Sunless memandangi jiwanya selama beberapa detik lagi, lalu mengalihkan pandangan ke bagian-bagian yang rusak pada simbiosis antara jiwanya dan akar-akar pohon layu itu.
Beberapa akar yang terhubung dengan jiwanya menghitam dan retak.
Akar-akar itu tampak hangus, tetapi juga seolah-olah sebagian dari keberadaan mereka telah dihapus.
Kerusakan akibat Chaos Flames terasa tidak wajar, dan Sunless membencinya sekaligus mewaspadainya.
Cincin pucat di sekeliling jiwanya menghitam di beberapa tempat, sementara retakan-retakan kecil muncul di permukaannya.
Bahkan bola gelap di pusatnya pun tidak stabil. Gumpalan-gumpalan kecil bayangan terkelupas darinya, lalu larut ke udara di sekitarnya.
Begitu mengamatinya dengan saksama, ekspresi Sunless semakin muram.
"Api hitam macam apa yang bisa merusak jiwaku tanpa menyentuhnya langsung?"
Suaranya lirih, dingin, dan penuh rasa ingin tahu, tetapi yang paling utama ... sarat kebencian.
Ia kembali menatap jasad Herald dan terdiam selama beberapa detik.
Lalu mata satu-satunya menyipit.
Akar-akar yang terbakar itu bukan hanya melukai jiwanya. Akar-akar tersebut juga mengusik keseimbangan tempat ini. Bahkan cahaya keemasan yang memancar dari jasad Herald tampak meredup di bagian yang dulunya dialiri oleh akar-akar yang rusak itu.
"Persetan dengan bajingan itu. Persetan dengan perempuan jalang itu."
Sunless mengertakkan gigi karena marah, sementara separuh tubuhnya yang berupa bayangan berkedut hebat.
Ia memegangi kepala dan mengerang kesal sekaligus kesakitan.
Eternal Mind Maze masih memengaruhinya, meski tak sekuat sebelumnya.
Di tepi jangkauan persepsinya, koridor-koridor muncul lalu lenyap. Beberapa akar tampak seperti dinding. Hampir selusin jalur mendadak terbentang di hadapannya, seolah-olah akar-akar itu telah berubah menjadi jalan setapak.
Dan untuk sesaat, ia nyaris merasa jasad Herald sedang menatap lurus ke arahnya dari dalam labirin.
Sunless mengatupkan gigi.
"Ilmuwan Gila. Iblis gila itu. Bagaimana Blackmoon bisa memperoleh tekniknya? Bagaimana Blackmoon bisa menggunakan teknik iblis gila itu?"
"Dan energi mental macam apa yang dimilikinya? Kalau aku bukan Raja Iblis, dan perbedaan kekuatan kami tidak sejauh ini, energi mentalnya pasti akan membuatku sangat menderita."
"Bahkan itu lebih membuatku merinding daripada perempuan jalang yang bersemayam di dalam tubuhnya."
Kata-kata itu hanya terdengar seperti bisikan karena kelelahan mulai menguasainya.
Ia mengembuskan napas perlahan, lalu memaksa diri bergerak.
Setiap langkah terasa berat. Bukan karena dimensi ini, melainkan karena kondisi tubuhnya.
Separuh tubuhnya yang berupa bayangan tidak stabil, sementara jejak keemasan gelap yang ditinggalkan Lilith masih membakar ujung tubuhnya yang terputus, tempat daging berubah menjadi bayangan. Rasa sakitnya tak lagi semenyiksa sebelumnya, tetapi masih terasa dalam dan meracuni.
Ia berhenti di hadapan sekumpulan akar yang lebat.
Akar-akar itu lebih besar daripada torso pria dewasa dan berwarna hitam pucat. Mereka berdenyut samar, lalu bereaksi saat Sunless mendekat.
Satu akar melengkung turun.
Lalu satu lagi.
Kemudian belasan akar menyusul.
Mereka bergerak mengitari Sunless seperti ular jinak, lamban dan agak mengerikan untuk dipandang.
Sunless mengangkat tangan, dan akar-akar itu menyentuh jemarinya.
"Aku harus memulihkan diri," katanya pelan dan lemah.
Akar-akar itu menyahut.
Mereka menjulur mengitari tubuhnya dan mulai membungkusnya.
Satu melingkari kakinya, lalu satu lagi membelit pinggangnya.
Beberapa melingkari bahu dan punggungnya.
Yang lain membungkus separuh tubuhnya yang berupa bayangan, menekan kegelapan yang tak stabil itu dengan lembut dan mengalirkan energi aneh ke dalamnya.
Akar-akar itu membentuk sebuah cangkang.
Kepompong.
Sebuah ruang perlindungan untuk menahan tubuhnya tetap diam dan memberinya nutrisi selama ia memulihkan diri.
Saat akar-akar itu melilitnya, aliran tipis energi hitam dan perak mengalir dari akar ke luka-lukanya. Rasa terbakar di ujung tubuhnya yang terputus sedikit mereda, membuat ekspresinya berubah lega dan tenang.
Retakan pada cincin pucat yang mengelilingi jiwanya juga mulai pulih.
Sunless memejamkan mata sejenak. Untuk pertama kalinya sejak pertarungan, ketegangan di tubuhnya sedikit mengendur.
Ia perlahan terlelap, dan pikirannya melayang kepada Blackmoon.
Sesaat, ia membayangkan apa yang akan dilakukannya kepada Blackmoon dan Lilith.
Kalau ia bisa mempercepat proses pemulihannya hingga hanya memerlukan waktu sehari.
Tidak.
Satu jam.
Ia akan melakukannya.
Lalu ia akan mencari Simon dan memberinya kematian yang lambat dan menyakitkan.
Setelah itu, ia akan mencari cara untuk mengeluarkan Lilith dari tubuh Simon. Hukuman untuk Lilith akan jauh lebih buruk daripada yang diterima Simon.
Saat pikiran-pikiran itu melintas, akar-akar hampir menutup rapat di sekelilingnya. Namun, matanya mendadak terbuka dan ekspresinya berubah drastis.
Ia merasakan sesuatu.
Sebuah kehadiran.
Bukan kehadiran True Night.
Bukan pula kehadiran jasad Herald.
Dan bukan bisikan lentera yang rusak.
Bukan.
Kehadiran ini berbeda, tetapi ... terasa familier.
Sunless mengernyit dalam-dalam dan mengedarkan pandangan. Akar-akar membuatnya sulit bergerak, jadi ia hanya bisa mengandalkan jangkauan penglihatan dan kemampuan indranya.
Namun, ia tidak melihat apa pun. Dahinya pun semakin berkerut.
Dengan sebuah pikiran, akar-akar di sekelilingnya berhenti bergerak, lalu perlahan mengendur agar ia bisa menoleh.
‘Seharusnya tak ada siapa-siapa di sini. Siapa lagi yang bisa masuk ke tempat ini selain aku? Atau masuk tanpa izinku?’
Tepat saat pikiran itu terlintas, ia menoleh dan akhirnya melihat sumber kehadiran tersebut.
Jauh di sana, melewati akar-akar yang menggantung dan di bawah jasad Herald yang sangat besar, berdiri sosok samar di tengah-tengah semuanya.
Sosok itu hanya berupa siluet.
Sebuah bayangan berbentuk perempuan yang berdiri di tempat yang seharusnya kosong.
Namun, meski jaraknya sangat jauh, Sunless bisa merasakan sosok itu sedang menatapnya.
Sosok itu memandang tubuhnya, jiwanya, kerusakan akibat Simon ... semuanya.
Mata Sunless yang tersisa menyipit. Untuk pertama kalinya sejak memasuki tempat ini, emosi lain berkelebat di tatapannya.
Kewaspadaan.
"...Sang Pencari Kebenaran."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!