Bab 100: Abu

"Lihat kan kenapa aku bilang kau lebih lemah dariku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Thorgan melototi Simon, hendak membalas, namun sang Alpha menggeram dan mulai mendekat bagai predator yang menerkam mangsanya.

"Lakukan apa yang kuminta. Oh... dan pastikan jangan ke arah itu." Simon menunjuk para kandidat yang terikat. "Aku tidak ingin mereka mati."

Thorgan melirik para kandidat, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke si Alpha.

Simon berbalik dan berlari ke barat, meninggalkan Thorgan sendirian menghadapi sang Alpha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

"Tunggu. Tunggu. Kau benar-benar meninggalkanku? Kita sungguh-sungguh menjadikanku umpan?" Thorgan menatap punggung Simon dengan mata terbelalak dan tangan terulur.

"Fokus," kata Simon dingin tanpa menoleh, membuat Thorgan mengerang frustrasi.

Geraman!

Ia mendengar geraman sang Alpha, dan segera menatap makhluk buas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Alpha tersebut masih menatap ke arah Simon, bertanya-tanya apa yang sedang direncanakannya, sementara Thorgan mengutuk dirinya sendiri dan Simon jutaan kali dalam hati.

'Sialan kau, Kakak Ketiga. Sialan!!!'

Ia melihat sebuah tombak dekat kakinya. Tombak itu adalah salah satu senjata milik para kandidat, namun keberadaan senjata itu sama sekali tidak membuatnya merasa lega.

Sebaliknya, ia justru semakin ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

'Oh sial. Kenapa ada tombak di dekatku? Tidak bisakah itu batu saja? Ini pasti akan membuatnya makin murka.'

Meskipun dorongan untuk mencari batu—yang tidak akan menyakiti Alpha secara fisik dan karenanya tidak akan memicu kebencian lebih besar—terasa kuat, ia tahu bahwa melakukan hal semacam itu adalah tindakan bodoh.

"Sial hidupku ini."

Ia meraih tombak itu, menggenggamnya erat, lalu melapisinya dengan energi iblisnya yang gelap bagaikan bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Ia menatap sang Alpha. "Hei!"

Alpha tersebut mengalihkan tatapannya ke Thorgan, namun...

PUCHI

Rintihan kecil.

HOOOWWWLLL!!!!!!

Thorgan melemparkan tombak itu sebelum sempat berteriak lagi pada Alpha, dan sang Alpha tak mampu bereaksi saat tombak bertajam bayangan itu menembus tepat melalui mata kanannya.

Darah mengalir deras ke tanah, dan Alpha itu merintih, mundur beberapa langkah, lalu meraung ke arah bulan.

Dengan tombak tertancap di matanya, ia menatap Thorgan dengan amarah yang begitu pekat hingga udara dan bayangan seolah memancarkan rasa sakit yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Thorgan bisa melihatnya sejelas siang hari, dan ia dilanda ketidakpercayaan total.

"A-aku melemparnya untuk menusuk tubuhnya, bagaimana bisa mengenai matanya?" gumamnya terbata-bata.

"Bagus! Sekarang, lari!"

Ia mendengar suara Simon dari kejauhan, dan menoleh ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

"Itu kesalahan!" teriaknya.

Geraman!

RAUNGAN!!!!

Alpha itu meraung sekali lagi, lalu menerjang ke arah Thorgan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Mata Thorgan membelalak karena takut dan tak percaya.

"Fuuuucccckkk!!!"

Thorgan langsung berlari sekuat tenaga, dan Alpha itu mencakar dari atas, mengirimkan cakaran bayangan raksasa ke arah Thorgan yang sedang berlari.

Bang!

Boom!

Thorgan nyaris berhasil menghindari serangan cakar itu. Ia terhuyung, hampir jatuh tersungkur, tetapi demi menyelamatkan nyawanya, ia terus berlari secepat kilat.

"KAKAK KETIGA! TOLONG!"

Thorgan berteriak histeris sambil terus berlari tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Sementara itu, Simon berdiri dengan tangan terlipat, bersandar santai pada batang pohon. Ia mengamati Thorgan yang berlarian dari dahan atas dengan tenang, mata biru langitnya yang menyerupai kucing mengawasi segalanya layaknya predator mengamati mangsa.

Beberapa detik kemudian, ia bangkit dan membungkukkan badan. Lalu, ia melompat.

Apa yang dilakukannya adalah kegilaan murni, namun bagi Simon, itu adalah salah satu dari sedikit metode yang bisa digunakannya untuk mencapai Alpha tanpa ketahuan.

'Bahkan ketika perhatian Alpha terpaku pada Thorgan, bayangan-bayangan itu tetap mampu bertindak sendiri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

'Alpha tampaknya telah menciptakan semacam domain. Yah... menyebutnya domain mungkin terlalu berlebihan. Bagaimanapun juga, bayangan-bayangan itu mampu merasakan kehadiranku atau kehadiran siapa pun begitu memasuki 'domain'-nya, dan ia akan menyadari keberadaanku sehingga aku tak bisa menyerangnya diam-diam dari belakang.'

'Aku belum bisa terbang. Dan aku belum bisa mengendalikan Kekacauan (Chaos)-ku. Jadi, aku harus melakukan ini. Membunuhnya dari atas.'

Saat Simon jatuh dari angkasa, matanya berkilat tajam penuh insting predator.

Fokusnya sepenuhnya tertuju pada Alpha, dan beberapa detik kemudian, Alpha itu muncul di jalurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Simon tahu bahwa jika ia meleset, kemungkinan besar ia akan mati, atau kaki serta tubuhnya akan remuk akibat benturan keras, menghancurkan hampir seluruh tulang dalam tubuhnya.

Namun, ia tetap melanjutkan rencana nekad ini.

Mengapa?

Karena ia percaya pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Dan terutama karena ia berpengalaman dan berpikir tiga langkah ke depan.

Saat ia jatuh dan semakin mendekati tanah, Alpha berada tepat di jalurnya, dan jarak antara dia dan Alpha kurang dari satu meter.

Sepertinya ia akan berhasil mendarat di punggung Alpha, namun beberapa detik kemudian...

"Ck." Ia mendecakkan lidah saat menyadari ia tidak akan sampai. Alpha telah bergerak maju melewati jalur jatuhnya, dan Simon kini mengarah lurus ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Ia mengulurkan tangan kanan membentuk kepalan, lalu dengan sebuah pikiran, Balutan Kekacauan (Chaos Wraps) bergerak dan melesat menuju Alpha dengan kecepatan tinggi.

Balutan itu melilit leher Alpha, menarik Simon mendekat ke tubuh sang monster.

Karena kemarahan buta Alpha dan fakta bahwa Simon sengaja tidak membuat lilitan Balutan Kekacauan terlalu ketat di lehernya, Alpha gagal menyadari keberadaan Balutan tersebut dan Simon di belakangnya.

Sementara itu, Simon hampir jatuh terguling-guling, namun kelincahan bak kucingnya dan sifat alaminya yang selalu memungkinkan ia mendarat dengan kaki membantu sangat banyak kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

Ia memperkuat kakinya dengan energi iblis, dan meskipun merasakan nyeri tajam serta bunyi retakan beberapa tulang di kakinya, ia mengabaikannya dan segera melompat ke punggung Alpha sebelum bayangan-bayangan sempat memberi peringatan tentang kehadirannya.

Begitu mendarat di punggung Alpha, ia segera memanggil balik Balutan Kekacauannya dan berteriak pada Thorgan.

"Senjata! Lempar aku senjata!"

Thorgan tercengang, menoleh ke belakang, hanya untuk menemukan Simon sudah duduk di punggung Alpha yang linglung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌⁠

'Senjata? Kenapa kau tidak mengambil satu saat meninggalkanku?'

Meskipun pertanyaan itu menghantui benaknya, Thorgan tidak membuang waktu.

Ia segera mengambil pedang terdekat, lalu melemparkannya kepada Simon sebelum Alpha sempat bereaksi.

"Bunuh dia, Kakak Ketiga!"

Simon menangkap pedang itu, dan dengan gerakan bersih serta presisi, ia menikam ke bawah.

Namun...

Pedang itu berubah menjadi abu seketika saat ditusukkan.

"..."

"..."

"..."