Bab 31: Melahap

Yang didengar Simon hanyalah suara angin yang terbelah, serta nalurinya sebagai beastkin iblis kucing yang memperingatkannya akan ancaman yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Dia tidak melihat apa-apa, tetapi otak dan tubuhnya langsung bereaksi terhadap ancaman itu.

Dia melompat mundur dengan kecepatan yang mustahil dicapai manusia biasa, dan tepat setelahnya, sebuah belati menebas tempatnya tadi berdiri.

Lebih tepatnya, belati itu menebas tempat lehernya berada.

"Kau bisa menghindarinya?"

Mata Simon yang menyerupai mata kucing menyipit menjadi dua titik kecil ketika udara di depannya beriak, lalu sesosok iblis muncul.

Karena nalurinya sebagai iblis kucing yang mengambil alih dan memungkinkannya bereaksi terhadap serangan tadi, dia meringkuk seperti kucing setelah menghindari belati itu.

Namun, saat menatap iblis di hadapannya, Fearless langsung menjalankan sihirnya dan menenangkan pikirannya.

Dia bangkit perlahan dengan tenang, kemudian mengamati iblis tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Iblis itu mengenakan jubah berkerudung yang menutupi tubuhnya dari kepala hingga mata kaki.

Simon berusaha melihat wajahnya, tetapi yang tampak hanyalah kegelapan. Ada kekuatan yang menghalanginya melihat wajah iblis itu, dan karena Demonic Heart-nya belum terbangun, dia tidak memiliki kekuatan untuk menembus selubung tersebut.

Dia menatap kaki iblis itu dan melihat bahwa iblis tersebut bertelanjang kaki.

Satu-satunya yang bisa dilihatnya hanyalah perban yang melilit pergelangan kaki iblis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Tatapan Simon lalu beralih ke belati iblis tersebut, kemudian ke bayangannya.

Sesaat kemudian, bayangan itu beriak dan tatapan Simon menajam.

'Itu iblis Velari? ... Gawat.'

"Hmm? Kau tidak mau bicara?" Iblis itu memiringkan kepala, suaranya terdengar sedikit tertarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Simon menyadari sesuatu yang lain, sesuatu yang tidak mengejutkannya. Suara iblis itu terdistorsi dan netral.

Simon tidak bisa menebak apakah iblis itu jantan atau betina.

"Kau takut?" tanya iblis itu, tetapi Simon tidak menjawab.

Pikirannya bekerja secepat mungkin, memikirkan cara untuk bertahan hidup. Kemudian dia menatap Zaglur, dan ekspresinya menjadi semakin serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Zaglur memegangi perutnya yang mengucurkan banyak darah, sementara beberapa meter di depannya berdiri tiga iblis dengan pakaian yang sama seperti iblis di hadapan Simon.

'Jubah hitam legam tanpa apa pun di atasnya, perban di kaki telanjang, dan belati. Mereka pasti kaum Velari, tetapi kenapa mereka menyerang Zaglur?'

'Kaum Velari adalah iblis yang mampu mengendalikan bayangan. Mereka adalah pembunuh bayaran yang biasanya membunuh demi uang, dan Daegrin seharusnya bukan target mereka karena kaum Daegrin merupakan salah satu klien utama kaum Velari.'

'Bahkan, setiap kali seorang Daegrin dibunuh atau seluruh ras Daegrin ingin membunuh seseorang atau suatu kelompok, kaum Velari biasanya menjadi iblis pertama yang mereka bayar.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

'Tetapi sekarang, empat Velari menyerang Zaglur, seorang Daegrin?'

Mata Simon tiba-tiba tertuju pada salah satu Velari yang bayangannya mendadak bangkit. Saat Velari itu mengulurkan tangan ke dalam bayangannya, dia mengeluarkan sebuah kepala terpenggal dari sana.

'Jangan-jangan itu iblis terakhir yang dikatakan Zaglur hilang dari kelompok tentara bayarannya?'

Simon sedikit mengernyit sambil berpikir, tetapi telinganya tiba-tiba menegak ketika mendengar suara angin yang terusik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Kepalanya berputar cepat ke depan dan pupil matanya kembali menyempit.

"Kau benar-benar mengabaikanku?"

Velari di hadapannya mengulurkan tangan untuk mencengkeram lehernya, tetapi refleks Simon yang berada di luar nalar memungkinkannya bereaksi.

Detak jantungnya melonjak, aliran darahnya meningkat drastis, dan gerakan tangan itu tampak melambat di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Bukan berarti gerakannya menjadi sangat lambat, tetapi juga tidak cukup cepat sampai-sampai dia tidak bisa melihatnya.

Lalu ... tubuhnya bergerak.

Namun kali ini, dia tidak melompat mundur. Dia justru melangkah ke samping, memanfaatkan pengalaman puluhan tahunnya sebagai pahlawan.

Sesaat, dia ingin menyerang karena berhasil mengejutkan Velari itu, tetapi dia tahu tindakan semacam itu akan sangat bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Kondisinya saat ini disebabkan oleh garis keturunan iblis kucingnya, yang memberinya refleks absurd beserta beberapa kemampuan lain. Namun, tidak satu pun dari kedua garis keturunannya yang bisa memberinya kecepatan atau kekuatan untuk melawan Velari yang seribu kali lebih kuat darinya.

Bahkan jika dia berhasil menyentuh Velari itu, dia tidak akan mampu melukainya sedikit pun. Dia hanya akan membuat iblis itu marah dan menempatkan dirinya dalam bahaya yang lebih besar.

Jadi, yang dilakukannya adalah melompat mundur menggunakan kemampuan layaknya kucing.

Namun, dia tidak melompat ke sembarang tempat. Dia melompat menuju iblis Raksasa Bertanduk yang merupakan kapten kelompok tentara bayaran tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Di samping mayat itu tergeletak sebuah pedang yang ukurannya masih cukup sesuai untuk digunakannya, meski tidak ideal.

'Pedang ini harus cukup.'

Simon mengambilnya, lalu mengayunkannya beberapa kali sebelum menatap Velari yang terus memandanginya dalam diam.

Simon tidak bisa melihat wajahnya, tetapi dia bisa merasakan kemarahan yang memancar dari iblis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

'Kurasa aku bahkan tidak layak menerima niat membunuhnya. Dia masih menganggapku semut ... Bagus.'

"Keberatan kalau kau menungguku mempersenjatai diri dan mencari cara untuk melindungi diri?"

"Kau ingin aku ... memberimu waktu untuk menggeledah mayat itu dan mencari sesuatu yang bisa menyelamatkanmu?" tanya Velari itu dengan nada sangat kebingungan, seolah-olah dia ragu telah mendengar ucapan Simon dengan benar.

Namun, di luar dugaannya, Simon mengangguk. "Ya. Seperti yang bisa kaulihat, Demonic Heart-ku belum terbangun, tetapi aku memiliki sedikit bakat. Aku tidak akan tenang jika mati tanpa setidaknya memberikan perlawanan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Velari itu tetap diam, dan Simon menggeleng dengan ekspresi kecewa.

"Padahal kukira kau bukan pengecut."

"Kau boleh mencari apa pun yang kauinginkan. Tetapi kujanji, tidak ada yang bisa menyelamatkanmu dari tebasan pedangku."

Sudut bibir Simon sedikit terangkat. "Aku tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Tanpa membuang waktu lagi, dia berjongkok, menyentuh iblis Raksasa Bertanduk itu, lalu berpura-pura mencari sesuatu di balik pakaian iblis tersebut.

Sementara itu, yang sebenarnya dia lakukan adalah ...

'Melahap.'