirik Akaza dan Sonya dari sudut matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠

"Jika mereka juga melihat kalian berdua, kemungkinan besar mereka tidak akan terlalu mengganggu kalian."

Dia tidak menjelaskan secara rinci, tapi Simon dan yang lainnya mengerti.

Sudut bibir Simon melengkung sedikit.

"Atau itu bisa menyebabkan situasi yang lebih merepotkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​⁠