Aku memutuskan untuk tinggal di rumah satu hari lagi sebelum kembali ke sekolah. Aku memang berencana kembali minggu depan untuk Aurora Constellate, tapi sepertinya Ibu dan Ellie telah mengembangkan semacam trauma bahwa aku akan terluka setiap kali aku meninggalkan rumah.
Aku tahu ada orang-orang yang harus kuberitahu, tapi aku merasa berkewajiban untuk hadir secara langsung.
Sebagai perubahan suasana, aku bertekad untuk menghabiskan waktu bersama keluargaku, yaitu Ibu dan adikku. Ayah pergi saat fajar untuk bekerja setelah memeriksa keadaanku, jadi hanya aku dan para wanita yang tersisa. Tabitha memutuskan untuk ikut serta, dan setelah diskusi singkat; mereka ingin pergi berbelanja. Sudah jelas bagiku bahwa mereka tidak akan menerima penolakan.
Helaan...
Setidaknya aku bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk membuat detour, setelahnya, ke Akademi Xyrus. Aku tahu bahwa semua orang aman menurut yang didengar orang tuaku dari Profesor Glory, tapi aku tidak boleh membiarkan mereka tidak tahu tentang apa yang terjadi padaku selama sehari lagi. Aku juga sedikit khawatir tentang kondisi asimilasi Tess.
Aku kehilangan hitungan banyak tempat yang kami kunjungi setelah toko yang ke-berapa kali pun, tapi aku tidak berani menunjukkan ketidakpuasanku di depan para wanita. Saat berjalan-jalan melalui toko-toko, aku menyadari betapa bodohnya aku. Fakta bahwa satu-satunya waktu aku mengunjungi toko-toko itu sedikit setelah aku pertama kali terlahir kembali ke dunia ini, menyadarkanku; ini, ditambah dengan fakta bahwa aku tidak memiliki peralatan yang layak selain pedangku, membuatku mempertimbangkan untuk mendapatkan peralatan baru. Aku masih ingat saat aku digendong di punggung Ibu dan bisa melihat semua tenda-tenda kecil yang penuh dengan dagangan di kota kecil Ashber.
Sebagian besar masa kecilku dihabiskan di Kerajaan Elenoir, lebih spesifiknya, di dalam kastil. Bahkan saat terakhir kali aku berbelanja dengan para wanita, kami langsung pergi ke distrik fashion sehingga tidak ada yang menarik perhatiaanku. Ada beberapa barang dengan kemampuan pelindung baik dari bahannya maupun dari rune yang diukir ke dalamnya, tapi tidak ada yang cukup kuat untuk menarik minatkku.
"Bibi Helstea, apakah ada toko yang menjual sesuatu yang bisa membantuku berlatih lebih cepat?" tanyaku saat kami masuk ke sebuah toko yang secara eksklusif menjual syal.
"Hmm? Kau maksud eliksir? Tentu saja." Tabitha menatapku dengan bingung seolah-olah aku telah mengajukan pertanyaan jebakan.
Aku tidak pernah menggunakan eliksir di sini, tapi jika mereka seperti obat-obatan yang digunakan beberapa praktisi di duniaku yang lama, maka aku tidak ingin mendekatinya.
"Sebenarnya ada toko eliksir dan obat-obatan kecil di ujung jalan jika kau ingin melihat-lihat sementara kami berbelanja syal..."
Itu saja yang perlu kudengar sebelum aku berlari keluar dari toko dengan strategis.
"Terima kasih! Aku akan menemuimu di depan toko!" teriakku sambil berlari keluar setelah dengan hati-hati menaruh tas-tas yang menjadi tugasku untuk dibawa.
"Kyuu! 'Jangan tinggalkan aku!'"
Aku melihat Sylvie mengulurkan cakarnya kepadaku dalam upaya putus asa untuk melarikan diri dari genggaman Ellie yang kuat padanya, tapi aku hanya memberinya tatapan belas kasihan sebelum berlari pergi.
Pengorbananmu tidak akan sia-sia, aku hormat.
Setelah berbelok sesuai instruksi, wajahku berkerut dalam kebingungan.
Ini sebuah toko?!
Belokan yang kubilang membawaku ke sebuah gang sempit yang mungkin digunakan preman untuk merampok pejalan kaki yang tidak curiga. Di ujung gang sempit itu ada sebuah gubuk kusam yang bahkan tikus pun akan menganggapnya terlalu menjijikkan untuk dihuni. Papan kayu yang membentuk toko itu terlihat seperti dicat dengan lumut dan jamur karena udara pengap dan tengik memancar keluar, melayang menujuiku. Setidaknya itu melengkapi gulma hijau pucat yang merayap keluar dari dasar toko seolah-olah mereka sendiri tidak ingin terjebak di sana.
WINDSOM'S POTIONS AND MEDICINES
Aku harus memiringkan kepalaku untuk membaca judul yang diukir pada tanda miring, yang hampir tergantung pada satu paku.
Apakah mereka benar-benar menjual ramuan dan obat-obatan di sana? Aku tidak akan terkejut jika mereka menjual penyakit dan racun dalam botol.
"Berilah sedikit uang receh, anak muda?" Suara parau membuatku kaget dari keadaan terkejutku.
Di sampingku duduk seorang pria tua pucat dengan tangan terulur kepadaku, telapak tangan menghadap ke atas.
Aku segera melangkah mundur dalam kaget, secara naluriah melapisi tubuhku dengan mana.
Bagaimana aku tidak merasakan pria tua yang hampir berada tepat di sampingku?
"Kau terlihat seperti telah melihat hantu, anak muda. Aku hanyalah seorang pria tua yang meminta sedikit uang receh." Wajah pria tua itu berkerut saat ia menunjukkan senyum putih mutiara yang tidak sesuai dengan keadaannya yang lusuh.
"Ah ya, tentu saja." Aku meraih ke dalam sakuku untuk mengambil koin tembaga, menggunakan kesempatan itu untuk melihatnya lebih dekat.
Dengan tumpukan rambut berwarna merica yang tebal dan tidak disisir yang jatuh ke bahunya yang sedikit membungkuk, ia menatapku dengan mata keruh. Wajah pria tua yang keriput itu, bagaimanapun, tidak terlihat lemah dan lelah bagiku, tapi cerdas dan bersinar, entah mengapa. Aku bisa mengatakan bahwa pria ini mungkin sangat tampan di masa mudanya, yang semakin membuatku merasa sedikit kecewa melihatnya berakhir seperti ini.
"Terima kasih banyak, anak muda." Tangan-tangannya yang keriput dengan lincah meraih koin itu dari tanganku dengan kecepatan yang mengejutkanku.
Di antara jari tengah dan jari telunjuknya ada koin yang berwarna perak, bukan tembaga.
Sial! Aku memberinya koin perak secara tidak sengaja! Itu seratus koin tembaga!
"Tunggu... aku bermaksud memberimu ini..." Aku meraih ke dalam sakuku lagi dan ketika aku memastikan bahwa kali ini, koin di tanganku memang tembaga, aku menatapnya lagi untuk melihat bahwa pria tua itu telah hilang.
"Apa sih f..." Aku berdiri di sana, bingung untuk ketiga kalinya dalam 5 menit terakhir.
Uangku...
Setelah membiarkan helaan putus asa keluar dari bibirku, aku melangkah maju menuju gubuk ramuan Windsom. Aku meraih gagang pintu kayu yang terlihat akan hancur hanya dengan kontak saat aku merasakan konsentrasi mana dari gagang pintu tembaga.
Melapisi tanganku dengan mana, aku melingkarkan jariku di sekitar gagang itu, bersiap untuk memutar, saat kejutan kaku mengalir melalui tanganku dan ke lenganku. Untungnya, mana yang melindungi tanganku membantuku untuk tidak menarik diri sehingga aku memutar gagang itu dengan paksa, membuka pintu.
Begitu pintu terbuka, kejutan itu juga berhenti. Mendorong pintu yang berderit, aku disambut oleh hembusan sesuatu yang tidak dapat digambarkan mengerikannya. Bau itu begitu kuat sehingga segera memicu aliran batuk dariku.
"Oh, seorang pelanggan! Ada yang bisa kubantu?" Suara yang akrab menyambutku.
"Kau!" Aku tidak bisa menahan diri untuk menunjuknya dengan jari dalam kemarahan dan kebingungan. Itu pria tunawisma tua yang sama yang menghilang setelah mengambil koin perakku!
"Apa yang membawamu ke sini?" Ia menatapku dengan ekspresi polos.
Aku menghela napas dengan frustrasi. "Bisakah aku hanya mendapatkan kembali uangku? Aku butuh uang itu untuk membeli beberapa barang yang aku butuhkan... dan lagi pula, kau bilang kau tunawisma." Aku mengulurkan tanganku kepadanya.
"Tidak, tidak... aku bilang aku hanyalah seorang pria tua. Berdasarkan lingkungan tempat kau bertemu denganku dan berdasarkan penampilan dan sikapku, kau berasumsi aku tunawisma." Ia mengibaskan jarinya kepadaku dengan cara menegur, seolah-olah akulah yang bersalah. "Bagaimana jika begini, kau bisa memilih satu barang di sini secara gratis sebagai ucapan terima kasih atas pemberianmu," ia melanjutkan dengan cara yang murah hati sambil memutar-mutar koin perakku di antara jarinya, dengan mengejek.
Alisku berkedut dalam kesal tapi aku menenangkan diriku dan dengan cepat melakukan pemindaian di sekitar alasan menyedihkan untuk sebuah toko.
"Apakah kau yakin ada barang di sini yang seharga koin perak?" Suaraku keluar dengan sedikit sentuhan frustrasi di dalamnya.
"Tentu saja! Aku tidak memberikan kesempatan ini kepada sembarang orang, kau tahu. Kau hanya harus memilih dengan hati-hati." Mata pria tua itu memancarkan kilauan bersemangat dari penjudi kelas dua dengan tangan yang menang.
Aku mengusap pelipisku untuk mencoba menenangkan amarah mendidih yang berkobar di dalamku.
Orang tua harus dihormati, Arthur.
Orang tua harus dihormati...
Pada saat ini, hidungku telah terbiasa dengan bau misterius yang memiliki kekuatan untuk mengusir bahkan mana beast paling ganas sekalipun. Melihat melalui rak-rak yang tertutup debu, aku menjadi semakin terkejut bagaimana tempat ini masih bisa beroperasi.
"Apakah kau tidak pernah membersihkan tempat ini, tua?" tanyaku saat aku menggeser jariku di sepanjang salah satu rak. Aku mungkin bisa membuat manusia salju dari debu dengan jumlah yang terkumpul di sini.
"Apakah kau bertanya pada pria tua sepertiku untuk melakukan pekerjaan manual?" Ia terkesiap dengan sarkastis, memasang ekspresi terkejut.
"Sudahlah." Aku tidak bisa menahan diri untuk memutar mataku pada pria ini. Aku tidak bisa mengukur dirinya dan itu membuat semuanya semakin sulit untuk mempercayainya.
Membuat jalan melewati kotak-kotak setengah terbuka yang menghalangi jalan, aku pergi menuju rak-rak di dekat bagian belakang toko.
Saat memindai berbagai botol dan wadah yang berisi cairan keruh atau pil berwarna, aku terkejut oleh sosok yang duduk di atas rak.
Sial, apa sih dengan tempat ini?
Aku tidak bisa merasakan apa pun di dalam sini sampai itu tepat di depan hidungku.
Sosok itu menjadi lebih jelas saat aku memfokuskan padanya; itu adalah kucing hampir hitam pekat. Satu-satunya bagian tubuhnya yang tidak hitam adalah gumpalan bulu putih di depan telinganya, tapi itu bukan yang menarik perhatiaanku. Itu adalah mata kucing yang memikat. Mata yang terlihat seolah-olah ia menyimpan alam semesta di dalamnya. Mereka terlihat seperti langit malam yang dipantulkan dengan bintang-bintang berkilau terang yang berserakan di dalamnya, dengan pupil vertikal putih yang menyala seperti bulan sabit.
Saat aku tetap terpaku pada mata mempesona kucing itu, kucing itu menatapku dari atas rak dengan rasa superioritas yang jelas sebelum ia berbalik dan berjalan pergi.
Menggelengkan kepalaku, aku memfokuskan kembali pada berbagai botol dan wadah saat sebuah kotak hitam kecil menarik perhatiaanku.
Mengambil kotak polos itu, kira-kira seukuran sesuatu yang akan kau gunakan untuk menyimpan perhiasan kecil, aku mencoba membukanya. Dengan klik kecil, engselnya terlepas untuk mengungkapkan sebuah cincin kecil di dalamnya. Aku mendekatkan cincin itu ke wajahku saat 'permata' yang tertanam di cincin itu tiba-tiba menyemburkan sesuatu kepadaku.
Seketika, aku memutar kepalaku ke samping sehingga aliran cairan bening meleset dan mendarat di belakangku.
Itu air.
"Tch... kau menghindarinya." Aku memutar kepalaku kembali untuk melihat pria tua itu bergumam sambil masih memutar-mutar koin perakku.
"..."
Pada titik ini, aku merasa jika aku tinggal lebih lama lagi, aku akan kehilangan kewarasanku. Pertama, gagang pintu yang mengejutkan... sekarang, cincin penyemprot ini. Pria tua ini pasti suka leluconnya... bahkan kucingnya pun meremehkanku.
Tapi aku bertekad. Jika aku bisa mendapatkan apa pun di dalam toko ini secara gratis, aku akan mendapatkan barang paling berharga di dalam toko ini.
Aku pasti telah menghabiskan setidaknya satu jam di dalam, hanya mengupas eliksir yang tidak aku butuhkan. Mengapa seorang anak berusia dua belas tahun membutuhkan eliksir untuk pertumbuhan rambut?
"Kyu! 'Papa! Aku di sini!'"
Sebuah bayangan putih melesat melewati pintu yang terbuka dan mendarat di kepalaku.
"Kuu! 'Papa, kau meninggalkanku!'" Sylvie mengembungkan sambil menepuk dahiku dengan cakarnya.
Kau selamat, kawan! Aku tersenyum, mengusap kepalanya yang kecil.
"Pria tua, aku tidak bisa menemukan apa pun yang aku..." aku mulai berkata tapi ekspresi yang dimiliki pria tua itu membuatku berhenti. Dialah yang terlihat seperti telah melihat hantu kali ini karena wajah pucatnya menjadi lebih pucat. Mata keruhnya yang turun karena usia terlihat seperti bulan purnama, ekspresinya terpukul.
"Kami akhirnya menemukannya..."
"Kau baik-baik saja, tua?" Aku mengibaskan tanganku di depannya. Pemilik toko menggelengkan kepalanya dan mengeluarkan batuk.
"Ya, aku cukup baik." Suaranya bergetar sedikit, membingungkanku.
"Pokoknya, tua, aku tidak bisa menemukan apa pun yang layak kubawa pulang. Bukankah kau bisa memberiku kembali uangku?" gerutuku saat aku melakukan pemindaian terakhir melalui toko.
"Kau benar-benar tidak memiliki mata untuk apa pun." Ia berjalan keluar dari balik mejanya dan berjalan menuju salah satu rak di sudut depan toko.
"Ah, di sini kita." Tanpa menoleh kembali, ia melempar kembali kepadaku sebuah bola kecil seukuran kelereng. Bola itu tertutup debu tapi saat aku menyapunya bersih, itu bening dengan bintik-bintik warna berbeda yang mengambang di dalamnya.
"Apa ini?" tanyaku saat aku mendekatkan bola itu ke wajahku untuk mempelajarinya, memastikan itu tidak akan menyemprotkanku dengan air.
"Jangan khawatir, ini sesuatu yang akan kau butuhkan. Sekarang pergi. Mengolok-olokmu membosankan bagiku." Ia mengusirku pergi.
"Oke, oke." Aku berjalan keluar dari toko sendiri, melirik terakhir kali ke gubuk tua itu.
Saat aku berjalan keluar dari gang sempit itu, aku melihat kucing hitam itu menatapku dan kemudian Sylvie sebelum berbalik seolah-olah ia telah kehilangan minat.
Tidak memikirkannya banyak, aku mencapai persimpangan keluar dari gang dan berbelok untuk melihat Ibu dan adikku duduk di sebuah meja dengan Tabitha.
"Halo Kakak!" Ellie melambaikan sambil memegang minuman dengan tangannya yang lain.
"Apakah kau menemukan apa yang kau cari?" Ibu bertanya saat ia meletakkan minuman segarnya juga.
"Aku...kira-kira?" Aku menggaruk kepalaku. Aku memasukkan bola bening itu ke dalam cincin dimensiku untuk mempelajarinya nanti tapi aku tidak bisa tidak berpikir bahwa itu tidak ada apa-apanya.
"Oh ya? Toko itu dianggap terkenal karena memiliki cukup banyak variasi eliksir dan obat-obatan untuk membantu pelatihan. Sebagian besar siswa di Xyrus pergi ke sana untuk berbelanja bahan pelatihan." Tabitha berdiri, mengambil semua tas belanja dari lantai.
"Apa? Tempat lusuh tua itu?" aku menjawab, terkejut bahwa sekelompok anak kaya sombong akan bersusah payah berbelanja di gubuk yang rusak.
"Lusuh? Apa yang kau bicarakan?" Ibu dan adikku juga berdiri, menyerahkan tas mereka kepadaku dengan santai.
Saat kami berjalan menuju gang itu, Tabitha berbelok terlebih dahulu dan menunjuk ke toko itu.
"Aku tidak akan mengatakan itu lusuh," katanya, sedikit bingung dengan komentarku.
"Benarkah? Jika itu tidak lusuh maka aku tidak tahu..."
Mangkukku jatuh bersama tas belanja yang aku pegang.
Sebagai pengganti gang sempit sebelumnya yang mengarah ke gubuk yang lapuk adalah jalan yang diaspal marmer yang mengarah ke bangunan tiga lantai dengan tanda emas yang berbunyi:
XYRUS ELIXIRS
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!