Bab 44: Kamu?

Simon tak mampu menghitung berapa kali ia mengutuk nasibnya sebagai demon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Semuanya tak pernah ada yang baik. Bahkan saat ada sedikit cahaya harapan, itu selalu direnggut darinya.

Satu langkah lagi.

Cukup satu langkah lagi agar garis darahnya mengalami perubahan drastis—yang akan memberinya kekuatan lebih besar dan peluang bertahan hidup yang lebih baik.

Ia begitu dekat dengan sesuatu yang indah. Meski itu jelas tidak akan menolongnya di situasi saat ini, itu pasti meningkatkan peluangnya untuk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Namun, saat ia begitu dekat. Begitu, begitu dekat meraihnya, kesempatan itu dirampas dari tangannya.

Lebih baik jika ia tidak pernah diberi kesempatan itu, daripada melihatnya direnggut tepat di ujung jari.

Rasa sakit yang ia rasakan tak mampu diucapkan dengan kata-kata.

Tapi setelah terbangun beberapa hari kemudian, rasa sakit yang ia alami dulu justru menjadi sesuatu yang kini ia rindukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

TAK!

Ia benar-benar membenci kehidupannya yang kedua sebagai demon.

TAK!

PLAK!

Sebuah kepalan mendarat di sisi kiri wajahnya, darah menyembur dari mulut dan hidungnya, membubur ke dinding.

Kepala Simon terlempar ke samping, lemas. Darah menetes perlahan dari mulutnya yang bengkak, patah, dan berlumur darah.

Wajahnya penuh memar dan bengkak, berselubung luka dan darah.

Matanya bengkak hingga nyaris tak bisa melihat apa-apa. Pandangannya kabur; yang tersisa hanya semburat merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Sebuah tangan meraih kepalanya, menegakkannya. Satu detik kemudian...

PLAK!

Teparan keras bergema di ruangan, darah lagi menyembur dari mulut Simon. Ia bahkan tak mampu bersuara—kelelahan sudah merajam seluruh tubuhnya.

"Di mana esensi darah Devourer?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Seorang demon beastkin berwajah anjing menuntut dengan ekspresi dingin, menatap Simon yang dirantai di langit-langit—dua lengannya direntangkan selebar mungkin, ujung jarinya nyaris menyentuh lantai.

Simon menatap demon itu—wajah anjing dengan tubuh manusia. Salah satu matanya terbelah bekas sayatan, dan di leher demon itu tampak parut lain.

Saat ia terbangun setelah pingsan, ia mendapati dirinya kembali di selnya, terkurung rantai lagi.

Ia tak tahu berapa lama ia tak sadar, tapi ia merasa jauh lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Luka-lukanya sudah menyembuh, bahkan lengan kanannya pun. Ia yakin Klan Shadowgrave yang menyembuhkannya, dan ia bisa menebak alasannya.

Setelah apa pun yang terjadi padanya di aula dan ruang aneh itu, tubuhnya butuh waktu untuk beristirahat dan beradaptasi dengan perubahan yang sedang terjadi. Jika tubuhnya gagal beradaptasi, ia bisa mati.

Dan jika ia mati, esensi darah Devourer yang mereka inginkan akan ikut lenyap bersamanya.

Menyembuhkannya memang hal baik, tapi apa yang terjadi satu jam setelah ia sadar—jauh dari kata baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Justru sebaliknya, kondisinya memburuk dan pikirannya mulai sulit dikendalikan.

Demon anjing ini masuk ke selnya dan bertanya di mana esensi darah Devourer, dan jawabannya adalah...

"Aku tidak punya."

Sebatasan kalimat itu keluar, kepalan maut mendarat di wajahnya—hampir memecahkan rahangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Demon anjing itu adalah Awakened Demon tingkat Supreme, dan setiap kali matanya bertemu Simon, selalu ada kilatan benci dan jijik yang mendalam di tatapannya.

Simon tak tahu apa-apa, dan meski ia bertanya, demon itu pasti tidak akan menjawab.

Demon itu terus menuntut di mana esensi darah Devourer, dan jawabannya selalu sama. Hasilnya, kepalan demi kepalan menghantam wajah, perut, dan dadanya tanpa henti.

Kepalan, tamparan, ludah—semuanya bertubi-tubi. Demon anjing itu bahkan tak memberinya jeda satu menit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Di mana esensi darahnya, kucing?" Demon anjing itu mengulang pertanyaan yang sudah ia dengar berkali-kali, dan jawab Simon selalu sama.

"Aku tidak tahu."

TAK!

Kepalan lain mendarat di wajahnya, dan wajahnya sudah begitu bonyok sampai tak lagi merasakan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Ia bertanya-tanya, apakah wajahnya masih akan normal—bukan sekumpulan jebolan—jika ia berhasil selamat dari siksaan ini.

"Kutuk lo, kucing. Lo baru bocah, kenapa sih lo bikin ini susah buat kita berdua."

Simon tetap diam. Demon anjing itu menghela napas frustasi.

"Katakan di mana esensi darahnya, dan ini selesai. Aku tak punya alasan lagi buat ngomel-ngomel ke lo dan bisa lanjut hidupku. Aku nggak mau buang waktu sama kucing sialan ini. Lo bikin mual."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Simon tetap bungkam. Demon anjing itu mengepalkan lidahnya dengan marah, lalu menarik rambut Simon ke belakang sehingga kepalanya terkulai.

"Hei—"

Demon anjing itu berhenti bicara saat menyadari Simon sudah tak sadarkan diri.

Ia mendengus, lalu menampar pipi Simon dengan 'lembut'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Siapa bilang lo boleh tidur, hah?"

PLAK PLAK

Simon dipaksa sadar, dan saat melihat wajah meremehkan demon anjing itu, ia menggeram.

"Aku sudah bilang. Aku tidak tahu di mana itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

Mata kiri demon anjing itu berkedut. Ia melepas Simon, mundur beberapa langkah, lalu menendang rusuknya dengan keras.

KRAK!

Simon tersengal kesakitan saat bunyi rusuknya patah bergema di sel itu.

Ia mengepalkan gigi dan mengerang keras. Demon anjing itu mendekat dan menatap Simon tepat di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​⁠

"Kalau mau bikin susah, ya sudah—aku bisa begini seharian, kucing."

"Lo bisa. Tapi atasan mau hasil secepatnya, jadi... biar aku yang pegang mulai sekarang."

Sebuah suara tak dikenal mengambang di telinga Simon dan demon anjing itu. Sebatasan demon anjing menoleh dan melihat sumber suara, tubuhnya gemetar tak terkendali.

"Kamu?"