Bab 216: Mereka Mulai Menyerang?

Kata-kata Instruktur Sormon sama sekali tidak masuk akal bagi Simon, dan sejujurnya, ia benar-benar tercengang mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Sebelum hari ini, ia tahu bahwa ada kemungkinan sebagian, bahkan mungkin semua Instruktur, menyimpan rasa merendahkan, mengabaikan, dan muak terhadap budak. Namun karena Instruktur Valdin dan Instruktur Emith, pemikiran itu sudah lama ia lupakan.

Ia telah mengembangkan keyakinan bawah sadar bahwa para Instruktur tidak akan diskriminatif dan akan mengajar semua orang secara setara.

Instruktur Sormon menjadi semacam kejutan baginya, tapi di saat yang sama itu juga mengkhawatirkan, karena Sormon adalah instruktur untuk salah satu mata pelajaran inti kelas tahun pertama mereka.

Tidak akan mengherankan jika Instruktur Sormon punya caranya sendiri untuk memastikan Simon gagal pada akhirnya, dan jika sang instruktur benar-benar bisa melakukan hal itu, artinya ia tidak akan bisa naik ke kelas berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

'Hmm... Kalau memang terjadi begitu, ya sudahlah. Aku akan cari cara untuk keluar dari klan secepat mungkin. Toh aku tidak butuh klan atau akademi ini untuk jadi lebih kuat.'

Simon menarik napas dalam-dalam lalu menghembuskannya perlahan sebelum mengalihkan pandangan ke dinding tebing yang licin.

Banyak rekannya mungkin akan dilanda emosi kuat—rasa malu, marah, atau sedih—mendengar kata-kata Instruktur Sormon, tapi Simon tidak merasakan satu pun dari itu.

Meskipun benar bahwa ia memiliki pikiran seorang pria berusia enam puluh tahun, bukan berarti kata-kata Sormon tidak mungkin memengaruhinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Ia bisa saja marah karena dihina oleh iblis yang pada masa kejayaannya bahkan tidak layak mengikat tali sepatunya. Gengsinya mungkin terluka dan ia bisa saja meledak dalam amarah.

Tapi setelah semua yang ia lalui di alam iblis, satu hal yang ia inginkan adalah kendali diri mutlak, bahkan atas emosinya sendiri.

Menjadi dingin dan pragmatis.

Bagi Simon, sikap Instruktur Sormon terhadapnya tidak sebanding dengan semua yang sudah ia lewati, dan bukan berarti apa-apa baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Karena sang instruktur tidak mau mengajarnya, ia akan belajar sendiri.

Ia bukan anak kecil, dan pengalamannya jauh melebihi sang instruktur, jadi siapa bilang ia tidak bisa belajar sendiri?

Ia mengabaikan sengatan tawa mengejek, ejekan yang dilemparkan padanya, gelak tawa, dan tatapan-tatapan penuh rasa rendah.

Mereka yang membenci Simon dan tidak puas padanya tapi terlalu ketakutan untuk menyerangnya merasa senang dengan sikap Instruktur Sormon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Rekan sekelasmnya bertopeng cheetah di sebelah kirinya adalah salah satu yang paling keras.

"Budak tak berguna. Kau begitu menyedihkan dan lemah sampai Instruktur Sormon tidak punya pilihan selama meninggalkanmu di urutan paling akhir."

Ptui

"Anak anjing tak berguna."

Si bertopeng cheetah meludah dan tertawa mengejek, tapi Simon sama sekali mengabaikan semuanya.

Ia sedang memindai dinding yang licin itu agar tahu jalan mana yang harus diambil.

Berbeda dengan seratus kaki pertama dinding tempat ia bisa berjalan lurus ke atas, kali ini ia tidak bisa melakukan hal yang sama.

Ia harus mencari jalur terbaik yang mungkin, dan setelah menghabiskan sekitar dua puluh detik memindai dinding, ia tahu bagaimana harus bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Tapi ia belum bergerak.

Ia berjongkok, lalu melepas sepatunya, memastikan kakinya telanjang.

Namun tidak hanya itu.

Ia melakukan sesuatu yang sudah sangat lama tidak ia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Ia mengeluarkan cakar kakinya, lalu mengeluarkan cakar tangannya.

Cahaya hijau gelap kemerah-oranyan mengalir di tangan dan kakinya, tapi jika seseorang cukup jeli, mereka akan melihat bahwa energi iblis di sekitar cakarnya tampak kasar dan tidak rata, menyerupai gergaji mesin.

'Karena kau tidak mau mengajariku cara memanjat, ya aku harus berpikir kreatif.'

Simon mendekati dinding, lalu menancapkan cakarnya ke celah tempat jarinya seharusnya menempel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Cengkeramannya menjadi jauh lebih kuat karenanya, lalu ia mulai memanjat.

Sunless telah mengamatinya sejak Instruktur Sormon memperlihatkan rasa rendah dan prasangkanya terhadap para budak.

Tidak ada yang bisa melihat ekspresi atau matanya, tapi Simon adalah iblis yang sungguh menarik baginya.

Fakta bahwa ia tidak peduli pada ejekan dan tawa teman-teman sekelasmnya adalah hal yang benar-benar memancing rasa penasarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Bisakah ia melakukan hal yang sama?

Ia punya gengsi, dan ia merasa tidak akan sedingin itu mengalami hal semacam itu.

Tapi yang benar-benar mengejutkan dan memukau ia adalah metode cerdik yang digunakan Simon untuk memanjat dinding.

Menggunakan dan menyempurnakan alat yang sudah ia miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Metode yang begitu cerdik.

Dan ia juga terguncang oleh tingkat kendali Simon atas energi iblisnya. Membuat energi iblisnya membentuk tekstur seperti itu di sekitar cakarnya?

'Seberapa tinggi kendalinya?' batinnya.

Ia menyaksikan Simon menggunakan cakar yang sudah disempurnakannya untuk memanjat, alih-alih menggunakan jarinya yang cengkeramannya lebih lemah dan bisa berkeringat di ujung kuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Cakar itu akan menancap ke lubang atau celah tempat jarinya seharusnya mencengkeram, dan itu membuatnya bergerak lebih cepat daripada yang lain.

'Kurasa cakarnya tidak cukup kuat untuk menembus dinding, karena kalau iya, ia tidak akan menggunakan celah-celah kecil dan tonjolan itu, melainkan membuat lubangnya sendiri di dinding dengan cakarnya.'

Ia mengamati beberapa detik lagi sebelum memutuskan untuk memanjat.

'Bisakah aku melakukan hal yang sama?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Ia menatap jarinya, lalu memejamkan mata dan mengendalikan energi bayangan di tubuhnya, alih-alih energi iblis.

Ia memiliki kendali yang jauh lebih baik atas energi bayangannya dibanding energi iblisnya berkat afinitas bayangannya yang berperingkat S tinggi.

Tapi berbeda dengan Thorgan, ia tidak bisa menggunakan energi bayangannya untuk hal-hal seperti Teleportasi Bayangan, menyempurnakan senjata dengan energi bayangan, Dimensi Bayangan, bahkan Indra Bayangan.

Ini karena Thorgan adalah Daemon dan keturunan Shadow Monarch, dan tingkatan afinitas bayangannya lebih tinggi dari peringkat S.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Itulah alasan utama mengapa Simon merasakan perlawanan yang sangat besar saat mencoba memangsa Thorgan.

Afinitas bayangan berperingkat S tingginya memungkinkannya mengendalikan energi bayangan di tubuhnya dan hanya menggunakannya pada tubuhnya sendiri, tapi kendali yang ia miliki atasnya jauh lebih baik daripada kendalinya atas energi iblis.

Jarinya dilapisi energi bayangan yang menyerupai materi gas gelap.

Energi bayangan itu memanjang di sepanjang jarinya, berubah menjadi cakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Namun, ia mengerutkan kening di balik topengnya.

'Aku tidak bisa melakukannya.'

Ia sudah mencoba membuat cakarnya kasar dan tidak rata seperti yang Simon lakukan pada energi iblisnya, tapi ia gagal.

Ia menghela napas pelan, tapi itu tidak menghentikannya; ia pun mulai memanjat dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Sementara itu, Simon memandang dengan dingin dan acuh tak acuh sambil terus memanjat.

Namun tepat saat ia mengangkat tangan dan hendak menancapkan cakarnya ke sebuah lubang, ia mendengar suara angka yang terbelah dan terusik di belakangnya.

Tanpa ragu, ia menyingkir ke samping, dan sebuah panah menghantam dinding lalu pecah berkeping-keping.

'Mereka mulai menyerang?'