Bab 353: Tergilas

Bentrokan di persimpangan itu semakin memanas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Baja bertemu batu.

Bilah-bilah menebas daging yang mengeras.

Suara nyaring pertempuran dan benturan bergema berulang kali saat para Shadow Blade bergerak dalam rentetan terkoordinasi, menyerang dari berbagai sudut sementara para demon Bulwark bertahan seperti dinding yang tak tergoyahkan.

Di tengah kelompok Shadowgrave berdiri Veilmaster, dan suaranya terpotong jelas menembus kebisingan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

"Jangan hadapi langsung."

"Berputar ke kiri. Ciptakan ruang."

Dua Shadow Blade segera mundur, menyelinap kembali tepat saat serangan berat seorang Bulwark menghantam tanah tempat mereka berdiri sebelumnya.

"Unit ketiga, tekan sisi sayap. Jangan terlalu jauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Perintah Veilmaster tajam dan presisi, dan setiap gerakan para Shadow Blade juga sama tajam dan presisinya.

Mereka bukan inisiator, melainkan shadow blade.

Bagi anggota klan yang berhasil menjadi shadow blade, mereka harus mewujudkan apa artinya menjadi seorang assassin.

Bahkan jika ras, fisik, dan kemampuan mereka tidak cocok untuk jalur assassin, mereka tetap akan bertindak dan berpikir seperti assassin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Simon dan teman-teman sekelasnya masih bayi yang masih memiliki jalan panjang untuk ditempuh, dan para inisiator tahun pertama yang menonton berbagai pertempuran dalam simulasi bisa melihat betapa hebatnya para shadow blade itu.

Dalam pertempuran saat ini, mereka tidak bertempur seperti tentara.

Mereka menyerang, mundur, mengatur ulang posisi — lagi dan lagi. Mereka tampak menguji kelemahan yang hampir tak ada.

Di hadapan mereka, para demon Bulwark berdiri kokoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Di tengah mereka berdiri sosok menjulang yang sebesar demon Bulwark yang Simon hadapi belum lama ini. Kehadirannya saja lebih berat daripada demon Bulwark lainnya.

Yang mengejutkan, demon Bulwark ini adalah perempuan.

Dan sama seperti Veilmaster, dia tidak banyak bergerak. Dia hanya mengamati dan memberi perintah.

"Tahan formasi."

Suaranya dalam dan mantap, membawa wibawa yang akan membuat banyak orang patuh tanpa ragu.

Para demon Bulwark bergeser halus dan merapatkan jarak. Celah yang sempat muncul segera tertutup.

"Garis depan, maju satu langkah."

Mereka bergerak sebagai satu kesatuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Tanah bergetar samar di bawah langkah mereka yang serempak.

Seorang shadow blade mencoba menyelinap dari samping, namun Bulwark terdekat langsung berputar.

Clang!

Senjata mereka bentrok tiga kali, dan shadow blade itu mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Bulwark itu hendak mengejar.

"Jangan kejar."

Tidak ada urgensi dalam nada suaranya, dan dia dengan tenang mengamati musuh serta prajuritnya.

Dia tidak seperti komandan Bulwark jantan lainnya yang mengaum dan menyerbu ke pertempuran tanpa rencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Dia tipe yang tenang, sabar, dan penuh perhitungan.

Dia selalu mencari cara terbaik untuk memenangkan pertempurannya tanpa perlu pengorbanan yang tidak perlu.

Karena dia perempuan, sangat sedikit yang mau mengikutinya. Karakternya yang tenang, sabar, dan penuh perhitungan juga membuat banyak Bulwark jantan bahkan perempuan merasa membosankan untuk mengikutinya.

Dia menghargai prajurit di bawahnya, jadi dia selalu berusaha mencari cara agar sangat sedikit dari mereka yang kehilangan nyawa dalam pertempuran apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Dan sebagian besar waktu, dia selalu kembali sebagai pemenang dengan banyak prajuritnya yang masih hidup.

Jika membandingkan statistiknya dengan kapten jantan lainnya, itu lebih baik. Namun, karena dia perempuan, dia tidak pernah diberi penghargaan penuh yang pantas dia dapatkan.

'Regu Shadowgrave ini telah membunuh hampir tiga puluh Bulwark. Mereka berbahaya dan perlu dimusnahkan.'

'Jika aku bisa membunuh mereka semua atau menggerogoti regu mereka, maka para pria menjijikkan itu tidak akan punya pilihan selain tunduk padaku dan aku akan bisa memiliki lebih banyak prajurit di bawah komandoku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Kapten Bulwark perempuan itu tidak sabar mencicipi kemenangan, dan dari apa yang dia lihat, dia akan mencicipinya selama dia dan prajuritnya bersabar.

Sayangnya baginya, seorang fiend tertentu akan menghancurkan mimpi dan cita-citanya dalam simulasi ini.

Saat pertempuran berkecamuk, dia tiba-tiba mengerutkan kening saat merasakan kehadiran mendekati medan pertempuran dari atas.

Namun, itu tidak mendekati dia dan para Bulwark di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Dia melihat ke kanan, lalu dia melihat demon bertanduk satu berambut putih jatuh dari ketinggian yang bisa dibilang sangat tinggi.

'Minor Fiend? Dan dia anggota Klan Shadowgrave?'

Dia mengerutkan kening, lalu dia melihat ke mana demon bertanduk satu ini akan mendarat.

Ketika dia melihat dia akan mendarat di kelompok empat Bulwark, dia tidak bisa menahan mengerutkan alisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Akal sehat mengatakan tidak ada yang perlu dia khawatirkan, tapi sifat waspadanya mengatakan sesuatu akan terjadi.

Tidak ada anggota Klan Shadowgrave yang akan memilih melompat ke kelompok empat Bulwark, terutama ketika para Bulwark semuanya berperingkat lebih tinggi.

Sebagai tindakan pencegahan, dia memberi perintah.

"Regu 3. Di atas kalian. Bunuh dia. Sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Keempat Bulwark itu melihat ke atas, dan ketika mereka melihat Simon jatuh ke arah mereka, mereka terkejut dan sangat bingung.

Salah satu dari mereka mengambil batu sebesar kepala manusia dari lantai, lalu melemparkannya ke Simon.

Simon melihat ini, dan dengan ekspresi tenang, dia berputar di udara, sepenuhnya menghindari batu itu.

"Apa yang kalian lakukan?! Aku bilang bunuh dia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Kapten perempuan itu mengaum marah.

Apa yang orang-orang bodoh ini lakukan?!

Sejak kapan mereka mulai percaya bahwa batu bisa dengan mudah membunuh anggota Klan Shadowgrave?!

Namun, sudah terlambat.

Tepat saat salah satu dari mereka hendak menggunakan chaos-nya, bayangan besar muncul di bawah dia dan rekan-rekannya.

Bukan

Bayangan-bayangan besar!

Semua orang, termasuk para shadow blade dan veilmaster melihat ke arah Simon, dan mata mereka tidak bisa menahan membelalak tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠

Di atas keempat demon Bulwark itu ada tumpukan puing dan bangunan yang sebagian hancur.

Dan dua hal ini jatuh langsung ke arah para demon Bulwark, dan di belakang puing dan bangunan itu ada Simon yang tersenyum.

BOOOOOOOOOOM!!!

Keempat demon Bulwark itu tergilas oleh puing dan bangunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌⁠