Instruktur Sormon memberikan beberapa nasihat dan tips tentang cara memanjat tebing, lalu menyuruh semua orang mengambil posisi di depan dinding tebing.
Di sebelah kanan Simon adalah Sunless dengan topeng putih polosnya, sedangkan di sebelah kirinya ada seorang Inisiator yang mengenakan topeng cheetah.
Simon melirik Sunny—Sunless—dengan alis terangkat di balik topengnya. Ia telah memilih lokasi acak di dinding tebing itu, dan entah Sunny sengaja mengikutinya atau memang kebetulan memilih tempat dekat dengannya.
Beberapa pikiran berkecamuk di benaknya, tapi ia tidak terlalu mempermasalahkannya.
*Ptui.*
"Budak menjijikkan."
Inisiator bertopeng cheetah itu meludah ke tanah sambil menatap Simon dengan penuh hinaan.
Hal ini menarik perhatian Simon, dan ia pun melirik pemuda tersebut.
*'Seorang Iblis Unggul... Lumayan.'*
Dengan acuh tak acuh, Simon mengalihkan pandangannya setelah mengetahui peringkat jantung sang Inisiator. Mengapa ia harus repot-repot memikirkan anak kecil yang akan segera menderita di tangannya, baik sekarang maupun di masa depan?
Inisiator itu mengerutkan kening padanya, amarah dan kebencian berkobar di matanya.
Perhatian Simon kini tertuju pada Instruktur Sormon yang berdiri horizontal menempel di dinding tebing.
"Baiklah, anak-anak laki-laki dan perempuan. Kalian boleh mulai memanjat."
Begitu izin diberikan, sebagian langsung melompat beberapa meter ke udara untuk mendapatkan keunggulan awal. Sementara yang lain bergerak lambat, dicengkeram ketakutan karena menyadari betapa tingginya mereka dari permukaan tanah.
Simon menghembuskan napas pelan, lalu mencari titik pegangan.
Tidak butuh waktu lama baginya menemukan pijakan, dan ia mulai memanjat.
*'Ini mengingatkan saya pada saat harus kabur dari para penyembah iblis di Bumi dulu. Saat itu saya lemah dan tidak punya kemampuan terbang. Satu-satunya pilihan adalah memanjat gunung setinggi seratus meter agar bisa sembunyi dari bajingan-bajingan itu.'*
*'Itu pertama kalinya, dan kurasa... terakhir kalinya saya memanjat gunung. Saya hampir mati saat itu. Sejujurnya, saya benar-benar beruntung di Bumi.'*
Senyum tipis tersungging di bibir Simon saat mengenang masa lalu.
Berbeda dengan banyak teman sebayanya, ia memiliki sedikit pengalaman memanjat gunung, meski pengalamannya bisa dikatakan sangat minim.
*'Setidaknya ada banyak tempat untuk berpegangan. Tebingnya kasar, jadi seharusnya tidak terlalu buruk.'*
Namun, begitu kalimat itu muncul di benaknya, tangan kanannya menggenggam sebuah batu lepas, dan matanya membelalak kaget.
Untungnya, refleksnya sangat cepat. Ia segera menstabilkan diri, seolah-olah ia tidak nyaris jatuh dari ketinggian sepuluh kaki.
*'Sepertinya saya bicara terlalu cepat,'* gumamnya dalam hati. Bibirnya berkedut, tapi ia tidak berhenti memanjat.
Apa yang tidak diketahui Simon dan yang lainnya adalah bahwa dinding tebing ini sebenarnya tidak sesederhana penampilannya.
Instruktur Sormon memberitahu mereka bahwa targetnya adalah mencapai lima ratus kaki, dan setiap seratus kaki terdapat area istirahat.
Tapi apa yang tidak diberitahukan oleh sang Instruktur adalah bahwa setelah setiap seratus kaki, kondisi dinding tebing akan berubah.
Seratus kaki pertama berbeda dengan seratus kaki kedua.
Bagian seratus kaki pertama bisa disebut sebagai sesi awal pelatihan, satu-satunya kesulitan yang dihadapi kelas hanyalah batu-batu lepas dan batu rapuh. Tujuannya adalah membiasakan seluruh kelas dengan teknik panjat dasar, sekaligus menyaring mereka yang payah dalam hal mendaki.
Di seratus meter pertama dinding tebing, terdapat balok-balok batu besar yang tidak rata, retakan, batuan menonjol, serta banyak sekali titik pegangan.
Ini adalah dinding yang mudah bagi pemula untuk belajar memanjat, dan menjadi jalan santai bagi para profesional.
Karena kemudahannya, ditambah fakta bahwa Simon bisa mendengar beberapa teman sekelasnya berteriak saat terjatuh, ia jujur percaya bahwa mencapai lima ratus kaki akan semudah membalikkan telapak tangan selama ia berhati-hati.
Lima ratus kaki sangatlah tinggi, tetapi mereka bukan manusia biasa dan mayoritas dari mereka adalah Fiend.
Bahkan pria terkuat di Bumi sebelum kedatangan iblis, dewa, dan para Herald masih lebih lemah daripada seorang Iblis Minor.
Mungkin lima ratus kaki adalah tugas mustahil bagi 99,999% manusia sebelum kedatangan para Herald, tapi bagi Simon dan teman-teman sekelasnya, itu hanyalah tugas yang sangat sulit.
Yah, setidaknya bagi Simon...
*'Dari segi kekuatan fisik, saya bisa dibandingkan dengan Superior Archfiend, jadi mencapai lima ratus kaki dalam dua jam seharusnya mungkin.'*
Menit demi menit berlalu, dan hampir sepuluh teman sekelasnya telah jatuh dari dinding tebing.
Lebih tepatnya, sembilan orang telah jatuh, menyisakan enam puluh empat (64) peserta lagi.
Beberapa mencoba melihat keadaan teman-temannya yang jatuh. Mereka bertanya-tanya apakah korban sudah tewas atau diselamatkan oleh instruktur mereka. Namun, sebagian tidak berani menoleh ke bawah, sementara yang lain kehilangan pegangan dan injakan, lalu ikut terguling turun.
Meski demikian, mereka yang mampu menunduk tanpa kehilangan keseimbangan menyaksikan bahwa Instruktur Sormon menyelamatkan mereka yang jatuh.
Penemuan ini meredakan kecemasan di hati mereka, namun tidak sepenuhnya menghilangkan rasa takut bagi sebagian orang.
Instruktur Sormon berjalan santai menyusuri dinding tebing dengan tangan di belakang punggung, hanya mengamati masing-masing siswa tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Kadang-kadang, ia mengangguk.
Kadang-kadang, ia menggelengkan kepala.
Kadang-kadang, ia mencium lidahnya (*click tongue*) tanda ketidaksetujuan.
Dan kadang-kadang, ia sekadar pergi, seolah tidak tertarik.
Tapi ia tidak pernah bersuara.
Bahkan terhadap Simon, Instruktur Sormon hanya mengamatinya selama tiga detik sebelum melewatinya dengan tangan tetap di belakang punggung.
Apakah Simon peduli?
Sama sekali tidak.
Jika sang Instruktur tidak punya komentar, maka biarkan saja.
Tapi bagi sebagian orang, reaksi Instruktur justru mengganggu atau malah membuat mereka merasa bangga.
Contohnya adalah teman sekelas bertopeng cheetah di sebelah kiri Simon.
Ketika Instruktur Sormon mengangguk—yang menurut persepsinya berarti 'persetujuan'—ia merasa bangga, bahkan terkadang sombong dan mengejek Simon, ingin mengusapkan keberhasilan itu ke wajahnya karena Simon tidak mendapat respons apa pun dari Instruktur.
Sekali lagi, apakah Simon peduli?
Mutlak tidak.
Pemuda itu hanyalah seekor nyamuk menjengkelkan yang berdengung jauh darinya.
Mengapa ia harus peduli pada anak kecil yang suaranya mirip dengungan nyamuk?
Setelah hampir dua puluh menit, Simon mencapai batas seratus kaki, dan ia terkejut melihat sebuah platform melayang tepat di sana.
Platform itu mudah dijangkau, dan ia naik ke atasnya, mengamankan posisinya untuk beristirahat.
Karena penasaran, ia kembali memandang dinding tebing, dan pupil matanya langsung menyempit.
*'Apa-apaan?'*
Di hadapannya, bukanlah dinding yang kasar dan tidak rata seperti sebelumnya, melainkan dinding yang mulus.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!