Bab 124: Struktur Klan

"Ditolak."

Thorgan langsung tertegun saat mendengar kata itu dari Velari, lalu tak kuasa bertanya dengan wajah tersinggung.

"Kenapa? Kenapa gelarku ditolak? Kau tidak pernah menolak gelar siapa pun, jadi kenapa gelarku ditolak?"

Velari mendengus. "Kenapa tidak sekalian kau memintaku memberimu posisi kepala klan bersama gelar itu?"

"Kau ingin gelarmu menjadi Shadow Monarch ketika klan kita bernama Klan Shadowgrave? Apa yang akan dipikirkan orang-orang saat mendengar gelarmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Bagaimana mungkin seorang anggota memiliki kata-kata seperti ‘Monarch’, ‘Lord’, ‘King’, ‘Emperor’, atau semacamnya dalam gelarnya? Kau bahkan menambahkan kata ‘shadow’ ke dalamnya."

"Kau seharusnya bersyukur aku belum membunuhmu di tempat."

Thorgan tanpa sadar mundur selangkah ketika merasakan niat membunuh Velari. Dia menoleh kepada Simon dan melihat Simon menggeleng dengan tatapan kecewa.

Dia juga melihat yang lain memandanginya dengan tatapan aneh, membuat bibirnya berkedut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Padahal aku benar-benar ingin dipanggil seperti itu," gumamnya pelan.

"Kalau kau ingin mati, kau boleh memakai gelar itu," kata Velari dingin, dan Thorgan mengembuskan napas frustrasi.

"Kalau begitu... Son of Shadows."

Velari menatapnya dengan ekspresi yang bahkan lebih datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Bukan hanya ekspresinya yang kosong. Pikirannya pun ikut kosong saat menatap anak di hadapannya.

"Kau benar-benar punya nyali. Aku akui itu."

Thorgan tercengang. "Lagi? Apa yang salah dengan gelar itu kali ini?"

Velari mengangkat sebelah alis. Dia tidak tahu apakah Thorgan benar-benar tidak mengerti, sengaja menggodanya, atau memang searogan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Kau berada dalam klan bernama Klan Shadowgrave. Klan yang identitas utamanya adalah bayangan. Kau baru seorang Inisiator. Kau belum membuktikan dirimu di dalam klan, belum membangun reputasi, dan bukan siapa-siapa di klan ini. Namun kau menyebut dirimu Son of Shadows?"

Thorgan menggerutu sambil mengusap belakang kepalanya dengan kesal di balik topengnya.

"Menyebalkan sekali. Panggil saja aku Shadow."

Velari kembali menatapnya dengan pandangan kosong untuk ketiga kalinya. Meskipun ingin mengatakan sesuatu, dia memutuskan untuk tidak melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Sudah tidak ada gunanya lagi.

‘Anak ini... benar-benar menyusahkan.’

‘Yah, selama gelarnya tidak secara langsung menantang kepala klan, tidak masalah. Kalau ada yang tidak menyukai gelarnya, dia bisa mengurusnya sendiri.’

Velari melanjutkan proses pendaftaran Thorgan dengan acuh tak acuh. Dia memastikan tidak mengajukan pertanyaan lain ataupun membuang waktu bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Thorgan benar-benar telah menguras kesabarannya.

Thorgan kemudian berdiri di samping Simon dan menepuk bahu Simon.

"Sudah kubilang, Kak. Gelarku pasti keren. Meskipun aku tidak berhasil mendapatkan gelar Shadow Monarch, Shadow tetap lebih keren daripada Broken Halo."

Simon memutar matanya. "Tentu saja. Apa pun yang bisa membuatmu tidur nyenyak malam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Thorgan terkekeh dan terus mengobrol dengan Simon sementara Velari melanjutkan pendaftaran para Inisiator lainnya.

Beberapa saat kemudian, semua Inisiator telah terdaftar. Velari mengembuskan napas lega, dan suara itu terdengar oleh semua orang.

"Baiklah, anak-anak. Kalian semua sudah terdaftar. Aku yakin kalian sudah tahu harus pergi ke mana dan apa yang harus dilakukan selanjutnya berdasarkan informasi yang kalian dapatkan dari simbol klan masing-masing."

"Belajar, bertahan hidup, dan melampaui batas kalian. Menjadi seorang pembunuh bayaran itu berbahaya, tetapi menjadi anggota Klan Shadowgrave jauh lebih berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Sekarang, kalian boleh pergi."

Simon dan beberapa iblis lainnya membungkuk kepada Velari, lalu berjalan keluar dari aula dengan tenang dan mantap.

Velari mengawasi mereka satu per satu hingga semuanya pergi. Setelah itu, dia bersandar di kursinya dan kembali mengembuskan napas lelah sambil menatap ukiran-ukiran di langit-langit aula.

"Angkatan ini memiliki banyak Inisiator yang menarik. Mungkinkah mereka melampaui angkatan-angkatan sebelumnya? Dan apakah mereka akan menjadi angkatan yang akhirnya membuat klan ini menggantikan salah satu dari Enam Kerajaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Hah... Semoga mereka mengangkat klan ini ke tingkat yang baru. Kita membutuhkan Raja Iblis lain selain Sang Guru."

Velari kemudian memejamkan mata di dalam Aula Registrasi yang benar-benar kosong dan sunyi.

Sementara itu, setelah Simon, Thorgan, dan para Inisiator lainnya meninggalkan Aula Registrasi, pintu batu aula itu mengerang menutup di belakang mereka.

Untuk sesaat, Simon mengira mereka telah melangkah ke ruang terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Angin yang terasa familier, tetapi juga asing, langsung menerpa mereka.

Itu bukan embusan lembut dari halaman, melainkan arus dalam yang menyapu dari kedalaman tak kasatmata di bawah sana dan melintas di wajah mereka seperti sesuatu yang hidup. Angin itu membawa aroma batu dingin dan hujan yang turun jauh di tempat lain.

Lalu dunia terbentang di hadapan Simon dan para Inisiator.

Aula itu dipahat di sisi tebing timur, dan pintu masuknya terbuka menuju teras luas yang menjorok di atas jurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dan di balik tepian teras... tidak ada apa-apa.

Hanya kabut.

Kabut berputar jauh di bawah, berwarna abu-abu keperakan dan tak berujung, menelan seluruh dasar ngarai.

Tebing di seberang berdiri di hadapan para Inisiator seperti titan hitam. Tebing itu dipenuhi balkon-balkon batu, lengkungan-lengkungan berukir, serta jendela yang memancarkan cahaya kuning temaram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ini bukan benteng, melainkan sebuah kota.

Jalan-jalan batu membentang melintasi ngarai, cukup lebar untuk dilalui sepuluh orang secara berdampingan.

Rantai-rantai setebal batang pohon menahannya pada tebing, berdengung lembut akibat tegangan dari beban yang ditopangnya.

Dari tempat mereka berdiri, mereka dapat melihat siluet para anggota klan bergerak di sepanjang jalan-jalan yang menggantung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Di atas dan di bawah mereka, berbagai platform melayang pada ketinggian yang berbeda-beda. Beberapa ditambatkan pada pilar-pilar yang menjulang dari kabut, sementara yang lain seolah-olah menggantung tanpa penyangga.

Namun, ada satu platform bundar raksasa yang menggantung di jantung ngarai dan terhubung oleh empat jembatan megah. Permukaannya dipenuhi pola-pola gelap yang menangkap cahaya matahari senja.

Pandangan Simon tertahan di sana, dan dia tahu nama platform itu.

‘Alun-Alun Pusat.’

Bahkan dari tempatnya berdiri, platform itu terasa penting.

Di sebelah kiri mereka, sebuah distrik bertingkat memanjat dinding tebing. Balkon-balkon bertumpuk di atas satu sama lain, sementara tangga-tangga dipahat langsung pada batu dan lentera-lentera berkelap-kelip di bawah tepian bangunan.

Di sebelah kanan, tebing menurun dalam teras-teras berlapis menuju kabut.

Simon dapat melihat dua anggota klan sedang berlatih tanding di sebuah halaman terbuka yang dipahat pada tepian lebih rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Jauh di atas, di dekat bibir ngarai tempat langit terbentang lebih luas, menara-menara memahkotai tebing seperti penjaga yang selalu mengawasi. Dari ketinggian itu, dunia di luar seharusnya terlihat.

Namun dari sini, dunia itu terasa sangat jauh.

----

[Catatan Penulis: Lihat komentarku pada paragraf terakhir untuk melihat gambar struktur klan. Setelah itu, baca kembali deskripsi klan agar kalian dapat memahaminya dengan lebih baik.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌⁠