Bab 504: Hutan Penyihir Hitam

Membangunkan Lucien adalah hal yang mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Simon hanya perlu menamparnya... dengan keras.

Dan saat itu juga, si jenius muda itu terbangun dan langsung mengutuk semua leluhur Simon.

Dia ingin melanjutkan makiannya, tapi begitu matanya melihat kubus berisi resin jantung Fleshwood di telapak tangan Simon, dia langsung membeku.

Simon melihat reaksinya, lalu bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Ini yang Caesar inginkan darimu?"

Lucien mengalihkan pandangannya dari kubus itu ke arah Simon.

Dia diam sejenak, lalu mengangguk pelan.

"Ya. Ini dia."

Simon menyipitkan matanya dan merasakan fluktuasi di pikiran Lucien.

Dia ingin memastikan bahwa dia tidak dibohongi, dan setelah memastikan bahwa prodigy Frostborn itu mengatakan yang sebenarnya, ekspresinya kembali normal.

"Kamu dapat ini dari mana?" tanya Simon.

Lucien melirik kubus itu, lalu menjawab dengan tatapan yang sedikit menerawang jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Hutan Penyihir Hitam."

Simon menyipitkan matanya.

Dia belum pernah mendengar tempat seperti itu sebelumnya.

"Hutan Penyihir Hitam?"

Lucien mengangguk sambil masih menatap resin jantung yang bergerak perlahan itu.

"Ya. Itu bukan tempat yang terkenal. Aku tidak sengaja menemukannya saat berada di selatan. Murni kecelakaan. Aku dan para pengawalku dikejar binatang buas yang kuat, dan saat mencoba melarikan diri, kami tanpa sengaja menemukan Hutan Penyihir Hitam."

"Hmm." Simon bersenandung sambil mengerutkan dahi, tampak berpikir.

Lucien menatap Simon.

"Hutan itu benar-benar aneh. Semua pohon di hutan itu kering kerontang, hitam, dipenuhi wajah-wajah iblis dan binatang buas yang sudah mati, dan masih banyak lagi yang aneh-aneh."

Lucien menunduk dan mengepalkan tangannya.

"Ada binatang-binatang aneh di sana, tapi lebih banyak orangku yang mati karena bahaya lingkungan dibandingkan binatang-binatang itu sendiri."

"Bahkan udaranya pun bersifat asam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Simon bersenandung sekali lagi, lalu mengajukan pertanyaan.

"Bagaimana kamu mendapatkan benda ini?"

Dia menggoyangkan kubus itu sedikit.

"Dan bagaimana kamu bisa bertemu Caesar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Tatapan Lucien tiba-tiba menajam saat mendengar nama Caesar, dan yang mengejutkan Simon, dia melihat kilatan niat membunuh di matanya.

'Menarik.'

Lucien menghela napas dalam-dalam, lalu menjawab.

"Setelah banyak dari kami tewas dan menderita selama hampir dua minggu di hutan terkutuk itu, kami sampai di pohon tertinggi dan terbesar di hutan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Sejak pertama kali tiba di hutan itu, kami semua melihat pohon tersebut dan karena kami tidak tahu cara keluar, kami memutuskan untuk pergi ke pohon itu."

Lucien berhenti sejenak, lalu melanjutkan.

"Pohon itu aneh. Bentuknya seperti terbuat dari daging kering. Tidak seperti pohon-pohon lain, pohon itu tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan, jadi itu cukup mengkhawatirkan."

[Itu Fleshwood.] Lilith tiba-tiba berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Dan Simon mengangguk dalam hati.

[Tapi sepertinya sudah mati.]

[Itu salah. Dia tidak mati.]

Mata Simon membelalak kaget.

Saat Lucien melihat ini, dia mengira Simon terkejut dengan kata-katanya.

[Maksudmu dia tidak mati?]

[Membunuh Fleshwood bukanlah hal yang mudah. Jangan lupa aku pernah bilang mereka punya kemampuan regenerasi dan vitalitas yang sangat mengerikan.]

[Berdasarkan deskripsi anak ini, Fleshwood itu tidak mati. Dia dalam keadaan hibernasi karena tidak punya cukup makanan untuk dimakan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

[Apa? Jangan bilang Fleshwood yang ditemui Lucien itu sama dengan Fleshwood di zamammu?]

[Bukan. Fleshwood itu sudah hancur, tapi dia menyebarkan bijinya, dan... aku akan ceritakan nanti.]

[Dengarkan dulu cerita anak itu sampai selesai... Tapi kita mungkin punya masalah yang lebih besar jika kita tidak hati-hati.]

Simon mengerutkan kening, lalu menatap Lucien yang menatapnya tanpa berkata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Sudah selesai berpikir sendiri?" tanya Lucien.

"Lanjutkan ceritamu?" balas Simon.

Bibir Lucien berkedut, tapi dia menuruti perkataan Simon.

"Seperti yang tadi kukatakan, saat kami mendekati pohon itu, kami melihat sebuah rumah di salah satu cabang pohon tersebut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Setelah kami memanjat pohon aneh itu dan sampai di rumah tersebut, saat itulah kami menyadari bahwa kami berada di hutan Penyihir Hitam."

"Kami juga menemukan cara untuk keluar dari hutan itu, dan saat itulah juga kami menemukan benda aneh di tanganmu itu."

Lucien melirik kubus itu, dan Simon melakukan hal yang sama.

"Omong-omong, kamu tahu itu apa? Aku sudah mencoba bertanya ke sana kemari, tapi tidak ada yang tahu dan tidak ada catatan tentang benda seperti itu di perpustakaan keluargaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Simon menggelengkan kepalanya pelan.

"Aku tidak tahu."

Lucien menyipitkan matanya dan menatap Simon dengan tatapan curiga.

Dia sama sekali tidak percaya pada Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Kamu terlihat seperti mengetahuinya."

Simon memutar matanya, lalu mengganti topik pembicaraan.

"Bagaimana kamu bertemu Caesar di hutan Penyihir Hitam itu?"

Lucien merasa ingin menghajar Simon habis-habisan karena mengabaikan pertanyaannya. Dia terbiasa dihormati, dan rasa tidak hormat Simon membuatnya marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Namun, dia hanya bisa menghela napas frustrasi.

"Saat aku dan orang-orangku sedang memeriksa rumah Penyihir Hitam itu, saat itulah Caesar dan anak buahnya masuk ke dalam gedung."

"Aku ingat betapa terkejutnya kami karena kami tidak pernah bertemu iblis waras lain selama berada di hutan itu."

"Kami berbincang beberapa saat, dan Caesar bilang dia terkejut kami bisa berada di hutan itu. Rupanya, cara kami memasuki hutan itu memperpendek jarak yang harus kami tempuh untuk mencapai pusat hutan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Kami terus mengobrol sampai Caesar melihat kubus itu di tangan pengawal pribadiku, lalu dia memintanya."

Dia menunjuk resin jantung Fleshwood itu.

"Kami jelas tidak ingin memberikannya karena sudah jelas benda itu unik, tapi Caesar mengancam kami."

Lucien mengepalkan tangannya dengan marah saat mengingat kejadian hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Caesar punya jumlah pasukan lebih banyak dari kami, dan dibandingkan kami yang terluka parah dan keracunan, dia dan anak buahnya jauh lebih baik kondisinya."

"Yang terjadi selanjutnya adalah pertarungan yang tidak akan pernah bisa kulupakan."

"Orang-orangku mengorbankan diri mereka agar aku bisa kabur dari Caesar dan hutan itu, dan aku tidak akan pernah memaafkan Caesar untuk itu."