Bab 315: Persis Seperti yang Diinginkannya

Sekali lagi, akademi dan klan memiliki cerita serta rumor untuk dibicarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Para sahabat bergosip dengan sahabat mereka.

Para kekasih bergosip dengan kekasih mereka.

Para pria bergosip dengan para pelacur.

Para iblis jantan dan betina bergosip serta tertawa bersama di bar-bar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Begitu banyak anggota Klan Shadowgrave yang membicarakan pertempuran yang terjadi di jalan lintas akademi.

Pertempuran yang melibatkan lebih dari seratus iblis bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan, sekalipun itu merupakan pertempuran antara para Archfiend.

Para Tahun Pertama juga membicarakan apa yang telah terjadi, dan mereka semua memiliki pertanyaan serta dugaan masing-masing.

Banyak yang marah kepada Vipers Nest, Stone Crushers, dan Black Thorns karena telah menindas mereka dan nyaris memeras mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, banyak pula yang memiliki pertanyaan mengenai Simon.

Meskipun secara teknis Simon telah ‘menyelamatkan’ mereka, tak seorang pun cukup bodoh untuk berterima kasih kepadanya atau percaya bahwa dia tidak terlibat dalam penindasan dan pemerasan itu.

Hanya orang bodoh yang akan percaya bahwa Simon menyelamatkan mereka, ketika dia dan Iron Fangs melompat dari bawah jalan lintas tepat saat mereka hendak menyerahkan merit mereka.

Mereka memang tidak mengetahui kejadian sebenarnya, dan tampaknya ketiga geng itu telah dimanfaatkan serta ditipu oleh Simon. Namun, hal itu sama sekali tidak mengubah perasaan mereka terhadap ketiga geng tersebut maupun para Tahun Kedua secara keseluruhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Pertama, Iron Fangs.

Sekarang, ketiga geng itu.

Jika para Tahun Kedua begitu tidak kompeten sampai-sampai seorang hamba Tahun Pertama saja bisa memanfaatkan mereka untuk melakukan apa yang diinginkannya, maka mereka akan menunjukkan kepada para Tahun Kedua bahwa mereka lebih hebat dan lebih berbakat.

Bagi banyak Tahun Pertama, satu-satunya alasan para Tahun Kedua mampu mengalahkan mereka adalah karena para Tahun Kedua merupakan Archfiend.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Mereka percaya bahwa diri mereka berada di level yang sama, melupakan fakta bahwa para Tahun Kedua memiliki lebih banyak latihan dan pengalaman daripada mereka.

Namun, keadaan ini tidak akan bertahan lama, karena para instruktur mulai melihat peningkatan sikap, keseriusan, dan keinginan para Tahun Pertama dalam kelas maupun latihan mereka.

Sementara itu, beberapa orang mulai bertanya-tanya mengapa setiap hari di akademi terasa begitu ... hidup.

Belum genap seminggu berlalu, tetapi sudah begitu banyak hal yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Meskipun penasaran, mereka tidak keberatan, karena itu berarti akademi menjadi lebih hidup daripada biasanya.

Dan semua itu disebabkan oleh seorang anak laki-laki berusia enam belas tahun dengan pikiran seorang Demi-God.

Sedangkan Tibat, Belafar, dan Agramormos ... semuanya dikirimi pesan melalui Tanda Makam mereka.

Mereka diperintahkan kembali ke akademi untuk menjalani pemeriksaan dan penyelidikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Pada akhirnya, mereka akan dijatuhi hukuman berat karena dua alasan.

Alasan pertama adalah kerusakan yang mereka sebabkan pada jalan lintas.

Uang yang diperlukan untuk memperbaiki seluruh kerusakan pada jalan lintas akademi diambil dari rekening ketiga pemimpin tersebut dan semua anggota ketiga geng itu.

Jumlahnya sama sekali tidak sedikit. Mencapai puluhan ribu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Alasan kedua mereka dihukum adalah karena mereka berlebihan dalam memeras para junior mereka.

Sialnya bagi Tibat, keserakahannya dan keputusannya untuk meminta Jorra membayar lima ribu merit terdengar oleh para pejabat akademi ... tanpa sepengetahuannya.

Kabar lain yang nyaris membuat Tibat, Agramormos, dan Belafar jatuh koma adalah fakta bahwa anggota geng mereka gagal membunuh para hamba yang telah menipu mereka.

Tibat sangat terkejut mendengar kabar dari Baddon itu, karena seharusnya hal tersebut sama sekali tidak mungkin terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ada Inisiator lain yang berstatus hamba seperti Simon, tetapi jumlah mereka tidak banyak.

Mayoritas adalah Tahun Kedua dan hanya sedikit yang merupakan Tahun Ketiga. Bahkan di kelas Simon, ada Inisiator lain yang berstatus hamba, tetapi mereka berusaha tidak menarik perhatian, sementara Simon sama sekali tidak peduli kepada mereka.

Namun, bukan itu yang menjadi perhatian Tibat.

Dia tahu bahwa tidak mungkin Simon mengumpulkan semua Inisiator hamba untuk dijadikan pengalih perhatian, yang berarti para hamba yang bertindak sebagai pengalih perhatian itu hanyalah anggota klan lemah dan tidak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Lalu, bagaimana mungkin tiga puluh anggota geng mereka kalah dari sekelompok hamba?

Tibat, Agramormos, dan Belafar benar-benar kebingungan.

Namun, ketika mendengar kesaksian yang diberikan anggota geng mereka, mereka nyaris tidak percaya pada telinga sendiri.

Seorang gadis.

Seorang Inisiator perempuan yang mengenakan topeng putih polos tanpa lubang mulut maupun lubang mata.

Dan Inisiator perempuan ini adalah Fiend Tertinggi sekaligus Tahun Pertama.

Dia ... Sunless.

Ketiga pemimpin itu mengenal Sunless karena kini dia merupakan Inisiator peringkat pertama di antara para Tahun Pertama, tetapi mereka tidak tahu banyak tentangnya karena dia tidak suka menonjolkan diri dan tidak menarik perhatian seperti Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, mereka tidak dapat memahami beberapa hal.

Bagaimana mungkin Sunless, yang hanya seorang Tahun Pertama dan Fiend, mengalahkan tiga puluh Archfiend?

Dan mengapa dia berada di sana sejak awal?

Mengapa dia melindungi para hamba?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Pertanyaan pertama dijawab oleh anggota geng yang babak belur dan dipermalukan itu.

Sunless bertarung menggunakan busur dan dua belati, dan dia sangat berbakat dalam menggunakan kedua senjata tersebut.

Bagi mereka, seolah-olah dia telah dilatih sejak lahir.

Namun, yang benar-benar membuatnya menang adalah rune kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Sunless adalah master rune kekacauan, dan dia juga bukan master rune kekacauan tingkat rendah.

Inilah alasan utama dia mampu menang melawan tiga puluh Archfiend.

Dia mengejutkan mereka, bertindak seperti pembunuh sejati, menyerang dari balik bayangan, serta menggunakan rune kekacauan untuk mengacaukan, bertahan, dan menyerang anggota geng tersebut.

Ada alasan mengapa dia menawarkan diri untuk mengajari Simon rune kekacauan, dan itu karena dia memang sangat ahli dalam hal tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Sedangkan mengenai alasan dia bersama para hamba ...

Jawabannya sederhana.

Itu adalah salah satu hal yang diminta Simon darinya dalam kelas rune kekacauan.

Dia sebenarnya meminta Sunless membantunya dalam dua hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Pertama, meminta Jorra dan Merath bertarung melawannya agar banyak teman sekelas mereka memilih menonton pertarungan itu daripada meninggalkan akademi, karena mereka selesai lebih cepat dari perkiraan.

Kedua, melindungi para hamba yang telah ditempatkan Simon di lokasi yang dia berikan kepada ketiga pemimpin geng tersebut.

Lalu, bagaimana Simon tahu bahwa Sunless mampu melindungi para hamba itu?

Dia tidak tahu.

Baginya, semua itu hanyalah sebuah ujian.

Dia ingin melihat seberapa kuat Sunless dan ingin membuatnya mengungkapkan sebagian kemampuannya.

Dan ternyata, rencananya berhasil sampai batas tertentu.

Atau, lebih tepatnya ... semuanya berjalan persis seperti yang diinginkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠