Bab 96: Badai

SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:

Tessia baik-baik saja...

Memar dan lecet terlihat di kulitnya yang halus dan pucat. Syukurlah, itu hanya luka permukaan.

Dia baik-baik saja.

Sepertinya dia dibius dengan obat penenang agar tetap tidak sadarkan diri untuk sementara...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

Ya, ini lebih baik. Dengan begitu, dia tidak perlu terbangun untuk semua ini...

Dia tidak perlu menyaksikan apa yang akan kulakukan.

Sylvie, lindungi Tess. Aku sudah cukup untuk menangani dia, yakinku pada bond-ku.

Ini salahku. Aku bodoh karena membiarkan Lucas hidup selama ini. Dunia ini telah membuatku lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

Kepalaku terus berdenyut saat aku berjalan menuju Lucas.

Tidak ada yang penting lagi. Bukan sekarang. Tidak sampai aku menangani hama ini.

"M-Mundur!" Lucas tergagap, tatapan gila terlihat di matanya.

Dia menyiapkan sihir sambil mundur. Aku bertanya-tanya apakah dia sadar bahwa sihirnya sebenarnya memakan kekuatan hidupnya. Tidak masalah; aku akan membunuhnya sebelum dia membunuh dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

[Hell's Rain]

Dia melepaskan sihirnya, puluhan bola api menyebar dan melayang, semakin membesar.

Dia terus menyeringai gila saat tubuhnya terlihat layu karena beban sihir itu. Bola-bola api merah itu berubah biru saat dia semakin memurnikan sihirnya.

Sepertinya dia berencana membawa bukan hanya aku, tetapi setengah sekolah bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

'Papa...' Suara Sylvie yang khawatir bergema di pikiranku.

Tidak apa-apa.

Aku bisa membiarkannya bunuh diri dengan sihirnya sendiri sekarang, tapi dia tidak pantas mendapatkannya; itu kematian yang terlalu belas kasih untuknya. Aku membutuhkannya hidup, setidaknya sampai aku mendapat beberapa jawaban.

Aku ingin menghancurkannya seketika, tapi serangan itu—seluruh bencana ini—tidak mungkin dilakukan Lucas sendirian. Seseorang harus memaksanya menguras inti mana secara berlebihan—sampai-sampai bahkan jika aku tidak membunuhnya sekarang, dia mungkin akan mati sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

Apa pun yang dia konsumsi memungkinkannya mengubah kekuatan hidupnya menjadi mana, sehingga menguras vitalitasnya. Perubahan warna kulitnya yang aneh dan keberadaan mana beast adalah kebetulan yang terlalu besar untuk tidak menganggapnya ada hubungannya dengan para Vritra.

"Dari ekspresi wajahmu, sepertinya kau tidak tahu apa yang akan terjadi. Kau pikir kau bisa keluar dari ini hidup-hidup?" Lucas mendesis, air liur menetes dari sudut mulutnya.

"Mati!" dia memuntahkan, melepaskan sihirnya.

Puluhan bola api biru, masing-masing mampu membakar sebuah bangunan, melesat ke arahku seperti bola meriam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

Aku menghembuskan napas pendek dan menggumam, "Fase Kedua."

[Dragon's Awakening]

Penglihatanku berubah menjadi monokrom, satu-satunya warna yang bisa kulihat adalah partikel mana.

[Absolute Zero]

Udara seakan membeku saat tirai api putih meletus di sekitarku sebelum aku dihujani sihir Lucas.

Aku tidak punya banyak waktu tersisa di fase keduaku sebelum efek baliknya menghantamku. Aku butuh jawaban sebelum itu terjadi.

Saat awan uap dan puing mulai menyingkir, aku bisa melihat sosok Lucas, ekspresi gilanya hilang, digantikan oleh keterkejutan total.

"B-Bagaimana itu m-mungkin? T-Tidak, ini tidak seharusnya terjadi. Bagaimana kau tiba-tiba bisa menggunakan sihir atribut es?" dia mengoceh, seolah baru melihat hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

Tanpa henti, Lucas mulai merapal sihir lain, yang mengejutkannya, dilihat dari jumlah mana yang berkumpul di tangan kanannya, lebih kuat dari yang sebelumnya.

"BENTUK CIPTAAN!"

[Infernal Lance]

Itu jenis sihir yang belum pernah kulihat sebelumnya. Saat mana berkumpul, ia berwujud menjadi tombak partisan biru menyala. Yang membuatku kagum adalah partikel mana tidak hanya membentuk tombak, tetapi sepertinya telah berubah menjadi tombak yang benar-benar menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

"Kuharap kau juga selamat dari yang ini. Dengan begitu, kau bisa menonton saat aku membuat putri kesayanganmu mencium kakiku!" dia mengejek, meluncurkan tombak menyala itu.

[Black Thunder]

Aku menembakkan sambaran listrik padat dengan tangan kananku, sambil menangkap gagang tombak Lucas dengan tangan kiriku.

Lenganku tersentak ke belakang karena kekuatannya saat desis terdengar dari awan uap yang naik akibat perpaduan api dan es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

"Gahhh!" lolongan melengking Lucas menusuk telingaku. "Lenganku! Sakit! Lenganku!" dia menjerit.

Aku terus berjalan menuju Lucas yang masih meraba-raba ruang kosong tempat lengan kirinya dulu berada.

"White Fire," gumamku, dan tangan kiriku menyala dengan api berwarna mutiara.

Aku kurang dari satu kaki dari Lucas saat dia terus mundur dariku. "'Cemarkan'? 'Cium kakimu'?" kutirukan dengan gigi terkatup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

"Ini... ini tidak adil! Sihir l-listrik? Kau q-quadra-elemental..." Suara Lucas menghilang saat dia menatap tak percaya, bibirnya bergetar saat menyadari lenganku yang diselimuti listrik.

"Ya, benar."

Jeritan mengerikan Lucas merobek udara saat aku mencengkeram lengannya yang tersisa. Api yang menyelimuti tangan kiriku mulai menyebar, perlahan membekukan lengannya hingga ke molekul.

Mempererat cengkeramanku, lengannya hancur seperti kaca saat Lucas menatap pecahan-pecahan yang hancur dari bekas lengan kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

"T-Tidak... Beraninya kau! Aku Lucas Wykes!" dia memuntahkan saat jatuh lemah di pantatnya, kakinya mendorong menjauh dariku.

Menendangnya hingga terlentang, dia memberiku tatapan berbisa, jejak kewarasan telah hilang. Aku meletakkan kakiku di kaki kanannya, menahannya.

Dia bukan manusia lagi. Bukan pada titik ini.

[Downforce]

"GAHHHHH!"

Lucas memuntahkan seteguk darah, kakinya remuk menjadi kekacauan merah. Pecahan tulang yang hancur menghiasi genangan merah saat merembes melalui celah-celah tanah yang dibuat oleh kekuatan gravitasi yang meningkat dari kakiku yang diperkuat.

Suara retak tulang lainnya bergema di atmosfer sekitarnya sebelum lolongan nyeri melengking menyusul saat aku melakukan hal yang sama pada kaki lainnya.

Sama seperti bagaimana Vritra meninggalkan Alea, tanpa anggota badan dan perlahan mati, di kedalaman dungeon, pantas saja melakukan hal yang sama pada seseorang yang begitu keji.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

Mengangkat Lucas dari kerah seragamnya, aku menampar wajahnya untuk menarik perhatiannya. "Siapa yang bertanggung jawab atas semua ini?" tanyaku.

Saat matanya yang berkaca-kaca bertemu dengan mataku, ekspresinya berubah menjadi cemberut sebelum dia meludahkan darah ke wajahku.

"Kau pikir kau akan mendapat jawaban apa pun dariku? Puahaha! Tapi akan kukatakan ini! Orang bodoh tidak kompeten yang kau sebut sahabatmu—dia sudah pergi! Mereka membawanya entah ke mana! Kuharap dia sudah mati! Hahah—" Aku menjatuhkannya ke tanah, "— Ugh!"

Aku begitu khawatir tentang Tessia sampai tidak terpikir olehku—fakta bahwa Elijah juga terlibat dalam semua ini. Aku mengangkat pandanganku dan memindai sekelilingku untuk pertama kalinya sejak aku tiba. Aku bisa melihat banyak siswa dan profesor mengamatiku dengan ekspresi takut yang tak salah lagi. Namun, dari semua wajah itu, Elijah benar-benar tidak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

"Ke mana mereka membawa Elijah?!" aku meraung, berharap seseorang—siapa pun—akan menjawab.

"Mereka pergi lewat sana," suara serak berbicara—itu Clive. Dia menunjuk ke alat berbentuk landasan aneh yang memiliki jumlah partikel mana tidak normal yang berfluktuasi di dalam dan di sekitarnya.

"Siapa yang membawanya?"

"Seorang mage yang menyebut dirinya Draneeve," jawab Clive, bangkit berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

Apakah itu portal? Apakah kecurigaanku benar? Apakah dalang di balik ini benar-benar datang dari benua Alacrya?

"Tidak masalah. Dia mungkin sudah mati, lagipula. Dan begitu juga kalian semua, saat dia kembali!" Lucas terkikik saat darah terus merembes dari kedua kakinya yang lumpuh.

Melihat Lucas, seorang mage berbakat yang dibesarkan dengan anggapan bahwa nilainya hanya sebatas kekuatannya, yang menatapku tanpa rasa bersalah atau penyesalan atas tindakan dan pengkhianatannya, aku tidak bisa tidak merasa kasihan padanya. Hampir.

Lucas benar-benar bisa menyiksa dan melumpuhkan Tessia jika aku datang terlambat. Kata-katanya sebelumnya masih terngiang di pikiranku, menghantuiku dengan bayangan apa yang bisa terjadi jika aku tidak tiba tepat waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

Aku meletakkan kakiku di antara kedua kakinya yang hancur, di satu-satunya ekstremitas yang tersisa di tubuhnya selain kepalanya—satu-satunya tempat dia bisa memiliki keterikatan apa pun.

"A-Apa yang kau lakukan?" Suaranya diwarnai sedikit ketakutan.

Aku menatap matanya dan menjawab dengan apa yang tampaknya pantas, "Mengambil langkah untuk memastikan kekotoranmu tidak menyebar ke generasi berikutnya."

Matanya membelalak menyadari apa yang akan terjadi saat tunggul lengannya meronta. Dia membuka mulut untuk mengatakan sesuatu tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​​​​‌​​‌​⁠

"Semoga penderitaanmu berlanjut ke kehidupan berikutnya," kuresapi dengan datar.

[Downforce]