Bab 508: Sejarah Fleshwood

Simon memutuskan untuk mendengarkan Lilith sebelum menelan getah jantung Fleshwood, jadi ia meletakkannya di atas tanah yang membeku dan menyimak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Sebelum Fleshwood pertama menghasilkan Getah Jantung pertamanya, banyak Daemon memilih untuk membiarkan makhluk itu sendirian setelah menyadari bahwa Fleshwood akan semakin kuat setiap kali ada Daemon yang mati di Corpse Abyss.]

[Bagi sebagian besar Daemon, tak ada gunanya mempertaruhkan nyawa hanya demi mendapatkan sepotong bagian tubuh Fleshwood, karena fungsinya mirip dengan eliksir penyembuh tingkat tertinggi.]

[Dari pada bertaruh nyawa demi sebuah eliksir penyembuh, mereka lebih baik membelinya saja.]

Simon mengangkat sebelah alisnya dengan penasaran, tapi ia tidak berkata apa-apa dan terus mendengarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Namun semua itu berubah ketika Fleshwood menghasilkan getah jantung pertamanya.]

[Seperti yang kukatakan tadi, sebagian besar Daemon menyadari bahwa getah jantung Fleshwood bisa memberi mereka kemampuan untuk menyembuhkan luka, memulihkan energi mental tanpa harus beristirahat dalam waktu lama, dan yang paling penting... menyembuhkan jiwa.]

[Begitu banyak Daemon mengetahui hal ini, mereka semua berusaha mendapatkannya dengan cara apa pun.]

[Akibatnya, pecahlah perang mengerikan lainnya, dan para Daemon bukan satu-satunya pihak yang terlibat dalam perang tersebut.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Simon tercengang.

"Apa maksudmu?"

[Coba bayangkan jika terjadi perang di alam iblis saat ini, lalu para dewa yang kau kenal memutuskan untuk ikut campur.]

Simon mengerutkan kening, lalu Lilith melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Seiring berkecamuknya perang di Corpse Abyss, banyak Daemon mulai menyadari bahwa Fleshwood justru semakin kuat.]

[Mereka mendadak sadar bahwa Fleshwood telah memperdaya banyak dari mereka, menggunakan getah jantungnya untuk memancing mereka semua datang ke Corpse Abyss agar bisa menjadikan mereka nutrisi.]

[Begitu Fleshwood mengeluarkan getah jantungnya, ia memang menjadi lebih lemah. Namun, Fleshwood membutuhkan lebih banyak makanan untuk bertahan hidup karena jumlah Daemon yang datang ke Corpse Abyss berkurang drastis.]

Mata Simon berkilat oleh cahaya pemahaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Getah jantung Fleshwood itu adalah umpan, dan banyak Daemon yang termakan jebakan itu."

[Tepat sekali. Fleshwood sebenarnya cerdas. Ketika ia tahu para Daemon di Corpse Abyss sudah menyadari rencananya, ia membunuh banyak dari mereka.]

[Setelah itulah para Daemon baru benar-benar sadar bahwa Fleshwood telah menjadi jauh lebih kuat dan bisa menjadi ancaman.]

[Tapi Daemon terkuat di antara mereka tidak terlalu memedulikan Fleshwood karena makhluk itu bukan ancaman bagi mereka... sampai mereka mengetahui bahwa Fleshwood diam-diam menyebarkan akarnya ke seluruh fondasi alam tersebut.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Simon mengerutkan kening dengan wajah bingung.

"Apa maksudmu?"

[Persis seperti yang kukatakan, Fleshwood tidak lagi puas menjadikan Corpse Abyss sebagai rumahnya. Ia menginginkan lebih setelah menyadari bahwa ada nutrisi yang jauh lebih banyak di bagian lain alam tersebut.]

[Ia telah menyebarkan benihnya ke seluruh penjuru alam, dan ketika kami akhirnya mengetahui tujuan Fleshwood pertama itu, semuanya sudah agak terlambat.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Fleshwood ada di mana-mana, melahap Daemon maupun Binatang Iblis tanpa pandang bulu.]

[Pada masa itu, kami kadang menyebut Fleshwood pertama sebagai Mother Fleshwood atau Fleshwood Pertama.]

Simon mengubah posisi duduknya agar lebih nyaman. Wajahnya tampak tertarik, dan jauh di lubuk hatinya, ia terkejut bahwa Lilith mau menceritakan begitu banyak hal tentang masa lalu yang sudah lama dilupakan—bahkan mungkin sudah dilupakan oleh waktu itu sendiri.

[Vitalitas dan kekuatan Fleshwood yang baru lahir memang tidak sebanding dengan induknya, tapi tetap saja merepotkan untuk dihancurkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Fleshwood memiliki jantung seperti dirimu dan monyet itu. Namun, tergantung pada kekuatannya, ia bisa memiliki hingga sembilan jantung.]

[Fleshwood Pertama memiliki sembilan jantung.]

"Sembilan jantung?"

Mata Simon otomatis melebar. Jika bukan karena pengendalian dirinya yang baik, ia pasti sudah berseru keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Ya. Sembilan.]

"Astaga..." gumam Simon pelan.

Semakin banyak Lilith bercerita tentang Fleshwood, semakin ia menyadari betapa mengerikannya makhluk itu.

Dan hal itu justru memicu lebih banyak pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

'Seberapa kuat para Daemon di masa lampau? Seberapa kuat Lilith? Seberapa kuat ayahnya, Hell's Sword Daemon? Apakah Alam Dewa yang kukenal selama ini hanyalah titik awal dari kekuatan sejati?'

'Apa pandangan duniaku tentang kekuatan selama ini benar-benar begitu dangkal?'

'Lalu bagaimana dengan Dewa Pelindungku? Sang Tanpa Nama? Seberapa kuat dia?'

Simon punya begitu banyak pertanyaan, dan ia sangat menantikan momen ketika ia berhasil mencapai puncak kekuatan di kehidupan keduanya ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lilith kembali berbicara.

[Untuk benar-benar membunuh Fleshwood, seseorang harus menghancurkan total tubuh fisik beserta jantung-jantungnya. Sekarang kau pasti paham kenapa kukatakan bahwa membunuh Fleshwood Pertama itu seperti mencoba membunuh satu miliar dewa.]

Simon mengangguk pelan, lalu matanya tiba-tiba berbinar penuh kesadaran.

"Tunggu. Kau bilang kita mungkin menghadapi masalah yang lebih besar. Apa maksudmu Fleshwood yang ditemukan Lucien juga sudah menyebarkan benihnya ke seluruh alam iblis? Apakah aman bagiku untuk mengonsumsi getah jantungnya? Apa aku bakal dikendalikan oleh Fleshwood atau malah berubah jadi pohon?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lilith mendengus meremehkan.

[Kau selalu kebanyakan bertanya. Harusnya kau jadi perempuan saja daripada laki-laki.]

"Jawab saja pertanyaanku, Lilith."

[Pertama-tama, aku tidak tahu seberapa kuat Fleshwood yang ditemui anak itu, dan aku juga tidak tahu kondisi saat ini, jadi aku tidak bisa memastikan apakah ia sudah menyebarkan benihnya atau belum.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Tapi, fakta bahwa masih ada Fleshwood yang hidup itu cukup meresahkan, karena kami—yah, tepatnya aku—mengira semua Fleshwood sudah musnah dari peredaran dunia.]

Simon mengerutkan kening.

"Jadi kalau ada satu Fleshwood, kemungkinan ada yang lain... Dan mereka mungkin sedang hibernasi seperti yang ditemukan Lucien."

[Tepat sekali.]

Simon menatap getah jantung Fleshwood di hadapannya.

"Lalu bagaimana dengan getah jantung ini?"

[Jika Fleshwood yang menghasilkan getah jantung ini benar-benar sudah mati, kau bisa memakannya tanpa rasa takut.]

Simon menyipitkan mata.

"Jadi, biar kutebak. Kalau Fleshwood itu masih hidup, aku harus siap-siap dikendalikan atau dijadikan bahan makanannya?"

[Kurang lebih begitu.]

"Begitu rupanya."

Bibir Simon melengkung membentuk senyuman, lalu ia meraih getah jantung Fleshwood itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Tangannya berpendar dengan cahaya iblis berwarna hijau zamrud keemasan, kemudian ia mengepalkan tangan dan menghancurkan kubus penyimpan yang menyegel getah jantung tersebut.

Cairan kental dan pekat itu langsung melilit tangan serta jari-jarinya layaknya makhluk hidup, dan senyum Simon sedikit melebar.

"Untungnya aku tidak perlu mencemaskan hal itu."

"Devour."