Bab 605 - 604: Rumor

"Masuklah."

Setelah mendengar suara Simon, mereka masuk dan mendapati Simon masih terbaring di ranjang.

Matanya terbuka, ekspresinya tenang. Dibandingkan pagi tadi, warnanya sedikit lebih baik, tapi belum cukup untuk membuatnya terlihat sehat.

Akaza meletakkan bungkus daging di atas meja.

"Aku bawa makan."

Simon menatap daging itu, lalu ke Akaza.

"Kau kumpulkan informasi atau keluar untuk makan?"

"Keduanya."

Sonya menutup pintu di belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Kami temukan yang kau minta."

Tatapan Simon sedikit menajam.

"Bicara."

Akaza duduk di kursi, sementara Sonya tetap berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Kota Vashar milik Kerajaan Darkness," kata Akaza. "Ini kota perdagangan perbatasan di salah satu jalur antara Kerajaan Darkness dan Kerajaan Kharzul."

Simon menyipitkan mata sedikit.

"Kerajaan Kharzul?"

Sonya mengangguk.

"Kerajaan kecil. Dari yang kami kumpulkan, ini bawahan Kerajaan Darkness. Ia pura-pura merdeka, tapi tetap menunduk pada Kerajaan Darkness."

Simon diam beberapa detik.

Kerajaan Darkness adalah yang terkuat dari enam kerajaan utama di alam iblis. Kerajaan itu dipimpin oleh Iblis Sayap Bertanduk Dua, ras dengan Garis Darah Raja. Muncul di wilayahnya belum tentu buruk, tapi berarti dia harus berhati-hati.

Dan mata Simon berkilat karena ada satu potensi yang menarik... Evolusi darahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Ada lagi?" tanyanya.

Akaza melanjutkan.

"Vashar itu kota perdagangan. Barang dari kedua kerajaan lewat sini, dan karena itu, pedagang, pemburu, pengembara, dan iblis yang tidak mau terlalu ditanya juga datang ke sini."

Simon mengangguk kecil.

"Kota seperti itu berguna."

Sonya melanjutkan.

"Klan Shadowgrave tidak punya pengaruh terbuka di sini. Setidaknya, tidak yang iblis biasa ketahui. Tapi pengaruh tersembunyi itu mungkin."

"Tidak mengejutkan," kata Simon dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Tatapan Akaza bergeser ke tangan kirinya yang hilang.

"Pembantu terbaik di sini namanya Master Avarn. Ia bisa menyambung kembali anggota yang terpotong selama potongan itu masih layak pakai. Ia juga bisa menumbuhkan ulang, tapi itu jauh lebih mahal."

"Berapa?" tanya Simon.

"Untuk penyambungan, beberapa ratus batu neraka. Untuk pertumbuhan total, seribu lebih. Mungkin lebih kalau garis darahnya sulit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Simon menutup mata sesaat.

"Apakah dia punya pelindung?"

Sonya mengangguk.

"Black Lantern Hall. Hall obat dan pedagang. Mereka kuat dan kaya. Bahkan lord kota memberi muka mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Bibir Simon terlipat tipis.

"Itu juga tidak mengejutkan."

Akaza mengernyit.

"Maksudmu?"

"Pembantu terbaik di kota perdagangan terikat pada hall obat dan pedagang yang kuat? Itu wajar. Penyembuhan dan obat itu profit. Restorasi anggota itu profit lebih besar. Dan pembantu kuat jarang berdiri sendiri."

Akaza tidak bisa membantah itu.

Simon mengalihkan tatapan ke Sonya.

"Bagaimana dengan Lembah Angin Hitam?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Ekspresi Sonya menjadi lebih serius.

"Rumor tentang Lembah Angin Hitam sudah sampai ke kota ini."

Simon mengangkat alis sedikit.

"Sudah?"

Akaza mengangguk.

"Tidak jelas. Ada yang bilang ada sinar cahaya dari Lembah Angin Hitam. Ada yang bilang reruntuhan tersembunyi muncul. Ada yang bilang dua Raja Iblis bertarung di sana. Ada yang bilang Klan Shadowgrave legendaris ada di sana."

Sonya melanjutkan.

"Yang lain bilang harta karun muncul, seorang Raja Iblis mati, atau semuanya omong kosong. Tidak ada yang tahu kebenarannya, tapi banyak iblis yang membicarakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Simon diam.

Lalu, perlahan, bibirnya terlipat ke atas.

Bukan senyum hangat.

Senyum dingin, puas, dan sedikit berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Bagus."

Akaza dan Sonya menatapnya.

Simon menatap langit-langit dengan tatapan penuh pemikiran.

"Vashar tidak dekat dengan Lembah Angin Hitam, tapi rumor sudah sampai ke sini dalam hitungan hari. Artinya jalur perdagangan membawa berita dengan cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Senyumnya sedikit melebar.

"Sangat bagus."

Sonya menatapnya dengan ekspresi aneh.

"Kau senang."

"Tentu saja."

Simon menutup mata sesaat.

"Semakin tidak jelas rumor itu, semakin baik. Kebenaran yang jelas bisa ditekan, dibantah, atau dikendalikan. Tapi rumor yang tidak jelas itu berbeda. Mereka tumbuh gigi."

Alis Akaza terangkat sedikit.

Simon melanjutkan.

"Beberapa iblis akan ke sana karena percaya reruntuhan muncul. Beberapa karena percaya harta karun muncul. Beberapa karena membenci Klan Shadowgrave. Beberapa karena ingin memastikan apakah Klan Shadowgrave yang legendaris dan misterius itu benar-benar ada di sana."

Suaranya tenang, tapi Akaza dan Sonya bisa merasakan dingin yang tersembunyi di baliknya.

"Dan sementara semua mereka menatap ke Lembah Angin Hitam, Klan Shadowgrave akan dipaksa menghadapi mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Akaza merebahkan badan di kursinya dan tertawa pelan.

"Kau benar-benar menjadikan mereka umpan."

Sonya menggelengkan kepala sedikit.

"Tidak. Ia menjadikan mereka mangsa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Simon membuka satu mata dan menatap Sonya.

"Cara mengatakannya tidak buruk."

Bibir Sonya terlipat tipis. "Yang Terhormat ini tahu."

Akaza menatap keduanya dan menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Kalian berdua mengerikan."

Simon menutup mata lagi, tapi tidak memberikan respons. Untuk sesaat, suasana di ruangan terasa lebih ringan.

Tapi hanya sesaat.

Simon segera kembali memfokuskan pikiran pada informasi yang mereka bawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Kerajaan Darkness.

Kerajaan Kharzul.

Kota Vashar.

Master Avarn.

Black Lantern Hall.

Lembah Angin Hitam.

Rumor yang menyebar.

Semuanya adalah bidak di papan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Dan dia masih terlalu terluka untuk bergerak bebas.

Itu bagian yang paling menyebalkan.

Setelah beberapa detik, Simon berbicara.

"Untuk sekarang, kami tidak menemui Master Avarn. Pertama, kami observasi Black Lantern Hall dari jauh dan kumpulkan lebih banyak informasi tentang pembantu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Akaza mengernyit sedikit, tapi mengangguk.

Sonya juga mengangguk.

Simon melanjutkan.

"Kami juga akan tetap di Vashar untuk sementara waktu kecuali ada sesuatu yang memaksa kami pergi. Kota ini berguna. Ini kota perdagangan, dan kota perdagangan adalah tempat yang bagus untuk bersembunyi, mengumpulkan informasi, dan membeli sesuatu tanpa menarik terlalu banyak perhatian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Akaza menatap Simon.

"Kalau rumor membawa masalah ke sini?"

"Maka kami pergi sebelum masalah itu sampai pada kami."

Sonya melipat tangan.

"Kalau Merath datang?"

Mata Simon menjadi lebih dingin.

"Maka kami mengurusi dia atau pergi sebelum dia menemukan kami."

Akaza menghela napas pelan.

"Semuanya repot sekali."

Simon dan Sonya tidak menjawab, dan ruangan kembali sunyi.

Di luar River Rest, Kota Vashar terus bergerak seperti kota perdagangan biasa.

Pedagang berteriak.

Pemburu tawar-menawar.

Iblis minum.

Kereta bergulir di jalanan.

Dan di kedai-kedai, pasar, gang-gang, dan hall pedagang, rumor tentang Lembah Angin Hitam terus menyebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Beberapa menyebutnya reruntuhan tersembunyi.

Beberapa menyebutnya medan tempur para Raja Iblis.

Beberapa menyebutnya makam orang bodoh.

Dan ada yang berbisik sebuah nama yang tidak diucapkan secara terbuka bertahun-tahun... Klan Shadowgrave.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌⁠

Simon menutup mata lagi, dan napasnya perlahan menjadi tenang.

Langkah pertamanya setelah melarikan diri berhasil.

Sekarang, dia hanya perlu bertahan cukup lama untuk membuat langkah berikutnya.