Sebelum denda itu, mereka biasa makan dua kali sehari, atau kadang sekali sehari—tapi makan sekali sehari merupakan hal yang jarang terjadi.
Tapi setelah dendanya?
Mereka makan hanya sekali sehari, sampai-sampai Simon pun hanya makan sekali sehari.
Saat usianya sepuluh tahun, ketika suku mereka berada di titik terendah, ibunya Simon hanya makan sekali seminggu. Setiap makanan yang ia dapatkan, ia berikan kepada Simon agar anak itu setidaknya bisa makan sekali sehari. Satu tindakan sederhana itulah yang menyentuh Simon dan membuatnya memperlakukan ibu Blackstar juga layaknya seorang ibu.
'Cinta seorang ibu terhadap anaknya begitu besar, bahkan di antara para iblis.'
Demikian pikir Simon di suatu malam ketika ibunya tidur nyenyak, nyaris seperti orang mati.
Ia memperhatikan pipinya yang cekung, lengannya yang kurus—lebih banyak tulang daripada daging—rambutnya yang memutih karena stres, dan baju lusuh yang ia kenakan.
Ibunya, Lyssa, seorang penjahit di suku mereka. Ia tidak memiliki bakat dalam hal bertarung, dan meskipun menjadi penjahit di Suku Duskfang bukan pekerjaan yang mewah, pekerjaan itu setidaknya bisa mengisi perut mereka... sebelum denda itu datang.
Namun, dengan kondisi suku mereka saat itu, usaha ibunya sangat terhambat, dan Simon menyadari hal itu.
Demi dirinya, dan demi ibunya, ia tahu ia harus mendapatkan pekerjaan meski usianya masih sangat muda.
Jika tidak, tidak akan lama sebelum ia dan ibunya mati kelaparan. Ia harus menopang ibunya dengan cara kecil apa pun yang bisa dilakukan. Maka, sejak usia sepuluh tahun, ia mulai bekerja.
Atau... setidaknya, ia mencoba.
Dan di situlah ia menyadari betapa absurd, brutal, dan sulitnya alam iblis, atau lebih tepatnya, sukunya...
Ada beberapa pekerjaan yang bisa dilakukan di Suku Duskfang:
Pengumpul, penjahit, pemburu, juru masak, penjaga, bonecrafter, pandai besi, dan banyak pekerjaan lainnya.
Simon tahu bahwa yang paling menguntungkan di antara semuanya di suku mereka adalah pekerjaan sebagai bonecrafter.
Ketika Simon mendapatkan informasi ini dari ibunya, ia terkejut karena tidak pernah mengira pekerjaan yang melibatkan pembuatan kerajinan dari tulang akan menjadi pekerjaan paling menguntungkan di suku mereka. Ia mengira pandai besilah yang paling untung, tapi ia salah.
Di Suku Duskfang, terutama selama masa kemerosotan mereka, seorang bonecrafter menghasilkan banyak uang.
Dan ada alasannya.
Pandai besi dulu lebih kaya daripada bonecrafter karena peralatan mereka lebih superior dan lebih kuat. Namun, ketika logam yang digunakan dalam pekerjaan pandai besi menjadi sangat langka, para pandai besi tidak punya bahan untuk ditempa.
Sementara itu, bonecrafter bisa menggunakan tulang-tulang yang tersedia di suku mereka. Mendapatkan tulang jauh lebih mudah daripada mendapatkan logam, dan di suatu titik, ketika tulang harganya sudah terlalu mahal untuk dibeli dan terlalu sulit untuk didapat, mereka mulai menggunakan tulang-tulang orang mati di suku mereka.
Mereka menggali kuburan orang mati, dan mereka yang tulangnya belum menjadi debu digunakan untuk membuat senjata bagi para penjaga suku.
Inilah alasan bonecrafter menjadi salah satu orang paling berharga di suku mereka.
Simon mencoba belajar bonecrafting dari salah satu bonecrafter, dan ketika ia memberitahu ibunya, ibunya menyarankan agar ia jangan melakukannya.
Ia berkata bahwa lebih baik menunggu sampai usianya enam belas tahun, ketika garis darahnya dan hati iblisnya akan bangkit. Di usia itu juga, ia akan mengetahui tingkat garis darahnya dan bakat sihirnya.
Simon tahu bahwa ibunya tidak menaruh harapan besar bahwa ia akan memiliki bakat luar biasa, atau apalagi, garis darah yang kuat, karena kemungkinan hal itu sangat kecil.
Ibunya tidak memiliki garis darah yang kuat, dan ayahnya pun hanya memiliki yang sedikit lebih kuat.
Simon tahu bahwa ibunya ingin ia menunggu sampai usia enam belas tahun, dan ketika akhirnya garis darahnya dan hati iblisnya bangkit, barulah ia bisa melamar menjadi penjaga suku, atau keduanya bisa meninggalkan suku dan pergi ke salah satu dari enam suku utama.
Namun, Simon baru berusia sepuluh tahun saat percakapan itu terjadi, dan ia tahu tidak ada cara ia dan ibunya bisa bertahan selama enam tahun penuh jika tidak ada perubahan positif dalam hidup mereka.
Jadi, ia mengabaikan nasihat ibunya dan berusaha mencari cara untuk belajar bonecrafting.
Namun, ia ditolak secara kejam oleh para bonecrafter di suku. Ada yang bahkan mengancam akan membunuhnya dan mencabut lidahnya untuk sarapan.
Salah satu bonecrafter setuju menerima Simon sebagai muridnya, tapi Simon diperlakukan lebih buruk dari budak.
Ia diminta melakukan pekerjaan yang tidak akan dilakukan kebanyakan orang. Misalnya, ia diminta selalu membersihkan rumah dan ruang kerja si bonecrafter, memijat tuannya, mengantar barang ke seluruh suku yang melelahkannya seharian, menggali lubang di tanah untuk buang hajat, dan melakukan setiap pekerjaan yang bisa dibayangkan.
Mungkin Simon tidak keberatan melakukan semua pekerjaan memalukan itu, tapi si bonecrafter begitu kejam sampai-sampai kadang hanya membayarnya satu atau dua kali seminggu.
Ia akan beralasan bahwa usahanya tidak berjalan baik, dan bayaran Simon tidak lebih dari lima koin tulang tingkat rendah. Sementara itu, bayaran ibunya sebelum suku mereka merosot adalah satu koin tulang tingkat menengah per bulan.
Satu koin tulang tingkat menengah setara seratus koin tulang tingkat rendah, dan Simon hanya mendapat lima atau sepuluh koin tulang tingkat rendah per minggu pelayanannya.
Simon bertahan selama enam bulan penuh sampai ia memutuskan bahwa ia tidak bisa terus seperti ini. Si bonecrafter selalu memastikan ia tidak belajar apa-apa, atau bahkan tidak mendapat kesempatan melihat pekerjaannya setiap kali ada pesanan, dan Simon tahu bahwa bonecrafter itu tidak punya niat mengajarinya.
Mungkin jika ia bertahan enam bulan lagi, 'guru'-nya akan berketetapan hati dan memilih mengajarinya. Tapi Simon tidak punya niat menunggu sampai waktu itu.
Hidupnya di Bumi dulu adalah kehidupan penuh ketenaran, kejayaan, dan kekayaan. Dan tidak mungkin ia akan terus hidup dalam kehidupan tanpa masa depan.
Alasan utama mengapa setiap bonecrafter mengusirnya dan menolaknya adalah karena sumber daya sangat langka, dan membuang sumber daya untuk seorang murid yang pasti akan menyia-nyiakannya adalah pemborosan bagi mereka... sesuatu yang tidak bisa mereka sanggupi dengan kondisi ekonomi suku mereka.
Hal yang sama berlaku untuk para pandai besi.
Penjahit hanya menerima perempuan. Laki-laki tidak bisa menjadi penjahit, dan Simon tahu bahwa ibunya bahkan tidak akan mengizinkan karena aib yang akan ditimbulkannya.
Ia tidak bisa menjadi penjaga atau pemburu karena terlalu lemah.
Bagaimana menjadi pengumpul?
Anak-anak tidak diizinkan menjadi pengumpul, dan ia juga tahu bahwa menjadi pengumpul berarti mempertaruhkan nyawanya.
Ia tidak punya cara untuk melindungi diri sendiri, dan Fearless jelas tidak bisa melindunginya dari hewan iblis.
Jadi, apa yang bisa ia lakukan?
Bagaimana ia bisa bertahan hidup?
Ia melakukan sesuatu yang tidak pernah ia kira akan dilakukannya. Ia menjadi sesuatu yang tidak boleh dilakukan oleh seorang pahlawan.
Ia menjadi pencuri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!