Terowongan itu ternyata lebih tua dari perkiraan Sonya dan Akaza.
Dindingnya kasar dan tidak rata, penuh goresan dan tanda bekas yang ditinggalkan oleh para hamba dari generasi ke generasi. Sebagian tandanya menyerupai simbol sederhana, sementara yang lain tampak tak bermakna sama sekali.
Namun Simon tahu, banyak di antaranya bukanlah coretan acak.
Itu adalah pesan, petunjuk arah, dan peringatan.
Bahasa yang hanya bisa dipahami oleh para hamba.
Simon mulai memahami arti goresan-goreshan itu setelah para hamba mengajarinya.
Terowongan itu menurun ke bawah, lalu perlahan melengkung menembus bagian dalam tebing itu sendiri. Udara di dalamnya lembap dan dingin. Air sesekali menetes dari langit-langit, menciptakan irama yang teratur dan menggema dalam kegelapan.
Kristal-kristal yang memancarkan cahaya redup tergantung di dinding terowongan.
Tak seorang pun berbicara selama beberapa menit.
Sunless menggendong Merath sementara Akaza menggendong Jorra. Sonya berjalan di belakang Simon sambil mengamati sekelilingnya dengan hati-hati.
Semakin dalam mereka berjalan, ekspresinya semakin berubah.
Ia sudah memperkirakan adanya jalan rahasia. Yang tidak ia duga adalah sebuah jaringan yang utuh.
Setiap beberapa ratus meter, simbol lain muncul di dinding.
Ada yang menunjuk ke kiri.
Ada yang menunjuk ke kanan.
Ada yang baru saja digoreskan ke batu.
Yang lain tampak sudah sangat tua.
Akhirnya, Sonya tak bisa menahan dirinya lagi.
"Sebenarnya ada berapa banyak hamba yang membantumu?"
Simon melirik salah satu goresan di dinding, lalu terus berjalan.
"Aku tak tahu," jawabnya singkat.
Sonya berkedip.
"Kau tak tahu?"
"Tidak."
Jawabannya tenang.
"Ada hamba yang kukenal. Ada hamba yang mengenalku. Ada pula hamba yang tak pernah bertemu denganku, tapi memilih untuk membantu setelah mendengar apa yang terjadi."
Sudut bibir Simon sedikit terangkat di balik topengnya.
"Dan ada hamba yang membantu semata-mata karena ingin melihat klan ini menderita."
Terowongan itu menjadi hening mendengar kata-kata Simon. Bahkan mata Akaza pun berkedip, padahal ia sudah tahu tentang hubungan antara Simon dan para hamba.
Tapi untuk pertama kalinya, dia dan yang lainnya benar-benar memahami skala dari apa yang telah Simon bangun.
Ini bukan sekadar kumpulan mata-mata.
Ini adalah jaringan tersembunyi yang telah tumbuh di bawah kaki klan selama bertahun-tahun. Jaringan yang tak pernah dihiraukan siapa pun... kecuali Simon.
Sebuah kekuatan yang ia kendalikan.
Sekitar empat menit kemudian, terowongan itu akhirnya berakhir.
Sebuah pintu batu terbuka ke dalam, dan rombongan itu melangkah masuk ke sebuah bengkel terbengkalai yang dibangun menempel di sisi tebing.
Peralatan rusak berserakan di lantai dan debu menutupi segalanya.
Namun perhatian mereka tertuju pada seorang hamba... satu hamba lagi.
Iblis itu langsung menundukkan kepalanya begitu melihat Simon.
"Rajaku."
"Informasi apa yang kau punya?"
Si hamba dengan cepat melaporkan.
"Alun-Alun Pusat telah disegel. Jembatan timur berada di bawah pengawasan ketat, dan beberapa Veilmaster telah bergabung dalam pencarian."
Ekspresi si hamba di balik topengnya menjadi lebih serius.
"Dan Black Midnight telah menghilang. Kami tak berhasil menemukan keberadaannya."
Mata Simon berkilat penuh perhitungan, lalu ia mengangguk.
Memang agak merepotkan bahwa Black Midnight tak ketahuan rimbanya dan ia tak bisa merasakan keberadaan Grave Lord itu dengan Indra Bayangan maupun kemampuannya yang lain setelah sekian lama, tapi ia tak terlalu memikirkannya.
Ia hendak bergerak, tapi melihat si hamba ragu-ragu ingin bicara.
"Katakan. Ada apa di pikiranmu?"
Si hamba ragu sesaat sebelum akhirnya berbicara.
"Ada rumor yang menyebar di seluruh klan."
Simon mengerutkan kening. "Rumor apa?"
"Banyak iblis mulai percaya bahwa kau tidak bertindak sendirian."
Si hamba menelan ludah.
"Mereka mengira beberapa Veilmaster—mungkin bahkan para Grave Lord—sedang membantumu. Mereka bilang, terlalu kebetulan kau mencoba kabur justru setelah kau dicegah dari menghadapi pengadilan karena membunuh Grey Pact dalam misi pertamamu."
Simon tak bisa menahan mengerutkan kening setelah mendengar kata-kata itu.
Ini bukan bagian dari rencananya.
Apa yang sedang terjadi?
Ia menatap si hamba.
"Apakah ada yang tahu asal-usul rumor ini?"
Si hamba menggelengkan kepala.
"Maafkan aku, Rajaku, tapi kami tidak tahu."
"Hmm." Simon bersenandung pelan dengan ekspresi berpikir.
'Aneh sekali.'
Pat
Pat
Sonya tiba-tiba menepuk punggungnya dengan lembut.
"Kenapa kau begitu cemas, kucing kecil? Semakin kacau keadaannya, semakin besar peluang kita untuk kabur."
Simon menatapnya, lalu mengangguk sedikit sambil bersenandung pelan.
'Kekacauan memang punya untung dan ruginya, tapi dia tidak salah. Aku tak tahu siapa yang menyebarkan rumor ini, tapi justru menguntungkanku, jadi tidak masalah bagiku.'
Ia mengulurkan tangannya, dan seperti yang ia lakukan pada si hamba pertama, ia memberikan seratus ribu batu neraka tingkat rendah kepada si hamba ini.
Si hamba begitu terkejut hingga napasnya menjadi kasar dan tidak teratur.
Matanya tak bisa lepas dari cincin spasialnya.
Simon baru saja memberinya kekayaan yang lebih banyak daripada semua yang pernah ia miliki seumur hidupnya.
Simon mengabaikan reaksinya.
Sesaat kemudian, energi iblis perak gelap menyelimuti rombongan itu.
Ruang meliuk, lalu dunia menjadi kabur di sekitar Simon dan yang lainnya.
Mereka lenyap.
Ketika Simon dan yang lainnya muncul lagi, mereka mendapati diri mereka berdiri di dalam sebuah lorong pemeliharaan yang menggantung di antara dua bagian ngarai.
Pemandangan di depan mata langsung menarik perhatian mereka.
Klan Shadowgrave sedang terbakar.
Asap membubung dari berbagai distrik, dan api terus menjalar di atas atap-atap dan platform.
Iblis-iblis berlarian melintasi jembatan sementara yang lain terbang di udara.
Dari atas, seluruh klan itu tampak seperti binatang terluka yang menggeliat kesakitan.
'Kukira apakah Black Midnight akhirnya sadar bahwa pengumumannya justru membuat banyak iblis berhenti memadamkan api dan merusak sebagian bangunan serta struktur klan ini.'
'Omong-omong, di mana dia? Kenapa aku tak bisa merasakan kehadirannya?'
Baru saja pemikiran itu terlintas, ekspresi Simon tiba-tiba berubah.
Ia mengangkat sebelah tangan kepada rombongan, menarik perhatian semua orang.
Tanpa perlu berkata apa pun, mereka semua paham kenapa ia menyuruh mereka berhenti.
Ada suara-suara yang datang dari depan.
Rombongan itu segera bersembunyi di balik beberapa pilar penyangga.
Sekitar empat detik kemudian, sekelompok iblis muncul.
Lima iblis, tepatnya.
Dan di antara mereka, ada seorang Veilmaster.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!