Bab 392: Keadaan Darurat

Simon akhirnya memahami alasan Ilmuwan Gila memilih menyebarluaskan teknik-tekniknya alih-alih menyimpannya untuk diri sendiri atau memberikannya kepada seseorang yang dianggapnya layak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Seorang ilmuwan pasti akan senang jika ciptaan atau ciptaan-ciptaannya digunakan oleh banyak orang.

‘Tapi, entah mengapa aku merasa itu bukanlah keseluruhan kebenarannya. Aku belum pernah bertemu Ilmuwan Gila, tetapi aku cukup yakin ada alasan yang lebih dalam di balik penyebarluasan teknik-tekniknya... Meski mungkin aku salah.’

Setelah memikirkan hal itu, dia merenung sejenak tentang Ilmuwan Gila dan Pencari Kebenaran.

Dia datang ke perpustakaan untuk mengambil beberapa teknik mental, tetapi pada akhirnya dia justru mengetahui tentang dua iblis yang sangat aneh dan menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

‘Kenapa aku merasa suatu hari nanti akan bertemu dengan mereka berdua?’

Dia sedikit menggelengkan kepala, lalu memutuskan untuk mengalihkan pikirannya dari kedua iblis itu.

Dia menatap Ari, yang anehnya masih mengenang mantan bos sekaligus mentornya—Pencari Kebenaran.

Ekspresi Simon berubah aneh saat melihatnya, lalu dia mengetuk meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Tok!

Tok!

Ari tersentak keluar dari lamunannya, kemudian menatap Simon dengan jelas-jelas tidak senang.

"Ada apa?"

"Berapa biaya untuk menyewa keempat buku ini?" Dia menunjuk keempat buku tersebut dan bertanya dengan tenang.

Mata Ari sedikit melebar, antara bingung dan tak percaya.

"Setelah semua yang kukatakan kepadamu, kau masih ingin menyewa buku-buku Ilmuwan Gila?"

Simon mengangguk. "Ya."

Mata Ari berkilat marah. "Dasar bajingan."

Dia menatap buku-buku itu, mengertakkan gigi, lalu kembali memandang Simon.

"Aku tahu apa yang sedang kaulakukan."

Simon mengangkat sebelah alis, terkejut sekaligus penasaran. "Apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Di luar dugaan, Ari mulai menusuk-nusuk dadanya dengan marah.

"Kau sedang berusaha mencari cara agar kemampuanku tidak mempan terhadapmu. Kau mulai mencari teknik mental gara-gara aku. Karena kau sudah menyadari apa yang kulakukan."

Bibir Simon tak kuasa menahan kedutan, sementara matanya tak mampu menyembunyikan rasa tak percaya dan kebingungannya.

Dia memegang jari Ari, menyingkirkannya dari dada, lalu menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Dunia tidak berputar mengelilingimu, Ari. Dan kau sudah membuang waktuku. Tolong beri tahu berapa biaya untuk menyewa keempat buku ini, lalu biarkan aku pergi."

Ari menarik jarinya dari genggaman Simon dengan marah, lalu mendengus.

"Sudah kubilang, semakin keras kau berusaha menjauh dariku, semakin besar keinginanku untuk memilikimu."

‘Ya ampun.’

Simon memejamkan mata dan menempelkan dua jarinya pada kedua matanya sambil mengembuskan napas lelah.

‘Inilah tepatnya yang ingin kuhindari. Apa aku bunuh saja dia?’

Dia kembali mengembuskan napas frustrasi, lalu berkata,

"Bisakah kau beri tahu berapa biaya untuk menyewa keempat buku ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Ari mengeklik lidah, lalu meraih buku-buku itu dan mulai menatanya di salah satu sudut mejanya.

Setiap kali meletakkan sebuah buku di bagian meja itu, sebuah formasi akan menyala di bawahnya dan aksara iblis bermunculan.

Dia melakukan hal yang sama pada keempat buku, lalu memberi tahu Simon total biayanya.

"Seribu delapan ratus (1.800) merit, dan karena kau seorang hamba, jadinya lima ribu empat ratus (5.400) merit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Mata Simon melebar, tak percaya dan kebingungan.

"Kenapa? Mengapa semahal itu?"

Ari memutar bola mata. "Apa kau lupa bahwa kau menyewa buku yang sebenarnya seharusnya berada di lantai bawah? Dan perlu kauingat, buku-buku di lantai bawah semuanya berharga ribuan merit."

Simon menyipitkan mata, lalu menatap Ari dengan curiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Sekalipun kedua buku itu memuat teknik-teknik Ilmuwan Gila, apa memang harus semahal itu? Keduanya hanya dikategorikan sebagai teknik tingkat menengah, dan peringkat teknik dalam sebuah buku sangat menentukan harga buku tersebut."

Ari mendengus dan melipat tangan di dada.

"Kau seharusnya tahu bahwa kau beruntung harganya bahkan bisa semurah ini. Aku tidak akan terkejut jika kau harus membayar sepuluh ribu merit untuk menyewa salah satu bukunya seandainya buku itu ditempatkan di tempat yang semestinya."

"Kau beruntung Pencari Kebenaran melakukan kesalahan dan menjadikan masing-masing buku ini hanya seharga delapan ratus (800) merit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Bibir Simon tak kuasa menahan kedutan.

‘Hanya? Berapa sebenarnya uang saku mingguan kami?’

Dia menggelengkan kepala, lalu mentransfer lima ribu empat ratus (5.400) merit tanpa repot-repot menanggapi ucapan Ari.

Ari mengeklik lidah saat melihatnya, tetapi Simon tidak peduli pada ketidaksenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

‘Aku butuh lebih banyak uang. Aku bahkan belum membeli buku tentang rune kekacauan.’ Simon berpikir dengan dahi berkerut dalam.

Dia mengambil buku-buku itu, lalu berjalan menuju pintu keluar perpustakaan.

Dia harus mencari tempat untuk mempelajari dan mempraktikkan keempat teknik tersebut.

Saat baru hendak memikirkan tempat terbaik untuk pergi, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan berhenti tepat di depan pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Dua detik kemudian, dia berbalik dan menatap Ari.

Ari menyadari tatapannya dan tak kuasa mengerutkan dahi.

"Ada apa?"

Simon memejamkan mata, lalu—di luar dugaan Ari—berbalik dan berjalan kembali ke pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Jangan dipikirkan."

Ari berkedip kebingungan, tetapi sebelum sempat mengajukan pertanyaan, Simon sudah pergi.

‘Aku sebenarnya ingin memintanya untuk tidak memberi tahu siapa pun bahwa aku menyewa buku-buku Ilmuwan Gila, karena itu bisa menjadi kartu trufku. Namun, kemungkinan besar dia akan meminta sesuatu sebagai imbalan.’

‘Uang mungkin bisa menyelesaikan masalah, tetapi dia pasti akan menganggapnya sebagai kesempatan untuk memaksaku berhubungan seks dengannya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

‘Jika aku menolak, dia bisa mengancamku dan memberi tahu semua orang atau faksi-faksi bahwa aku menyewa teknik-teknik Ilmuwan Gila. Itu bisa memaksaku tidur dengannya, atau justru membuat semuanya lebih sulit bagiku.’

‘Lagi pula, faksi-faksi itu mungkin tidak akan memintanya menjelaskan buku apa yang kusewa. Dan meskipun aku tidur dengannya, dia masih bisa saja memberi tahu faksi-faksi atau orang lain bahwa aku menyewa buku-buku Penguasa Gila.’

‘Jadi, alih-alih membayar harga tertentu tetapi tetap mengkhawatirkan dia membocorkan rahasiaku, lebih baik kuanggap saja kemungkinan terburuknya: faksi-faksi itu akan mengetahui bahwa aku memiliki teknik-teknik Penguasa Gila.’

Dia menatap keempat buku di tangannya, lalu memasukkannya ke dalam cincin ruang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sesaat setelah melakukan itu, Tanda Makam miliknya mulai bergetar.

Dia menatapnya dengan sedikit mengernyit.

‘Akaza?’

Dia mengirimkan niatnya ke dalam Tanda Makam, dan suara Akaza segera terdengar di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Broken Halo, di mana kau? Ada keadaan darurat. Beberapa anggota geng telah diracuni."