Bab 440: Keuntungan

"Aku ingin kamu bergabung dengan kami, Broken Halo."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Simon mengangkat alis begitu mendengar itu.

Ini sama sekali bukan yang dia harapkan, dan dia tercengang.

"Pertama-tama, siapa kamu?"

Caesar terkekeh sambil memberi isyarat kepada pegawai perempuan yang berdiri di sebelah kanannya untuk mengisi gelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Bukankah sudah kubilang? Mereka memanggilku Si Bosan dan namaku adalah—"

Simon memotongnya.

"Kau tahu maksudku. Apa hubunganmu dengan faksi Sanguine Fang, faksi Iron Ledger, dan faksi Obsidian Thorns?"

Pegawai perempuan itu selesai menuangkan anggur, dan Caesar menatapnya selama tiga detik sebelum menjawab Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Yah, bisa dibilang akulah pemimpin ketiga faksi itu."

Simon menyipitkan mata.

"Jadi kau yang memerintahkan kematian tiga anggota Iron Fangs? Duel hidup dan matiku dengan Blackblade? Dan upaya menghilangkan racunku di Iron Fangs?"

Caesar mengangkat alis sambil menyeruput anggurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Aku cukup yakin kau bukan tipe orang yang menyimpan dendam atau terpaku pada kejadian masa lalu yang tidak penting. Terutama soal Iron Fangs."

Dia menunduk dan bergumam.

"Apa aku salah?"

Simon menyipitkan mata sambil terus mengamati Caesar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Meskipun Caesar benar mengatakan bahwa dia bukan tipe orang yang menyimpan dendam atau mempermasalahkan kejadian masa lalu yang tidak penting—meski pertarungan hidup dan matinya bukanlah hal yang tidak penting—dia tidak akan mengakuinya.

"Kenapa kau menabrakku di pusat penukaran? Apa tujuanmu?"

"Oh." Caesar terkekeh dan memutar sedikit anggur yang tersisa di gelas.

"Sebenarnya hari itu aku minum terlalu banyak sampai hampir tidak bisa berjalan lurus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Simon langsung mendengus, menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak percaya pada Caesar.

Pertama-tama, Simon tidak percaya bahwa Caesar adalah tipe iblis yang suka memanjakan diri dengan alkohol.

Dia mirip Simon dalam arti keduanya suka mengambil langkah yang terukur.

Dan orang seperti itu tidak akan pernah mabuk karena itu akan menjadi momen kelemahan bagi mereka berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Lagipula, bahkan jika seorang iblis mabuk, dia bisa menggunakan energi iblisnya untuk mengeluarkan alkohol dari tubuhnya.

'Kecuali alkoholnya sangat beracun.'

Tepat saat dia memikirkan itu, Caesar memberi isyarat pada gelas anggur Simon yang belum tersentuh.

"Kalau kau meminum anggurmu, kau akan tahu kenapa aku mabuk saat itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Simon melirik gelas anggurnya dengan alis sedikit berkerut.

Dia tidak bisa menahan rasa penasaran apakah Caesar mengatakan yang sebenarnya, tapi akhirnya dia mengesampingkan semuanya karena itu sama sekali tidak penting baginya.

Dia menatap Caesar.

"Kalau memang sekuat itu, bukankah itu semakin alasan bagiku untuk tidak meminumnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Caesar mengangguk sambil terkekeh pelan.

"Kurasa kau benar. Aku pikir kau sesama pencinta anggur sepertiku karena kita punya beberapa kesamaan."

Simon mengangkat alis, lalu menggelengkan kepala sambil terkekeh pelan.

"Kembali ke alasan kenapa kau di sini. Kau ingin aku bergabung dengan... tiga faksi?" tanyanya dengan nada sedikit bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Faksi mana tepatnya yang akan dia ikuti.

"Yah, kau jelas bisa memilih salah satu dari tiga faksi, tapi saranku jangan pilih Obsidian Thorns karena adikku ada di sana dan dia dijuluki Mad Thorn karena suatu alasan."

Simon bersandar ke kursinya dan melipat tangan.

"Dan siapa yang bilang aku akan bergabung dengan faksi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Caesar menatap Simon dengan kepala sedikit miring.

"Kau tidak mau? Aku memberimu kesempatan untuk mempertahankan hidupmu dan mengakhiri perang tak berguna di antara kita, tapi kau tidak mengambil kesempatan itu?"

Simon terdiam sejenak lalu mulai mengetuk-ngetukkan kakinya ke lantai.

Caesar dengan sabar menunggu Simon, tapi dia terus menyeruput dari gelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Beberapa detik kemudian, Simon akhirnya berbicara.

"Kalau aku bergabung, apa keuntungan yang akan kudapat? Dan apakah aku punya wewenang? Atau aku hanya jadi anggota faksi biasa?"

Caesar menatap Simon dengan alis terangkat.

"Wewenang? Hmm... Tidak. Kurasa aku tidak bisa memberimu wewenang apa pun setelah semua yang kau lakukan pada kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Kalau kau bertanya karena tidak ingin kehilangan perasaan menjadi pemimpin Iron Fangs, ketahuilah bahwa menjadi anggota salah satu dari tiga faksiku jauh lebih baik daripada menjadi pemimpin Iron Fangs yang remeh dan tidak berguna."

Caesar berhenti, menyeruput anggurnya lagi, lalu melanjutkan.

"Soal keuntungan... Sekali lagi, kau tidak bisa menjadi anggota baru klan dan diberi keuntungan lebih banyak daripada seseorang yang sudah lama di klan."

"Namun, kau akan diberi tunjangan mingguan seribu merit, kau akan dilindungi oleh faksi yang kau ikuti, kau akan dihormati di akademi meskipun seorang hamba, dan aku bahkan akan mengizinkanmu menjual pedang itu dengan harga lebih dari nilainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Aku akan memberimu lebih banyak, tapi kau perlu meningkatkan status dan citramu di mata anggota faksi karena kau sudah cukup banyak membuat kerusakan. Setelah kau melakukannya, kau akan diberi lebih banyak keuntungan sesuai aturan faksi."

"Dan aku berjanji tidak akan mempersulit hidupmu."

"Jadi, bagaimana?"

Simon langsung memberi jawabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Jelas aku menolak."

Caesar tampaknya tidak terkejut dengan penolakan Simon. Dia hanya dengan tenang menyeruput minumannya dengan mata tertutup.

Beberapa detik kemudian, dia meletakkan gelasnya.

"Yah, itu sayang sekali sekaligus melegakan pada saat yang sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​⁠

Simon mengangkat alis. "Melegakan?"

Caesar mengangguk.

"Ya. Karena aku punya firasat kau mungkin akan menghiburku dengan sekantong... trikmu. Aku sudah terlalu lama bosan."