Bab 382: Menghindar?

"Aku tak pernah menyangka kau akan melakukan hal seperti itu atau punya pikiran semacam itu, setelah semua yang sudah kau tunjukkan di akademi ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Ekspresi Simon tetap datar meski mendengar ucapan Instruktur Ormon.

Instruktur itu benar. Ia terus-menerus menunjukkan bahwa ambisinya adalah berada di puncak, bukan di dasar. Memanfaatkan bakatnya dalam ilmu pedang tentu akan sangat membantunya meraih posisi tersebut.

Jika perkataan Ormon benar, maka kekuatan Simon seharusnya setidaknya dua kali lipat dari sekarang jika ia menggunakan pedang.

'Kalau aku tidak menjawab, dia justru makin curiga.' Mata Simon berkilat penuh perhitungan, lalu wajahnya berubah muram saat menatap pedang di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Percayalah padaku. Aku sudah berkali-kali berpikir untuk kembali mengangkat pedang. Bahkan aku pernah memimpikannya dulu, tapi... aku benar-benar tidak bisa."

"Setiap kali aku mencoba memegang pedang, wajah teman masa kecilku selalu terbayang. Tiba-tiba ada beban yang tak terhingga menekan bahuku."

"Aku sudah mencobanya dulu, tapi—tapi—tapi... aku tidak bisa."

Ia menghela napas panjang yang sarat akan rasa sakit, penyesalan, dan amarah saat memandang pedang di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Ia mendengar beberapa dengusan tawa mengejek dari para Inisiator di lapangan latihan, tapi ia mengabaikannya sepenuhnya.

Instruktur Ormon angkat bicara.

"Yah, aku memang tidak habis pikir dengan dirimu, tapi aku tidak bisa memaksamu mengangkat pedang kalau kau sendiri tidak mau."

Ia berhenti sejenak, lalu tanpa sadar menggeleng pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Aku kenal satu bajingan yang pasti akan naik pitam kalau mendengar omonganmu. Meninggalkan pedang hanya karena bakatmu mengendalikanmu. Bodoh dan menyedihkan."

Ia mendengus, lalu menunjuk ke arah pedang itu dan memberi isyarat dengan jarinya kepada Simon.

"Serahkan pedang itu padaku kalau kau tidak memakainya."

Bibir Simon tak bisa menahan diri untuk tidak berkedut. Ia menatap pedang itu dengan kening sedikit berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Sedetik kemudian, ia menyelipkan ujung kakinya di bawah gagang pedang, lalu menendangnya ke atas.

Pedang itu melayang berputar ke arah Ormon, dan sang instruktur menangkapnya dengan kerutan dalam di wajahnya.

"Kau bahkan takut menyentuh pedang yang bukan artefak?" tanyanya dengan nada yang bercampur antara marah, bingung, dan kecewa.

Simon menggeleng tenang. "Aku hanya tidak ingin mengambil risiko..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Ia jeda sejenak.

"... Lagipula, Instruktur Ormon, aku datang ke sini untuk belajar menggunakan tinju, kaki, dan tubuhku. Bukan untuk belajar ilmu pedang. Jadi aku harap kau bisa melupakan hal ini dan mengajariku cara bertarung dengan tangan kosong."

Kali ini, Simon memutuskan untuk langsung mengalihkan pembicaraan. Semakin lama mereka membahas 'alasan' mengapa ia enggan memakai pedang, semakin besar kemungkinan kebohongannya terbongkar.

Dan syukurlah, caranya berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Hmm... Baiklah. Kau benar. Kau di sini untuk menjadi petarung jalanan, seorang ahli tinju, bukan ahli pedang."

Keempat mata Ormon berkilat licik dan bibirnya sedikit terangkat membentuk senyum.

"Kau ingin tahu teknikkanku, kan? Kau tertarik?"

Simon mengangguk.

Ormon ikut mengangguk. "Bagus. Serang aku. Kali ini, aku akan membalas. Mari kita lihat apakah kau bisa bertahan dan memahami sesuatu selama pertarungan ini."

"Jangan khawatir. Aku akan mengendalikan kekuatanku. Sayang sekali kalau sampai kau hancur di tanganku."

Mata Simon berkilat, lalu ia mengambil kuda-kuda menyerang.

Kaki kanannya bergeser ke depan, sementara kaki kirinya bertumpu di belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia langsung menerjang.

Bang!

Ia melesat maju, matanya memancarkan cahaya dingin saat seluruh perhatiannya tertuju pada Raksha di hadapannya.

'Kurasa mulai sekarang aku harus belajar bertarung layaknya seorang brawler. Ini tidak akan mudah, tapi biar aku—'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Jangan repot-repot mengubah gaya bertarung tangan kosongmu. Bertarunglah seperti caramu yang biasa."

Ucapan Ormon nyaris membuat Simon percaya bahwa pria itu bisa membaca pikirannya, tapi ia tahu itu mustahil.

Itu murni kebetulan belaka.

'Baiklah kalau begitu.'

Sosoknya tiba-tiba mengabur dan muncul tepat di depan Ormon, nyaris membuat sang instruktur terkejut.

"Teknik pergerakan yang bagus..." ucap Ormon tenang saat melihat Simon melayangkan tinju yang dialiri energi iblis ke arah perutnya.

Ia menyeringai.

"... Tapi belum cukup."

Ia meletakkan telapak tangannya di depan tinju Simon, dan suara BAM yang keras menggema di seluruh lapangan latihan.

Simon mundur selangkah setelah melihat pukulannya berhasil ditahan. Namun, sebelum ia sempat melancarkan serangan berikutnya, giliran Ormon yang bergerak.

Sebuah tendangan melayang ke arah pinggangnya dari sisi kanan. Simon menyipitkan mata dan memutuskan untuk menghindar.

Ia melangkah mundur lagi.

'Terasa tidak terlalu kuat, tapi kalau sampai mengenai tubuhku, beberapa tulangku pasti patah—'

Belum sempat ia menyelesaikan pikirannya, matanya membelalak lebar. Mulutnya terbuka begitu lebar hingga sebutir telur mungkin bisa masuk ke dalamnya.

Bam!

Ia merasakan benturan keras di pinggang kanannya. Tubuhnya terhuyung ke samping dan jatuh bertumpu pada satu lutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Ia memegangi pinggangnya sambil terbatuk.

Tidak ada darah yang keluar, jadi ia tidak memuntahkan darah, tapi rasanya seolah seluruh udara di dalam tubuhnya baru saja dipaksa keluar.

'Apa yang baru saja terjadi?'

Matanya terbelalak penuh kebingungan dan ketidakpercayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

'Aku sudah menghindar. Aku yakin aku menghindari tendangan itu, tapi kenapa aku tetap merasakannya? Kenapa rasanya sesakit ini?'

'Teknik macam apa ini? Ilusi?'

Gelombang demi gelombang menghantam dinding lautan kesadarannya saat ia berusaha mencerna semua yang baru saja terjadi.

Tapi ia tidak bisa.

Semuanya sama sekali tidak masuk akal.

'Kecepatan? Mungkinkah karena kecepatan? Hanya kecepatan yang masuk akal dalam situasi ini. Apakah dia begitu cepat hingga saat kukira aku sudah menghindar—bukan, saat aku melihatnya—dia sebenarnya sudah mengenaku?'

'Tapi kenapa aku tidak merasakannya tadi? Mengapa rasa sakitnya baru muncul sekarang?'

Tepat ketika Simon hampir tenggelam dalam pusaran pikirannya sendiri, Instruktur Ormon membuka mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

"Bocah. Aku akan melangkah keluar dari lingkaran ini dan menghajarmu habis-habisan kalau kau tidak segera mengeluarkan kepalamu dari pantatmu."