Setelah menyetujui untuk memberi tahu Simon semua yang perlu diketahuinya tentang Taring Besi, Radan dengan enggan menjelaskan apa yang ia ketahui tentang kelompok itu.
"Taring Besi pada dasarnya hanyalah sekelompok tukang bully. Kadang-kadang mereka menindas teman seangkatan dengan mengandalkan jumlah, tetapi target utama mereka biasanya kalian, anak-anak tingkat pertama, karena kalian lemah dan masih menjadi mangsa empuk bagi mereka."
"Mereka tidak menindas orang lain hanya untuk bersenang-senang. Mereka melakukannya demi merampas merit kalian. Kalian masih baru di akademi dan mungkin belum tahu, tetapi merit sangat penting di sini."
"Hmm." Simon bergumam sejenak sebelum berkata, "Bagaimana dengan jumlah mereka? Tingkat rata-rata mereka? Siapa anggota terkuatnya? Dan apakah mereka punya pelindung?"
Bibir Radan berkedut melihat begitu banyak pertanyaan Simon, tetapi ia menguatkan hati untuk menjawab semuanya dan segera mengusir Simon dari sini.
"Jumlah mereka empat belas orang, dan sebagian besar adalah Archfiend Minor serta Archfiend Prime. Yang terkuat di antara mereka adalah pemimpinnya, Geryan. Dia seorang Archfiend Supreme, dan kabarnya dia akan menjadi Greater Demon di tahun ketiganya. Dan tidak, mereka tidak punya pelindung."
"Hmm." Simon merenung dalam-dalam sambil menundukkan kepala, lalu mengajukan pertanyaan lain.
"Apakah ada tukang bully lain di antara tingkat kedua dan tingkat ketiga?"
Radan mengangguk. "Tentu saja. Ada kelompok-kelompok lain di tingkat kedua yang menindas anak-anak tingkat pertama, tetapi mereka yang berada di tingkat ketiga tidak punya waktu untuk itu. Mereka punya urusan yang jauh lebih ... sulit untuk ditangani daripada sekadar menindas orang lain."
Simon mengangguk, lalu kembali bertanya.
"Namun, ada satu hal yang tidak kupahami. Taring Besi adalah murid tingkat kedua, jadi kenapa kau membuatnya terdengar seolah-olah mereka sudah melakukan ini selama bertahun-tahun? Bukankah mereka baru saja naik ke tingkat kedua dan mulai menjadi tukang bully?"
"Itu karena banyak dari mereka adalah orang-orang yang gagal. Mereka gagal lulus ke tingkat ketiga, jadi mereka sudah melakukan ini selama beberapa waktu. Kau akan menjadi angkatan anak tingkat pertama keempat yang mereka tindas."
"Selain itu, setiap kali seorang anggota Taring Besi dikeluarkan atau menemukan cara untuk lulus ke tingkat ketiga, mereka akan menunjuk pemimpin baru yang melanjutkan kekuasaan Taring Besi dan merekrut anak-anak baru dari tingkat pertama seperti dirimu."
Simon menunduk dan akhirnya mengerti. "Begitu rupanya."
Beberapa detik kemudian, ia melirik Radan.
"Dan mereka melakukan semua itu demi merit?"
Radan mengangguk. "Ya. Namun, itu bisa dimaklumi karena merit memang sangat penting. Terutama jika seseorang ingin menukarkannya dengan Batu Neraka."
Simon mengangkat alis mendengar istilah yang tidak dikenalnya. "Batu Neraka? Apa itu Batu Neraka?"
Untuk pertama kalinya sejak mereka berbicara, Radan menunjukkan reaksi terkejut.
"Kau tidak tahu apa itu Batu Neraka?"
Simon menggelengkan kepala. "Tidak. Aku berasal dari suku terpencil yang sudah hancur. Satu-satunya mata uang yang kami miliki hanyalah koin tulang."
Ekspresi Radan seketika berubah menjadi jijik dan meremehkan begitu mendengar hal itu. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya bagaimana orang seperti Simon bisa mencapai tingkat kekuatan dan keberanian seperti ini.
"Terserah. Biar kujelaskan saja. Bukan seolah-olah ini rahasia. Kalau kau terlahir di salah satu dari enam suku utama, kau pasti tahu apa itu Batu Neraka."
Simon tidak menjawab.
"Batu Neraka pada dasarnya adalah sumber energi iblis yang bisa kita bawa ke mana-mana."
Simon mengangkat kedua alisnya dengan bingung.
"Seabad setelah Perang Besar Pertama antara Pahlawan Bumi dan Demon King of Death, sebuah sumber daya alam baru terbentuk di seluruh alam iblis ... Batu Neraka."
Simon mengerutkan kening.
'Seratus tahun setelah pertarunganku dengan Demon King of Death? Itu juga berarti seratus tahun setelah kematianku.'
'Apa hubungan antara kedua hal ini?'
'Dan kata itu—Neraka ... Apakah ada hubungannya dengan Iblis Pedang? Gelar lengkapnya sebenarnya adalah Hell’s Sword Daemon.'
'Apakah semuanya saling berkaitan? Di kehidupan masa laluku, aku adalah seorang Demi-God, tetapi aku tidak pernah mendengar tentang Neraka selain dari kisah, legenda, dan mitos kuno.'
'Aku begitu terobsesi untuk memusnahkan ras iblis sampai-sampai mengabaikan begitu banyak hal lain.'
Simon menggelengkan kepala dalam hati, menyesali dirinya di masa lalu, lalu memutuskan untuk mengajukan pertanyaan.
"Dari mana Batu Neraka berasal?"
"Lubang Neraka."
Simon semakin kebingungan.
"Lubang Neraka?"
Radan mengangguk. "Ya. Tanah di lokasi-lokasi tertentu tiba-tiba ambles dan berubah menjadi lubang yang sangat dalam, begitu dalamnya hingga tak seorang pun pernah berhasil mencapai dasarnya. Beberapa bahkan berada di samudra dan lautan alam iblis."
"Di dinding lubang-lubang ini terdapat kristal atau batu berwarna merah gelap, begitulah kami menyebutnya, dan yang mengejutkan, batu-batu itu mengandung energi iblis."
"Karena lubang-lubang itu begitu dalam dan tak terukur, kurasa para raja iblis dan ratu iblis saat ini memutuskan untuk menyebutnya Lubang Neraka dan Batu Neraka."
"Nilai Batu Neraka sangat tinggi, dan kebanyakan orang kaya memilih menukarkan mata uang kerajaan atau klan tempat mereka mengabdi dengan Batu Neraka."
"Ini pengetahuan dasar. Aku masih sangat terkejut kau tidak mengetahuinya. Kukira semua orang di alam iblis tahu tentang Batu Neraka, karena benda itu adalah sumber daya kultivasi yang sangat penting bagi para iblis."
Simon tidak menjawab. Kepalanya tertunduk sementara berbagai pikiran melintas di benaknya.
'Ini baru. Sangat baru. Tidak ada hal seperti ini di kehidupan masa laluku. Aku tahu akan ada perubahan di alam iblis dan bahkan di Bumi, tetapi kemunculan Batu Neraka menjelaskan sekaligus mengubah banyak hal.'
'Sekarang aku tahu kenapa ada begitu banyak raja iblis dalam Perang Besar Kedua. Dengan munculnya Batu Neraka, para iblis menjadi lebih mudah mencapai tingkatan yang lebih tinggi. Itu berarti jumlah iblis tingkat tinggi pada masa ini akan jauh lebih banyak daripada di kehidupan masa laluku.'
'Tetapi bagaimana dengan Bumi? Bagaimana bisa ada begitu banyak Demi-God setelah kematianku?'
'Perubahan apa lagi yang terjadi di Bumi?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!