Bab 153: Empat Pilar

Semakin dalam Instruktur Valdin memikirkan Thorgan, semakin dalam kerutan di dahinya dan semakin gelap ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Pikiran pertama yang muncul di benaknya adalah Thorgan gagal datang tepat waktu.

Dia tidak memiliki daftar siswa yang gagal datang tepat waktu, dan baru belakangan para Shadow Blade dan penjaga yang menyelamatkan anak-anak dari kematian pasti akan memberinya daftar siswa yang gagal datang sebelum batas waktu serta kinerja siswa dalam hukuman yang diberikan kepada mereka.

"Aku belum pernah mendengar siswa peringkat pertama terlambat masuk kelas. Ini benar-benar puncak kemalasan dan rasa tidak hormat yang total terhadap peraturan akademi."

"Aku tidak peduli jika kau memiliki Garis Darah Kerajaan atau apa pun, selama kau menjadi muridku, perilaku seperti itu tidak akan ditoleransi dan harus dibasmi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Thorgan masuk daftar hitam Instruktur Valdin, tapi tanpa sepengetahuannya, Thorgan sudah tidak ada.

Pikiran tentang Thorgan mati adalah sesuatu yang tidak akan pernah terlintas di benaknya karena hal seperti itu seharusnya mustahil terjadi.

Bagaimana Thorgan bisa mati?

Dan bagaimana bisa dia mati sebelum sempat menghadiri hari pertama sekolahnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Bagaimana dengan keamanan klan dan semuanya?

Bagaimana bisa Inisiat Tahun Pertama peringkat pertama mati di hari pertamanya?

Pertanyaan seperti ini dan banyak lagi akan muncul begitu keberadaan Thorgan tidak diketahui.

Instruktur Valdin akan segera mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Tepuk

Tepuk

"Baiklah, anak-anak. Ayo masuk ke akademi. Aku akan menjelaskan beberapa hal di perjalanan."

Instruktur Valdin bertepuk tangan, menarik perhatian murid-muridnya ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Dia berbalik, dan tanpa berkata apa-apa lagi, berjalan menuju monolit obsidian yang melayang.

Simon dan yang lainnya mengikuti tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mereka melewati bawah monolit itu.

Kelompok siswa pertama yang masuk melirik Tanda Kuburan mereka, lalu ke monolit yang menggantung di atas mereka.

Simon mengangkat alisnya dengan heran di balik topengnya, tapi ketika dia melewati bawah monolit, dia mengerti mengapa semua orang melirik Tanda Kuburan mereka setelah melewati bawah monolit itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Saat Simon melewati bawah monolit obsidian, dia merasakan panas di tangan kanannya dan sama seperti yang lain, dia juga melirik Tanda Kuburannya.

"Sepertinya aku ingat ada sesuatu seperti ini di peraturan akademi. Monolit itu mencatat siapa yang masuk dan keluar dari akademi, dan jika ada orang tanpa Tanda Kuburan asli yang muncul di akademi, akademi akan waspada."

Saat Simon melewati monolit obsidian, angin ngarai yang sangat dia kenal... mati.

Begitu tiba-tiba dan itu membuatnya merasa aneh karena dia terbiasa dengan angin ngarai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Dia merasakan keterikatan tertentu dengannya karena afinitasnya dengan elemen angin tinggi.

Dia tidak terbiasa dengan... keheningan ini.

Tapi terlepas dari perasaan aneh yang tidak hanya menimpanya tapi juga yang lain, pandangannya tertuju pada akademi di depannya.

Akademi itu memiliki atmosfernya sendiri. Berat dan terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Langit terbuka yang biasanya bisa dia lihat di luar akademi menghilang. Digantikan oleh ruang interior luas yang benar-benar membuat matanya terbelalak kaget.

Bagian dalam akademi bukanlah aula, melainkan seperti kota ngarai kecil.

Seluruh bagian dalam tebing telah dilubangi menjadi ruang vertikal masif yang kedalamannya sama seperti kota ngarai klan itu sendiri.

Dinding bagian dalamnya diukir menjadi beberapa tingkat platform, aula, dan struktur gantung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Jembatan batu hitam melintasi udara kosong di ketinggian berbeda, beberapa lurus dan sempit, sementara yang lain bercabang menjadi banyak jalur seperti urat-urat makhluk hidup. Balkon menempel di dinding melengkung, dengan tepiannya dipenuhi sosok-sosok siswa dan instruktur akademi.

Orang-orang ada di mana-mana.

Di satu tingkat, dua Inisiat bertarung di atas platform yang terus mengubah medannya—tanah datar tiba-tiba berubah menjadi batu tidak rata, lalu menjadi pilar-pilar yang memaksa mereka melompat dan cepat menyeimbangkan diri.

Di tingkat lain, sekelompok orang duduk melingkari sebuah formasi, menyalin rune kekacauan sementara seorang instruktur mengawasi dari ruangan seperti menara yang tertanam di dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Jauh di bawah, di tingkat yang lebih gelap, dia bisa melihat garis samar sosok-sosok berlarian melewati area berkabut, gerakan mereka berat, seperti mereka berlatih di bawah tekanan.

Di bagian paling tengah ada pilar hitam yang bisa terlihat dari tingkat atas, tengah, dan bawah. Pilar itu menjulang dan menembus seluruh ruangan.

Nama-nama berkedip di permukaannya dalam cahaya merah pucat, dan nama-nama itu berganti setiap beberapa menit.

Peringkat kelas

Peringkat merit

Pencapaian

Hasil pertempuran

Pengumuman

Dan beberapa hal lain ditampilkan di pilar pusat ini. Itu adalah struktur yang biasanya membuat satu atau dua siswa berkumpul di sekitarnya untuk mendapatkan kabar terbaru tentang berbagai hal.

Simon mengalihkan pandangannya dari pilar pusat dan melirik jalan setapak.

Sama seperti jalan setapak dan jembatan di asrama mereka, jalan setapak ini juga sempit.

Jika seseorang kehilangan keseimbangan atau didorong...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

Tidak ada pagar pembatas.

"Aku bertanya-tanya apakah ada penjaga atau Shadow Blade yang akan menyelamatkan siapa pun yang jatuh ke dasar."

Saat Simon dan teman-teman sekelasnya menatap struktur akademi dengan kagum, Instruktur Valdin akhirnya angkat bicara.

"Akademi Shadowgrave tidak seperti akademi lain di luar sana. Di sini, ada empat pilar utama yang mencakup apa yang akan kalian pelajari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌⁠

"Ada Pilar Pikiran, Pilar Tubuh, Pilar Bayangan, dan Pilar Dunia."

"Setiap pilar memiliki beberapa mata pelajaran di bawahnya, tapi totalnya, ada tujuh belas mata pelajaran di bawah semua pilar."

Mata orang-orang yang belum membaca peraturan dan tata tertib akademi terbuka lebar karena tidak percaya, kaget, dan takut.

Tujuh belas mata pelajaran?

Mereka harus bertahan dan lulus TUJUH BELAS MATA PELAJARAN?!

Apa yang baru saja mereka masuki?

Banyak siswa mengeluh dan berharap mereka bisa lari keluar dari akademi karena tekanan dan ketakutan yang tiba-tiba mencengkeram hati mereka.