Bab 18: Menyerap Esensi Darah (2)

Begitu Simon muncul di Laut Kesadarannya, matanya langsung tertuju pada salah satu bintang hitam yang mewakili Berkah Tujuh Bintang miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Dan kemudian... ia melihat pemandangan yang tidak akan pernah ia lupakan.

Awalnya, di dalam bintang itu terdapat setetes darah hitam, esensi darah sang Devourer. Sesaat kemudian, darah itu mulai mengembang dan mengempis dengan ganas, dan setiap detik yang berlalu, darah itu semakin membesar dan mulai berubah.

Sebelum Simon menyadarinya, darah itu telah menjelma menjadi sosok humanoid.

Sosok humanoid itu memiliki kulit putih seperti porselen dengan retakan menjalar di sepanjang tubuhnya. Dari celah-celah retakan itu, cahaya gelap samar merembes keluar. Di wajahnya hanya ada sepasang rongga mata kosong berongga yang dipenuhi nyala api hitam. Tidak ada mulut, hidung, atau telinga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Di punggungnya sepasang sayap terus berubah wujud dari daging menjadi asap.

Begitu Simon melihat iblis ini, ia merasakan dua hal.

Rasa takut naluriah yang mengancam akan menghancurkan tubuh dan jiwanya, tetapi Bintang Hitam dengan skill Fearless bersinar terang, membuat rasa takut luar biasa yang ia rasakan langsung mereda.

Simon menarik dan menghembuskan napas dalam-dalam dengan mata terbelalak tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Apa-apaan itu?"

Begitu Simon mengucapkan pertanyaan itu, ia merasakan hal kedua dari iblis tersebut.

Sebuah emosi.

Kebanggaan dan kesedihan.

Pemahaman aneh membanjiri seluruh keberadaannya, dan ia menyadari bahwa iblis ini adalah sumber esensi darah sang Devourer, dan ia terkutuk.

Iblis ini memakan bukan karena kebencian, melainkan karena kelaparan. Ia adalah makhluk yang terkutuk untuk melahap tanpa henti agar tetap ada, tetapi kebanggaannya begitu kuat hingga ia bisa mendengar bisikan dan jeritan kutukan yang terpancar dari tubuh iblis itu.

"Tunggu. Apa yang terjadi lagi?"

Simon menyaksikan dengan mata terbelalak dan ekspresi bingung saat makhluk itu mulai berubah bentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Apa-apaan—?"

Seekor binatang iblis ular raksasa dengan kulit obsidian mulus yang beriak seperti bayangan cair muncul di dalam bintang hitam.

Ukurannya yang masif hampir memenuhi sekitar 30% ruang di dalam bintang hitam, dan itu ukuran yang sangat besar mengingat luasnya Bintang Hitam. Simon sempat berpikir bahwa ular itu akan menghancurkan bintang hitam dengan ukurannya, tetapi ternyata tidak bisa.

Ular itu memiliki rasi bintang samar yang bercahaya di bawah permukaannya, seolah langit malam terperangkap di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Ia mengaum ke langit dengan amarah, dan saat itu, Simon melihat apa yang ada di dalam rahang ular tersebut.

Gigi bergerigi memenuhi tepi rahangnya, dan di tengahnya terdapat kehampaan hitam yang membelokkan cahaya, materi, dan segala sesuatu yang ada.

Ia melahap segalanya.

Simon bisa merasakan tubuh roh dan tubuh fisiknya bergetar hebat saat melihat ular iblis itu. Bintang hitam dengan skill Fearless bersinar terang saat melindungi Simon dari kematian akibat rasa takut yang secara naluriah ia rasakan terhadap ular itu dan sosok humanoid aneh sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Saat Simon menatap ular yang mengaum ke langit dengan murka dan amarah, ia merasakan darahnya mendidih dengan kemarahan purba yang hampir mengancam membanjiri pikirannya.

Dan ini mengejutkannya karena pikirannya bukanlah pikiran seorang anak lima belas tahun, melainkan seorang pria enam puluh tahun dengan pengalaman hidup yang tak terhitung.

'Ras iblis macam apa ini?'

Begitu Simon berpikir demikian, ular iblis itu mulai berubah, dan dalam waktu kurang dari satu menit, iblis baru muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Iblis ini kolosal, dua kali ukuran ular tadi. Ia humanoid dan memiliki enam lengan dengan eksoskeleton retak seperti batuan cair. Di punggungnya ada enam sayap hitam raksasa, dan di dadanya ada mulut melingkar yang dipenuhi gigi berputar tak berujung.

Enam mata emas ada di wajahnya yang masif, dan setiap tarikan napasnya seperti lubang hitam yang melahap segalanya, bahkan cahaya, tanpa memberi apa pun kembali.

Saat Simon menatap makhluk ini, yang ia rasakan hanyalah kelaparan, keserakahan, dan kebanggaan.

Ini sangat membingungkan hingga Simon mengerang saat merasakan seluruh keberadaannya mengalami transformasi aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Saat ia memegang kepalanya sambil mengerang, iblis kolosal itu menatap Simon, tanpa ia sadari, lalu iblis itu mencoba melirik Bintang Hitam dengan rune Fearless di atasnya, tetapi ia meledak menjadi lautan darah hitam sebelum sempat melakukannya.

Bintang Hitam tiba-tiba menjadi lebih gelap, dan darah itu mulai berputar cepat dan ganas seperti samudra bergelora yang dimasukkan ke dalam mesin cuci planet.

Erangan kesakitan Simon meningkat saat ia merasakan sesuatu dalam dirinya mulai berubah, dan saat lautan darah hitam itu tiba-tiba menjadi titik kecil, Simon jatuh berlutut.

Ia terengah-engah berat, dan saat ia menatap titik hitam kecil di dalam bintang hitam, titik itu tiba-tiba meledak, mengejutkan Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Sebelum Simon bisa memahami apa yang terjadi, sebuah rune hitam muncul di tengah Bintang Hitam, dan Simon merasakan energi menyegarkan menyelimutinya saat melihat rune hitam ini.

Tergantung bagaimana Simon menginginkannya, rune hitam itu bisa muncul sebagai rune kolosal seukuran iblis kolosal yang ia lihat, atau bisa sekecil titik.

Simon menatap rune itu selama beberapa detik, dan meskipun ia memiliki banyak pertanyaan, ia tahu bahwa rune ini memberinya skill... Devour.

Simon menelusuri skill itu, dan matanya berkilat saat ia menyerap informasi tentang skill tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

'Ini pasti skill dengan jumlah informasi terbesar yang pernah kutemui. Hanya skill ilahi yang memiliki tingkat informasi sebesar ini, tetapi entah kenapa, aku merasa skill ini memiliki informasi yang jauh lebih banyak daripada skill ilahi.'

'Meskipun aku mungkin tidak memahami banyak hal darinya, aku yakin aku bisa melampaui diriku yang sebelumnya dengan Devour.'

Devour, seperti namanya, adalah skill yang memungkinkan Simon untuk melahap segala hal, tetapi dengan efisiensi ekstrem dan hasil yang mengerikan.

Simon tiba-tiba teringat sesuatu yang ia lupakan karena keanehan semua yang terjadi dalam beberapa menit terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Bagaimana dengan baptisannya?"

Begitu ia mengucapkan ini, bintang hitam itu menyala.