Bab 121: Budak

Velari itu membutuhkan beberapa menit untuk mengukir simbol klan ke telapak tangan Simon. Simon mengamati ukiran tersebut dengan sedikit rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

Simbol Klan Shadowgrave berbentuk sebuah peti mati yang dimiringkan empat puluh lima derajat, setengah tenggelam ke dalam bayangannya sendiri.

’Aku bisa merasakan semacam koneksi dengan simbol ini. Kalau aku melakukan ini, maka...’

Simon mengalirkan energi iblisnya ke dalam simbol itu, dan perlahan-lahan simbol tersebut memudar seolah tenggelam ke dalam telapak tangannya.

"Ohh? Ternyata kau bisa memahami salah satu fungsi dasar dari simbol klan tanpa perlu kuberitahu. Sungguh mengesankan," puji Velari itu, nada suaranya jelas menyiratkan keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

"Kau pasti memiliki afinitas bayangan yang tinggi, atau bakat serta potensimu sebagai Master Rune Kekacauan memang luar biasa."

Simon menggeleng. "Aku sangat meragukan itu."

Velari itu menatapnya sejenak, lalu terkekeh. "Ah, rupanya kau termasuk tipe yang rendah hati."

Simon tidak menjawab, sehingga Velari itu melanjutkan perkataannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

"Satu nasihat untukmu, Nak. Biasanya ada anak-anak sepertimu yang bersikap rendah hati agar tak menarik perhatian dan menyembunyikan kemampuan mereka. Tapi biar kuberitahu, ada kalanya kau harus merasa bangga dan sombong. Kau perlu membuat orang lain tahu betapa hebatnya dirimu, supaya tak ada yang berani memandang sebelah mata."

Simon tersenyum di balik topengnya, lalu membungkuk pelan.

"Terima kasih atas nasihat Anda."

Velari itu mengangguk. "Kau sopan sekali. Sifat yang jarang dimiliki anak-anak seusiamu... Berikan plakat ujianmu padaku. Skor yang kau peroleh dalam ujian akan ditukar menjadi jasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

"Jasa?" tanya Simon sambil mengeluarkan plakat yang ia dapatkan dari ujian pertama dan kedua.

Velari itu sebenarnya tak berharap banyak pada skor ujian Simon. Karena itu, saat ia menerima plakat tersebut dan melihat angka-angkanya, otaknya butuh waktu untuk mencerna apa yang baru saja ia baca.

"Kau akan segera tahu apa itu jasa. Gurumu nanti akan menjelaskan lebih lan— hmm?... Apa?"

Mata Velari itu membelalak tak percaya begitu melihat angka di plakat Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

Ia mengusap matanya, lalu menatap Simon lekat-lekat.

"Ini asli? Kau tidak memalsukannya?"

Simon menggeleng. "Tidak, dan aku juga tak punya kemampuan untuk melakukannya."

"Ta-tapi... bagaimana mungkin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

Velari itu menatap plakat di tangannya dengan raut tak percaya, lalu kembali memandang Simon seolah sedang melihat makhluk yang mustahil dipahami akal sehat.

"Kau meraih peringkat pertama di ujian pertama sekaligus kedua. Dan yang paling penting, kau menghancurkan bola kristal Lumen. Apa-apaan ini? Dan kau cuma seorang Iblis Rendahan?"

’Bola kristal Lumen? Siapa atau apa itu Lumen?’

Perhatian Simon sama sekali tidak tertuju pada keterkejutan Velari itu, melainkan pada kecerobohannya yang tanpa sengaja menyebut nama bola kristal putih murni tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

Sejak melihat benda itu, Simon sudah dibuat penasaran karena mengingatkan dirinya pada sesuatu yang belum berhasil ia ingat.

’Mungkin dia tidak sedang melakukan kesalahan. Mungkin aku memang baru akan diberi tahu soal itu setelah semua proses ini selesai.’

Sementara itu, melihat Simon hanya diam dan terus menatapnya, Velari itu berdehem untuk mengembalikan ketenangannya.

"Astaga. Aku benar-benar mempermalukan diriku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

Ia menggelengkan kepala, dan cara pandangnya terhadap Simon pun berubah.

Awalnya, ia hanya sedikit tertarik pada Simon karena pemuda itu adalah orang pertama yang nyaris menembus tabir yang ia pasang di sekeliling tubuhnya. Sikap tenang Simon di hadapannya, ditambah pertanyaan-pertanyaan yang ia ajukan, sukses membuatnya penasaran.

Tapi sekarang?

Sekarang, ia melihat Simon sebagai berlian yang sedang ditempa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

’Aku harus mencari tahu lebih banyak tentangnya dan mengawasinya. Bakat seperti ini jarang muncul di klan.’

’Tapi begitu yang lain mengetahuinya, mereka pasti akan ikut mengincarnya. Ini bakal merepotkan.’

Velari itu mendesah keras, lalu menunjuk suatu titik di atas mejanya.

"Letakkan tangan kananmu di sana supaya jasamu bisa dicatat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

Simon melirik ke kanan dan melihat cetakan telapak tangan di atas meja. Ia sudah menyadari keberadaannya sejak tadi, tapi tak tahu fungsinya.

Ia melakukan apa yang diperintahkan. Begitu telapak tangannya menyentuh cetakan itu, rune kekacauan berwarna hitam menjalar di permukaan meja, dan Simon merasakan perubahan pada telapak tangan kanannya, tepat di tempat simbol klan berada.

Di saat yang sama, Velari itu mengamati dan membaca rune kekacauan yang terbentuk di mejanya.

"Proses ini akan memperbarui informasi pada simbol klanmu, sehingga kau bisa dikenali oleh formasi dan susunan sihir milik klan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

"Hmm... Namamu Blackmoon... Garis Darah Umum Tertinggi... Suku Duskfang? Sebuah suku? Dan bukan salah satu dari enam suku utama?"

"Hmm... Masih ada lagi?... Dirahasiakan? Mengejutkan juga... Kurasa aku akan memeriksanya nanti... Dan... kau tercatat sebagai... budak klan... Ini... sungguh di luar dugaan."

Velari itu menggumamkan setiap kata yang ia ucapkan, sementara ekspresi Simon di balik topeng tetap sama... datar dan tenang.

Padahal, dalam hati ia cukup kesal karena Velari itu membocorkan informasinya kepada seluruh orang di aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

’Mungkin sebagian orang tak mendengarnya, tapi aku yakin mereka yang bertelinga tajam mendengar setiap kata dengan jelas. Kalau dia memang ingin merahasiakan informasiku, dia bisa saja menciptakan zona peredam suara dengan kekuatannya, atau setidaknya menutup mulut... Dia kemungkinan besar melakukannya dengan sengaja supaya orang-orang tahu lebih banyak tentangku.’

Simon bisa merasakan tatapan beberapa Inisiator lain, tapi ia tak terlalu peduli pada hal itu, maupun pada sikap Velari yang seenaknya membuka datanya tanpa pertimbangan apa pun.

Yang lebih mengganggunya adalah nada bicara Velari saat menyebutkan bahwa ia adalah budak klan.

Ada firasat buruk yang menyergapnya ketika kata-kata itu diucapkan, dan dalam banyak kesempatan, instingnya jarang sekali meleset.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​​⁠

Dan sayangnya bagi Simon, kali ini pun instingnya benar.

Beberapa saat kemudian, rune kekacauan di atas meja menghilang setelah informasi Simon selesai diperbarui. Velari itu menatapnya, menggeleng pelan, lalu menghela napas.

"Biar kujelaskan secara singkat apa artinya menjadi budak klan. Dalam satu kalimat: setiap pencapaian dan jasa yang kau peroleh akan dipotong delapan puluh persen (80%)."