Bab 490: Pertempuran Dimulai

Saat ini, lautan kesadaran Winter Monkey merupakan perpaduan warna merah dan hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Energi mental Simon tampak seperti noda-noda di permukaan lautan kesadaran Winter Monkey.

Pemandangan itu mirip minyak mentah yang mengapung di atas air.

Karena Simon, energi tersebut tidak menimbulkan bahaya apa pun. Namun, jika Simon ingin menggunakannya untuk melukai Winter Monkey, ia bisa melakukannya.

Meski begitu, kemampuan perbudakan ini memiliki beberapa keterbatasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Yang pertama adalah jarak.

Jika terlalu jauh dari Winter Monkey, Simon tidak akan mampu mengendalikan energi mentalnya.

Yang kedua adalah waktu.

Seiring waktu, energi mental yang berada di lautan kesadaran Winter Monkey akan menghilang jika tidak ditambahkan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Jika Winter Monkey menjadi lebih kuat, energi mental Simon juga akan lenyap lebih cepat.

Itulah keterbatasan yang ditemukan Simon dalam teknik perbudakannya, tetapi ia tidak terlalu memedulikannya.

Semua itu masih bisa ia atasi.

Lalu, bagaimana dengan rasa sakit dan kerusakan yang diderita Winter Monkey?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Itu adalah sesuatu yang bisa ia perbaiki. Karena itulah Simon begitu percaya diri ketika mengatakan kepada Lucien bahwa hal tersebut bukan masalah.

Alih-alih menunggu dan memberi Winter Monkey waktu untuk memulihkan penghalang pikirannya serta lautan kesadarannya yang rusak, Simon bisa menambalnya dengan energi mental miliknya sendiri.

Ia dapat menutup lubang pada penghalang pikiran Winter Monkey, dan juga menggunakan energi mentalnya untuk “memulihkan” energi mental Winter Monkey yang telah terkuras.

Hal ini sama sekali tidak normal, dan Simon bahkan memiliki banyak pertanyaan lain mengenai lautan kesadarannya yang unik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Namun, pertanyaan-pertanyaan itu bisa dipikirkan lain hari.

Saat ini... Morveth tua tertentu harus mati.

Simon menyalurkan energi iblisnya ke dalam rune kekacauan dan formasi yang terdapat pada rantai Winter Monkey. Tiga detik kemudian, rantai yang melilit leher dan anggota tubuh Winter Monkey terbuka, lalu jatuh ke lantai dengan bunyi dentang.

Winter Monkey memandangi rantai di lantai, kemudian menatap Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Simon menunjuk First Blade dengan wajah datar.

"Bunuh dia."

Ekspresi First Blade berubah aneh. Bahkan Lucien pun menunjukkan ekspresi serupa.

"Kau serius?"

Simon tidak menjawab. Ia hanya terus menatap Winter Monkey dengan wajah datar.

Melihat itu, First Blade menyipitkan matanya.

"Bocah, aku sudah berusaha sekuat tenaga untuk bersabar terhadapmu. Kau yakin ingin melakukan ini?"

Aura First Blade berubah berbahaya dan mengancam, tetapi Simon tetap tenang dan tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Ia memiringkan kepalanya ke arah Winter Monkey, tatapannya menjadi semakin dingin.

"Kau akan membunuhnya atau tidak?"

Winter Monkey mengalihkan pandangannya kepada First Blade, lalu menutup mata dan kembali menatap Simon.

"Aku akan membunuhnya."

Ekspresi First Blade berubah menjadi marah dan penuh hinaan.

Walaupun ia sedikit waspada terhadap Winter Monkey, ia jauh lebih marah karena Simon percaya bahwa Winter Monkey mampu melindunginya.

Ia adalah Supreme Greater Demon yang telah melalui banyak pengalaman, sementara Winter Monkey hanyalah Minor Calamity Beast.

"Bocah, kau sudah kelewatan. Kau benar-benar percaya monyet rendahan itu bisa mengalahkanku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Aku?!"

First Blade tiba-tiba menghilang dan muncul kembali tepat di depan Simon dan Winter Monkey.

Sebuah pedang muncul di salah satu dari keempat tangannya. Mata hitamnya berkilat dingin saat menatap Winter Monkey.

"Akan kutunjukkan kepadamu perbedaan antara aku dan binatang ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Ia mengangkat pedangnya, lalu menebaskannya ke bawah.

Saat pedang itu diayunkan, angin dingin di sekitar mereka mengamuk. Simon nyaris terhempas oleh kekuatan di balik tebasan First Blade.

Simon segera melompat mundur, tetapi gerakannya tidak cukup cepat.

CLANG!!!

Saat kedua kaki Simon meninggalkan tanah beku, pedang First Blade sudah mencapai Winter Monkey.

Benturan dua benda mengguncang udara, dan gelombang kejut dahsyat menghantam Simon serta Lucien hingga terlempar.

Retakan menyerupai jaring laba-laba menyebar di bawah kaki First Blade dan Winter Monkey.

Namun, ketika Simon mendarat dengan kedua kakinya dan segera menoleh kepada Winter Monkey untuk memastikan apakah ia sempat bereaksi terhadap serangan First Blade, ia sama sekali tidak kecewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Sebagian tanah beku terangkat dan menghalangi tebasan First Blade dalam bentuk bongkahan es.

Demon tua itu tak kuasa menahan diri untuk mengecapkan lidah dengan kesal saat melihatnya, tetapi ia tidak berhenti.

Ia mundur selangkah dan hendak kembali mengayunkan pedangnya, tetapi setelah merasakan bahaya, ia segera menghilang.

Boom!

Bongkahan es yang menghalangi tebasan pedangnya tadi tiba-tiba meledak seperti granat. Pecahannya beterbangan ke segala arah, bahkan beberapa di antaranya menimbulkan retakan pada tanah beku.

Sementara itu, Winter Monkey tetap tidak terluka.

Ia mendongak dengan acuh tak acuh. Di matanya terpantul sosok First Blade yang sedang berdiri di udara dengan tatapan serius.

Di luar dugaan First Blade dan Simon, Winter Monkey mulai berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Tubuhnya membesar, dan pola-pola es di tubuhnya juga ikut melebar, memancarkan hawa dingin yang menusuk.

Dari ukuran anak manusia, tubuhnya membesar hingga seukuran orang dewasa. Ia pun kini berdiri dengan kedua kaki.

Peringkat jantungnya tetap sama, tetapi naluri First Blade mengirimkan sinyal peringatan kepadanya.

“Aku harus membunuh binatang ini sekarang juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Kali ini, ia tahu bahwa ia harus menghadapi binatang ini dengan serius.

Ia menyalurkan energi iblisnya ke dalam pedang peraknya, dan api mulai berkobar di sekelilingnya.

Rasa dingin di sekitar First Blade lenyap, digantikan udara yang menghangat.

Winter Monkey menyipitkan matanya saat melihat itu, tetapi ia tidak merasa takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Aku ingin tahu seperti apa rasa jantungmu."

Rasa lapar dan hasrat berkilat di mata Winter Monkey, membuat First Blade tak kuasa menahan kerutan di dahinya.

Sejak ditangkap, ia belum makan sama sekali.

Ia lapar, dan tidak keberatan memakan Supreme Greater Demon untuk mengenyangkan perutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Binatang terkutuk." First Blade menggeram, lalu mengayunkan pedang apinya ke arah Winter Monkey.

Pertarungan mereka pun dimulai.