Simon memejamkan mata dan memasuki lautan kesadarannya.
Air hitam membentang di bawah kakinya. Seekor gnawer muncul di dekat sana, mengguncang tubuhnya, lalu berlari menuju seekor anjing iblis besar yang terbaring di permukaan. Anjing itu mengangkat kepalanya saat menyadari keberadaan Simon. Lebih jauh lagi, abyssal grass cutter berjongkok dengan kaki depan berbilahnya yang terlipat. Kepalanya menoleh ke arah Simon, tetapi sisa tubuhnya tetap diam.
Will binatang buas lainnya bergerak menembus kegelapan.
Semuanya berwarna hitam, tubuh mereka terbentuk dari energi mentalnya. Meskipun begitu, mereka berperilaku persis seperti saat masih hidup. Instruksi Mad Scientist menyebutkan tentang boneka yang patuh. Namun, entah bagaimana Simon justru berakhir dengan makhluk-makhluk yang bermain, tidur, dan saling mengganggu satu sama lain.
Ia memperhatikan gnawer itu memanjat kaki depan sang anjing.
"Aku perlu mencari binatang buas yang lebih kuat dan mengambil Will mereka."
Binatang-binatang ini berguna saat ia masih lemah. Namun, menghadapi musuh-musuh yang ia hadapi sekarang, ia butuh sesuatu yang lebih dari sekadar cara cerdik menggunakan beberapa ekor tikus.
Perhatiannya beralih ke atas.
Tujuh bintang hitam tergantung di sana, memancarkan cahaya redup ke seluruh permukaan air. Empat di antaranya membawa rune skill miliknya... Devour, Fearless, Unholy Regeneration, dan Shadow Eyes.
Tiga sisanya kosong.
Ia memeriksanya sekilas, lalu memandang ke seberang lautan.
Lautan itu telah meluas secara signifikan.
Ia bisa merasakan perbedaannya saat memperluas persepsinya. Ada lebih banyak energi mental di bawahnya, dan energinya jauh lebih padat daripada sebelumnya. Bahkan penghalang yang melingkupi lautan kesadarannya terasa lebih kokoh.
Menjadi Daemon dan naik ke tingkat Greater Demon telah memperkuat lebih dari sekadar dagingnya.
Simon berjalan melewati Will binatang-binatang itu, mencari sesuatu.
Ia memeriksa ruang di atas air, lalu menyebarkan indranya ke seluruh permukaan. Tidak ada yang menonjol. Kehadiran jahat yang familier dari energi mentalnya memang ada di sana, tetapi ia tidak bisa menemukan apa pun yang menyerupai kekuatan yang telah menahan The One.
Akhirnya, ia berhenti dan menunduk.
'Apakah itu ada di bawah?'
Tatapannya kembali ke tujuh bintang itu.
Itu adalah penjelasan yang paling masuk akal. Berkahnya telah melakukan hal-hal yang tidak bisa ia pahami sepenuhnya, terutama sejak ia bereinkarnasi.
Namun, ia telah menggunakannya selama puluhan tahun di kehidupan pertamanya. Ia tahu kehadirannya dan sensasi saat menarik kekuatannya.
Apa yang menghentikan The One terasa berbeda.
Ia tidak yakin. Masih banyak hal yang tidak ia ketahui tentang Berkah Tujuh Bintang. Meski begitu, ia delapan puluh persen yakin perlindungan itu datang dari sesuatu yang lain.
Menatap bintang-bintang itu tidak akan menjawabnya.
Simon membungkuk dan menyelam.
Air menutup di atas kepalanya, dan serpihan ingatan muncul di sekelilingnya. Dalam satu ingatan, Sonya berdiri di antara bebatuan yang hancur. Ingatan lain menunjukkan koridor di Akademi Shadowgrave. Sebelum ia sempat memeriksa keduanya, beberapa ingatan lagi melintas di kesadarannya, membawa potongan percakapan dan pikiran yang telah ia lupakan atau tidak repot-repot ia simpan dalam ingatannya.
Ia memantapkan diri dan terus turun.
Selama kelas Instruktur Aphon, hal ini dengan cepat menjadi berbahaya. Otaknya kesulitan memproses begitu banyak informasi sekaligus, dan menyelam lebih dalam hanya memperburuk keadaan.
Sekarang, meskipun ia merasakan tekanan, itu masih bisa dikendalikan.
Ia bisa mengenali gambar-gambar itu tanpa kewalahan oleh semua hal yang dibawanya.
Bintang-bintang itu perlahan menghilang di atasnya.
Simon berenang melewati ingatan tahun-tahunnya di Alam Iblis, lalu mencapai pemandangan dari kehidupan pertamanya. Tangan manusia memegang pedang di depannya. Para prajurit berlari melintasi medan perang sementara mayat iblis jatuh melewati pandangan fragmen ingatan lainnya.
Ingatan-ingatan itu tidak tersusun rapi. Beberapa tumpang tindih, dan sebagian lenyap sebelum ia sempat memahaminya. Namun, ingatan itu menjadi semakin tua seiring ia turun lebih dalam.
Perasaan aneh mulai mengganggunya.
Ia pernah melakukan ini sebelumnya.
Itu tidak mengejutkan. Namun, rasa familier itu melampaui ingatan bahwa ia pernah menjelajahi pikirannya sendiri.
Sesuatu tentang kegelapan di bawah sana membuatnya melambat.
'Apa yang aku lupakan?'
Ia ingat mencapai batasnya di ruang kelas. Ia telah mendorong terlalu jauh, gagal menemukan dasarnya, lalu kembali dengan darah mengalir dari hidung dan matanya.
Itulah yang ia ingat.
Namun, saat ia mencoba mengingat momen ketika ia berbalik, ia tidak bisa membayangkannya dengan jelas.
Wajah Instruktur Aphon muncul dengan mudah. Begitu pula darah yang menetes ke tangannya.
Bagian tepat sebelum itu tetap samar.
Simon mengerutkan kening dan terus melanjutkan.
Tak lama kemudian, fragmen-fragmen itu menunjukkan pertempuran yang ia jalani saat berusia sekitar empat puluh tahun. Ia mengenali posisi reruntuhan yang pernah ia pertahankan dan zirah yang ia kenakan selama tahun-tahun itu.
Ini kira-kira adalah titik di mana ia kesulitan terakhir kali di kelas.
Ia berhenti untuk memeriksa dirinya sendiri.
Pikirannya jernih. Ada tekanan tumpul di belakang matanya, tetapi tidak ada yang mendekati rasa sakit yang memaksanya berhenti sebelumnya.
Ia pergi lebih jauh.
Sesaat kemudian, cahaya muncul di bawahnya.
Simon berhenti begitu mendadak hingga fragmen-fragmen di sekitarnya hanyut melewati wajahnya.
Matanya melebar.
'Aku pernah melihat itu sebelumnya.'
Kilatan singkat di bawah air hitam. Ketidakpercayaan terlihat di wajahnya saat ia mencoba melihatnya lagi.
Lalu ia melihat garis luar sebuah cincin.
Ingatan itu kembali dengan kejelasan yang membuatnya terpaku.
'Aku memang menemukan sesuatu.'
Ia meninggalkan kelas itu dengan keyakinan bahwa seluruh usahanya sia-sia. Ia telah berdarah dan melukai dirinya sendiri, lalu memutuskan untuk menunggu sampai ia lebih kuat.
Bagaimana ia bisa melupakan ini?
Ia mencari lebih banyak, tetapi tidak ada yang menyusul. Ia bisa mengingat cahaya dan bentuk samar itu. Apa yang terjadi setelahnya tetap tidak jelas.
Simon menunduk lagi.
Kali ini, cahaya itu tidak lenyap.
Sebuah cincin kecil tergantung jauh di bawahnya. Cahayanya putih gading, dan terasa hangat samar di tengah kegelapan di sekitarnya. Ia bisa membedakan lengkungan dan ruang gelap di dalamnya, meski tidak banyak lagi.
'Kau ini apa?'
Ia berenang ke arahnya.
Ingatan terus berlalu, menariknya melewati tahun-tahun awal kehidupan manusianya. Pertempuran-pertempuran menjadi lebih kecil. Ia melihat dirinya berjuang melawan iblis yang nantinya akan ia pelajari untuk dibunuh dengan satu serangan.
Dalam satu fragmen, tangan remajanya gemetar memegang pedang. Seekor iblis maju sementara ia tersandung mundur, terlalu lambat untuk mengangkat senjatanya dengan benar.
Simon memperhatikan gerakan putus asa itu sejenak.
Saat itu, bertahan hidup dari satu pertarungan saja sudah membuatnya kelelahan dan penuh luka.
Lalu gambar lain menarik perhatiannya.
Jalanan familier yang dipenuhi orang-orang berlarian.
Ia melambat.
Kiamat.
Fragmen-fragmen berkumpul di sekelilingnya seperti kepingan cermin pecah, permukaannya yang tidak rata menunjukkan pemandangan yang berubah saat berputar.
Ayahnya muncul di salah satunya.
Simon berhenti berenang.
Pria itu hidup sejenak, bergerak di dalam gambar. Lalu seekor iblis menjangkaunya, dan Simon menyaksikan ayahnya jatuh serta dicabik-cabik oleh iblis itu.
Di sampingnya, ibunya menjerit.
Ia menoleh ke fragmen lain dan melihat kakak laki-lakinya. Kakak perempuannya muncul sedikit lebih jauh.
Iblis-iblis itu membunuh mereka juga.
Tangannya tetap menggantung di dalam air.
Ia tahu apa yang terjadi selanjutnya dalam ingatan itu. Ia telah membawa beban kematian mereka selama puluhan tahun bertempur. Namun, melihat wajah mereka sejelas ini membuatnya tertegun.
Mulut kakaknya bergerak. Gambar itu bergeser sebelum ingatan akan suaranya menjadi lengkap.
Simon mengikutinya dengan mata.
Dulu, setiap kali butuh bantuan, ia memiliki orang tua dan kakak-kakaknya untuk diandalkan.
Sekarang, ia lebih tua dari usia mereka saat mereka meninggal.
Desah melankolis lolos darinya.
Setelah beberapa saat, ia menurunkan pandangannya dan melanjutkan penurunannya.
Jeritan-jeritan itu memudar dari kesadarannya.
Sebuah ruang kelas muncul di dekatnya.
Simon meliriknya, lalu melihat lagi.
Ada buku-buku di atas meja. Seorang guru berdiri di depan, dan sinar matahari masuk melalui jendela yang terbuka. Ia mengenali ruangan itu setelah beberapa saat.
Sekolah lamanya.
'Aku sudah melupakan ini.'
Ia melewati ingatan berjalan pulang, lalu ingatan duduk di meja bersama keluarganya. Kakaknya menjangkau sesuatu di depannya sementara ibunya berbicara dari sisi lain.
Tidak ada iblis.
Kekhawatiran terbesarnya dalam fragmen lain adalah tugas sekolah yang belum ia selesaikan.
Simon memperhatikan momen-momen biasa ini berlalu dengan ekspresi yang tidak bisa ia jelaskan.
Beberapa ingatan kembali begitu ia melihatnya. Yang lain terasa asing sampai wajah atau suara membawa sisanya kembali.
Ia menatap ke arah cincin itu.
Rasanya sudah cukup dekat sehingga ia seharusnya sudah mencapainya sekarang, tetapi cahaya gading itu tetap berada di bawahnya.
Simon menambah kecepatannya.
Fragmen-fragmen itu tumbuh semakin tua.
Lingkungannya menjadi lingkungan masa kecilnya. Sebuah meja berdiri jauh di atas garis pandangnya. Kakaknya memegang tangannya saat mereka berjalan. Ayahnya membungkuk untuk menggendongnya.
Lalu ada tangan-tangan yang lebih kecil, pemandangan melalui jeruji ranjang bayi, dan wajah-wajah yang mencondong ke arahnya.
Simon mulai melambat.
Ia tidak ingat semua ini.
Sebuah fragmen melayang di depan wajahnya.
Gambarnya kabur. Cahaya menekan mata yang hampir tidak bisa fokus. Seseorang menggendongnya, dan tangisan memenuhi kesadarannya sebelum ia mengerti bahwa itu adalah tangisannya sendiri.
Pemandangan itu bergeser.
Wajah lelah ibu manusianya muncul di atasnya. Ia lebih muda dari yang pernah diingatnya, rambutnya lembap di dahinya.
Ia merasa dirinya diletakkan di pelukan ibunya.
Simon menatap dengan tidak percaya.
Ini adalah momen-momen pertamanya hidup.
Ia telah mencapai saat kelahirannya.
Perlahan, ia menatap melewati fragmen itu.
Cincin itu masih jauh di bawah.
'Apa-apaan ini?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!